榆哥幾乎是百依百順，榆哥讀書(shū)不讀書(shū)，她是一概不管。為什么三嬸四嬸背著(zhù)人說(shuō)‘二房沒(méi)福，可惜了榆哥……’。為什么三堂哥善柏嘴里從沒(méi)有正經(jīng)話(huà)，最?lèi)?ài)和人開(kāi)玩笑，但卻從不叫哥哥榆木疙瘩。為什么善檀哥一聽(tīng)別人取笑榆哥腦子笨拙，就要沉下臉來(lái)，為什么兩兄弟對榆哥這樣回護……

她一下又要掉下淚來(lái)，又怕招惹得母親傷心，吸了吸鼻子，又忙道，“那娘的意思是……”

“娘和你祖母之間是沒(méi)有多少回轉的余地了?！蓖跏暇蛯に贾?zhù)徐徐地道，“多年來(lái)的恩怨，一朝化解，那是戲臺上唱的故事。眼看著(zhù)你大姐的婚事是不能再拖——再拖，就真成老姑娘了?？衫咸质悄敲磦€(gè)樣子，你嬤嬤奶奶勸了幾次，都碰了軟釘子。老人家似乎是鐵了心再不肯插手咱們二房的事，免得……免得——”

“免得又是個(gè)吃力不討好?！鄙仆┑故敲靼琢诉^(guò)來(lái)。

她雖小，卻也知道這出痘子是難說(shuō)的事，別的不說(shuō)，就是自己的五堂妹善槐，不就是幾年前出痘子沒(méi)了的？榆哥雖然是在西北出事，但老太太自己肯定也不覺(jué)得自己偏心。這母親一回家，卻是滿(mǎn)嘴的老太太偏心——偏偏擺著(zhù)檀哥，一起出的花子，人就好好的一點(diǎn)事兒沒(méi)有。就是善桐心里一想起來(lái)，不免都有些酸溜溜的不是滋味。母親心里如何那是不用說(shuō)的了，也難怪老太太不想管大姐的婚事，在她，這肯定是出力不討好的差事?？峙逻€是擔心將來(lái)大姐在婆家受了委屈，母親又要說(shuō)她的不是了。

這件事從這個(gè)角度去看，她又有些迷糊了，似乎老太太也沒(méi)有太大的錯處，只是榆哥自己倒霉?？僧斈昴锹斆髁胬母绺?，現在卻變成這副模樣，就是她都感到憤憤不平。母親的心情，她也能夠體會(huì )。

小姑娘心底就迷迷蒙蒙地出現了“清官難斷家務(wù)事”這句俗話(huà)來(lái)，她又甩了甩頭，聽(tīng)母親吩咐。

“楠哥、梧哥都是庶子，老太太是看不上的。家里也就是你在祖屋最有體面，最得老太太的歡心寵愛(ài)。你到了主屋，除了侍奉老太太討她的歡心之外，娘交待給你唯一一件，也是最重要的一件差事，就是相機多為你jiejie說(shuō)幾句好話(huà)，牽線(xiàn)搭橋，讓你jiejie孝敬孝敬老太太。等時(shí)機到了，我們再好好地求一求你祖母——怎么說(shuō)都是孫女，老太太會(huì )心軟的?！?/br>
這差事說(shuō)難不難，說(shuō)容易也不容易，如果換作榆哥去做，成功希望肯定是極為渺茫。楠哥梧哥固然不傻，可身為庶子，先天就不討老太太的喜歡，在主屋的嫡子堆里恐怕也討不到便宜，善櫻就更別說(shuō)了，就是個(gè)沒(méi)主意的糊涂蛋。

善桐一下明白過(guò)來(lái)：也就是自己這樣，在老太太身邊養過(guò)，得老太太的寵，人又算得上機靈的小孫女兒，能夠為母親來(lái)辦這件事了。

她和善榴感情極好，甚至要比和王氏更為親近，就是王氏不說(shuō)，能夠幫忙她自然也不會(huì )回絕，更不要說(shuō)此事根本責無(wú)旁貸，她辦不好，也就沒(méi)有人能辦了。

善桐就挺起胸膛，盡量慎重地望著(zhù)母親的眼睛，認真地道，“娘就交給妞妞兒吧，妞妞兒一定盡力去做?！?/br>
王氏看著(zhù)小女兒的臉蛋，眼神一下又悠遠了起來(lái)，她強笑著(zhù)說(shuō)，“你要比你大姐還苦些，你大姐十歲的時(shí)候雖然懂事，可也沒(méi)有要做這樣的事兒。娘真是沒(méi)有辦法……”

她的話(huà)斷在了喉嚨里，又伸手摸了摸善桐的臉蛋，深吸了一口氣。

王氏眼神就漸漸銳利了起來(lái)，語(yǔ)氣也由動(dòng)情的綿軟，變作了剛硬。

“盡力去做，”她徐徐地道，“你知道該怎么做嗎？”

善桐頓時(shí)就被母親給問(wèn)住了。

13、初露

到得向晚時(shí)分，善桐已經(jīng)裝束停當，由望江親自送去，在主屋陪祖母用了一頓晚飯。此后幾日遂成定例，她每日里在家吃過(guò)早飯，便同母親一起，有時(shí)還帶上善榴一道，去主屋給祖母請安。之后便不再回二房居住的小院子，而是在主屋玩樂(lè )一個(gè)上午，吃過(guò)中飯才回家。睡過(guò)午覺(jué)做做針線(xiàn)，便再到老太太跟前侍奉，往往要吃過(guò)晚飯又陪老人家說(shuō)幾句話(huà)，才被放回來(lái)休息。

二姨娘一事在二房?jì)燃て鸬闹刂夭?，似乎也終于泛到了頭，因為時(shí)近臘月，王氏忙著(zhù)料理年貨年禮，又要預備著(zhù)二老爺回家過(guò)年，此外小五房自己的年事她自然也要參與，因為楊家村地方小，她回鄉時(shí)遣散不少下人，因此許多事不得不親自安排。大姨娘、二姨娘自然也都忙著(zhù)幫手，老太太看在眼底，這一日王氏過(guò)來(lái)請安時(shí)便道，“你們年前忙，你也不必每日里過(guò)來(lái)了，來(lái)回走一走再坐一坐就是小半個(gè)時(shí)辰。我知道你這一回來(lái)，多得是人上門(mén)送年禮套近乎的，你忙你的，年后了再來(lái)請安也不遲的?！?/br>
她說(shuō)這話(huà)時(shí)，屋內人倒是齊全，因進(jìn)了臘月族學(xué)放假，連榆哥善榴等人也都來(lái)了，孫輩們就是濟濟一堂，三房四房?jì)煽谧右捕嫉烬R。雖然老太太是體貼王氏，但王氏亦不能順口就答應下來(lái)，她就笑道，“娘這怎么說(shuō)的，就是再忙，這晨昏定省也是誤不得的。咱們離家在外多年，好容易回來(lái)住，自然要盡盡孝心?！?/br>
老太太還沒(méi)答話(huà)，三子楊海文已經(jīng)笑道，“二嫂，話(huà)不是這么說(shuō)的，我那天給你送魚(yú)去，眼見(jiàn)著(zhù)天都要黑了，院子里還是來(lái)來(lái)往往，全都是村子里的人。咱們這的規矩，人家來(lái)過(guò)，你是無(wú)論如何也要去人家那里走動(dòng)走動(dòng)的。就是這一樁事，就夠你忙十好幾天的了。一早一晚過(guò)來(lái)坐著(zhù)，多耽誤事??？”

他雖然是小五房唯一的庶子，但因為生母難產(chǎn)，從小跟著(zhù)老太太長(cháng)大，和一般的嫡子根本也不差什么。在老太太跟前甚至很有體面，搶了老太太的話(huà)頭，老人家非但沒(méi)有生氣，還道，“老三說(shuō)得在理。咱們家里的事，怎么都是小事，對外可千萬(wàn)不能缺了禮數，免得人家說(shuō)我們小五房才一發(fā)達，就抖起來(lái)了?！?/br>
老人家一生起起伏伏，最艱難的時(shí)候，西北連著(zhù)幾年遭災。家里又沒(méi)個(gè)主事的男丁，田里是顆粒無(wú)收，外頭還有些仗勢欺人的族親想要侵占小五房?jì)H剩的一點(diǎn)田產(chǎn)。最富貴的時(shí)候便是如今當下，可她口中時(shí)常念叨，“忘不了當年的苦滋味，要不是窮親戚們你幫一把我幫一把，咱們家現在怎么樣，還難說(shuō)呢?！币虼穗m然發(fā)達，但最忌諱家下人擅自作威作福，擺出官眷的架子。這一點(diǎn)非但媳婦們，就是孫兒孫女輩也都清楚的。

話(huà)說(shuō)到這份上，王氏自然也就順著(zhù)臺階往下打滾，“也好，索性等年后忙完了，再定下規矩，每日里帶著(zhù)孩子們過(guò)來(lái)請安?！?/br>
她就笑著(zhù)沖善櫻招了招手，把二房最小的女兒帶到了老太太跟前?！斑@孩子身