不必說(shuō)了，她和三老爺一向是不插手家里閑事，只管著(zhù)自己快活度日的。王氏見(jiàn)大嫂目注自己，心知這三天時(shí)間，已經(jīng)足夠她摸清家中情況，明白家里的賬本收在二房手中，便從容笑道，“大嫂說(shuō)的的確是正理不錯，原本以為您還要幾個(gè)月工夫才回來(lái)，因此尚且未理出今年的明細。這幾天趕著(zhù)草擬了今年的明細草賬，一會(huì )兒連著(zhù)賬本一道送到娘這里，就由娘做個(gè)見(jiàn)證，將這兩年來(lái)的賬初步理一理吧？”

一邊說(shuō)，一邊又道，“不過(guò)兩三年前，我也是在外未歸，家里的賬由誰(shuí)做主，倒是沒(méi)有細問(wèn)，這還要問(wèn)娘了?！?/br>
大太太原本板著(zhù)一張臉望向王氏，見(jiàn)王氏放手這般爽快，她臉上就綻出笑來(lái)，又跟著(zhù)王氏的話(huà)望向老太太去，一心一意，仿佛聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)話(huà)，就望不見(jiàn)別人的臉色。倒是善桃微微動(dòng)彈一下，這個(gè)眉目清秀，氣質(zhì)卻偏偏透著(zhù)拘謹嚴厲的小姑娘，眼神先掠過(guò)了被老太太叫到身邊的善桐，又飛快地擦過(guò)善梧、善櫻，最后卻落到了蕭氏身上。

蕭氏的臉色果然并不好看，雖不說(shuō)灰敗頹喪，但也絕不像王氏云淡風(fēng)輕、坦然大度，她眉間略略現出皺褶，又滿(mǎn)含疑慮地望了老太太一眼。楊四爺心里藏不住事的，臉上神色也有些微妙。

善桐是跟著(zhù)楊四爺走過(guò)老長(cháng)一段路的，對這個(gè)叔叔的性情，自然十分熟悉，只看了叔叔一眼，便知道從前四房手里拿著(zhù)細賬的時(shí)候，只怕沒(méi)少撈過(guò)好處?，F在要翻起舊賬，大太太又是這樣秉公無(wú)私的性子，就怕場(chǎng)面上交待不過(guò)去了……

她多少也帶了一絲擔心，不禁看了母親一眼，見(jiàn)母親氣定神閑，這才放下心來(lái)：不論如何，母親都不是為了一點(diǎn)蠅頭小利，便中飽私囊的鼠目寸光之輩。

這賬說(shuō)交就交，不帶一點(diǎn)猶豫，又可以博得祖母的好感了。

老太太又豈能看不出四兒子、四兒媳的不對？她心中暗嘆了一口氣，面上就帶了些不快，“我雖然老了，但家里的事也還沒(méi)有放松吧？細賬放給你們去做，總賬還是在我這里的。每年就算每年的細賬得了，總賬如何，我心里有數的！”

大太太沒(méi)有絲毫猶豫，又站起來(lái)請罪，“是兒媳魯莽了，既然如此，下午結過(guò)細賬，兒媳就把今年的賬接下來(lái)了？”

居然也一點(diǎn)都沒(méi)有糾纏舊賬的意思……

這個(gè)大伯母能光風(fēng)霽月到這個(gè)地步，也不能不說(shuō)是她的本事了。

善桐心內也不過(guò)略做思量，便把這件事放到了一邊，只是安心讀書(shū)繡花。由得家中人事，迎來(lái)了又一場(chǎng)幾乎是猝不及防的大換血。



大太太新官上任，首先就燒了好幾把火。自從前幾年糧荒期間，大小廚房一視同仁一體做飯之后，這兩年因為戰事時(shí)好時(shí)壞，雖然西北的收成漸漸好了，但老太太唯恐局面再壞下去，家里沒(méi)有糧食依然陷入被動(dòng)，因此小廚房遲遲沒(méi)有恢復。大太太一接手家務(wù)就定了規矩，把廚房分做了三個(gè)，老太太一個(gè)小廚房，每日里自有供給，任何飲食挑了上等的，都是先送給小廚房。大廚房一個(gè)，做的是大房、三房、四房主子的飯食，還有全家下人的飯也在大廚房開(kāi)，二房因獨立在外居住，也劃撥給一個(gè)一色一樣的編制，和大廚房一體供給，只是各項魚(yú)rou等都有所減少，以便和人數相當。下人們的飯食按三餐送來(lái)，二房的小廚房就只給主子做飯，因此一個(gè)廚娘一個(gè)雜役，也就夠做活的了。

還有仆役月錢(qián)發(fā)放，也是定了各院里服侍的人數，大太太就請示過(guò)老太太，每層主子身邊幾個(gè)丫鬟，人口不足的慢慢采補，月錢(qián)一律是先關(guān)出來(lái)送到主子手里來(lái)發(fā)。人口要多的，個(gè)人分到的月錢(qián)自然就少了。如此一個(gè)月下來(lái)，四房先頂不住，就退回了三四個(gè)婆子丫鬟，大太太也不以為忤，正好收到自己院子里——她和二姑娘遠道而來(lái)，帶的下人自然不多，正是缺人使喚的時(shí)候。

此外還有小輩們的教育問(wèn)題，善桃、善桐、善櫻每日里起身之后，必須聚到一間特定廂房?jì)?，每日都有特定功課，不是繡花就是寫(xiě)字，間隔一日，還要跟在大太太身邊學(xué)算賬、學(xué)理家，善桃和善桐還好，都是穎悟之輩，之前也有一定基礎，在大太太身邊雖然免不得戰戰兢兢，但也能夠跟得上大太太的挑剔，就苦了善櫻，脾氣又軟，腦子又慢，大太太待人又嚴厲，天氣又還冷——就跟在大太太身邊幾天，便已經(jīng)犯了咳嗽，于是又鬧著(zhù)請醫延藥的，也難得大太太成天從睜眼到閉眼，都是一團嚴肅，滿(mǎn)身干勁，居然未曾開(kāi)口請幾個(gè)弟婦幫忙，自己便妥妥當當地把事情周全了下來(lái)。

“到底是京城侯門(mén)的閨女，”從前大太太做新媳婦的時(shí)候，老太太年紀還輕，大太太也就是跟著(zhù)打了幾個(gè)月的下手，這還是老人家第一次見(jiàn)識到她管家的手段?！斑@管家是一套一套的，家里真是有條理得多了?！?/br>
王氏私底下也和女兒感慨，“長(cháng)媳的底氣就是不一樣，虧得你大伯母那個(gè)性子，從不瞻前顧后，也不怕得罪人的。反而大家也沒(méi)話(huà)抱怨，就顯出她來(lái)了?！?/br>
身份不一樣，訴求當然也不一樣，大太太就硬是要比王氏更有主人翁意識，也不管什么什么淵源，看到有誰(shuí)做事沒(méi)譜兒，說(shuō)兩次還不聽(tīng)，便直接打發(fā)到差一等的崗位上去，不到一個(gè)月，威是立起來(lái)了，可也惹來(lái)了成群結隊的抱怨。

四太太就反常地黏糊起了王氏，從前得了閑，老往小四房祖屋跑，現在得了閑，也來(lái)找王氏坐坐，坐下來(lái)就說(shuō)?！澳且晃灰舱媸翘缘懒?，自打她當了家，成天就是青菜蘿卜，我們家那位想點(diǎn)個(gè)菜，都被廚房頂回來(lái)了，說(shuō)是現在全是可著(zhù)人頭來(lái)的份例，天天做什么菜，都是有定數的！想吃什么還要提前幾天告訴了，才能夠看著(zhù)安排……倒是二嫂院子里還自在些，好歹想吃什么，自己能做得了主?！?/br>
王氏就只是笑，不肯接四太太的話(huà)茬，回頭和女兒說(shuō)起來(lái)，還有些不屑，“想和大嫂作對，也得看看自己的斤兩。四叔又沒(méi)有本事，自己立不起來(lái)，自己也沒(méi)有陪嫁，比不得三叔一家手里錢(qián)多，吃粥吃飯，還不就是由著(zhù)大嫂給了？”

善桐自己跟在祖母身邊，吃的當然是小廚房。老太太又疼她，三不五時(shí)總要金師傅依著(zhù)善桐的口味來(lái)做幾道菜。聽(tīng)了母親的話(huà)，才知道現在各房要改善口味，都要自己拿了錢(qián)出去買(mǎi)了菜，回來(lái)再吩咐大廚房做了，再得饒點(diǎn)賞錢(qián)。一時(shí)間對大太太的手段也不禁刮目相看，“上兵伐謀，大伯母算是把這句話(huà)給吃透啦。一句話(huà)不用多說(shuō)，一個(gè)月不到，家里就什么事都盡在掌握之中了?！?/br>
“那也是因為老太太站在她這一邊?！蓖跏下唤?jīng)心地道，“你大伯