君喬荷抬起頭，瞧了馬陵一眼，又低下頭，輕緩吩咐左右道：“傳令下去，將軍馬陵對我不敬，笞二十?！闭Z(yǔ)畢，眼皮都未掀一下，又一身素衣，清淡離去。

馬陵愣了，隨即幾乎氣瘋了，怒罵道：“黃口小兒，滔天之膽，敢如此對我說(shuō)話(huà)！”

寒風(fēng)吹過(guò)，八盞宮燈搖搖晃晃，暖黃的宮燈之中，七歲郡君緩緩回過(guò)頭，發(fā)上的素色束帶飛到了他的臉頰上，“傳本君令，將軍馬陵喚本君黃口小兒，大不敬，念其從軍有功，從輕發(fā)落，笞一百?！?/br>
他的目光掃過(guò)小花園，小蟋蟀瞧著(zhù)他的面龐，竟也覺(jué)得有些說(shuō)不出的熟悉。小孩兒瞧見(jiàn)喬郡君，卻幾乎縮成一個(gè)不大飽滿(mǎn)的小球，不敢抬頭瞧上一眼。

可是喬荷卻瞧見(jiàn)了他們，徑直走了過(guò)來(lái)。他身后的太監撥開(kāi)了薔薇叢，小孩兒縮得更厲害，瘦小的背幾乎彎成了一座拱橋。

“把她的下巴抬起來(lái)?！眴毯衫潇o得不像個(gè)孩子。

小孩兒撲騰著(zhù)小手掙扎著(zhù)，可還是被大力氣的侍衛捏起了下巴。這孩子缺乏營(yíng)養，生得丑陋十分，只有一雙眼睛，瞧著(zhù)有靈氣一些，可惜下午哭腫了，益發(fā)丑。

“照亮?！眴毯扇缡窍铝?，七八盞燈都映照到了小孩子的臉上。她畏縮著(zhù)，十分不安，又想把小蟋蟀扶蘇塞進(jìn)嘴里了。

可惜扶蘇瞧清楚了她的意圖，鉆進(jìn)了黑暗之中的枯草叢，遠遠望著(zhù)喬荷和她。

“甚丑?！眴毯啥嗽斶@嬰孩半晌，才清淡道，“走吧?！?/br>
那一眾高貴離去，這一簇卑賤卻并未被命運眷顧。小孩兒還是滾泥巴、養蟋蟀的小孩兒，小花園兇殘的國君，被大人只言片語(yǔ)嚇得驚恐地躲藏，不分白天黑夜，只唯恐自己被吃了的小啞巴。

果然，那一夜馬陵成功遭陷。扶蘇知道之后發(fā)生了什么。

長(cháng)公主按照昭王吩咐，在馬陵的酒菜中也下了毒，這是第二著(zhù)?？上яR陵十分謹慎，只肯喝自己帶來(lái)的酒。

第三著(zhù)，舞姬助興，長(cháng)公主撫琴，眾臣行酒令，由馬陵抽令牌，那令筒上沾了毒，毒遇水即化，再飲酒，手指碰到酒，毒便入了酒，亦算花費了心思。但馬陵豈肯受騙？他右手沾了筒，之后便再也未用右手握過(guò)酒杯，這一次亦是失敗。

公主愁眉難歡，昭王酒過(guò)三巡之后，只得令太監送來(lái)兩卷恩旨：第一卷慶賀獨女生辰并賜外孫封地，第二卷則是放馬陵去西郡駐守的圣旨。

馬陵果真喜不自勝，放松了戒心，正待接旨，郡君喬荷卻打斷了一切。他先是向自己的母親祝了壽誕，之后，瞧見(jiàn)馬陵，便哭鬧道馬陵對自己不敬，不肯領(lǐng)刑。

馬陵暗恨，眾臣皆瞧著(zhù)他，在接旨之前，他只得將一切忍下，陳情自己對昭皇室的忠心日月可鑒，挨了笞刑一百二十下。好不容易挨完打，他半死不活，終于能接旨了，喬荷卻變得極快，竟向馬陵慶賀，彎眼一笑，伸出手討禮沾喜。

馬陵無(wú)奈，從袖口摸出一塊平時(shí)手握把玩的冰白玉雕的小貔貅，雙手恭謹地遞給了喬荷。喬荷喜不自勝，反復摩挲，竟像是十分喜愛(ài)。他瞧見(jiàn)貔貅肚腹中有一點(diǎn)瑕疵，口中哈出水汽，正待擦拭，卻忽然吐了污血，倒在了地上，沉聲疾呼三次“馬將軍毒害本君”，隨即竟昏死過(guò)去。

馬陵還未接到旨，便以謀害皇室嫡裔的名聲入了牢獄。馬陵部將不服，說(shuō)昭王陷害，竟尋來(lái)西方、北方幾位德高望重的諸侯主持公道。昭王大度，教諸侯共審。孰料，竟查出馬陵右手手指藏了毒，想來(lái)馬陵包藏禍心，藏毒本就設計尋機毒害長(cháng)公主，最后因與郡君結怨，才轉而謀害小郡君。此毒如不浸水，便不會(huì )揮發(fā)，尋常之人根本無(wú)法察覺(jué)，若非小郡君當時(shí)哈一哈氣，水汽沾在貔貅之上，倘使日后無(wú)意觸水身亡了，那馬陵自然能逃脫干系了。此人用心當真十分狡詐狠毒！理應梟首！

如此大惡之人，昭人民風(fēng)淳樸，皆十分恨他，他手下將領(lǐng)迫于世論，如一盤(pán)散沙，對昭王亦只能服服帖帖，再難成氣候。行刑之日，世人的唾沫幾乎淹死這縱橫一世的將軍。馬陵臨死之前，對著(zhù)昭王殿的方向，哈哈大笑三聲，道：“枉做小人者馬陵，十三年后成氏天下必易姓！固有此計此心腹在，何須陵謀反？！”

他說(shuō)此話(huà)之時(shí)，那染了毒的小郡君還在病榻之上昏迷，醒來(lái)之時(shí)，已是一月之后。

天更加冷了，小蟋蟀扶蘇越來(lái)越虛弱。他知道自己快要死了。當身為人之時(shí)，因有名利羈絆，死之時(shí)格外不肯甘心，可是變成一只小蟋蟀，這樣短暫的性命，卻日日覺(jué)得十分開(kāi)心無(wú)憂(yōu)。

他平生不言喜愛(ài)二字，對萬(wàn)事萬(wàn)物有些興趣已經(jīng)頂頂撐死了，心中卻對眼前不會(huì )說(shuō)話(huà)的小孩兒有些親切至極的喜愛(ài)，連自己也不知為何。他視她如子如后，總覺(jué)得這樣頑強可憐的生命這樣活著(zhù)，是對卑微荒唐的扶蘇生命的延續和祭奠。

他始終不清楚自己為何會(huì )來(lái)到此處，可是當花園小君主日日把他頂在腦袋上，同食同宿同玩耍，遇到危險便把他含到口中時(shí)，當他為她用怪腔怪調唱出一首又一首中的歌，沒(méi)有觸角尋不到方向時(shí)便只能永永遠遠長(cháng)長(cháng)久久地和她在一起時(shí)，方才覺(jué)得，只有這樣一個(gè)孩子是如此深切地在乎他，喜歡他，只有她完完整整屬于扶蘇。那是他永遠無(wú)法從父母、妻子、兄弟，甚至任何一個(gè)人身上尋到的東西。

他尋找到了這樣一個(gè)人。

他猜想，或許這只小蟋蟀便是他無(wú)法探知的前世。

可是，一只瘦小的蟋蟀熬不過(guò)冬日。他快要死去，卻要留下這茍活的孩子繼續孤苦。但是，可懼的并不是一只小蟋蟀和小嬰孩的生離死別，可懼的是，他并不知未來(lái)，不知她活到幾歲他們便會(huì )再相聚。他太過(guò)清楚，這個(gè)孩子終有一日，會(huì )被這樣的命運作踐夭折，而這個(gè)日子，距離他的死亡甚至不會(huì )太遠。

他不愿她這樣死去，正如他曾經(jīng)那樣痛苦地挽留過(guò)母親的生命，可還是失敗了一般。

花園的小角落里挖到一只幾乎快要腐爛的竹片，他每日在上面爬過(guò)千次，直到竹片上的毛刺和不光滑被磨掉。小孩兒白日去廚房拾取些殘羹冷炙，他隨她而去，在廚房中艱辛地搬出一點(diǎn)點(diǎn)燒過(guò)的炭末。攢了許久許久，那炭末才夠。小蟋蟀用沾了炭末的牙齒啃鑿竹片，直到一排堅硬的牙齒全部掉落，那些黑色炭末才悉數被印到竹片的凹痕中。

小孩兒看到小蟋蟀艱難拖來(lái)的竹片十分開(kāi)心，她把竹片攥在手心，睡覺(jué)時(shí)也攥著(zhù)。

郡君喬荷終于醒來(lái)。他體內余毒無(wú)法全部清除，長(cháng)公主愛(ài)兒心切，日日以淚洗面，遍尋名醫，卻終無(wú)所獲。當日為毒死馬陵，用的是無(wú)解的劇毒，喬荷絕頂聰慧，只哈氣，沾了些許，不至亡命，但此后便再也受不住四時(shí)之氣侵襲，身體終究有了陰