了幾張銀票，送到了王德寶手上。王德寶又哪里不明白她的意思——可這機敏練達的少年?yáng)|家，不但沒(méi)接銀票，反而一臉苦笑，一縮手又續道，“嬸子，我話(huà)還沒(méi)說(shuō)完呢——這到了西安都七八天了，日常相好的那些個(gè)商鋪們，沒(méi)有一戶(hù)是有余糧的，都只剩倉庫底了，就是我出到三兩銀子一石，都沒(méi)人肯賣(mài)，一個(gè)是不缺錢(qián)，一個(gè)也不敢賣(mài)……現在就是有錢(qián)都沒(méi)糧食買(mǎi)，實(shí)話(huà)說(shuō)，還指著(zhù)嬸子能給指條明路呢！”

西安城里面上不顯，其實(shí)糧荒已經(jīng)到這個(gè)地步了？

屋內一時(shí)竟無(wú)人開(kāi)口了，大家你眼看我眼，半天王氏才嘆了口氣，低聲道，“從前真不知道什么叫做國難！你看看，還沒(méi)到國難的地步呢，就是西北打了仗，什么四品不四品的，還不是和佃戶(hù)家一樣，今天愁著(zhù)明天的糧！”

她也只是抱怨了一聲，就又站起身來(lái)，振奮精神道，“事不宜遲，咱們這就先出門(mén)四處問(wèn)一問(wèn)，不過(guò)，德寶你可別說(shuō)太多了，就只說(shuō)鳳翔府糧食要賣(mài)完了，想要尋些便宜的米糧回去……”

一邊說(shuō)，一邊吩咐套了車(chē)，打發(fā)人和米氏說(shuō)了一聲，居然就這樣出門(mén)去了。善榴、善桐姐妹面面相覷，都覺(jué)得心情沉重，說(shuō)不出話(huà)來(lái)。兩人相攜回了客院，善榴忽然道，“真恨我不是男兒身！不然，哪里要娘親自出去跑！到了有事的時(shí)候才知道，家里沒(méi)幾個(gè)兒子，真是不行?！?/br>
善桐勉強一笑，心兒卻也是飄飄蕩蕩地落不到實(shí)處。只覺(jué)得在這樣嚴峻的形勢跟前，似乎所有權勢地位，都已經(jīng)失去了意義，只有糧食兩個(gè)字才是真的，才能保證生命的延續。

生平第一次，她想到了死，恐懼起了死。在這一瞬間，她強烈地想要逃離西北，不論是去京城，去安徽，去福建，似乎都比留在這一塊危機四伏的土地上要強得多！

可她又想到了祖母斬釘截鐵的那句話(huà)。

“這件事是我們小五房從中促成，別人可以走，我們小五房不能走，小五房里誰(shuí)都能走，我老太婆和你們二房不能走。就算到了那一步，把孩子們都送走了，你這個(gè)二房主母，也不能走！”

當時(shí)母親的回答，卻的確是出自真心，她并沒(méi)有絲毫猶豫，便已經(jīng)答道?！袄蠣斁驮诙ㄎ?，媳婦自然是哪里都不去的。一家人，死都要死在一塊兒?！?/br>
在那時(shí)候，她只覺(jué)得這話(huà)是母親難得的豪壯之言，可到了此時(shí)，善桐才覺(jué)出了母親和祖母話(huà)中的分量。

明知道離開(kāi)西北，安徽福建都是魚(yú)米之地，退一萬(wàn)步說(shuō)，京城至少也絕不可能糧荒，可為什么卻不能走？

她不禁就問(wèn)jiejie，“姐，你說(shuō)要是甘肅也缺糧，那可怎么辦??？咱們和諸家說(shuō)一說(shuō)，成親后讓諸大哥帶你下江南去吧！”

善榴手上一頓，她長(cháng)長(cháng)地嘆了口氣，顯然也并不是不擔心這一點(diǎn)，可話(huà)說(shuō)出口來(lái)，軟綿綿的聲調里又透了一股硬氣?！斑@話(huà)我們是決不能開(kāi)口的。他是長(cháng)房長(cháng)孫，雖說(shuō)不是宗子，可諸家和咱們不一樣，族長(cháng)家是早就沒(méi)有多少聲望了，一族親戚都指望著(zhù)總兵老爺的照拂。這時(shí)候一走了之，成什么人了？信義威望蕩然無(wú)存，以后就是回鄉，也羞于見(jiàn)人哩?！?/br>
王氏到了晚飯時(shí)分都沒(méi)回來(lái)，只是派人帶話(huà)，說(shuō)自己在小五房一門(mén)親戚家吃飯，晚上還要再走幾戶(hù)人家，叫眾人都別等了。米氏自然不免犯了疑心，問(wèn)善榴道，“出什么事了，這樣著(zhù)急?！?/br>
善榴倒沒(méi)說(shuō)什么，善桐已道，“就是怕晚買(mǎi)了糧食，買(mǎi)得就太貴了！”

她又問(wèn)米氏，“舅母，要是明年收成還是不好，戰事也不好，您看該怎么辦呀？”

話(huà)才說(shuō)了一半，米氏已經(jīng)驚惶起來(lái)，一疊聲地道，“那還用說(shuō)！當然是回福建去了！連你舅舅都得讓他辭官——”

她看了姐妹倆一眼，又添了一句，“你們也一起帶回福建老家去！至少飯是能吃飽的！”

反倒是表少爺王時(shí)不以為然地道，“大丈夫死生國事，到那時(shí)候棄官而走，哪有臉回鄉去。要走您走，爹是肯定不走的?！?/br>
他放下碗筷，抹了抹嘴，起身道，“吃飽啦，姑姑晚上帶個(gè)半大小子在外頭，令人多不放心。我去陪著(zhù)跑跑，看看能不能從男人們口中問(wèn)點(diǎn)門(mén)路出來(lái)！”

一邊說(shuō)，一邊已經(jīng)出了內堂。米氏被他頂得直翻白眼，半日才道，“到這時(shí)候又說(shuō)國事了！讓他去考功名，怎么都不肯去！你們這個(gè)二表哥，也不知道像誰(shuí)！真是天生的牛心古怪！”

善榴同善桐對視了一眼，兩姐妹都沒(méi)說(shuō)話(huà)。善桐低下頭去，不和米氏對視。

當晚，王氏很遲才到了家，卻也是一臉的失望：楊家在西安的親戚雖然多，但畢竟和糧號有深厚交情的也就那么幾家。多少也都和王德寶的關(guān)系網(wǎng)有重合，這一天全是白忙，沒(méi)能牽得上一條有用的線(xiàn)。

到了第二天，四老爺楊海武居然也到了，他又帶上了幾張銀票——先先后后，居然湊足了一萬(wàn)兩銀子，并言明，“娘說(shuō)了，手頭也就是這些現銀了，能買(mǎi)多少糧食，不分種類(lèi)咱全買(mǎi)了?！?/br>
只聽(tīng)這句話(huà)，就知道家里的災情到了何等地步。

王氏頓時(shí)苦笑起來(lái)，就是善榴、善桐，都是一臉的苦澀，米氏左看看右看看，一時(shí)間眼眶兒都紅了?！鞍盐?，這可怎么辦??！真是要塌天了！”

四老爺還有些不明白，“也到不了這地步吧？咱們手里捏了錢(qián)，還怕買(mǎi)不到糧食？”

善桐握緊了扶手，想到桂含春當時(shí)所說(shuō)，后續還有軍糧會(huì )陸續運到，差點(diǎn)就要脫口而出，“我去求桂二哥，等后頭糧食到了，勻一點(diǎn)先還給我們村子?！笨尚闹杏蛛[約明白，桂含春決不會(huì )答應，這也不是他可以做主的事。

正在此時(shí)，又有人來(lái)報，“桂家十八房當家來(lái)了，說(shuō)是給二太太請安問(wèn)好來(lái)的。二太太您看——”

米氏不由得就納悶地看了王氏一眼，王氏強笑道，“是含沁那孩子？他怎么也來(lái)西安了！正好，問(wèn)問(wèn)他有門(mén)路沒(méi)有?！?/br>
四老爺面上掠過(guò)一線(xiàn)不以為然，“二嫂——他一個(gè)半大孩子——”

王氏再忍不住，橫了四老爺一眼，凌厲道，“還看不出來(lái)嗎？咱們這里是能想的辦法都想盡了，也沒(méi)能買(mǎi)到糧食！含沁好歹是自家親戚，不先和親戚開(kāi)口，難道要老了臉求老九房去？”

到了這時(shí)候，四老爺才露出明白神色，張大了口吶吶地道，“可，可今年田里幾乎是顆粒無(wú)收，家下還有那么多戶(hù)