笑轉瞬即逝，她蹙起眉頭下了床，跪到床前：“臣妾斗膽勸皇上，此刻不宜南巡，更不宜去蘇州?！?/br>
乾隆坐起身來(lái)：“你起來(lái)說(shuō)話(huà)?！?/br>
景嫻搖了搖頭：“南巡本是勞民傷財之舉，這個(gè)時(shí)候兒去蘇州，無(wú)異于雪上加霜?！?/br>
“什么話(huà)？”乾隆氣道：“朕今兒個(gè)一早才剛撥了銀子，如何會(huì )雪上加霜？何況，南巡只為體恤百姓，在你眼中怎么成了勞民傷財之舉？”

景嫻嘆了口氣，又道：“皇上可曾覺(jué)著(zhù)自個(gè)兒變了？”

乾隆苦笑道：“你說(shuō)說(shuō)看，朕怎么變了？”

景嫻深吸了一口氣，說(shuō)道：“臣妾只怕，皇上仗著(zhù)國庫充盈揮霍無(wú)度，終釀大禍！”

“放肆！”乾隆拂袖而起：“我大清正值盛世，你身為皇后，怎能說(shuō)出這種話(huà)來(lái)？”他拽了件斗篷披在身上，怒氣沖沖走出景仁宮。連衣服也忘記了穿，想必，他這一次真的是氣急了。

景嫻眼望著(zhù)大敞四開(kāi)的宮門(mén)，苦澀一笑。搖籃里的永璟也被乾隆吵醒了，大聲哭了起來(lái)。景嫻扶著(zhù)床畔站起身來(lái)，走到搖籃旁，俯身抱起永璟，柔聲哄著(zhù)：“乖，被你阿瑪嚇到了，是不是？額娘這次，怕是真的惹惱了你阿瑪……”

一語(yǔ)成讖，乾隆‘南巡’未能成行，卻也再沒(méi)翻過(guò)景嫻的牌子。便是初一、十五祖宗留下來(lái)的規矩，他也推說(shuō)身子不適……景仁宮自那晚過(guò)后，仿似冷宮一般。景嫻心道：所謂伴君如伴虎，也不外如是。這世上，人心最難捉摸，皇上的那顆心尤其難捉摸。永璂住進(jìn)了擷芳殿，好在她還有永璟，看著(zhù)他一日日長(cháng)大，模樣越發(fā)的像乾隆，那顆本該靜如止水的心還是會(huì )痛上一痛，終究不能釋?xiě)选?/br>
五月，甘肅總督上本：上一年，甘肅皋蘭等二十廳州縣受了霜雹災，臣斗膽懇請皇上免除賦稅。乾隆御筆一揮：知道了，賑災！此外，免去甘肅甘州等三府本年民屯額賦。

春喜本在一旁磨墨，偷眼瞧了一下，笑道：“皇上節用裕民，堪稱(chēng)萬(wàn)世表率！”

乾隆冷哼一聲，抬起頭來(lái)，看著(zhù)春喜：“你這小腦袋瓜兒里想些什么，當朕不知道么？”

春喜俏臉一揚，很是不服氣：“奴才夸獎皇上也有錯？”

乾隆將御筆搭在筆架上，端起手畔的茶杯，呷了口茶，隨后道：“朕知道，你入宮后便跟在皇后身邊兒，是她的心腹?？涩F而今，你在朕身前兒侍候，朕絕不允許身邊兒的奴才懷著(zhù)另一份心思?！?/br>
春喜福了福身道：“奴才盡心盡力侍候皇上，從未存過(guò)別的心思?；噬先羰且尚呐?，大可以再將奴才送回到娘娘身邊兒去?！?/br>
乾隆卻道：“朕既要了你，自然不會(huì )再送你回去。朕也并非不清楚皇后的心思，可她千不該萬(wàn)不該說(shuō)朕‘揮霍無(wú)度，終釀大禍’！朕的天下，容不得他人置喙?！?/br>
春喜輕聲嘆息，也許不自負的君王，自古沒(méi)有。盛世之君，如何能允準他人說(shuō)半個(gè)‘不’字……即便這繁華皆是假象，恐怕身為君王，也愿在這假象中沉醉不醒。

七月，喀爾喀蒙古郡王青袞雜卜叛亂，乾隆忙的焦頭爛額，一點(diǎn)閑暇時(shí)間也無(wú)。夜半，他獨自躺在乾清宮的大床上，輾轉反側。再沒(méi)有一個(gè)知心人能夠陪在他身邊，任他傾倒肚子里的苦水……他突然想，良藥畢竟苦口，有一個(gè)時(shí)刻提點(diǎn)自己的皇后，是大清之福絕非大清之禍。吃苦藥治病，總好過(guò)吃糖，終究有一日會(huì )壞了口中牙齒。想到這兒，他翻身而起，朗聲喚道：“春喜！賈六！給朕更衣！”

又是子時(shí)，乾隆踏著(zhù)月光走進(jìn)景仁門(mén)。彼時(shí)，景嫻已入了夢(mèng)鄉……他并未叫人通傳，輕手輕腳走進(jìn)寢殿，輕手輕腳脫衣上床。一顆空著(zhù)的心頓時(shí)踏實(shí)下來(lái)，他側過(guò)頭瞧了景嫻半晌，終于合上雙眼，困意襲來(lái)……

寅時(shí)二刻，景嫻早早醒來(lái)，想著(zhù)永璟會(huì )餓，該喚嬤嬤前來(lái)喂奶，卻冷不防看到了躺在她身畔的乾隆。想是他幾夜未合過(guò)眼了，眼圈兒都是黑的，三個(gè)月未見(jiàn)，她心里卻沒(méi)有恨意，更多的還是心疼……她嘆了口氣，輕聲下床，抱起搖籃里睡醒了的永璟，低聲吩咐道：“小阿哥餓了，送到嬤嬤那里去?！?/br>
小宮女福身稱(chēng)是，小心翼翼抱起永璟走出門(mén)去。

景嫻以手掩嘴，又打了個(gè)呵欠，卻知再難睡著(zhù)，于是走到梳妝臺前坐了下去，拿起篦子輕輕梳著(zhù)頭發(fā)。

乾隆也醒了過(guò)來(lái)，走到她身后，伸出雙手輕輕握住她雙肩。

景嫻含笑問(wèn)道：“幾個(gè)月未見(jiàn)，皇上在臣妾宮里睡不踏實(shí)？”

乾隆笑道：“好些日子沒(méi)睡得這樣沉了。你身上的香氣定是有催眠之功效?！?/br>
景嫻輕哼一聲，并不接話(huà)。

只聽(tīng)乾隆又道：“不生氣了？”

景嫻奇道：“生皇上的氣？臣妾不敢?！?/br>
乾隆輕輕頷首：“既是如此，下個(gè)月隨朕到圍場(chǎng)狩獵去?！?/br>
☆、狩獵

八月初，神武門(mén)外，將士們騎著(zhù)高頭大馬列隊待行。乾隆大踏步走到那匹棕色的駿馬右側，抬起左手輕撫它鬃毛，側過(guò)頭望著(zhù)景嫻，笑問(wèn)：“你可還敢隨朕騎著(zhù)馬去木蘭圍場(chǎng)？”

景嫻瞪了他一眼，嘆道：“臣妾今年三十八歲了……放著(zhù)龍輦不坐，騎馬？這身骨頭不怕被顛散了么？”

乾隆笑道：“你是嫌自個(gè)兒老了？朕卻不曾這樣想過(guò)?！彼易阄㈩D，飛身上馬。

景嫻不禁贊道：“好俊的身法！”

乾隆輕輕頷首，也覺(jué)著(zhù)自個(gè)兒的身法說(shuō)不出的瀟灑。隨即俯下身子，伸出右手，臉上掛著(zhù)一抹笑，極盡溫柔。

景嫻眼瞼微垂，眾人面前，總不好駁了他面子，只好伸出左手與他右手相握，也上了馬。上一次兩人同乘一騎仿佛是……多少年前的事？一時(shí)竟想不起了。

乾隆拽了拽韁繩，那匹馬‘噠噠噠噠’向前走著(zhù)。景嫻的后背貼緊了他的胸膛，耳畔不時(shí)能感受到他呼出的氣息，只聽(tīng)乾隆附在她耳畔說(shuō)道：“第一次帶著(zhù)你這樣騎馬，還是你剛剛嫁進(jìn)府里那一年。大約是年底，本王推掉了一切瑣事，不顧皇阿瑪的‘雷霆之怒’，只為你說(shuō)‘我想和四哥在郊外策馬馳騁’?！?/br>
景嫻笑了，將頭微側：“是十二月初七。臣妾若是記得不錯，四哥當時(shí)說(shuō)的是‘一切事務(wù)本王皆已處理停當，皇阿瑪那里絕不會(huì )出任何紕漏?！?/br>
乾隆朗聲大笑，夾緊了雙臂，說(shuō)道：“你莫非有‘過(guò)耳不忘’之能？”

景嫻溫柔淺笑：“四哥說(shuō)過(guò)的話(huà)，景嫻不敢或忘?！?/br>
乾隆輕聲嘆息，雙腿緊緊夾了夾馬腹，那匹駿馬載著(zhù)兩人飛馳而去。

夜里，乾隆與景嫻二人同乘龍輦，景嫻撥了撥桌子上的油燈燈芯，將燈調亮一些。乾隆手里握了本書(shū)，靠在椅背上，含笑說(shuō)道：“夜深了，該熄燈了?！?/br>
景嫻將披在身