?！蓖跏隙似鸩韬攘艘豢?，又指點(diǎn)兩個(gè)弟弟?！安贿^(guò)大家同僚，彼此友好，這西北軍事，又是國運所系……嗐，這都是說(shuō)好聽(tīng)的，說(shuō)難聽(tīng)點(diǎn)，許家和桂家一邊握了上十萬(wàn)的兵馬，一在定西一在延安，距離楊家村都是幾天的腳程。說(shuō)這一聲借，恐怕還是平國公老人家看在小四房的情面上，否則是不是借，還難說(shuō)得很呢?！?/br>
海文便叫起來(lái)，“怎地還不講理了？不借又如何——”

話(huà)說(shuō)到一半，已經(jīng)被母親瞪了一眼，他頓時(shí)就蔫了。

老太太面色肅然，冷冷地道，“這話(huà)有理，老.二媳婦畢竟是見(jiàn)過(guò)世面的。上萬(wàn)的兵要吃要喝，沒(méi)吃沒(méi)喝就敢兵變敢造反，到時(shí)候楊家村這塊肥rou，可就是由著(zhù)人家怎么吃了。海清寫(xiě)信回來(lái)，一句話(huà)沒(méi)提幫忙的事，知道為什么？”

她看著(zhù)善檀，緩緩地道，“因為聰明人自然知道，當此時(shí)，該如何行事！”

善檀便起身跪下，誠懇地道，“祖母教訓得是，是孫兒考慮得淺了，未能胸懷國事?！?/br>
老太太嗯了一聲，又揮了揮手，“起來(lái)吧——你們年紀小，也不知道這戰事的可怕，不知道這大軍的威力……”

她的聲音又漸漸地細了下去，閉上眼沉吟了半晌，才道，“聽(tīng)海清的語(yǔ)氣，這借糧的人應該已經(jīng)在路上了。定西過(guò)來(lái)七百里路，快馬加鞭，不過(guò)五六天的路程。我們先也不要輕舉妄動(dòng)，看來(lái)人的口氣，能幫著(zhù)說(shuō)話(huà)，自然也是責無(wú)旁貸。這件事還是除了看宗房的口氣，也還要看來(lái)人的口氣。人還沒(méi)到，我們一頭熱也不是辦法?！?/br>
見(jiàn)眾人都默然無(wú)語(yǔ)，她又格外看了王氏一眼，才淡淡地道，“好了，都忙去吧。老三這陣子和宗房四爺走得近些，到時(shí)候若要行事，也方便一些?！?/br>
三爺肅容應了是，四爺和蕭氏自然是無(wú)話(huà)可說(shuō)，只有唯唯應是的份。見(jiàn)老太太閉上眼，似乎有疲倦之色，便一個(gè)接一個(gè)退出了屋子。王氏卻沒(méi)有動(dòng)，反而催促善桐，“出去找姐妹們玩去吧?！?/br>
善桐此時(shí)已經(jīng)知道，母親這是要和祖母密斟。她會(huì )意地應了一聲，便輕快地出了屋子，正好趕上了最后一個(gè)退出屋子的檀哥。兩兄妹眼神相觸時(shí)，檀哥沖她一笑，又把善桐抱起來(lái)笑道，“小丫頭，比我還聰明了，嗯？”

善桐本來(lái)有些暗中生氣，雖然說(shuō)不上理由，但心底始終不快。沒(méi)想到自己搶了檀哥的風(fēng)頭，哥哥的態(tài)度卻還如此親切。她倒有些不好意思起來(lái)，面紅耳赤地道，“我也是瞎說(shuō)的……大哥生我的氣了？”

檀哥哈哈一笑，抱著(zhù)善桐出了院子，“傻妞妞，這有什么好生氣的，智者千慮必有一失，你這個(gè)愚者嘛，千慮有一得，也是要許你有的?！?/br>
善桐不禁哈哈大笑，倒覺(jué)得對檀哥那一點(diǎn)莫名其妙的不滿(mǎn)，已經(jīng)煙消云散，她不依道，“大哥你又逗妞妞?！眱扇说男β?，居然穿過(guò)了明亮的玻璃窗，傳到屋內。

老太太掀了掀眼皮，似乎被孫子孫女的笑鬧聲給驚醒了過(guò)來(lái)，她半坐起身，端起茶碗喝了一口，微微一皺眉。王氏就起身道，“給您添些茶?！?/br>
“嗯?！崩咸统恋貞艘宦?，她又短暫地走了一回神，等新茶送上，才驚醒過(guò)來(lái)，直截了當地開(kāi)口問(wèn)，“這件事，海清上任之前心底有數沒(méi)有？”

王氏的臉色也不禁陰沉了下來(lái)，她搖了搖頭，苦笑道，“這一次也是三年缺滿(mǎn)了，海清托了南邊的關(guān)系，記了好評語(yǔ)。娘也知道，他外放那幾年，經(jīng)濟倒是搞得有聲有色。幾個(gè)上官都搶著(zhù)想要他去打理財務(wù)，甘肅布政司這邊正在打仗，催能員催得緊，吏部就把海清給了甘肅布政使，當時(shí)還覺(jué)得離老家近也沒(méi)什么不好……”

這官員的提拔上位，大體可分為兩種情況，第一是有派系的，派系斗爭成功，則自然青云直上，官路走得就順；第二種就是二老爺楊海清這樣出名的能吏，就是給他一枚石頭，都能種出花來(lái)，那自然也是人人都搶著(zhù)要他。二老爺雖然一向潔身自好，絕不在朝中的儲位之爭上開(kāi)口，但背靠了族兄楊海東，眾人多少也要個(gè)他一點(diǎn)面子，因此官路走得還算順。

只是靠族兄的時(shí)候甜夠了，如今族兄的連襟要這樣用他，雖然令小五房猝不及防，一并大感不快，卻是沒(méi)有一絲回絕的空間。于公，就好像老太太說(shuō)的那樣，十萬(wàn)兵馬在邊疆沒(méi)有飯吃，那是要出大亂子的。傾巢之下焉有完卵，倒不如此時(shí)出了血割了rou，保個(gè)平安。于私，雖說(shuō)小四房大爺這些年太得意，身邊奉承的人也太多，同小五房的來(lái)往漸漸地疏遠了，但小五房?jì)尚值?，在官?chǎng)上也得到過(guò)他的照拂和蔭庇。這固然是因為當年小四房大爺落魄的時(shí)候，老太太沒(méi)少接濟他為他說(shuō)話(huà)，可小五房卻不能因為當年的情誼，就把如今總督府的幫助，看做是理所當然。

“這許元帥也實(shí)在是太……”老太太吧嗒了一陣水煙，眉宇間還是寫(xiě)滿(mǎn)了不快，“也罷也罷，人家是一品國公府，一等一的大戶(hù)人家，名門(mén)望族。咱們不過(guò)分支，人家要以勢壓人，整村人能站著(zhù)的也沒(méi)有幾個(gè)，富貴人有富貴人的做法?！?/br>
如此自我寬慰了一番，她又問(wèn)?！罢f(shuō)到這一茬，你預備什么時(shí)候往各房回拜？”

王氏盤(pán)算了一番，便道，“跨了年總不好，這幾天將家里的事安排一番，進(jìn)了臘月十日，便順著(zhù)各房來(lái)訪(fǎng)的順序，一家家團拜過(guò)去，想來(lái)等海清到家時(shí)，也都該拜完了?！?/br>
“嗯……老七房和老八房，你就不要過(guò)去了，禮到了就行?！崩咸L(cháng)了聲音。

“老八房也實(shí)在是病急亂投醫了?！蓖跏喜挥梢草p蔑地一笑，“這一次是送了厚禮過(guò)來(lái)，我退了一半，剩下的一半，預備著(zhù)準備相當的禮物回過(guò)去。他也不想想，四房大爺是一品總督，咱們家兩個(gè)四品算得了什么。人家真要動(dòng)手，我們還能護著(zhù)他們不成？”

“這就是因果報應，循環(huán)不爽?！崩咸樕弦膊挥傻寐冻隽艘稽c(diǎn)快意?！爱斈晁麄儊?lái)碾四房的時(shí)候，是恨不得把小四房那兩兄弟逼死。結果呢？逼出一個(gè)翰林一個(gè)總督，現在竟成了活脫脫的瘟神，走到哪里，哪里都關(guān)門(mén)落戶(hù)的……哼，虧心事做不得呀?！?/br>
王氏深知老太太這是物傷其類(lèi)，忙又跟著(zhù)她踩了老八房幾句，才小心翼翼地問(wèn)，“媳婦兒聽(tīng)善桐說(shuō)，隔壁十三房的鵬嬸子這幾年時(shí)常過(guò)來(lái)走動(dòng)……”

“嗯?！崩咸樕喜挥傻镁兔缮狭艘粚雨幱?，她吧嗒了幾口水煙，又嘆息了一聲?！笆靠峙率且^嗣了，偌大的家業(yè)，難免招人眼紅?！?/br>
多余的話(huà)，卻再不肯說(shuō)。只是又狠狠地抽了幾口水煙，才吐了一口又濃又辣的煙圈，緩緩靠到枕