閑職，同他的座師也是同年好友。一來(lái)二去，看上了他的人品，便寫(xiě)信回家，牽成了這門(mén)親事。我從福建發(fā)嫁到寶雞，全禮不過(guò)三天，就跟著(zhù)你父親回京城居住?！?/br>
王氏的聲音里就帶上了一絲悵惘，一眨眼這也是十多年前的事了，她嘆了口氣，慈愛(ài)地望著(zhù)女兒，見(jiàn)善桐已經(jīng)止住了淚水，眨巴著(zhù)紅彤彤兔子一樣的大眼睛望著(zhù)自己，便又續道。

“當時(shí)你大伯已經(jīng)得中，他是二甲進(jìn)士，未能考中庶吉士，外放到浙江一帶為官。你自小在北京打轉，并不知道，王家在南邊也是有數的名門(mén)大族。歷代以來(lái)，三品、四品的高官是從不曾斷絕的，哪怕是一品、二品，也不是沒(méi)有出過(guò)。雖說(shuō)家里人多數在福建居住，但浙江省是我們祖籍，也不是沒(méi)有親朋好友。你大伯在浙江能把事情辦得那樣順，和我們王家是脫不開(kāi)關(guān)系的?！?/br>
這個(gè)一臉和氣的中年婦人，面上不免也現出了絲絲縷縷的迷離?！半m說(shuō)家中也不是沒(méi)有姨娘，但你外祖母把得好，你外祖父膝下無(wú)非就是你二舅舅一個(gè)庶子，余下兄弟三四人都是嫡出，我又是唯一的女兒。王家門(mén)第高，你堂舅年少有為，當時(shí)不過(guò)三十歲出頭，已經(jīng)有坐上福建布政使這位置的意思。那是同祖父的親堂哥，你可想而知，我們這一門(mén)在族內的風(fēng)光是有多盛了。你娘從小到大，幾乎沒(méi)有聽(tīng)到一個(gè)不字，雖然也學(xué)了千般的管家本領(lǐng)，但當時(shí)年輕氣盛，將世情看得很輕，滿(mǎn)心里只以為這一生就只是這樣順順當當地，不可能有任何波折?！?/br>
“的確也似乎是如此，過(guò)門(mén)沒(méi)有多久，我就有了身孕。如今天下，就算是一般商人戶(hù)，這大婦有身子，也要相機提拔一兩個(gè)通房，免得家婆給人，反而和自己更不貼心。更別說(shuō)楊家也是數得上號的人家，當時(shí)小四房大爺還在京里做官，沒(méi)有外放到江蘇去呢，他身邊就有了兩三個(gè)姨娘……我想來(lái)想去，與其等婆婆從寶雞送人過(guò)來(lái)，倒不如自己先做得大方些。這就給大姨娘開(kāi)了臉……這也都是官宦人家的常事。沒(méi)有多久，我有了善榴，又過(guò)一兩年得了善榆，因……”王氏看了女兒一眼，又頓了一頓，才低聲道，“生善榆時(shí)傷了身子，也就給大姨娘斷了避子湯。沒(méi)有多久，大姨娘有了身孕，你爹呢眼光又高，我索性就更大方些，見(jiàn)他看著(zhù)巷口那戶(hù)屠戶(hù)人家的閨女好，也就給他聘了進(jìn)來(lái)。無(wú)非是取個(gè)開(kāi)枝散葉的意思，免得我們家男丁太少了，將來(lái)是要吃虧的?！?/br>
“官宦人家，納妾納寵也是常事，在京中那些年，除了四時(shí)八節按時(shí)打發(fā)人回去請安送禮，也很少同你祖母打交道。因我們家規矩，長(cháng)子都要養在祖母前頭，這也是為了各房公平。雖說(shuō)我心里極是不舍，但有你大伯母先例，過(guò)了周歲，我就親自把榆哥送回寶雞去……這是我婚后頭一次回婆家。你婆婆問(wèn)我讀過(guò)了沒(méi)有，我說(shuō)我讀了。她也沒(méi)有二話(huà)，彼此和和氣氣地，住了幾天，我也就回來(lái)了。后來(lái)楠哥、梧哥相繼出生，我們寫(xiě)信回家報喜。你祖母不聲不響的，也沒(méi)有一句話(huà)，我還覺(jué)得古怪，我心想，老太太年紀大了，恐怕是想把人安插進(jìn)二房，可兩個(gè)庶子出生，又沒(méi)了話(huà)柄，因此有些暗自納悶?！?/br>
往事進(jìn)展到這里，其實(shí)除了同榆哥分離之外，王氏一生也都還說(shuō)得上順遂，善桐聽(tīng)母親嘆了口氣，心頭驀地一緊，知道緊接著(zhù)就是自己出生，大哥發(fā)燒……她一時(shí)竟有些不想往下聽(tīng)了。

王氏卻并不給她喘息的時(shí)間，只是嘆了口氣，又續道，“再往寶雞去的時(shí)候，是我們到河北去了，你水土不服，又吐又拉的。找了良醫來(lái)看，經(jīng)他指點(diǎn)，這是你不適應河北的氣候。當時(shí)你舅舅雖然在京里，但舅母不在身邊，沒(méi)個(gè)大人照顧我也不放心的。只好把你送回寶雞去，沒(méi)想到這一次回去就、就壞了……”

她的聲音有了一線(xiàn)顫抖，即使是多年之后，依然聽(tīng)得出那股深深的恨意盤(pán)旋不去。善桐心頭不由得一緊，她反射性地揪住了母親的衣襟，聽(tīng)母親續道?！拔业挠芨?，本來(lái)是最伶俐的，望江次次回去看他，都說(shuō)他聰明得都有些怕人，不到三歲就認得字，背得出幾百字的家訓……天呀！可我這一次回去看他，他連話(huà)都說(shuō)不清楚了！問(wèn)老太太，老太太還不肯說(shuō)！硬著(zhù)脖子說(shuō)榆哥沒(méi)有事，就是出了痘子，燒后恢復得慢了一點(diǎn)。王嬤嬤背著(zhù)人哭得眼睛都看不清了，當了我請罪，說(shuō)是自己沒(méi)有看顧好。我一點(diǎn)都不肯信！她是老爺的養娘，怎么能不把榆哥當個(gè)眼珠子一樣看待，私底下查了又查我才知道，兩個(gè)孩子高燒，從寶雞請的良醫足足有三四位，檀哥燒得更重些，老太太就慌了，親自在檀哥床前看顧?！?/br>
她咬牙切齒地道，“她做成這樣，底下人又哪里不知道輕重！良醫們先看了檀哥再來(lái)看榆哥，我派人上門(mén)問(wèn)了藥理，說(shuō)起檀哥，頭頭是道，說(shuō)起榆哥，一問(wèn)三不知！”

自從兩婆媳在祖屋上演了一出將相和，這半年來(lái)，王氏待老太太不但恭敬，而且處處妥帖，老太太待王氏也是客氣中帶了推心置腹，善桐私底下常想，也許這一層心結也會(huì )慢慢隨著(zhù)時(shí)間淡化。直到今日聽(tīng)了母親的敘述，才知道雖然面上不提，但王氏竟絲毫沒(méi)有忘記當年往事，只是將它埋藏得更深了些。

她想要說(shuō)些什么，也許是為祖母分辨，也許是寬慰母親，可話(huà)到了口邊，又覺(jué)得什么言語(yǔ)都是那樣地蒼白無(wú)力。只得怯怯地牽住了王氏的手，聽(tīng)王氏續道，“吵，吵了，鬧，鬧了。我連同歸于盡的心都有了，要不是王嬤嬤同望江死命攔著(zhù)，我能把楊家村鬧得個(gè)天翻地覆！我怕楊家么？楊家也就是個(gè)小四房大爺在江蘇做布政使，那又怎么樣，我們王家也有布政使，也不比楊家差多少！笑話(huà)，自己大兒子還要靠我娘家幫襯，她也配和我擺婆婆的款！我豁出名聲不要了，把她打個(gè)稀爛又如何——”

話(huà)說(shuō)到這里，王氏忽然猛地收住了，她閉上眼，劇烈地喘息了起來(lái)，過(guò)了一會(huì )又開(kāi)口時(shí)，聲音中那露骨的怨毒，已經(jīng)被克制后的冷靜取代。她的敘述幾乎沒(méi)了一點(diǎn)感情色彩，似乎只是以一種旁觀(guān)的姿態(tài)，復述著(zhù)當年的往事。

“可畢竟，我還是軟了……你不知道，我們小五房未發(fā)跡之前，最落魄的時(shí)候，祖傳的田產(chǎn)幾乎都被賣(mài)光了，老太太是拿田地的本去做生意，換了錢(qián)來(lái)供兒子們上學(xué)讀書(shū)，赴京趕考。這些田地其實(shí)本可以不用賣(mài)，但當時(shí)族里你祖父的親兄弟自己貪財來(lái)擠，仗著(zhù)家里有官，一點(diǎn)點(diǎn)地幾乎都擠光了。后來(lái)你大伯你爹當起官來(lái)，你大伯為官又清廉得很。做的幾任官也的確窮，倒不如我們進(jìn)項更豐富些。你爹又是個(gè)孝子，