“難道,”薛成化目不轉睛地盯著(zhù)穆崇玉，嘴角緩緩挑起一個(gè)譏諷的弧度,聲音刺耳至極：“陛下，你不該感謝我么？”

穆崇玉的語(yǔ)調仍聽(tīng)不出喜怒：“我的確應該感謝你?！?/br>
“不論你的目的是什么，至少,你幫了我，幫了我南燕三百將士?！?/br>
“那么，最后一個(gè)問(wèn)題?！蹦鲁缬裾酒鹕韥?lái),拍了拍身上的塵土,他走近薛成化,分毫不離地盯著(zhù)他的眼睛：“是你，派人刺殺了薛景泓？”

薛成化深棕色的瞳孔驟然一縮，仿佛狡狐被踩中了尾巴,視線(xiàn)瞬間變得惡毒。然而下一刻,他立即瞇起了眼,遮擋住了瞳孔里那森然的惡意：“此等大罪,某安敢認？”

穆崇玉緩緩地笑了,眸中已有了然：“你認不認,都已經(jīng)既成事實(shí)。要想人不知,除非己莫為?！?/br>
他說(shuō)完便收斂了笑意，居高臨下地看著(zhù)薛成化,眼中含著(zhù)一絲不屑的憐憫。

此人眼中，只有陰謀，毫無(wú)人性,既是如此，他也無(wú)需固守什么道義了。

穆崇玉轉身出了牢獄，不再回眸。

穆崇玉走后，沈青、施旭立即受了諭令，到得獄中同典獄長(cháng)一齊將刑罰用具搬到了牢中三人——薛成化并他的兩個(gè)副將面前。目的只有一個(gè)：嚴刑審問(wèn)。

薛成化如何命令官兵踐踏百姓農田，草菅人命，欺辱婦女，都一一問(wèn)了出來(lái)，還有當年江東大旱之時(shí)，和多少官員有過(guò)勾結，從中獲得多少漁利，又是如何將自己的勢力滲入到宮闈之中，安排了多少耳目，才使得穆崇玉能夠聽(tīng)到外面的風(fēng)聲，又能夠在薛景泓的眼皮底下逃了出來(lái)……如此種種，皆形成認罪文書(shū)，逼著(zhù)薛成化按下手印。

唯有一事，薛成化誓死不肯供認，那就是謀逆之罪。

這當然可以理解。在薛成化的眼里，其他的罪名，認了也無(wú)非落得一個(gè)虐待百姓的橫行霸道之罪，可這謀逆一事，一旦認了，非但他自己，他的整個(gè)家宅，他的妻兒，都將死于非命。

不過(guò)除此之外，他們還獲得了一個(gè)意外收獲。薛成化的一個(gè)副將，抵擋不了嚴刑拷打之苦，把他們之后的謀劃招了出來(lái)——薛成化的援軍即將到達。

這援軍不是別人，正是一個(gè)老相識：穆淵。

五萬(wàn)大軍正在穆淵的帶領(lǐng)下朝豫州行進(jìn)。

穆崇玉聽(tīng)到這個(gè)消息，心情沉郁如水。從前的他，萬(wàn)萬(wàn)想不到穆淵會(huì )和北渝朝廷勾結在一起。

穆淵縱然有不臣之心，縱然兩面三刀，手腕狠辣，可他怎能和殺我族類(lèi)的北渝人一同共事呢？

穆崇玉在深夜下昏黃的燈影中反復思索，卻無(wú)論如何都不愿接觸背后的那個(gè)答案?；谢秀便?，直到天明。

事已至此，他再猶豫，再糾結，都無(wú)濟于事了。他必須要堅持，帶領(lǐng)全城的一萬(wàn)軍士、幾十萬(wàn)百姓把豫州堅守下去。

*

天大亮，一封密信從豫州發(fā)出，被千里加急送到了鄒淳的駐地，請求援軍。與此同時(shí)，薛景泓也收到了穆崇玉的信，把這十多日來(lái)發(fā)生的一切都講得一清二楚。

而彼時(shí)的豫州城門(mén)外，卻發(fā)生了一件令人嘩然的大事。

北渝正統的懷親王、此次領(lǐng)兵南下剿滅叛賊的薛成化，竟被人綁在了城墻上，衣襟混亂，面容憔悴，似有傷痕，仿佛糟了虐待，精神萎靡。唯有一雙眼睛正惡狠狠地瞪著(zhù)，睥睨著(zhù)不遠處駐足的，守衛著(zhù)的城門(mén)守軍。

豫州百姓聽(tīng)聞了這樁奇事，有不怕死的，大著(zhù)膽子跑出城門(mén)去看，回來(lái)后便搖頭晃腦嘖嘖稱(chēng)奇，也有謂大快人心的。

穆崇玉聽(tīng)到手下來(lái)報消息，滿(mǎn)意點(diǎn)頭。

他相信，薛成化被嚴刑欺辱，乃至綁在城門(mén)口的消息很快就會(huì )傳出去。過(guò)不了多久，就會(huì )有人冒著(zhù)危險前來(lái)營(yíng)救。

他很期待看到穆淵的面孔。

穆崇玉淡淡道：“傳令下去，一旦打探到穆淵大軍前來(lái)，便立即放松守衛，減少城外兵力，露出破綻，叫他們把薛成化劫走也無(wú)甚大礙?！?/br>
*

此時(shí)的穆淵日夜兼程，已經(jīng)離豫州僅剩數十里之遙了。

可等待他的，卻不是薛成化大軍所向披靡的消息，而是與之相反。豫州城池堅固，穩若金湯，薛成化的營(yíng)帳卻遭人夜襲，不但損兵折將，現在薛成化居然還被俘虜過(guò)去。

那三萬(wàn)大軍已損掉一萬(wàn)，剩下的兩萬(wàn)也是群龍無(wú)首，軍心渙散。

穆淵萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到會(huì )是這樣的局面。他連夜派人打探，果然見(jiàn)到了被掛在城門(mén)口的薛成化！

他一時(shí)又驚又怒，只覺(jué)自己受了誆騙，被誆至此處，可再一深想，又鎮定下來(lái)。

薛成化不會(huì )如此無(wú)用，被人生擒，只能說(shuō)明敵方的謀略太過(guò)精深。

他猛地抬頭看向豫州城方向，心下微顫。那里面真的是他的那個(gè)侄兒在籌謀么？

穆崇玉竟已成長(cháng)到如此地步。

穆淵的臉陰沉下來(lái)，眸色晦暗了幾分。

這就是他養虎為患的后果?？磥?lái)此次必要將穆崇玉除去，否則遺患無(wú)窮。

穆淵派了十名身形矯健的高手著(zhù)夜行衣，于三更之時(shí)，趁其守備松弛，登上城門(mén)，悄悄劫走了薛成化。兩人徹夜長(cháng)談，重新制定了百般計謀，勢必要攻下豫州，以捉拿叛賊的大義將穆崇玉擒于刀下。到那個(gè)時(shí)候，所有心存復國妄念的南燕人要么心灰意懶，要么仇恨于心，喪失理智，無(wú)論如何，都將成為兩人坐收漁利的大好時(shí)機。

有共同的目標，接下來(lái)的一切就好辦了。

一天時(shí)間，兩人重整了隊伍，穩定了軍心，把薛成化的兩萬(wàn)兵馬并入穆淵的五萬(wàn)大軍之中，劃三萬(wàn)歸薛成化統領(lǐng)，預備集中攻打豫州城的西北、正北、東北三門(mén)，四萬(wàn)歸穆淵統領(lǐng)，集中攻打正西、西南、正南、東南、正東五門(mén)，預計翌日一早，正式發(fā)動(dòng)總.攻。

穆崇玉是在清晨的第一縷晨光中醒來(lái)的。實(shí)際上，這一年來(lái)他從未沉睡過(guò)，夜夜熬到燈枯，日日與晨光一同醒來(lái)。

此刻時(shí)間尚早，外面安靜得連鳥(niǎo)兒的啁啾聲都不聞。穆崇玉卻知曉，今日必不會(huì )平靜。

前夜薛成化被劫走，穆淵大軍已至，真正的戰火馬上就要燒到了眼前。

對方有整整七萬(wàn)大軍，可是己方卻只有一萬(wàn)五。鄒淳的援軍還要三天才能趕到。

三天時(shí)間，可以想象戰局會(huì )有多么慘烈。

穆崇玉洗漱完畢，起身去取自己的長(cháng)袍，手一停頓，轉而拿起了旁邊的披掛，系上了佩劍。

現在萬(wàn)事已備，只剩下這臨門(mén)一腳。他已時(shí)刻做好親上戰場(chǎng)的準備。

*

彼時(shí)的薛成化渾然不知，北渝宮廷已發(fā)生了劇變。

天子之怒，橫尸百萬(wàn)，流血千里。

北渝的官員從未見(jiàn)過(guò)當今陛下發(fā)下如此滔天怒火。

外面明明是烈日當空，可這風(fēng)吹進(jìn)金鑾