喘著(zhù)氣，第一反應是去奪地上的短刀，戈別想攔，手伸到一半又停下了，有哲勒在這里，他倒是不怕宋明晏能翻出什么浪來(lái)。

宋明晏把刀抱在懷里，努力調整呼吸。哲勒從他身后走來(lái)，腳步只是不可察覺(jué)地微微一頓，便繼續往前朝穆泰里邁去。

“我的兒子，過(guò)來(lái)?！蹦绿├镆呀?jīng)有大半年未見(jiàn)自己的次子，心中原本很是歡喜，但在看到哲勒身后還跟著(zhù)一個(gè)人時(shí)，他的目光如針扎般跳了一下——那是他的小兒子夏里，正一臉天真的牽著(zhù)哲勒的衣角，若不是夏里那如三歲幼童的稚氣表情配著(zhù)那張十多歲的臉，大概還真是一幅兄友弟恭的好畫(huà)面。

“好久不見(jiàn)，父汗?！闭芾兆哌^(guò)去，碰了碰穆泰里的臉，夏里見(jiàn)到了叫嚷著(zhù)也要，穆泰里只得將他抱起，夏里咯咯笑著(zhù)，抱住了穆泰里的脖子。

穆泰里為難地開(kāi)口：“哲勒，你知道的……”

“是，我知道。您放心，我會(huì )盡可能少的和夏里接觸，”哲勒打斷了父親的話(huà)，“那位宋明晏，交給我來(lái)處理可以嗎？”

穆泰里看向兒子的眼睛，眼神微動(dòng)，他啊了一聲，“我看到了，你把你的刀給了他?！?/br>
“圖戎不缺一個(gè)死人，也不缺一個(gè)奴隸，我們有無(wú)數的死人，有三萬(wàn)的奴隸?！闭芾照f(shuō)道。

穆泰里有些不滿(mǎn)：“你心軟總是用在不恰當的地方?！?/br>
哲勒聞言卻松了口氣，他朝穆泰里行了個(gè)禮：“多謝父汗?！?/br>
13

宋明晏跟在哲勒身后，始終保持著(zhù)兩步的距離。此時(shí)已經(jīng)快要入夜，沸騰的人聲漸漸止息，牧民們用石塊將篝火圍起，使它能一夜都維持著(zhù)微弱的火苗而不至于明早變成一堆冷灰，幾個(gè)宋明晏聽(tīng)不懂的字眼劃破空氣，似乎是母親在呼喚貪玩幼子的名字，讓他們回家睡覺(jué)。巡夜的武士和哲勒擦身而過(guò)，笑著(zhù)向他行禮：“殿下還不歇息嗎？”

哲勒搖頭，腳步并不停頓。

武士自然也看見(jiàn)了宋明晏，他長(cháng)著(zhù)一張粗獷但忠直的臉，打量宋明晏的目光像是獵犬在打量一只兔子，宋明晏被這視線(xiàn)盯得一縮脖子，一邊輕輕地朝陌生的武士頷首示意，一邊踩著(zhù)哲勒的腳印往前走。

兩人穿過(guò)帳篷群，繞過(guò)羊圈，最終停在了空曠的原野中。遠山連綿，狼嘯在夜色里若有似無(wú)。

宋明晏只要單獨面對哲勒時(shí)總是小心翼翼，說(shuō)話(huà)底氣都不足。他也不知道這是為什么，大約是哲勒身上有點(diǎn)他那位嚴厲而疏離的太子大哥的影子？但太子并不會(huì )像哲勒那樣帶他騎馬，也不會(huì )幫他擦去手上的血污。

他低著(zhù)頭，等待對方先開(kāi)口。

結果靜默就這樣在空氣中持續了下去。漸漸的，宋明晏只覺(jué)得連呼吸都變成了一件越來(lái)越難堪的事，他的嘴唇微微動(dòng)了動(dòng)，再不打破沉默，他就快要窒息了。

“謝謝你……”

“你打算怎么辦?！?/br>
兩人同時(shí)開(kāi)口，宋明晏怔了怔，下意識地反問(wèn)：“什么怎么辦？”

哲勒皺眉，“你的將來(lái)?！?/br>
少年依舊懵懵懂懂，他抬頭看向哲勒，男人的臉淹沒(méi)在夜色里，唯有輪廓勾勒了一絲微光。

“我……不太明白?！?/br>
哲勒突兀地問(wèn)道，“你想回東州么？”

宋明晏睫毛一顫，不自覺(jué)地往后退了一步。

哲勒繼續說(shuō)道：“其實(shí)我當時(shí)……并沒(méi)有向你們的皇帝承諾關(guān)于你的任何事。所以你要是想走，我可以……”

“不?！?/br>
這回詫異的人輪到哲勒了：“為什么？”

“你在說(shuō)謊吧，孤涂殿下?！彼蚊麝涛宋亲?，低聲開(kāi)口，“我知道，皇叔他……一定是很想我死的?！?/br>
哲勒沒(méi)有回答。這也就是回答。

“你一定要讓我走嗎？孤涂殿下，”宋明晏說(shuō)到這，腦中隱隱明白了什么，“你雖然答應了皇叔，但沒(méi)有動(dòng)手，是因為您的仁慈之心發(fā)作，還是因為您不想趟這趟宋家的渾水，所以干脆趕走我讓我自生自滅，是嗎？”

他從出宮時(shí)起，就不再是那個(gè)天真無(wú)邪的五殿下了。宋明晏從前死活都想不明白，那個(gè)幫他綁秋千，教他畫(huà)扇面的皇叔為什么會(huì )含著(zhù)笑將毒酒送到太子哥哥面前，為什么會(huì )看著(zhù)阿姊的眼淚無(wú)動(dòng)于衷，后來(lái)在這漫漫千里的長(cháng)途里，他都懂了。

兩人再度陷入沉默。

哲勒覺(jué)得有些煩躁，但并不是因為宋明晏的點(diǎn)破真相。他靜了一會(huì )，才說(shuō)：“宋明晏，我從沒(méi)想過(guò)殺你?！?/br>
是啊，因為他這樣的人，根本不值得哲勒動(dòng)手。哲勒只把他看做一個(gè)可以隨手處理卻又懶得處理的小麻煩罷了，一只老虎撲殺一只兔子，有什么可夸耀說(shuō)道的呢。宋明晏渾渾噩噩地想。

“你不想走，是因為你jiejie？”哲勒語(yǔ)速變得快了些，“我父親雖然脾氣不太好，但是你無(wú)需擔心他的忠誠，你jiejie會(huì )是他唯一的閼氏，而且尊寵不會(huì )比她在皇宮時(shí)少?！?/br>
是，但又不完全是。宋明晏僵立在原地一動(dòng)不動(dòng)，明明面前的人說(shuō)的是字正腔圓的東州話(huà)，他卻覺(jué)得每一個(gè)字都要費盡心力才能理解。

“如果你想做一個(gè)普通牧民，或者回東州做一個(gè)教書(shū)先生，我都可以幫你……”

“我能……跟著(zhù)你嗎?！?/br>
聽(tīng)到最后，他偏偏提出了最爛的方案。

哲勒不說(shuō)話(huà)了。

宋明晏察覺(jué)到了眼前青年隱隱的怒意，他猶豫了一下，然后在哲勒惱火的目光下慢吞吞地往前挪了兩步。少年伸手，堪堪用指尖拉住了哲勒的袖子，力道輕如羽毛。宋明晏的個(gè)頭只到哲勒胸口，他盯著(zhù)孤涂殿下的衣領(lǐng)，小聲又問(wèn)了一遍，“可以嗎？”

就像是一只狼狽驚惶的幼獸走投無(wú)路時(shí)，忽然一睜眼就認定了飼主一般，怯畏而執拗。

哲勒凝視著(zhù)宋明晏單薄秀氣的面孔，一瞬間很想嘆氣，他完全不能明白這個(gè)異族小孩腦子里到底在想些什么：“你跟著(zhù)我做什么呢？我身邊危機四伏，并不適合你?！?/br>
“你送給我了刀，我可以的?！彼蚊麝填^一回固執起來(lái)，一股莫名的勇氣涌上胸膛，他突然不害怕了，“我……我不想變成你們口中的一只兔子或是一只羊，只能任人宰割，被剝去一切串在烤架上。如果我還可以選擇的話(huà)，哲勒……我能留下嗎？”

冷冽的晚風(fēng)從指縫濾過(guò)，荒野沉睡在星海中。

這是我給你的第二次機會(huì )。哲勒想。

“沒(méi)有第三次了?！?/br>
“什么？”宋明晏沒(méi)有聽(tīng)清，只見(jiàn)眼前一花，哲勒的袖口已經(jīng)從他指尖脫出，拔出了自己腰間的佩刀。宋明晏被他的動(dòng)作嚇了一跳，不知道哲勒要干什么。

哲勒將鋒刃按在自己手掌，輕描淡寫(xiě)地劃了一刀，傷口處很快涌出了細密的血珠。

“你在做什么？！”宋明晏瞪大眼睛叫了出來(lái)。