嘴。

戈別忙湊了過(guò)去，他在看清箱子里的東西后霎時(shí)啞然，半天才道：“你要這個(gè)干嘛？”

“為了抵御老鷹的尖喙?！闭芾沾鸬?。

箱子里赫然是東州的重甲兵才會(huì )使用的重盾，這東西巨大得幾乎能遮住兩個(gè)成年男人，向來(lái)被好戰的北漠人嗤之以鼻，當做是東州人蜷縮的龜殼。

戈別伸手，敲了敲重盾沉厚的銅面，咂舌道：“你要是有一萬(wàn)扇這玩意，把隘口給擋上，倒是真不用怕末羯人了，但我看你才買(mǎi)了這么點(diǎn)兒，能頂什么用？”

“這些盾確實(shí)擋不了所有末羯人，我也說(shuō)過(guò)，只要能抵御末羯最鋒利的尖喙就夠了?！彼Ａ送?，繼續道，“炎狗營(yíng)有四百副改良過(guò)的反曲弓，之前我找人試過(guò)，二十丈內幾乎百發(fā)百中?！?/br>
“二十丈……”戈別重復了一遍這個(gè)數字，他隱隱猜到了哲勒的打算，隨即又疑問(wèn)道：“假如末羯人真在這上面吃了虧，他們也不傻，肯定會(huì )撤退?！?/br>
“所以我才把帕德叫來(lái)，他是草原上最出色的馬賊?！闭芾詹淮?，他轉頭對老豁阿說(shuō)道：“很好，結賬吧。這段時(shí)間草原不太平，您可以在這里呆到秋天再走?！?/br>
老豁阿哈哈笑道：“算了，我不如秋天時(shí)再來(lái)一趟，為汗王送一份獲勝的賀禮?！彼麛[擺手，從車(chē)上跳下，跟著(zhù)哲勒去取尾款了。

晚飯時(shí)帕德聞著(zhù)味兒醒的，他抓撓著(zhù)脖子，湊到哲勒身旁的空位坐了下來(lái)，一抬眼正瞧見(jiàn)對面的穆瑪喇，在打量了對方兩眼后，馬賊毫不客氣地笑出聲：“小家伙，你這打扮干嘛還呆在圖戎當千騎，等仗打完了跟我入伙得啦！”

穆瑪喇自左眼瞎了后便帶上了眼罩，從眼罩下方猶延伸出一寸左右的猙獰刀口，已經(jīng)結了暗紅的痂，乍一眼望去確實(shí)比帕德更像個(gè)馬賊。他先是一愣，仿佛是沒(méi)能認出帕德，待他用左眼將帕德藏在絡(luò )腮胡子里的臉部輪廓看清后，青年臉上驟然浮起怒色，他張口想要回罵，又在看到旁邊汗王時(shí)連忙收住了嘴，忿忿然翻了個(gè)白眼。

“明后兩天內，阿明就會(huì )帶著(zhù)所有人來(lái)到這里?！闭芾臻_(kāi)門(mén)見(jiàn)山說(shuō)道，他沒(méi)有吃東西，而是從火堆中抽出一根燒得黢黑的木棍，在地上劃了一道，“我派了豺狗營(yíng)的人一直在三十里之外盯哨，一旦發(fā)現第一批抵達的牧民，帕德你跟戈別帶上兩千人一塊去接應?！?/br>
帕德點(diǎn)點(diǎn)頭飲了口酒，這醉人的玩意在他看來(lái)反而能叫他清醒些：“你覺(jué)得墨桑趕得上阿明？”

“我跟阿明算過(guò)，如果他們輕裝急行，或許能半路截到，”哲勒手中的火棍又在地上拖出長(cháng)長(cháng)一條黑色印記，這就是轉場(chǎng)的隊伍，棍尖停在黑線(xiàn)的中間，將其一劃兩段，“這是他最后能突襲的機會(huì )，如果錯失，那就只能跟我們硬碰硬了?！?/br>
“硬碰硬?！备陝e笑著(zhù)撕咬下一口油rou，“他該去問(wèn)問(wèn)躺在地底下的他老子，問(wèn)問(wèn)跟圖戎硬碰硬是什么結果?！?/br>
哲勒搖頭，反駁道：“我們不能跟他硬碰硬，我也沒(méi)時(shí)間可以像我父親那樣和末羯打上一年。有一件事我一直沒(méi)和你們說(shuō)，只告訴過(guò)阿明——長(cháng)生沼那邊的守軍上個(gè)月就來(lái)報備過(guò)，說(shuō)在邊境看到了北狄人的衣裳?！?/br>
穆瑪喇聞言騰地直起了腰：“我可是將蘭妮伽閼氏的骨灰好好送了回去的！”

“送回去那是咱們的事，之后的事那就得看北狄汗王兀涅昆的心情了，”戈別畢竟跟著(zhù)穆泰里混了二十多年，立即明白過(guò)來(lái)，他擦了擦手，感嘆了一句，“他要是個(gè)好父親，現在估計還在為他女兒掉眼淚；要是個(gè)好汗王么，就該來(lái)看看圖戎何時(shí)會(huì )被末羯吃干凈，還沒(méi)有剩下的殘羹可以分?！?/br>
“要想叫老狐貍兀涅昆吃一次虧，比薩鹿山不下雪還稀罕。歌兒里都這么唱過(guò)的?！迸恋赂胶椭?zhù)哼了一句走音的小調，他轉向哲勒，“您打算怎么做？”

哲勒沉默片刻后才說(shuō)：“得速戰速決，讓墨桑自己撤兵?！?/br>
“這……不太可能吧。黑狼這回餓急了眼，不把圖戎撕下rou來(lái)絕不會(huì )走的。難道他敗一次就會(huì )屈服了么？”穆瑪喇憂(yōu)心忡忡。

哲勒朝帕德要了幾片煙葉放進(jìn)嘴里，咀嚼的一瞬間，酷烈的味道浸透了神經(jīng)。他深吸了一口氣，再開(kāi)口時(shí)帶上了罕見(jiàn)的躁郁，“你還不明白嗎，墨桑的目的不是征服，他是個(gè)瘋子，他只是希望死人，不斷的死人，死的是圖戎人也好，末羯人也好，一直死到北漠能容得下剩下的人為止，這就是瘋子當汗王會(huì )給出的生存法則?！?/br>
年輕人后背的汗水涔涔落了下來(lái)，也不知是熱的還是被嚇的，他咬了咬牙：“您是說(shuō)想要他撤兵，除非……”

“除非兩方中有一方死夠了，死得叫黑狼滿(mǎn)意了。吾王，你是白狼，您知道墨桑心里在想什么，”戈別看了一眼方才哲勒用腳抹去的綿長(cháng)黑線(xiàn)，稀疏的碳灰混在了泥土里，被晚風(fēng)吹一吹，便愈發(fā)模糊了，“他想讓圖戎消失?！?/br>
“哲勒，”帕德直呼了哲勒的名字，他是流離的馬賊，并非哲勒的臣民，“你不要再想什么能兩全的辦法。你從一開(kāi)始就明白沒(méi)有什么兩全，一再猶豫的結果就是墨桑會(huì )把你的腦袋掛在旗桿上。咱們必須徹徹底底的贏(yíng)一回，才有跟墨桑談條件的籌碼?！?/br>
所有人都看著(zhù)他們的王，而他們的王著(zhù)搖曳的火堆，沒(méi)有答話(huà)。

哲勒想起了父汗穆泰里對他失望的眼神，想起了若娜死去的那天，女孩揪著(zhù)他衣領(lǐng)說(shuō)“仁慈就是懦弱”，他也想起了墨桑雨夜翹起的嘴角，他說(shuō)：“我已經(jīng)贏(yíng)了?！?/br>
野心能毀滅一個(gè)部族，軟弱也能。

他知道黑狼在挑釁，慫恿，誘惑。他想讓哲勒順從體內古老的血，變成和他一樣的人。

“……可我不會(huì )變成他?！闭芾锗哉Z(yǔ)。

他聲音壓得很低，只有旁邊的帕德聽(tīng)見(jiàn)了：“您說(shuō)什么？”

哲勒把煙葉吐了出來(lái)，他并不需要這種東西來(lái)平復情緒?！拔艺f(shuō)我沒(méi)有猶豫，我也不會(huì )讓他得逞?！?/br>
74

北漠這一日的夏夜和任何一個(gè)夏夜沒(méi)有任何區別。前頭的圖戎人已經(jīng)好幾天沒(méi)挪過(guò)窩了，仿佛他們的夏場(chǎng)就在那兒，又好像他們生來(lái)部族的樹(shù)根就是扎在那兒似的。巨型的陣地如今就盤(pán)踞在十里外，從末羯的駐扎地處向前方看，依稀還能瞧見(jiàn)星空下的明火。

“他們在那每天殺羊吃，咱們呢，只能抓抓旱獺和兔子打牙祭?！蹦沙夂驙I(yíng)里的男人們嘀咕著(zhù)，把碎骨從牙縫里摳了出來(lái)。

坐在篝火對面的同僚把干餅墊在烤熟的旱獺rou下，好叫粗糙的餅面能吸收點(diǎn)兒這些小畜生的脂肪中滴落的可貴油汁：“有的吃就不錯啦，我那婆娘在家里，恨不得將羊骨頭里的渣渣都剔出來(lái)給小子們吃?！?/br>
此話(huà)一出，眾人臉上愈發(fā)現出頹色，眼見(jiàn)氣氛低