的叔祖母沒(méi)有？可是對叔祖母無(wú)禮，得罪了叔祖母？”

善榴頓時(shí)就露出了幾分惶恐，“這還是第一次見(jiàn)到叔祖母……”

小十六房老太太被祖孫倆的聯(lián)手雙簧給糊弄得一愣一愣的，她畢竟年紀在這里，再一根筋，至此也終于琢磨出了一點(diǎn)滋味，她訕訕地擺了擺手，嘿然道，“我也就是聽(tīng)說(shuō)了什么！祭祖的大日子，不說(shuō)那些個(gè)了。老嫂子自己心里有數，那就成了！”

老太太也忙露出笑臉，“這就是弟妹心里有我了，不把老嫂子當作外人——”

兩個(gè)重量級的老妯娌又彼此客氣了幾句，氣氛果然大見(jiàn)緩和，眾人的說(shuō)笑聲也都又高了起來(lái)：這沒(méi)見(jiàn)硝煙的一場(chǎng)比試能夠這樣結束，的確也能令人松上一口氣。

善桐就眨巴著(zhù)眼睛，靠到了jiejie身邊，低聲嘟囔，“大姐，你捶得累了，我幫你捶呀？”

老太太本來(lái)正心不在焉地思忖著(zhù)什么，聽(tīng)到小孫女的這句話(huà)，她倒不禁一笑，垂下眼略帶欣賞地看著(zhù)善榴——自己腿筋不好，已經(jīng)是陳年舊事了，她是如何得知？必定是平時(shí)就處處留心，這時(shí)候才能這么順暢地接了話(huà)茬子。

一個(gè)人的心思用在哪里，是看得出來(lái)的。就算善榴是有心討好，老太太心里也受用。

她就故意放沉了聲音，“怎么，你見(jiàn)不得你jiejie孝順祖母呀？”

善桐嚇得脖子一縮，又撲上來(lái)抱著(zhù)祖母的脖子撒嬌，“您老人家就愛(ài)挫磨我……”

老太太還沒(méi)說(shuō)話(huà)，小十六房老太太先哈哈大笑，忍俊不禁地彈了彈善桐的額頭，“你們家這個(gè)三妞，這都十歲了，怎么還和五六歲的小妞妞似的童言童語(yǔ)！”

善桐將臉藏在祖母肩上，又半真半假地發(fā)起了脾氣，“叔祖母彈得三妞疼呢，叔祖母壞——”

老太太也大笑起來(lái)，眾人也都紛紛笑道，“真是個(gè)嬌嬌的小妞妞！”

在一片熱鬧笑聲中，宗房宗婦進(jìn)了屋子，于是眾人魚(yú)貫起身出外行禮祭祖，在一片寒風(fēng)中肅然行禮，完了年下最隆重的一場(chǎng)禮儀。



祭祖之后，楊家村的新年已經(jīng)正式拉開(kāi)帷幕，老太太發(fā)話(huà)，二房的下人們也好，主子們也罷，從今天起就在祖屋開(kāi)飯，一直吃出了正月才算完。因此王氏并沒(méi)有帶著(zhù)兒女們回自己的小院子，而是侍奉著(zhù)婆婆一路進(jìn)了正屋，大家又落座說(shuō)話(huà)。

村子雖然初一十五，也要清掃祖祠，但畢竟人聚得從沒(méi)有這樣齊。蕭氏在外還能維持體面，一進(jìn)屋就迫不及待地拉著(zhù)慕容氏議論起了誰(shuí)家的女眷穿戴得光鮮，誰(shuí)家的家境是一年不如一年了，頭上的首飾都沒(méi)能翻新云云。慕容氏平時(shí)不大看得起蕭氏，但畢竟也還是個(gè)女人，提到這樣的話(huà)題，如何不興致勃勃？?jì)扇四阋谎晕乙徽Z(yǔ)，倒是低聲說(shuō)得熱鬧。

三老爺和四老爺也都在低聲議論著(zhù)族田上誰(shuí)新得了差事，誰(shuí)又得了體面。老太太歪在炕上似聽(tīng)非聽(tīng)，瞇著(zhù)眼抽過(guò)了一袋水煙，這才撩了王氏一眼，低聲道，“說(shuō)吧，都看著(zhù)什么了？”

這還是老太太這些年來(lái)第一次這樣直接地和自己商量臺面下的事。

自從榆哥出事那年之后，兩人之間雖然沒(méi)有斷過(guò)聯(lián)系、斷過(guò)來(lái)往，但全是臺面上能淡出鳥(niǎo)的客氣。有什么私底下的事要商量，自己還沒(méi)開(kāi)口，丈夫已經(jīng)大包大攬，根本不給自己說(shuō)話(huà)的余地。要不是這一次回到楊家村來(lái)，恐怕兩人是再不能有今日的這一番對話(huà)了……

王氏心潮洶涌，只覺(jué)得酸甜苦辣，一時(shí)都泛上心頭。她掃了榆哥一眼，深吸了一口氣，低聲道，“娘，還是把孩子們都遣出去吧？”

這話(huà)說(shuō)出來(lái)，便坐實(shí)了她的確是看出了些門(mén)道，老太太心頭一凜，毫不猶豫地沖善檀擺了擺手。

她和王氏對話(huà)聲是低的，善檀根本都沒(méi)有聽(tīng)到什么，可只得了祖母一個(gè)眼神，他就含笑起身招呼弟妹，“咱們出去玩吧？”

孩子們轟然應諾中，老太太又補了一句，“三妞留下！”

她疼愛(ài)地瞥了善桐一眼，似乎是向著(zhù)屋梁解釋?zhuān)斑@孩子也到了懂事的年紀了，讓她知道知道家里人的不容易！”

就是老太太不發(fā)話(huà)，回到家王氏自然也會(huì )解釋給善桐聽(tīng)的，她飛快地看了慕容氏一眼，等孩子們都退出了屋子，便神色自若地揭過(guò)了這一頁(yè)，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山?！笆繈鹉甘莻€(gè)炮竹性子，又認死理，家里也殷實(shí)，倚老賣(mài)老……什么話(huà)都敢往外說(shuō)。這一次出頭要用善溫的事來(lái)下我們家的面子，倒不像是十六房要和我們作對，應當是老人家自己聽(tīng)了誰(shuí)背地里的挑唆，要出頭當槍了?！?/br>
事情分析到這里，大家都還跟得上的，慕容氏和蕭氏未必沒(méi)有想到這一層。除了善桐有恍然大悟之色，眾人都還維持著(zhù)平靜。老太太嗯了一聲也不著(zhù)急，她淡淡地道，“你繼續說(shuō)?！?/br>
王氏游目四顧，不知為何，她竟嘆了口氣?！罢f(shuō)起來(lái)……我們在村子里也沒(méi)有什么不得勁的人家，除了這一次和老七房鬧了生分之外，這么多年來(lái)，母親行事謹慎出手大方，眾人只有夸沒(méi)有貶的。十六房嬸母背后是誰(shuí)在說(shuō)小話(huà)，我一時(shí)倒是沒(méi)有猜出來(lái)，后來(lái)心念一動(dòng)，索性東看看西看看，這一看就看出些不對了。村子里幾個(gè)敢于和我們作對的人家，主母都是神色自若，顯然并不心虛，唯有宗房的老四媳婦，是不敢看我的……”

屋內的氣氛一下就凝重了起來(lái)，四老爺氣得猛地一敲桌子，“他娘的，他這是吃定我們小五房好欺負？這什么意思？這邊滿(mǎn)口子答應得好好的，那邊就挑唆了人來(lái)給我們添麻煩——”

話(huà)說(shuō)到一半，看到老太太的臉色，他又訕訕然地住了嘴不再往下說(shuō)。一屋子人的眼神，倒是都集中到了老太太身上。

老太太沉吟了半日，這才抬起頭來(lái)，環(huán)視了屋內一周，卻又根本沒(méi)有細想，便嘆了口氣。

自己老了，很多事雖然還拿得住大準兒，但小細節，已經(jīng)需要人提著(zhù)醒兒了……而這一屋子的人里，也就只有老二媳婦，能給自己分點(diǎn)憂(yōu)啦。就是自己看上一千遍，也看不出第二個(gè)人來(lái)。

她又不禁撫了撫小孫女的長(cháng)發(fā)——至少在這幾年，是看不出第二個(gè)人來(lái)啦。

“老二家的，”她就低沉著(zhù)嗓子，疲倦地問(wèn)，“你看著(zhù)這件事，族長(cháng)知道不知道？強行過(guò)繼謀奪家產(chǎn)，傳出去，可實(shí)在是不好聽(tīng)啊……”

42、收獲

老太太這話(huà)問(wèn)出來(lái)，就分出高下來(lái)了。

三老