年呢，還是就讓善柏留在這兒了?！?/br>
一邊說(shuō)，一邊注目善柏，善柏嬉皮笑臉，上來(lái)就撒嬌?！拔也挪蝗ヌ焖?，過(guò)了年，您老不是開(kāi)恩，許我進(jìn)鋪子里學(xué)著(zhù)做買(mǎi)賣(mài)嗎？這一去天水，回來(lái)您又改了主意，隔了百十里地的，我可找不到人算賬去?！?/br>
老太太面上就露出笑來(lái)，她摸了摸善柏的腦門(mén)，嗔怪地道，“你??！要是讀不了書(shū)也就算了！偏偏這渾身安了機關(guān)消息，就只是無(wú)心讀書(shū)！再吵祖母，祖母就把你賣(mài)到軍營(yíng)里去，讓你跟著(zhù)你溫三叔學(xué)武去！”

還真別說(shuō)，介紹善溫進(jìn)軍營(yíng)服務(wù)，可是老太太如今的一件得意事兒。西北的連年大戰，固然造成楊家村饑荒，使得老七房男丁損傷極多，一下就弱了聲勢，又窮又賴(lài)。但也成就了溫老三的一番功名，他在戰爭中作戰勇敢，又有二老爺這尊大神在背后坐鎮，上司焉敢貪功？更巧合是在最后一場(chǎng)大戰中，被編進(jìn)了許世子麾下做了他的親兵——其實(shí)說(shuō)巧合也不是巧合，多少都帶了些派系色彩，許楊兩家本是親戚，軍中最重背景，許家吃rou，溫老三也分了湯來(lái)。如今積功已經(jīng)升為百戶(hù)，大小是個(gè)官老爺了?，F在雖然還在前線(xiàn)巡邏駐守，但已經(jīng)把家安到西安，把嫂子、侄子帶到了西安安置下來(lái)，前幾天他嫂子還來(lái)拜望老太太，說(shuō)著(zhù)正給溫老三物色親事，到時(shí)候還要請老太太幫著(zhù)掌眼呢。楊家一族當年在借糧中所涌現的那數個(gè)文武監生，如今論成就倒是都不如他。

說(shuō)到善溫，四老爺就活躍起來(lái)，和善柏開(kāi)玩笑?！耙皇悄闼氖迥昙o大了，也真想就學(xué)起武來(lái)，上戰場(chǎng)去！從前在何家山的時(shí)候，你溫三叔得了閑就來(lái)找我說(shuō)話(huà)吃酒，看著(zhù)可一點(diǎn)都不像是會(huì )奮勇殺敵的樣子，哪想得到他也有今天！”

眾人都不禁唏噓感慨一番，大太太興致還好，難得地還說(shuō)了幾句笑話(huà)，唯獨王氏卻看著(zhù)有幾分恍惚，話(huà)也不多。老太太看在眼里，不動(dòng)聲色，又打發(fā)善桐，“在信里現添一筆，把柏哥要學(xué)做買(mǎi)賣(mài)的事和你三叔三嬸說(shuō)一聲，也問(wèn)問(wèn)他們的意思?！?/br>
善桐果然應了一聲，就要去尋筆墨。善檀便笑道，“喲，三妞妞現在字也寫(xiě)得好了，能給祖母代筆了？”一邊又對善榕介紹，“別看三妞妞年紀小，可從小跟在祖母身邊，在家說(shuō)話(huà)可比我們管用，等以后回了村里，你要是想著(zhù)小廚房的私房菜吃，就只管私底下求她去?！?/br>
善榕自小在外，長(cháng)到這么大都沒(méi)在村子里住過(guò)幾天，真要回去了自然是稀客，難道老太太還能委屈了孫子？大太太皺起眉頭，輕責道，“胡言亂語(yǔ)！”老太太卻是朗笑連聲，指著(zhù)善檀道，“你就知道挑唆你弟弟出丑?！?/br>
其實(shí)心底卻是一片柔和：善檀這是知道善榕和弟妹們都不熟悉，變著(zhù)法子穿針引線(xiàn)……大房這兩兄弟，雖然自小就不在一塊，且善檀圓融，善榕方正，但兩兄弟卻是親密無(wú)間，略無(wú)不和。倒是要比二房這一團糟的局面，讓人省心得多了。

想到二房，不禁又掃了善楠、善梧兩兄弟一眼。在自己跟前，這兩兄弟從來(lái)都很沉默，連帶著(zhù)櫻娘也都寡言少語(yǔ)，一團畏懼……

老人家心中一軟，再想到榆哥，不禁就道，“如今小一輩也就少了榆哥，不然，真是大團圓了！”

正這么說(shuō)著(zhù)，外頭忽然熱鬧起來(lái)，不知誰(shuí)出去看了，又回來(lái)笑道，“老太太真是才拜過(guò)佛的人，可不是心想事成，惦記什么來(lái)什么？咱們家四少爺這剛到家了！”

王氏一下就回過(guò)神來(lái)，又驚又喜地站起身，“怎么到得這么早！不是說(shuō)要進(jìn)了臘月才進(jìn)門(mén)嗎？”

她又一掃善桐，見(jiàn)善桐自從進(jìn)屋以來(lái)，神色首次有了變化，心中便是一凜，一邊思量，一邊已經(jīng)笑著(zhù)對老太太請示道，“他才回來(lái)，必定是一身塵土，媳婦先出去收拾收拾他，再進(jìn)來(lái)陪您說(shuō)話(huà)?！?/br>
老太太揮了揮手，“也別耽擱久了——說(shuō)起來(lái)，我也大半年沒(méi)見(jiàn)他！”

到底是在身邊帶大的，雖然榆哥看到祖母，仿佛老鼠見(jiàn)了貓，但要說(shuō)老太太不惦記他，那也是沒(méi)有的事。王氏倒也顧不上計較陳年往事了，她喜悅地應了一聲，頓時(shí)快步退出屋子。四太太看在眼里，也感慨道，“二嫂一輩子也就把心思花在榆哥身上了，榆哥一回來(lái)，整個(gè)人都活了！”

當著(zhù)楠哥、梧哥的面這樣說(shuō)，這還是在給二太太下絆子。老太太一皺眉，沒(méi)有搭理這個(gè)話(huà)茬，而是把楠哥叫到身邊坐下，和氣地問(wèn)他，“我聽(tīng)說(shuō)你先生最近還夸你了來(lái)著(zhù)……”

沒(méi)有多久，榆哥就一臉興奮地進(jìn)了屋子，意態(tài)飛揚地給老太太請安，就連當著(zhù)最畏懼的祖母，他都還是容光煥發(fā)、意興湍飛的，竟似乎連一路遠來(lái)的風(fēng)塵都沒(méi)能遮掩掉這滿(mǎn)身的青春光華?！霸S久沒(méi)見(jiàn)祖母了，給祖母請安！”又文質(zhì)彬彬、禮儀周到地給大太太、四老爺、四太太行過(guò)禮了，再和善檀、善榕等兄弟點(diǎn)了點(diǎn)頭，這才在下首落座。

老太太都看得呆了：這還是那個(gè)滿(mǎn)臉怯懦，說(shuō)話(huà)都打磕巴的榆哥？她又是驚異、又是深思地看了二太太一眼，卻是不及細想，先露出笑來(lái)，和氣地問(wèn)榆哥，“這一路都去了哪兒??？”

榆哥顯然正在亢奮的勁頭上，才坐下來(lái)就和善桐擠眉弄眼的，得了祖母這一問(wèn)，這可來(lái)勁了，指手畫(huà)腳口若懸河，哪還有一點(diǎn)磕巴？竟是舌燦蓮花，先從西安出發(fā)一路上說(shuō)起，各種見(jiàn)聞趣事，叫他說(shuō)得跌宕起伏，極有意興，連路上遇到的一只鳥(niǎo)都能說(shuō)出來(lái)歷。老太太第一個(gè)就聽(tīng)住了，還讓他坐到自己身邊來(lái)，嗯嗯連聲，很是捧場(chǎng)，眾人自然也都不好分心，于是一屋子人坐著(zhù)看老祖母哄孫子開(kāi)心，好在榆哥也的確說(shuō)得精彩，幾個(gè)沒(méi)怎么出過(guò)遠門(mén)的女眷都聽(tīng)得入神，一路說(shuō)到了晚飯時(shí)分，大太太也說(shuō)起從安徽進(jìn)京的事來(lái)，這一頓飯大家倒是吃得熱鬧，吃過(guò)了飯，老太太又留榆哥陪她說(shuō)話(huà)，善檀、善桐身為她最寵愛(ài)的小輩，自然是打橫相陪。還是善檀找了話(huà)縫，小心翼翼地道，“四弟才回來(lái)不多久呢，一路勞累，您也讓他早些回去歇著(zhù)——”

老太太沒(méi)理會(huì )大孫子的話(huà)茬，她似乎還陶醉在榆哥這難得一見(jiàn)的機敏聰睿之中，倒是榆哥聽(tīng)說(shuō)，便住了話(huà)頭看向祖母，老人家這才自失地一笑，“去吧去吧，回去好生歇著(zhù)！”

又打發(fā)善檀，“你明兒還讀書(shū)呢，也歇著(zhù)去吧。書(shū)香門(mén)第”

等兩個(gè)男孫散了，卻又留下善桐，“你哥哥看著(zhù)是一日好似一日了，如今看著(zhù)，哪還有半點(diǎn)病根……你娘就甘心讓他這么蹉跎下去，不拾起書(shū)本來(lái)，再考個(gè)功名？”

善桐先不過(guò)一陣黯然，可見(jiàn)祖母神色之中隱隱蘊含的祈盼，再一深想，卻不禁大為憂(yōu)急，