放進(jìn)村里了。雖有幾戶(hù)宵小也遠遠地隔著(zhù)河岸探看過(guò)動(dòng)靜，但畢竟沒(méi)有再出什么事。

和如今動(dòng)輒傳到耳中的‘某某人又當道被劫殺’、‘某某村餓死了若干人’相比，村內的日子雖有些艱難，但總也還算是過(guò)得下去的。今年既然大家都沒(méi)有收成，家貧無(wú)存糧的人家，宗房也都有打點(diǎn)糧米送去，倒是那些個(gè)依附楊家村居住的外姓商人并奴仆繁衍之輩，因年成不好，十成里散去了九成。也讓村子里有了少許蕭條。

這一日早上，善桐黎明起來(lái)，先在院子里習練了一套防身用的女子長(cháng)拳，打出了一身熱汗，翻身進(jìn)屋又梳洗過(guò)了，見(jiàn)天氣還算晴好，便吩咐六州道，“你一會(huì )同娘說(shuō)一聲，就說(shuō)我先過(guò)主屋去請了安，就去跑一跑馬?！?/br>
六州應了，又笑道，“您也不喊著(zhù)大姑娘一道，仔細她又數落您呢?！?/br>
自從遇匪一事之后，王氏的思想竟發(fā)生了很大轉變，本來(lái)她對善桐騎馬，總是不大鼓勵，無(wú)非睜一只眼閉一只眼罷了?？扇缃穹堑湃紊仆┚毩曭T射，還讓兄弟姐妹們沒(méi)事也都跟著(zhù)學(xué)一學(xué)。只是幾個(gè)男孩子都粗通騎術(shù)，也無(wú)須多加練習。善櫻身子骨又弱，禁不得馬上的顛簸。只有善榴有興趣跟著(zhù)善桐學(xué)，可她到底是養尊處優(yōu)慣了，在馬上坐久了，回來(lái)就抱怨腰骨疼。

“我今兒不帶她了?！鄙仆┬Φ?，“昨兒才拉她出去跑過(guò)一遭，大姐面上不說(shuō)，回來(lái)就累得躺下了。眼看著(zhù)就要辦喜事了，要是累病了大姐，我怎么向姐夫交待，今兒我帶善喜和我一道去?！?/br>
雖說(shuō)兵荒馬亂，但諸燕生和善榴的年紀放著(zhù)，也實(shí)在是拖不得了。諸家又打算安排諸燕生進(jìn)京讀書(shū)——也有避禍的意思，因此婚期安排得就很緊，諸家又帶話(huà)來(lái)，請楊家將一應嫁妝中的大件都直接送到京城去。

“說(shuō)是怕打了人的眼，村里又有事了?！蓖跏暇秃屠咸锌?，“真是成了驚弓之鳥(niǎo)了，連幾件箱籠都怕招賊?！?/br>
世道亂成這個(gè)樣子，還有什么辦法？無(wú)論是升斗小民還是世家大族，都只能想方設法地保全自己了。老太太嘆了口氣，“諸家恐怕是要合族內遷避禍了?！?/br>
就是有了內遷的心思，所以才打發(fā)走了長(cháng)孫，又不愿多出大件家具難以搬運，老太太見(jiàn)微知著(zhù)，倒是要比自己更精細一些。

王氏就露出了受教的樣子來(lái)，垂首道，“媳婦還是比不上母親的敏捷?！?/br>
人心rou做，這一年半載，楊家村的日子并不好過(guò)，老太太處處要倚重王氏，王氏也處處都尊重老太太，相處得多了，往日里總是橫亙在兩人之間的心結，似乎也模糊了些。婆媳之間雖不說(shuō)顯見(jiàn)得親密起來(lái)，卻沒(méi)有從前那股子劍拔弩張了。

“什么敏捷不敏捷的，其實(shí)也都是從自己去推別人?！崩咸凵窬桶盗讼聛?lái)?！白诜坷细缍啻蟮哪昙o了，按說(shuō)是故土難離，前兒見(jiàn)我也在犯愁，不知道戰事要維持多久，咱們是不是也該往南邊走走?？晌覀內丝谔嗔恕T家就不一樣，繁衍幾代而已，一百多號人還都是五服內的親戚，說(shuō)一聲走，大家一道，倒是比我們干凈得多?！?/br>
現在誰(shuí)不想離開(kāi)西北這個(gè)大悶鍋子？要不是二老爺在前線(xiàn)做事，王氏早就打發(fā)人回京城打掃房屋了，聽(tīng)了老太太的話(huà)，也是心有戚戚焉?！吧匣氐聦氝^(guò)來(lái)請安，說(shuō)是西安的白面叫到了十兩銀子一石，鳳翔府這邊跟著(zhù)水漲船高，還要比西安賣(mài)得更貴，吃不上飯的人多了，往年放糧的人家今年又都不放了……城里自己都亂起來(lái)?！?/br>
亂、亂、亂，現在到哪里聽(tīng)到的都只是亂字，北戎還沒(méi)進(jìn)關(guān)，西北亂象已成。從前死個(gè)人是大事，如今死人已經(jīng)聽(tīng)得麻木，老太太長(cháng)出了一口氣，忽然有了幾分頭疼，她輕聲和王氏商議，“你看，咱們是不是也該把善柏、善桂、善櫻、善柳幾個(gè)孩子送到安徽去了！”

王氏不禁悚然動(dòng)容，“娘……”

“老了，一閉眼就想到從前的事，那時(shí)候年紀輕不懂事，只覺(jué)得人家死人，和我們有什么關(guān)系。楊家村墻高槍利……嘿嘿，楊家村是沒(méi)事，可鄰近幾個(gè)村子全被屠空了，尸山血海的又是夏天……也顧不得立碑了。連我們全村人都出動(dòng)了，一概草草掩埋?！崩咸]上眼，夢(mèng)囈一樣地道?！熬团缕鹆宋烈?，那是全村都沒(méi)有活人了。我親自騎了馬，你公公陪著(zhù)我去了娘家，我在死人堆里翻??！一家人全翻出來(lái)，唯獨只有大侄子是怎么都沒(méi)有找到。那時(shí)候連眼淚都沒(méi)有了，就忙著(zhù)打下手，你公公挖坑，一家人好歹是葬在了一起。這人逢亂世，命賤如紙……”

老太太這是要給小五房再留幾條血脈了。

王氏雖然飽經(jīng)世故，但自小在富裕豐饒的江南長(cháng)大，從未經(jīng)過(guò)戰亂，說(shuō)起這些事，自然沒(méi)有老太太這樣淡然。一時(shí)間是從心底往外一個(gè)勁地冒著(zhù)寒氣，半天才道，“就是要送，現在怕也不是時(shí)候，等明年開(kāi)了春，這些人總是要回去種地的。道路上好歹能太平一些?！?/br>
“等到入冬以后看看，入了冬，在野地里貓著(zhù)也不是事，是會(huì )凍死人的。道路上就可以太平得多了，從西安往外走，先在京城落腳，等明年開(kāi)了春南下也行，或者讓老大派人上京來(lái)接也行?！崩咸屯跏仙套h，一邊善桐已經(jīng)拍打著(zhù)披風(fēng)上的塵土，撩起簾子進(jìn)了里間。

“剛才遇到老七房的人了?！币贿M(jìn)屋她就說(shuō)，秀氣的眉毛深深地打了結?！皽乩先龓Я藥讉€(gè)弟弟，都穿戴得破破爛爛的，還拿了幾根棍子，我問(wèn)他上哪去，他說(shuō)他逃荒呢。老七房的行事，是越來(lái)越古怪了?！?/br>
王氏和老太太都不禁動(dòng)了顏色。

就是善桐一邊說(shuō)，心底一邊也在回味著(zhù)老七房的舉動(dòng)，早已有了兩三個(gè)想法，如今見(jiàn)長(cháng)輩們也是一樣當真，便壓低了聲音問(wèn)老太太，“他們抱宗房大腿是緊的，消息自然也要靈通些。照我看，恐怕這件事，還是得應在宗房了……”

應在哪里，自然是應在宗房的糧食上了。

老太太的面色陰沉若水，又過(guò)了一會(huì )，才抬起頭來(lái)按了按王氏的肩膀，低沉地道，“買(mǎi)糧的事，你辦得很漂亮！不然今日豈不是坐困愁城，硬生生被宗房害死！”

她忽然來(lái)了這一句，難得地明言夸獎了王氏，但小五房母女都并未感到分毫喜悅。善桐的眉毛恨不得打成十多個(gè)結，“這樣看，宗房的糧食是真出問(wèn)題了？”

“我們想得到買(mǎi)糧食要等秋后，宗房會(huì )想不到嗎？從去年到今年，糧價(jià)最便宜的就是冰雹前的那幾天，咱們趕上了買(mǎi)走一