心事只是在心頭稍微一轉，她就又回過(guò)神來(lái)，聽(tīng)含沁和她絮叨，“這一次過(guò)來(lái)，聽(tīng)善柏他們說(shuō)了好多岐山上的事兒，要不是今年太冷，整座山都快變成大冰坨子了，我還真想去岐山看看?！?/br>
要說(shuō)含沁不靠譜，很多事他又辦得靠譜，可要說(shuō)含沁靠譜，這樣不靠譜的話(huà)他是絕不離口的。善桐噗嗤一聲笑了出來(lái)，劃著(zhù)臉羞他道，“你好意思呀，大冬天上山，你不是西北長(cháng)大的？”

其實(shí)說(shuō)起來(lái)含沁也就是比善桐大了一歲，只是他平時(shí)有些別樣的老成，善桐從不覺(jué)得這個(gè)表哥和自己年紀有多接近，此時(shí)含沁一翻白眼，終于有了些孩子氣，他拍著(zhù)胸脯道，“不是和你吹呀，你表哥那是一般人嗎？”

緊接著(zhù)就滔滔不絕地說(shuō)起了他在天水時(shí)的豐功偉績(jì)，善桐只好笑著(zhù)靜聽(tīng)他吹牛皮，一邊聽(tīng)，一邊心不在焉地瞅著(zhù)桂二哥那邊的動(dòng)靜：桂二哥和檀哥說(shuō)話(huà)，就要文雅得多了，什么兵道呀、修路呀，兵營(yíng)生活呀、武舉呀……都是些極務(wù)實(shí)的話(huà)題。

她顧了這頭就顧不了那頭，偷聽(tīng)了桂含春的說(shuō)話(huà)，自然沒(méi)顧得上聽(tīng)含沁的念叨，含沁問(wèn)了她兩次，“你在這的時(shí)候，也常去山上玩嗎？”善桐才回過(guò)神來(lái)，嗯嗯啊啊地道，“沒(méi)有，那都是野小子們去的地方，我還小呢，去不得的?！?/br>
含沁左右看看，不禁嘿嘿一笑，他親熱地拉起善桐出了屋子，善桐還有些懵懵懂懂的，“干嘛呀，炕上多暖和，非得拉我到?jīng)]生火的冰窟窿里站著(zhù)?！?/br>
北方到了冬天，有些儲物的屋子自然是不燒炕的，也難怪善桐要跟這抱怨。含沁轉了轉眼珠子，先給自己挑了個(gè)凍柿子，這才頂了善桐腦門(mén)一下，低聲道，“怎么樣，讓你相女婿，相中了沒(méi)有？”

善桐這才想到，他誤會(huì )了自家是想以自己同桂家結親的，這件事若是在她還沒(méi)有……沒(méi)有喜歡桂二哥之前說(shuō)出來(lái)，她隨口兩句也就辯白清楚了?？纱藭r(shí)想到桂含春的一言一笑，小姑娘的臉就不禁往上燒得紅了，她忙別過(guò)頭去，聲若蚊蚋地道，“表哥別亂說(shuō)話(huà)！人、人家才沒(méi)……沒(méi)……”

天下的男兒家，沒(méi)有不吃這一套的，桂含沁看她動(dòng)作太大，辮子都甩在臉上了，不禁一陣好笑，幫善桐把辮子撥到了身后，和顏悅色地道，“叫你貪圖漂亮，往辮子里編米珠，打在臉上就不疼嗎？”

他越是盡量和氣，嘲笑的意味就更明顯，善桐要回擊兩句，自己一想，也覺(jué)得好笑，噗嗤一聲笑了開(kāi)來(lái)，“死表哥，就會(huì )欺負人！”

桂含沁拋了拋凍柿子，又將話(huà)題拉了回來(lái)，輕聲道，“把你帶出來(lái)，是為了告訴你，這件事可沒(méi)你想得那么容易。別看他是次子，可在我叔叔嬸嬸心里，分量比長(cháng)子不輕，這門(mén)親事，我嬸嬸是寄予厚望的。要坐上桂二奶奶的位置，你還得花不少心思呢?！?/br>
就算明知道自己許配給桂含春的可能性，幾乎就比……就比河水倒流要大上那么幾分，但善桐依然不禁被桂含沁話(huà)里的鉤子勾住了，她沒(méi)有做聲，只是默默地抬起眼來(lái)，望著(zhù)桂含沁，聽(tīng)他往下說(shuō)。

或許是少有人這樣慎重地將自己的話(huà)聽(tīng)在耳朵里，桂含沁顯得格外容光煥發(fā)，他雖然還是那睡不醒的憊懶樣子，但半睜半閉的丹鳳眼里，已經(jīng)放出銳利的光芒。竟先拉著(zhù)善桐在窗邊坐下，讓兩人都沐浴在冬日暖陽(yáng)之中，擺出了長(cháng)談的架勢，才徐徐地道，“從前你不肯認，我也不便多說(shuō)?，F在倒不妨告訴你，老九房雖然人口簡(jiǎn)單，但內里也不是沒(méi)有故事。我大哥含欣的婚事，就說(shuō)得并不太好?！?/br>
他頓了頓，見(jiàn)善桐眼底放出了好奇的光，便低聲叮囑了一句，“這件事，只告訴你娘同你祖母，別人是一句都別多說(shuō)……大哥的婚事已經(jīng)說(shuō)定了，其實(shí)就是慕容家一個(gè)遠親的女兒，家里就是二十來(lái)頃地，聽(tīng)說(shuō)我大嫂在農忙的時(shí)候，還要到田間送飯?！?/br>
以桂家老九房的聲勢，承嗣的宗子要娶這么一個(gè)媳婦，實(shí)在是有些駭人聽(tīng)聞了。要是在從前，善桐可能也就當個(gè)稀奇事兒，聽(tīng)過(guò)就算了。此時(shí)卻是一聽(tīng)就瞪圓了眼，腦中流過(guò)了無(wú)數的利害關(guān)系：宗婦如此，將來(lái)族人如何心服？長(cháng)媳出身這么低，往后的媳婦們該怎么說(shuō)……

過(guò)了一會(huì )，她才透出了一口涼氣，慢慢地道，“要是這樣，以后你們老九房那么多事，都得落到……落到桂二哥的媳婦身上了吧？”

這句話(huà)雖然是問(wèn)句，但卻問(wèn)得極為肯定。

官宦人家的夫人，本就不是尋常出身的農戶(hù)女兒可以勝任的，要知道大秦豪門(mén)世族不少，宮中女眷也不稍停，雖然不多干政，但社交活動(dòng)卻極為頻繁。一個(gè)拿的出手的主母，可以貌似無(wú)鹽，但卻決不能舉止粗魯，一個(gè)農戶(hù)人家的女兒，不經(jīng)過(guò)多年訓練熏陶，是不可能站到前臺，代表桂家來(lái)交際應酬的。即使經(jīng)過(guò)多年訓練，她能不能勝任這個(gè)交際的職責，都相當惹人疑竇。

這還只是一個(gè)方面而已，遠的不說(shuō)，近的比如王氏，比起兩個(gè)弟媳婦，她就要多出不少工作，今年回鄉之前，還要和管家一道打點(diǎn)年禮，將管家留在京里專(zhuān)事送禮，免得在路上耽擱了沒(méi)能及時(shí)到家壞了禮數。這么多林林總總的工作，個(gè)中輕重很難拿捏，幾乎每一個(gè)主母身邊，都要有深諳此道經(jīng)過(guò)專(zhuān)門(mén)培訓的大丫環(huán)提點(diǎn)主母，望江之所以特別受寵，就因為她也是受過(guò)這種訓練的。

除此以外，還有主持中饋，平衡族中勢力的種種工夫，說(shuō)起來(lái)沒(méi)個(gè)盡頭，但對善桐這樣的官家嫡女來(lái)說(shuō)，即使她受到的教育并不是那么正統，但多年來(lái)耳濡目染，早已經(jīng)視作尋常。她一直以來(lái)所隱隱畏懼的也并不是這些工作，而是在這份工作之外必須存在的鉤心斗角。小丫頭覺(jué)得自己的腦子實(shí)在是太笨了，很容易被人算計了去……

可不管怎么說(shuō)，會(huì )為長(cháng)子說(shuō)這一門(mén)親事，老九房的行事也實(shí)在是太匪夷所思了。桂含沁見(jiàn)善桐目光閃動(dòng)，還以為她想到了歪處，忙彌了一句縫，“倒不是因為有了什么不才之事，非得這么做不可?！?/br>
他低低地嘆了口氣，臉上掠過(guò)了一絲說(shuō)不清道不明的意緒，“是我大哥太喜歡未來(lái)的大嫂了，喜歡得不成，嬸嬸也沒(méi)有辦法……反正一來(lái)二去，這門(mén)親事她是已經(jīng)發(fā)了話(huà)，定下來(lái)了?！?/br>
沒(méi)等善桐回話(huà)，他又振作起精神來(lái)，從眼角瞟了善桐一眼，見(jiàn)善桐一臉若有所思，倒是甚感滿(mǎn)意，“這下你明白，為什么我說(shuō)你想嫁進(jìn)桂家，還沒(méi)那么容易吧?！?/br>
長(cháng)媳不能承擔主母的責任，就只有由次媳來(lái)承擔家務(wù)了，這道理善桐是明