，用來(lái)迎接、接待遠方而來(lái)的名人志士們。

李家眾人（除了女王陛下）的重心都放在了布置場(chǎng)地、寫(xiě)邀請函、走關(guān)系等事上了，李皓被父親指派去各地收集、采購各種物資，根本閑不下來(lái)關(guān)系農戶(hù)們西瓜種得怎么樣。反倒是小妹李欣然憑著(zhù)對西瓜的執著(zhù)與喜愛(ài)，常常找李蛋兒等有過(guò)兩次種植經(jīng)驗的小弟們詢(xún)問(wèn)家里西瓜的種植情況。

相比起各家忙得熱火朝天的狀況，何家仿佛身處巨浪中的礁石，不動(dòng)聲色地坐看浪起浪落，平靜的享受陽(yáng)光的愛(ài)撫。

作為北李村的外姓人家，何寧的先輩們當初建房時(shí)就沒(méi)有選靠近村中心的地，而是將房子坐落在北李村的邊緣地帶，大概四環(huán)開(kāi)外卻又沒(méi)到六環(huán)。

他家種西瓜的地還是在屋后面人跡罕至的小山丘上，再加上何家不擅長(cháng)種地是村里人都知道的事情，以至于到何家的西瓜收獲了，也沒(méi)人注意到何家種出來(lái)的瓜。當然，也沒(méi)有誰(shuí)會(huì )主動(dòng)問(wèn)。

然而，沒(méi)有人關(guān)注何家人種的瓜，并不代表何家人不知道別人家種得的品質(zhì)。何老娘與二兒媳李娟作為何家的信息收集中樞，早就把別家的種植情況打聽(tīng)清楚了。

這沒(méi)對比之前還不知道自家瓜的品質(zhì)如何，有了對比，高下立馬見(jiàn)分曉。

何老娘與李娟都不知道每次聽(tīng)見(jiàn)別人議論起西瓜時(shí)該擺什么表情的好，只是二人不約而同的，都對自家西瓜的長(cháng)勢閉口不提。這也導致信息搜集任務(wù)的難度大幅上升，畢竟，不是誰(shuí)都能在聽(tīng)到以下對話(huà)時(shí)，還能專(zhuān)業(yè)的保持哀嘆和沉默。

北李村一精瘦大娘低聲道：“你們都聽(tīng)說(shuō)沒(méi)，李大山家最大的西瓜已經(jīng)有兩個(gè)拳頭大了！也不知道是真是假?！?/br>
何老娘：“……”兩個(gè)拳頭的瓜很大嗎？為什么我家最小的也有大海碗那么大呢？長(cháng)壞了嗎？！

另一高壯大嬸也神秘兮兮地附和道：“可不是真的嘛，我家小侄子今天才偷偷跑過(guò)去看了，他家的西瓜不僅大，數量還很多。哪像我家的連個(gè)小葫蘆的大小都不如?！?/br>
李娟：“……”很多？多少才算多？我家原來(lái)放雜物和農具的屋子有點(diǎn)裝不下了，那是算多還是少??？

旁邊一矮胖大娘禁不住冒酸水：“哼，你也不想想李大山他們家這都是第三年種了，要是種的還不如我們，以后也沒(méi)臉說(shuō)是種地的了。要是我們能早兩年種，說(shuō)不定比李大山他們家種的西瓜還大，沒(méi)得讓他們家占了便宜去！”

何老娘與李娟：“……”李大山家要把臉皮掛在我家西瓜地里了，你說(shuō)，我們是要呢，還是不要呢？這要吧，都是鄉里鄉親的，還怪難為情的；這要是不要吧，感覺(jué)很是對不起自己呢！哎～到底是要呢？還是要呢？

在眾人的議論聲中，李大山的婆娘馬氏端著(zhù)裝了三兩件衣服的盆子“恰好”走了過(guò)來(lái)，“矜持”地笑了兩聲。

“喲，大伙兒這是在說(shuō)明天的西瓜評賞大會(huì )吧。到時(shí)候諸位可一定不要錯過(guò)啊，等大山他們拿了獎賞，我們請大伙兒吃自己家種出來(lái)的西瓜。說(shuō)到這西瓜啊，今天中午大山他們開(kāi)了兩個(gè)，我們一家十四個(gè)娃一人嘗了一口，都說(shuō)比糖水兒還甜呢！”

李大山是家里兄弟六個(gè)，還沒(méi)分家，光是孫子輩兒（即與李蛋兒同輩）就有十四個(gè)，其中四個(gè)還比較小，牙都沒(méi)長(cháng)全，也就能舔舔筷子。剩下十個(gè)小娃還是很有戰斗力的，這一口到底是多大一口，誰(shuí)也說(shuō)不準。能讓十個(gè)小娃一人嘗一口，看來(lái)傳言可能是真的，李大山家的西瓜真不小。

何家院子里，何寧剛完成一個(gè)小零件，準備從井里撈一個(gè)冰鎮西瓜解渴，突然連打了兩個(gè)噴嚏。

這大夏天的，打什么噴嚏，不會(huì )是冰鎮西瓜吃多感冒了吧？捏了捏鼻梁，何寧也沒(méi)在意，直接叫何安把自己切好的西瓜端到堂屋里給眾人分了，還給外出遛彎（？刺探消息）的何老娘與二嬸李娟留了兩份。

自從何家將屋后的小山丘改造成西瓜地之后，何大爺就到村長(cháng)那里報備了一下，花了三十兩銀子，正式將那片小山丘及其周?chē)牡孛娑細w入了何家的地盤(pán)兒。

由于那片地用來(lái)種莊稼實(shí)在是不合適，沒(méi)人想過(guò)要買(mǎi)，村長(cháng)了解何大爺要拿來(lái)種西瓜后，也沒(méi)敢多問(wèn)，生怕何大爺反悔，連去實(shí)地丈量一下的心思都沒(méi)有，直接往大了估了個(gè)數，賣(mài)給了何大爺。更是第二日就把地契拿到了縣里登記，用實(shí)際行動(dòng)證明了官僚階級辦事不是不能快，他們真要快起來(lái)連自己都感到害怕呢！

在這個(gè)缺乏娛樂(lè )的時(shí)代，一場(chǎng)頗具規模、評審陣容浩蕩、全國頭一份的西瓜評賞大會(huì )，已經(jīng)成為當地民眾近幾個(gè)月最受歡迎、持續時(shí)間最長(cháng)、最令人津津樂(lè )道的新聞大事件了。

不僅北李村和附近幾個(gè)村的人議論紛紛，就連附近幾個(gè)鎮的人也知道的不少，更是引起了不少文人雅士的關(guān)注，還相約屆時(shí)同去賞瓜呢！

大會(huì )的前一晚，不知道北李村多少人興奮地睡不著(zhù)覺(jué)。

這一晚，何家的主要成員又一次圍著(zhù)桌子密談到了深夜。

第25章看瓜群眾

說(shuō)是西瓜評賞大會(huì )，可真正用來(lái)評賞西瓜的環(huán)節卻被安排在了下午，喝下午茶的時(shí)間。

而李家發(fā)出去的帖子注明的時(shí)間其實(shí)是上午，受邀而來(lái)的貴客會(huì )被請至李家的客房暫歇，然后到花園中赴宴，一場(chǎng)超越鄉下土地主級別的歡慶宴。

正是八月天氣清朗的時(shí)候，李家的花園絲毫不見(jiàn)秋日落葉的殘景，仍是一片欣欣向榮的生機景象。上午還未至午，李家花園內設置了不少游戲娛樂(lè )，眾賓客也玩的愉快，喝酒的喝酒，吟詩(shī)的吟詩(shī)，投斛的投斛，氣氛正好。

餓了，有品種多樣的新鮮糕點(diǎn)墊腹；渴了，有各種奇異瓜果潤口；清冽美酒更是應有盡有。

地主李能富、北李村村長(cháng)以及幾位縣衙官員坐在涼亭中品茗談天。

要說(shuō)李能富能發(fā)展至坐擁百畝良田，走通西域商路，賺得萬(wàn)貫家財的程度，上頭沒(méi)人支持是不可能的。對于李家頭上頂的是誰(shuí)這類(lèi)的問(wèn)題，也有不少人做出過(guò)猜測，可真正知道的沒(méi)幾個(gè)人。但自從七年前太守親自下令為李能富行商疏通關(guān)系后，就沒(méi)人敢明目張膽地打聽(tīng)李家背后的人了。反正也打聽(tīng)不出什么，何必得罪李家，惹禍上身呢！

上頭有人罩著(zhù)自然好辦事，況且李能富為人精明，頗具經(jīng)營(yíng)天賦，很快就在七年內積累了萬(wàn)貫的家財。而且，他的兒子們李皓一輩兒的教育也沒(méi)被落下，雖性格千差萬(wàn)別，但總有可取之處。尤其李家大郎李皓平日性格爽朗，且商業(yè)嗅覺(jué)靈敏、行事頗有章法，很是被其父的同輩之人看好。

會(huì )做生意又能培養出優(yōu)秀的下一代，李能富的能力可見(jiàn)一斑，想與之結交的人不計其數，想與之結親的人更是數不勝數。