。王氏卻又不說(shuō)話(huà)了，又出了半晌的神，連善榴都催促了一聲‘娘’，她才輕聲道，“其實(shí)城里也的確是沒(méi)有多少糧食了，含沁畢竟是桂家人，消息要比我們靈通得多。麥子就要下地了，大家都等秋收呢，沒(méi)有誰(shuí)會(huì )在這時(shí)候進(jìn)貨的?，F在就只有老西兒本錢(qián)的那幾間糧鋪子有糧食了，可他們底子厚實(shí)，也不是我們能隨意就能擠出來(lái)的。上頭有人給他們做主呢……除非是惹惱了許家人，或者是老九房親自出手，那還或者有勝算?？傻綍r(shí)候，咱們連一點(diǎn)湯都分不到了?！?/br>
一邊說(shuō)，王氏一邊走神。

只看桂含沁小小年紀，對西安城里的形勢這樣清楚，便能看出他是個(gè)怎樣的人精了。

小五房有這一門(mén)親戚，真不知道是禍是?！?/br>
一時(shí)間，她居然又忘記了敘說(shuō)，直到善桐再三催促，才心不在焉地道，“唯獨有一家，本錢(qián)是西安城內的，兒子又正巧犯了事?，F在還沒(méi)過(guò)堂呢，這不是正巧就撞在你舅舅手上了。說(shuō)起來(lái)也是和桂家沾親帶故的，桂家一向糧食買(mǎi)賣(mài)都是和他們做。輾轉就托了含沁來(lái)說(shuō)情，聽(tīng)含沁的意思，白拿也不是不行。不過(guò)這樣的事我們也做不出來(lái)，略低于市價(jià)，買(mǎi)個(gè)三五千兩，想來(lái)也是能成的?！?/br>
這雖然解了小五房的燃眉之急，但其實(shí)說(shuō)來(lái)并不光彩，也難怪母親臉上不好看了。善桐和善榴對視了一眼，善桐道，“事急從權，這也是沒(méi)辦法的事。就家里那點(diǎn)糧食，支撐到明年這個(gè)時(shí)候，肯定是不成的，現在買(mǎi)了，總比回去餓著(zhù)好?！?/br>
王氏嘆了口氣，低聲道，“我又怎么不知道這個(gè)道理，只是我們家做官，雖說(shuō)也是和光同塵，該拿的沒(méi)有少拿，可從來(lái)也沒(méi)有昧著(zhù)良心過(guò)。不論是你爹也好，你大伯也罷。你大伯做了那么多任親民官，老百姓只有夸沒(méi)有罵的，雖說(shuō)這些年拿回家的銀子不多，有時(shí)還要家里幫補，可這一點(diǎn)我們是沒(méi)有二話(huà)的……就是你爹呢，那也是因為任下商人多些。哎……這事要被老太太知道，老人家要睡不好覺(jué)了?！?/br>
她說(shuō)來(lái)說(shuō)去，都沒(méi)說(shuō)那位犯事的少東家到底是犯了什么事兒，善桐想問(wèn)，善榴卻趕著(zhù)對她擺了擺手。又說(shuō)了些好聽(tīng)的寬慰王氏，等王氏心情略好些了，兩姐妹退出來(lái)，才對meimei道，“木已成舟，你問(wèn)了也是給娘添心事，倒不如不問(wèn)了。大家都舒服些?！?/br>
善桐面上雖然應了，但心里始終還是放不下，連含沁給她的火銃都玩得不開(kāi)心。悶悶地到了晚上，桂含沁果然又帶了個(gè)人過(guò)來(lái)——她卻只是聽(tīng)說(shuō)，沒(méi)能親眼見(jiàn)著(zhù)了。第二天一大早，楊四爺就帶著(zhù)張看、王德寶出門(mén)忙活去了。王大老爺去衙門(mén)辦公不提，王氏又忙著(zhù)和米氏一道商議找鏢局護送糧米的事。桂含沁到下午再過(guò)來(lái)的時(shí)候，正巧王時(shí)又出去了，兩廂拜見(jiàn)過(guò)了，善桐便主動(dòng)拉著(zhù)他說(shuō)，“表哥教我打火銃?！?/br>
王氏偏又皺著(zhù)眉把含沁叫過(guò)去商議了半日，善桐豎著(zhù)耳朵聽(tīng)時(shí)，只聽(tīng)到含沁的聲氣道，“鏢局是一定要找的，雖說(shuō)一百多里地，可東西沉重了，也得運上個(gè)三四天。不找鏢局，出了什么事，可是真金白銀都折在里頭了。依我看，索性請當時(shí)留在楊家村內的十一個(gè)鐵衛大哥來(lái)接一接那是最好的了……”

他和桂含芳年紀相差不大，可兩人一比較，善桐就覺(jué)得桂含芳實(shí)在是沒(méi)看頭了。自從她認識桂含沁以來(lái)，別看他迷迷糊糊的，似乎什么都不放在心上，可似乎什么事都有成算。認識的人又多，門(mén)路又廣，主意又巧妙，辦事又靠譜……雖說(shuō)年歲不大，可竟是比誰(shuí)都精明厲害。也就是因為如此，她心里總覺(jué)得有幾分不對勁：這邊才要買(mǎi)糧，那邊含沁就上趕著(zhù)來(lái)送路子了。這也實(shí)在是巧得過(guò)頭了點(diǎn)……

好容易等含沁從屋里出來(lái)，善桐就死拉活拉，非得要和表哥去打火槍。王氏本來(lái)有幾分生氣，可看小女兒一臉祈求，又想到她在桂太太身邊，也不知受了多少說(shuō)不出的氣——大女兒背地里影影綽綽露了口風(fēng)，那天和桂太太一道出去，她又受了些驚嚇。只是一味息事寧人，也不愿告訴自己……她心下就是一軟，揮手道，“含沁帶她到后院玩一會(huì )兒吧，你學(xué)會(huì )了也不許多打，吵人呢！回去村子里，野地多得是，你有空，一天打一百發(fā)也隨你?！?/br>
善桐歡呼聲中，桂含沁忙道，“有我在，吵不了別人的?！?/br>
他似乎又成了個(gè)大孩子，忙著(zhù)對善桐擠眉弄眼，“你說(shuō)是不是啊，三妮？”



雖說(shuō)王大老爺如今正落魄著(zhù)，但西北也不是什么人煙稠密的地方。以他通判的身份，這一處住宅并不太小。又因為人口不多，后花園內空空落落的，可以打槍的地方并不少。含沁和善桐沒(méi)多久就擇定了一塊大石頭，善桐低頭摸了槍出來(lái)，遞給含沁笑道，“我還沒(méi)見(jiàn)過(guò)火銃呢，這該怎么使呀！”

“這可是好東西，說(shuō)是西洋人也當寶貝呢，他們千辛萬(wàn)苦從廣州淘換來(lái)的。沒(méi)有一點(diǎn)機緣，你也拿不上手?！惫鸷咭贿叺皖^摸索一邊道，“你看，就這樣上膛，不用點(diǎn)火繩，它自己給你打火，你就把彈藥塞進(jìn)去，再一扣扳機——”

只聽(tīng)轟地一聲大響，那石頭上頓時(shí)就出現了一個(gè)深深的小洞，善桐目瞪口呆，半晌才道，“這個(gè)這么好用……表哥你自己帶著(zhù)防身呀！”

“真到了刀槍相見(jiàn)的時(shí)候，這小東西裝填如此麻煩，你還沒(méi)塞彈藥呢，那邊槍就進(jìn)胸口了?！焙卟灰詾橐獾氐?，“也就是日常玩玩罷了，戰場(chǎng)上是當不得大用的。除非是長(cháng)槍、火炮，那才好使……唉，不過(guò)要打騎兵還是得靠騎兵，不然，他們跑得太快了！”

善桐這是真的不懂了，她一頭霧水地聽(tīng)含沁忽悠了半日，不禁嘆道，“表哥你怎么什么都知道！連打仗都知道。好像你上過(guò)陣一樣?！?/br>
含沁面色一暗，靜了片刻才道，“我還沒(méi)三哥大呢，怎么能輪我上陣。其實(shí)也都是紙上談兵！”

善桐已經(jīng)知道自己說(shuō)錯了話(huà)，雖說(shuō)含沁脾氣好，一般不和她計較，可越是如此，她就越覺(jué)得抱歉，原本想問(wèn)的話(huà)，更問(wèn)不出口了，只是握著(zhù)火槍把玩，過(guò)了一會(huì )，才囁嚅道，“嗯……表哥怎么知道我們在這里？”

“昨天遇到麒山，聽(tīng)他說(shuō)又吃你一個(gè)暗虧?！焙呗曇衾镉钟辛诵σ??！昂猛?，三妮，你本事不小。二哥脾氣菩薩一樣的，被你逗得連狠話(huà)都出口了。什么廢了一只手，唬得麒山都預備到定西躲一陣子去，免得遇到二哥，又被他敲打?！?/br>
善桐原本的歉意，又潮水一樣地褪下去了，她咯咯笑了起來(lái)?！坝植皇俏?/br>