課？免得到時(shí)候，又要挨打?！?/br>
二老爺雖然現在走的是軍官的路子，但當年也是兩榜進(jìn)士，學(xué)問(wèn)是沒(méi)得說(shuō)的頂呱呱，對兒子們的教育抓得也很緊。一回到家必定要考校兒子們的功課，只是大家心中也都明白：榆哥是不中用的了，楠哥的天分擺在那里，這考?？嫉氖侨齻€(gè)兒子不錯，但主角卻只是梧哥。

梧哥只覺(jué)得身上的壓力似乎又重了幾分，卻也有淡淡的歡喜，他擦了擦眼睛，勉力笑道：“兒子失態(tài)，沾臟了娘的衣服?！?/br>
到底不是親生，才會(huì )說(shuō)出這樣生分的話(huà)來(lái)。王氏心中不禁暗嘆，面上卻故意板起臉來(lái)，“小時(shí)候也不知道在我身上尿了幾次——”

兩人竟都不約而同地笑了，梧哥這才退出屋子，王氏在心中又前思后想了一番，這才慢慢歪到炕上，疲憊地長(cháng)出了一口氣。也顧不得叫人進(jìn)來(lái)添茶捶腿，扯過(guò)錦被搭在身上，竟是就這樣迷糊了起來(lái)。

也不知道過(guò)了多久，墻邊的自鳴鐘響了幾聲，王氏驀地驚醒時(shí)，卻見(jiàn)是善桐在墻邊撥弄著(zhù)自鳴鐘的鐘擺。她揉著(zhù)眼先愜意地打了個(gè)呵欠，問(wèn)女兒，“什么時(shí)辰啦？”

善桐的回答顯得中規中矩，缺乏了往常慣有的活力與愉快，竟可以用冷冷的、淡淡地來(lái)形容，她說(shuō)，“未時(shí)正了?！?/br>
王氏不禁納罕地看了女兒一眼，見(jiàn)女兒臉上有些心事，心中倒是一動(dòng)，先喊人進(jìn)來(lái)服侍著(zhù)洗漱了，才換上新茶來(lái)，和聲問(wèn)善桐，“怎么還不出門(mén)玩耍去？難得今日不用在主屋孝敬，卻又不出門(mén)？”

善桐畢竟年紀小，心里藏不住事，又葳蕤了片刻，忍不住就蹭到母親身邊，低聲問(wèn)，“娘，大姐那兩巴掌……”

見(jiàn)這句話(huà)成功地吸引了王氏的注意力，她又躊躇了片刻，終于忍不住問(wèn)，“是有意而為之，就是要討祖母的好？”

這個(gè)小姑娘，實(shí)在是聰明剔透得有些過(guò)分了！

一時(shí)間，王氏心中的欣喜，險險竟就要轉化成了擔憂(yōu)：早慧如此，真是讓人又喜又憂(yōu)……

她沒(méi)有答話(huà)，只是略略抿了抿唇，反問(wèn)善桐，“怎么會(huì )這樣想？難道這老七房的無(wú)賴(lài)，咱們也能安排了上門(mén)來(lái)唱雙簧？”

善桐只是年小沒(méi)有經(jīng)過(guò)事情，其實(shí)一點(diǎn)都不愚笨，見(jiàn)母親不答反問(wèn)，心中已是拿穩了九分，一下倒真有了些醍醐灌頂式的恍然大悟，又有了些隱隱的寒意。

就說(shuō)jiejie從來(lái)都是溫言細語(yǔ)，就是要給人厲害瞧瞧，也都是綿里藏針，怎么這一次反常地戾氣外露，作風(fēng)居然要比自己更加霸道爽快。原來(lái)是應在了這里，難怪，難怪jiejie說(shuō)自己是一員福將……

原來(lái)這一員福將的最大作用，是試探出了祖母的喜好，俾可讓jiejie對癥下藥，扭轉在祖母心中的印象，讓老人家對jiejie多添了幾分好感。

原來(lái)，人心是這樣好cao弄的東西，就連祖母這樣精明的人，都受不得這精心的馬屁，果然就對大姐多了幾分欣賞……

這當然是件好事，可善桐卻覺(jué)得這好事好得讓人脊背發(fā)涼，有了幾分毛骨悚然。

母親肯定是知道個(gè)中究竟的，沒(méi)準這事就是她和大姐商議出來(lái)，正好遇到善溫前來(lái)滋事，jiejie自然不會(huì )錯過(guò)這個(gè)發(fā)揮的機會(huì )——

一時(shí)間，她倒是忘了為jiejie高興，心中只是反反復復地在想：若是有人要這樣對付我，我能——我能看穿么？

而這思緒，一下又發(fā)散到了另一個(gè)疑問(wèn)上去：若娘和大姐早已經(jīng)這樣用我，我能察覺(jué)得出來(lái)嗎？

但這念頭只是一閃，便讓善桐羞愧地幾乎紅了臉頰——不論娘和大姐的手段有多厲害，自然都不會(huì )對付她。她應該擔心的，卻是自己能不能學(xué)會(huì )大姐這樣、這樣自如的……的演技……

她搖了搖頭，低沉地道，“沒(méi)有那個(gè)該死的善溫，也會(huì )有別人的。立定了這樣的心思，還怕沒(méi)有筏子么……就是……”

她拖長(cháng)了聲音，抬頭看了看王氏，又把沒(méi)出口的話(huà)吞進(jìn)了肚子里。

王氏看在眼里，如何不明白女兒心底的想法？

善桐天性光明磊落，其實(shí)和祖母的確有幾分相似，這當然是件好事，只是畢竟為人處世，少了謀略也行不通。

她不動(dòng)聲色，只是笑道，“現在是來(lái)不及說(shuō)了，娘雖然將村子里的人家都走遍了，但十三房還沒(méi)去呢，眼看著(zhù)天色不早，你和娘一塊過(guò)去吧，到十三房坐坐，再進(jìn)主屋給你祖母請安——這也有十幾天沒(méi)和老人家打照面了?！?/br>
自己對母親、jiejie的做法有一定意見(jiàn)，這畢竟是自家人關(guān)起門(mén)的事。這道理善桐還是懂得的，母親應酬過(guò)十三房，要進(jìn)主屋和祖母商量對付老七房的事，這才是眼前的正事。她壓抑下心頭翻涌著(zhù)的不快，又打起精神來(lái)笑道，“成，那我回去換衣服?！?/br>
王氏自然也換上了外出的衣服，又格外讓望江多預備了二色禮物，讓善桐親自捧著(zhù)，又帶了兩個(gè)垂髫小鬟在一邊服侍，如此安步當車(chē)，徐徐地出了院子，卻又招惹得一大堆族人遠遠地圍觀(guān)。王氏卻一概不理，只是和善桐偶然說(shuō)笑，直到小五房和小十三房共住的小巷子。自然早有人當前敲門(mén)投名次，海鵬嬸已經(jīng)親自等在門(mén)口，她滿(mǎn)臉是笑，握住王氏的手，就將她讓進(jìn)了院子里。

這一番是主母親自來(lái)往，自然和善桐自己過(guò)來(lái)找善喜玩耍有所不同，海鵬嬸將兩人讓進(jìn)了上房上茶不說(shuō)，就連海鵬叔也掙扎著(zhù)過(guò)來(lái)和王氏廝見(jiàn)了，謝她，“從前憲太太在京城的時(shí)候，沒(méi)少托老太太，請您幫著(zhù)買(mǎi)藥?！?/br>
王氏平時(shí)雖不說(shuō)不茍言笑，但的確總是一臉的嚴肅，很有幾分不怒自威的樣子。此時(shí)卻是未語(yǔ)三分笑，和和氣氣地道，“俗話(huà)說(shuō)得好，遠親不如近鄰，何況咱們兩家不但是族親，又還是近鄰？這些年我們都在外頭，家里有什么事，難免麻煩您們照應著(zhù)，互相幫忙，那是應該的?！?/br>
這樣的寒暄自然是在所難免，海鵬叔又客氣了幾句，似乎忍不住要咳嗽起來(lái)，海鵬嬸就安排延壽延年兩個(gè)丫鬟，將他扶進(jìn)里間休息，自己慎重指了原在服侍父親的善喜，道，“這是我那不成器的丫頭——”

自然又是一番免不得的見(jiàn)禮，王氏似乎很喜歡善喜，握著(zhù)她的手好夸了一番，又細問(wèn)了出生年月等，這才一邊笑著(zhù)道，“我說(shuō)句心里話(huà)，海鵬嬸別笑我，雖說(shuō)我們家三個(gè)女兒，但就從善榴算起，似乎都不如善喜沉穩老成呢?！?/br>
這話(huà)是說(shuō)到了海鵬嬸心坎里，她不禁就嘆了口氣，“唉，不瞞您說(shuō)，我們家這境況您也是看得見(jiàn)的，要不是善喜懂事，能夠幫我分擔些，這日子也真不知道該怎么過(guò)——”

她看了善桐一眼，又握住了王氏的手