堂的門(mén)口被不安的民眾擠得水泄不通，其實(shí)人們也未必相信這樣做會(huì )有用，但他們必須做些什么來(lái)排解自己的恐慌。

埃文德?tīng)栕屚閭兿热ヂ玫晷菹?，尤其是一臉憔悴的帕洛斯，看起?lái)格外需要在柔軟的床鋪上好好睡一覺(jué)，但圣殿騎士即使眼睛里面已經(jīng)布滿(mǎn)了血絲，也堅持要跟在他的身邊，法師拗不過(guò)這個(gè)突然固執起來(lái)的家伙，只能任由他跟著(zhù)。

借著(zhù)教皇給的通行特權，埃文德?tīng)柌诺靡栽竭^(guò)擁擠的人群，直接見(jiàn)到教皇的面，法師協(xié)會(huì )的會(huì )長(cháng)費迪南德也在那里，前天他就帶著(zhù)惡魔的尸體趕回法師協(xié)會(huì )做研究，比埃文德?tīng)栠€早到了一步。

教皇看起來(lái)跟帕洛斯一樣憔悴，這個(gè)老人以前給人的印象一直都是精神飽滿(mǎn)、慈祥和善的，如今卻眼袋青黑，唇邊還起了燎泡，接二連三的變故迅速地消耗著(zhù)這個(gè)老人的健康，他枯瘦的手指緊緊地抱著(zhù)一個(gè)杯子，試圖從熱茶里汲取一點(diǎn)溫暖。

“‘永夜將至’的預言成真了?！苯袒蕬n(yōu)慮地說(shuō)，“我總以為還有時(shí)間可以準備的，想不到異變會(huì )來(lái)得這么毫無(wú)征兆?！?/br>
“既然事情發(fā)生了，那就解決它?！卑Ｎ牡?tīng)栒f(shuō)，“你都做了哪些安排？”

“我們要為接下來(lái)的長(cháng)夜做準備，囤積糧食，安撫民眾，還要調動(dòng)兵力防備隨時(shí)可能到來(lái)的魔族大軍?！睘榱诉@些，教皇這兩天就沒(méi)閑下來(lái)過(guò)，所以才看起來(lái)這么疲憊，“另一方面，我們也要查明這場(chǎng)災難的原因，盡快找到解決的辦法。埃文德?tīng)?，這個(gè)就要靠你了，你的知識最為豐富，魔法也是人類(lèi)當中最厲害的，如果需要我提供什么幫助，就只管開(kāi)口?！?/br>
費迪南德小心翼翼地提議道：“那個(gè)……之前魔族不是說(shuō)他們有辦法應對這個(gè)劫難嗎？”

埃文德?tīng)柎驍嗔怂酉聛?lái)想說(shuō)的話(huà)：“但他們隨后就放出惡魔來(lái)攻擊我們，尸體還是你親自運回來(lái)的呢，難道你想說(shuō)那是尋求合作的表現嗎？”

費迪南德縮了縮脖子，不說(shuō)話(huà)了，帕洛斯想了想，還是有些猶豫地開(kāi)了口：“或許這只是個(gè)意外，不如試著(zhù)和他們接觸一下看看，聽(tīng)聽(tīng)他們怎么說(shuō)?！?/br>
“如果我們真的聽(tīng)信那個(gè)魔族的一面之詞，把渡過(guò)危機的希望寄托在他們身上，豈不是正中了他們的下懷？”埃文德?tīng)栆е?zhù)牙，毫不掩飾地露出了憤恨的神色，“我不知道他們在謀劃些什么，但我是認識那個(gè)魔族的，在二百多年前，當我還是個(gè)十幾歲的法師學(xué)徒時(shí)，他曾試圖欺騙我用血畫(huà)下連通兩個(gè)世界的魔法陣，要不是我湊巧是神族的后裔，使得那個(gè)血魔法失效，費諾大陸在二百年前就淪陷了?！?/br>
費迪南德睜大了眼睛：“我聽(tīng)說(shuō)過(guò)那件事，原來(lái)、原來(lái)就是那個(gè)自稱(chēng)魔族將軍的人干的嗎？”

埃文德?tīng)桙c(diǎn)點(diǎn)頭：“就是他，所以那個(gè)魔族說(shuō)的話(huà)，你們最好一個(gè)字都不要信，我猜這一次他的目的肯定又是想騙我們打開(kāi)傳送門(mén)，讓魔族可以再次入侵這個(gè)世界，說(shuō)不定就連這突如其來(lái)的黑暗都是他們搗的鬼，目的就是為了讓我們感到慌亂，好逼迫我們就范?！?/br>
教皇說(shuō)：“可這不是預言中早就說(shuō)了會(huì )出現的災難嗎？”

“這個(gè)預言太古老了，可能在戰爭之前，或者更早的時(shí)候就已經(jīng)存在，所以我的先祖夏爾瑪才會(huì )提前留下警告，魔族會(huì )知道這個(gè)預言并不奇怪?！卑Ｎ牡?tīng)栒f(shuō)，“如果我之前的計算沒(méi)有錯的話(huà)，這場(chǎng)災難本來(lái)應該會(huì )在接下來(lái)的四十多年里逐漸凸顯，可現在來(lái)得這么突然，難保這其中是不是有什么陰謀?！?/br>
帕洛斯知道埃文德?tīng)柕南敕ㄏ萑肓四撤N誤區，偏偏他還不能明說(shuō)埃文德?tīng)柲睦锔沐e了，因為他根本沒(méi)有辦法解釋他為什么會(huì )知道那些。

而對于什么都不知道的人來(lái)說(shuō)，埃文德?tīng)柕耐茢啻_實(shí)是很有說(shuō)服力的，教皇問(wèn)：“如果不能信任那個(gè)魔族的話(huà)，我們應該怎么去驗證太陽(yáng)消失這件事是不是他們的陰謀？”

埃文德?tīng)栒f(shuō)：“我寫(xiě)一封信，你找個(gè)腿腳快的信使幫我送到精靈族去?！?/br>
——

埃文德?tīng)柡芸床粦T法師協(xié)會(huì )的那幫“豚鼠”，但是這一次，他還是稍微收斂了些自己的刻薄，每天白天都呆在法師協(xié)會(huì )里跟那些老頭們討論著(zhù)太陽(yáng)消失的原因，晚上則回旅店跟巫妖討論白天的討論。

帕洛斯一直陪在他的身邊，看著(zhù)他們提出一個(gè)又一個(gè)設想，在紙上寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)地驗證，又挨個(gè)地否決過(guò)去，最后得出幾個(gè)比較可靠的猜想，準備進(jìn)行下一步的驗證。

在他們熱火朝天找原因的這幾天里，天空中的太陽(yáng)每過(guò)一個(gè)小時(shí)都變得更加纖細，隨著(zhù)陽(yáng)光不斷減弱，人們甚至在大白天也看到了星星，又過(guò)了兩天，太陽(yáng)連那最后一絲彎月形狀的光芒都消失了，在那個(gè)原本應該是太陽(yáng)的地方，只留下一個(gè)光芒微弱的暗紅色圓形，就像一團燒紅之后又放置了一會(huì )兒的鐵塊。

人們依然可以分辨晝夜，在晚上，月亮會(huì )照常升起，給大地帶來(lái)少許的光明，而白天，這個(gè)暗紅色的太陽(yáng)也會(huì )準時(shí)地掛上天空，只是發(fā)出的光芒再也照亮不了任何東西，只能讓人們勉強看清楚它自身的輪廓。

預言中永無(wú)止境的長(cháng)夜就在人們毫無(wú)準備的情況下突然開(kāi)始了，人們被迫著(zhù)習慣了晝伏夜出的生活，畢竟晚上還有月亮可以提供一點(diǎn)微弱的照明，而所謂的“白天”已經(jīng)變得比夜晚更加黑暗，如果不點(diǎn)上火把或者蠟燭，簡(jiǎn)直黑得伸手不見(jiàn)五指。

在圣城米卡蘭，對宗教的狂熱信仰多少安撫了人們的恐慌情緒，但是糧價(jià)還是開(kāi)始瘋漲，沒(méi)有陽(yáng)光農作物就不會(huì )再生長(cháng)，幾乎可以預見(jiàn)的饑荒讓城里的人們都不惜傾家蕩產(chǎn)地去囤糧。

本來(lái)已經(jīng)開(kāi)始變暖的氣溫也在幾天內迅速地降了下來(lái)，盡管教會(huì )嚴厲禁止還派人巡邏，還是有越來(lái)越多的人偷伐樹(shù)木儲存起來(lái)，生怕沒(méi)有足夠的燃料去度過(guò)長(cháng)夜的寒冷，米卡蘭周邊的樹(shù)木正以驚人的速度少下去，就連點(diǎn)綴這座城市的行道樹(shù)都沒(méi)能逃過(guò)毒手。

而在其它的地方，情況只會(huì )比這里更糟，壞消息雪片般地傳來(lái)，甚至有一些邪教開(kāi)始大行其道，高呼著(zhù)一些大逆不道的口號，并且迅速聚集起了各自的信眾。

“太陽(yáng)神已經(jīng)拋棄了我們，趕緊投入火神的懷抱，只有火神才能為我們帶來(lái)光明和溫暖！”

“光明之神已死，黑暗之神的時(shí)代來(lái)臨了！”

“這個(gè)世界已經(jīng)沒(méi)有希望，捐出你的家產(chǎn)，讓輪回之神帶你去美好明亮的新世界過(guò)上幸福的生活，每天前十名的捐獻者還能在新世界里獲得七個(gè)美貌的處女作為獎勵！”

以往敢這么做的人早就被圣殿騎士團架到火上燒了，但現在圣殿騎士團已經(jīng)自顧不暇，惡魔一次次地從那一道裂隙冒出來(lái)，出現的越來(lái)越頻繁，并且位置也越來(lái)越接近圣城