失去了任何一點(diǎn)說(shuō)話(huà)的興趣。

善桐轉了轉眼珠子，她下了地悄悄地溜出了屋子，便往二老爺的書(shū)房刺溜了過(guò)去。

自從孩子們出嫁的出嫁，出門(mén)的出門(mén)，現在的二房住宿情況已經(jīng)沒(méi)那么緊張了，非但兩個(gè)姨娘帶著(zhù)善櫻，有了自己的院子，就連二老爺都有一個(gè)單獨的小院子做他的書(shū)房，由得他招待他的那些個(gè)清客幕僚。善桐踱過(guò)去的時(shí)候，隔著(zhù)窗子就聽(tīng)到他的笑聲，她探頭一看，卻見(jiàn)是二老爺、三老爺兩兄弟帶了善梧，似乎正在談詩(shī)做賦的，善梧跟前還擺了幾本書(shū)一頁(yè)紙，又好像在考察善梧的學(xué)問(wèn)。

“還是挺有悟性?！比蠣斅?tīng)起來(lái)就高高興興的，“我看今年很可以下場(chǎng)去試試看，考不中也不要緊，就是熟悉一下氣氛，就是三年后再中，那也是個(gè)年紀輕輕的小舉人，不用著(zhù)急……”

二老爺的語(yǔ)氣就要矜持多了，“三弟你太偏愛(ài)他了，雜學(xué)上他才華是夠了，八股就要生澀得多，到了省城，難免要尋名師指點(diǎn)，好好苦讀個(gè)三年，功名上才有進(jìn)步的希望?！?/br>
又惦記起了善檀、善榕兄弟，“也不知道在京城的那一批孩子進(jìn)益如何，要是讀得不好，不如一塊回陜西來(lái)攻讀，這一兩年內，都可以下場(chǎng)試試了?！?/br>
“我們家那個(gè)善柏，讀不讀也都是沾個(gè)邊罷了，真要中舉，那可不知道是走哪門(mén)子的運氣?！比蠣攨s似乎很看得開(kāi)，“在京城有大嫂娘家人照顧，多教他一些規矩，那就不算白去一次。倒是善檀、善榕和梧哥，看來(lái)是很有希望，咱們楊家全族都沒(méi)有出過(guò)‘一門(mén)三進(jìn)士’，眼看著(zhù)這一代倒是大有希望。二哥，梧哥可是個(gè)好苗子，萬(wàn)不能耽誤了——”

他就沖善梧擺了擺手，一邊和二老爺踱出屋子來(lái)，口中還低聲道?！岸┐喔?，倒也真是沒(méi)話(huà)說(shuō)，就是娘那里，恐怕還有些疙疙瘩瘩的，可怎么說(shuō)那都是她的孫子。改明兒您還是好好和娘說(shuō)說(shuō)，也該讓梧哥正經(jīng)拜個(gè)名師，練起八股來(lái)了?！?/br>
正說(shuō)話(huà)時(shí)，兩人也都先后看到了門(mén)外托腮坐著(zhù)的善桐，二老爺、三老爺都吃了一驚，三老爺便笑道，“三妞，你沒(méi)事不做針線(xiàn)，跑這來(lái)干嘛？是想你爹了？”

善桐心里，真是五味雜陳，她一面也認可三叔的話(huà)，一面卻也不禁一陣陣地心酸不平：全家的孩子都惦記過(guò)了，就沒(méi)惦記著(zhù)孤身在外跟著(zhù)權仲白四處行走的榆哥……

“我……我想爹了?！彼銛[出了愛(ài)嬌的樣子，站起身靠到二老爺懷里，抬著(zhù)頭望住父親，眼神一閃一閃?！暗劭淳鸵吡?，我又不能跟去西安……”

二老爺捻須一笑，居然未曾呵斥女兒的愛(ài)嬌，只是摟著(zhù)她的肩膀，大有怡然自得之意。三老爺看在眼底，想到逝去的女兒善柳，一時(shí)間倒是大覺(jué)刺痛，他匆匆一笑，便尋了個(gè)借口先行離去。二老爺便攬了善桐進(jìn)屋，又讓她，“你寫(xiě)一張字來(lái)我看看?！?/br>
128、決心

善桐心里有事，但當著(zhù)善梧的面，不好表露出來(lái)。因為二老爺這幾年來(lái)難得考察她的功課，也不禁有一絲忐忑，反倒是善梧借著(zhù)給她磨墨的當口，悄悄地捏了捏善桐的手心，沖她微微一笑，多少令得善桐松弛下來(lái)了，才將筆遞到善桐手中，在她耳邊道，“別怕，寫(xiě)得當心些，別又忽大忽小的，別的都挺好?！?/br>
善桐的字這些年來(lái)也未曾特別練過(guò)，二老爺曾經(jīng)為她尋訪(fǎng)了些碑帖回來(lái)，后來(lái)又跟著(zhù)善梧并從前善喜家的塾師零星學(xué)了些筆鋒筆意之類(lèi)的東西，她好在自己沒(méi)事的時(shí)候也喜歡臨幾個(gè)大字，就是未曾經(jīng)過(guò)嚴格的規范練習，字寫(xiě)出來(lái)好看是好看了，難免隨心所欲地，寫(xiě)到哪里，激動(dòng)時(shí)字就大了，倉促時(shí)字就草了。善梧說(shuō)她幾次，究竟因為她也不考科舉，便不曾多加苛責。

此時(shí)得了哥哥的鼓勵，小姑娘心里倒也漸漸安寧下來(lái)，她吸了一口氣，見(jiàn)案頭有一本歐陽(yáng)文忠公的，這是她無(wú)聊時(shí)曾經(jīng)從書(shū)房借閱過(guò)的，便隨意默寫(xiě)了一段出來(lái)，給父親看時(shí)，二老爺雖然眉頭微皺，卻終究也點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“西北一場(chǎng)大戰，真是耽誤了?！彼氐?，“要是都在京城，和你哥哥們一起上課，沒(méi)準我們善桐也是個(gè)小才女呢……”

善桐看了父親一眼，大膽地道，“才女不才女的，其實(shí)都是虛的嘛，過(guò)日子最要緊還是實(shí)在。能把家當好就行啦?！?/br>
果然是母親身邊調教出來(lái)的女兒家，對于京城里那些精致的講究，并沒(méi)有多大興趣。雖然生得漂亮，但一開(kāi)口就是樸素的西北腔調，踏踏實(shí)實(shí)的也沒(méi)什么不好。二老爺撫了撫善桐的額發(fā)，想了想，也覺(jué)得其實(shí)在西北長(cháng)大，沒(méi)什么不好，選秀那樣虛無(wú)縹緲的事，索性就不要去想，也省得善桐活潑調皮的性子，進(jìn)了宮也是受氣。

再說(shuō)，還有西域那邊那一段無(wú)妄之災呢，將來(lái)要是被有心人叨登出來(lái)，不大不小是個(gè)話(huà)柄……

“說(shuō)得是?！彼y得溫和地道，“還是三妞樸實(shí)剛健，看來(lái)，你祖母沒(méi)白疼你?！?/br>
便命善梧和善桐挨著(zhù)他坐了，還惦記著(zhù)?！皺涯锝裉觳坏瞄e？”

善桐小聲說(shuō)，“她跟著(zhù)大伯母學(xué)刺繡呢，前幾天又病了，功課拉下太多，就不好和我一樣脫空跑出來(lái)啦?！?/br>
“那就算了?！倍蠣斠豢s脖子，罕見(jiàn)地露出了些打趣，“要接她過(guò)來(lái)，轉頭大嫂知道了，難免又要數落我縱寵你們?！?/br>
他清了清嗓子，又回復了正經(jīng)的嚴父樣子，拿出一本雜記來(lái)翻開(kāi)了，指著(zhù)道，“前回和你們說(shuō)到哪里了？那還是在京城吧？說(shuō)到第幾卷來(lái)著(zhù)？”

沒(méi)等善桐、善梧回答，又自言自語(yǔ)地道，“嗯，是說(shuō)到了柳州卷?！?/br>
雖然時(shí)隔多年，但居然連頁(yè)數都還記得分毫不差似的，翻了幾頁(yè)，便續道，“如今你們都大了，妞妞兒也能自己看書(shū)啦。就和你草草把柳州卷說(shuō)完了，余下的你自己看吧?！?/br>
善桐想到在京城家中，往往晚飯過(guò)后，二老爺便手持一本雜書(shū)，將自己摟在懷里，除了早早就寢的善櫻之外，余下的兄姐們都環(huán)坐膝下，聽(tīng)父親一邊讀書(shū)，一邊繪聲繪色地說(shuō)著(zhù)書(shū)中故事的場(chǎng)面，心頭陡然就是一酸，她還和小時(shí)候一樣，把臉埋到了二老爺懷里，不依地道，“我就要聽(tīng)爹說(shuō)嘛！自己看書(shū)，有什么好玩？”

二老爺呵呵一笑，一時(shí)也不禁感慨，“老了老了，再過(guò)些年，就要你們讀給爹聽(tīng)了。你看這才幾年，你大姐連外孫都生了，三妞出門(mén)子也就是一轉眼的事。還有榆哥、楠哥、梧哥你們三個(gè)，中了進(jìn)士娶了媳婦……想聽(tīng)爹讀書(shū)都沒(méi)那份閑心啦！”

善桐身子卻是一僵，進(jìn)士這兩個(gè)字，就像