而久之，受了罰也不敢讓人看出委屈來(lái)，只好背著(zhù)人偷偷地哭，我過(guò)去問(wèn)他，還要裝個(gè)笑臉說(shuō)他沒(méi)有事……”

她的拳頭就漸漸地收緊了，榆哥見(jiàn)到，越發(fā)一縮肩膀，臉上現出了少許驚懼。王氏看在眼里，想到他在主屋時(shí)可能的遭遇，直是心如刀割，她又深吸了一口氣，才松開(kāi)手，輕輕地按上了榆哥的肩膀，將他擁進(jìn)懷里柔聲道，“孩子，你懂得心疼jiejie，娘心里很高興！”

榆哥渾身一僵，他幾乎是不可置信地抬起頭來(lái)，瞪大眼看著(zhù)母親，甚至疑惑地張大了嘴。

王氏又是心酸又是好笑，輕輕拍了榆哥臉蛋一下，低聲道，“娘的心也是rou做的，你jiejie被人輕薄了，娘也生氣。只是娘……娘是大人了，大人做事，就得前瞻后顧，其實(shí)娘心里又何嘗不想像你們一樣，直接上門(mén)去找老七房的麻煩呢？”

她頓了頓，見(jiàn)榆哥猶自不敢相信，只得將話(huà)再挑得明白了些，“如果你大姐今年只有七八歲，溫三爺也是和你差不多的年紀。娘是決不會(huì )攔著(zhù)你們兄弟的，做兄弟的不為姐妹出頭，那還算什么男子漢？只是今日溫三爺他是大人了，很多事沒(méi)那么簡(jiǎn)單，為你大姐出氣，就是你娘和你祖母的事了——”

榆哥嘴唇翕動(dòng)了一下，露出深思之色，王氏熟知他思維遲鈍，一時(shí)也不說(shuō)話(huà)，只是耐心等著(zhù)兒子想通。果然過(guò)了半天，榆哥才慢慢地說(shuō)，“明、明白了，我不、不找七房的麻煩！”

王氏唇邊不禁露出笑意，她還沒(méi)有說(shuō)話(huà)，榆哥又望著(zhù)她認真地道，“可，可爹不在家，我……是長(cháng)子，遇事，該我出頭！我、我……我得去！”

他似乎又有些不好意思，低了頭輕聲道，“不該去……也得去！”

他雖然平時(shí)說(shuō)話(huà)時(shí)常結結巴巴，可這幾句話(huà)，卻是一字一頓，說(shuō)得無(wú)比認真。王氏就是再鐵石心腸的人，聽(tīng)到這一句話(huà)，也都要化了。更何況她心中對兒子實(shí)在是又愧又愛(ài)，聽(tīng)得此語(yǔ)，一時(shí)間心頭酸甜苦辣，五味俱全，所有心酸似乎都隨著(zhù)榆哥的這一句話(huà)而蒸騰起來(lái)化作了薄霧，似乎已經(jīng)無(wú)關(guān)緊要，卻又似乎更加無(wú)孔不入。

榆哥畢竟是懂事的！

可惜，現在都這樣懂事，如果當年……

她一下紅了眼眶，又深吸了幾口氣，才勉力壓下了鼻間酸澀，強笑著(zhù)道，“是啊，咱們榆哥是長(cháng)子……家里的事，以后都要交到你手上……”

話(huà)說(shuō)到這里，王氏終于再也繃不住了，她一把摟住榆哥，眼淚紛紛而落，全都掉在兒子發(fā)里，又哽咽著(zhù)在榆哥耳邊輕聲道，“你放心，你放心，孩子，娘絕不會(huì )讓你受一點(diǎn)委屈……家業(yè)也好，將來(lái)的出身也罷，娘心里都有數兒，我們榆哥不比人差，我們什么都會(huì )有，什么都不比人差！你弟弟有的你有，你弟弟沒(méi)有的，你也有！你是長(cháng)子，家里的一切，總有一天全是你的……”

榆哥一下慌了手腳，他扎煞著(zhù)手呆了一會(huì )，才閉上眼緊緊地抱住了母親，卻并沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是眨動(dòng)著(zhù)雙眼，若有所思、迷迷噔噔地出起了神。半天才道，“娘，別哭，別哭……是，是我笨，是我不爭氣……”

王氏越發(fā)哭得厲害，她幾乎語(yǔ)不成聲，“誰(shuí)說(shuō)你笨，誰(shuí)說(shuō)你不爭氣！我們榆哥比誰(shuí)都更爭氣，我們榆哥，我們榆哥……”

她說(shuō)不下去了，唯獨眼淚似乎再止不住，越發(fā)如斷線(xiàn)的珍珠一般，落入了榆哥發(fā)里。

又過(guò)了半晌，王氏才漸漸地住了淚，她不好意思地掏出手帕，一邊收拾臉上的妝容，一邊又強笑著(zhù)道，“孩子，聽(tīng)你jiejie說(shuō)，你很能守得住話(huà)。這是好事，以后這屋里的話(huà)、的事，咱們出了屋子就誰(shuí)也不提，好不好？”

見(jiàn)榆哥慎重點(diǎn)頭，她才又打起精神，細細地叮囑榆哥，“以后這樣為姐妹出頭的事，固然可以去做，但也不能過(guò)分。我們家是大戶(hù)人家，行事要有大戶(hù)人家的風(fēng)范，你上門(mén)去，見(jiàn)到小伙伴的爹娘，也要客客氣氣地行禮，再把事情說(shuō)明。不分青紅皂白一進(jìn)門(mén)就動(dòng)手，那是紈绔惡少的作風(fēng)。知道了？”

榆哥雖然遲鈍，但妙在很聽(tīng)爹娘祖母的話(huà)，王氏見(jiàn)他點(diǎn)頭，心中一塊大石頭便放了下來(lái)。她尋思了片刻，又問(wèn)，“今兒這事，真是你三哥挑起來(lái)的？怎么就楠哥沒(méi)有過(guò)去？你把事情仔細說(shuō)給我聽(tīng)聽(tīng)？”

“娘，我、我結巴……”榆哥倒是有了些為難，“又說(shuō)得慢，您，您不如找梧哥——”

“我兒子說(shuō)話(huà)，再慢我也愛(ài)聽(tīng)?！蓖跏铣料履榿?lái)，又將榆哥摟在懷里。只憑兒子苦思冥想，結結巴巴期期艾艾地敘述著(zhù)稍早的景象，自己卻是細細地打量著(zhù)榆哥的穿著(zhù)打扮，氣色神態(tài)，時(shí)不時(shí)又翻開(kāi)榆哥的衣領(lǐng)看看，看他穿得厚不厚，內衣是不是舊了。又一邊以眼神丈量，取了榆哥的尺寸在心里，惦記著(zhù)開(kāi)春要將他的幾件外衣放一放……等榆哥說(shuō)完了，她才回神復述一遍，問(wèn)善榆，“你們兄弟在回家的路上，你三哥追出來(lái)說(shuō)，要去老七房討個(gè)公道。讓你們等等，一會(huì )兒他脫身了就過(guò)院子里來(lái)找你們，是不是？”

榆哥點(diǎn)頭道，“是?！?/br>
找的是三兄弟，怎么只去了善梧同善榆？楠哥那么一個(gè)大活人，去也不去，不肯為姐妹們出頭，報信也不報信，就悶在廂房里讀書(shū)……

王氏微微一偏頭，又露出了淡淡的笑，她本來(lái)和女兒生得就像，此時(shí)這一笑，竟大有善榴、善桐姐妹的味道，只是笑中的天真，到底已經(jīng)為更深沉的一些東西取代。

她又拍了拍榆哥的肩膀，溫言叮囑，“以后還是少惹事，今年西北不太平，村子里也就跟著(zhù)不太平，別白讓娘擔驚受怕的，??？不喜歡讀書(shū)，就敷衍過(guò)功課，咱寧可和小伙伴們去踢……踢——”

“踢、踢灌了水的豬尿泡！”善榆響亮地道，他咯咯地笑起來(lái)，似乎為母親難得的語(yǔ)塞所取悅，又主動(dòng)偎向王氏?！澳锟傉f(shuō)不出口?！?/br>
善榆這樣主動(dòng)親近自己，很是少見(jiàn)。

王氏也抿著(zhù)唇笑了，她高興地附和著(zhù)善榆，“是，娘不爽快，那三個(gè)字，娘說(shuō)不出口！”



善榆母子這邊談天說(shuō)地，氣氛寧恰，善梧卻是在西次間里候得忐忑不安。他深知嫡母雖然慈和公允，但決不是泛泛之輩，這一次自己跟著(zhù)過(guò)去卻不報信，恐怕一會(huì )難免要落下不是，一時(shí)間又轉而憂(yōu)慮起了別的事，心中各種思緒是此起彼伏紛至沓來(lái)，煩躁得他恨不得大喊幾聲，卻偏偏又是在堂屋之內，非但不能隨意出聲，反而要加倍地小心。好容易等到外頭吱呀聲一響，榆哥甕聲甕氣的聲音在門(mén)口響了片刻，又出了屋，善梧竟似乎反而輕松起來(lái)，一口氣還沒(méi)有嘆出，那邊已聽(tīng)到了王氏的聲音