指被昏暗的燈光拉出一道細長(cháng)剪影，“可是小九，很多事情卻由不得你。你不像淮淮有他娘替他爭，大嫂走得早，你得靠自己。付家不是只有他付淮一個(gè)孫輩，別忘了你也姓付。你要讓更多人看到你的存在，而不是像現在這樣永遠縮在背后。你不去爭取，別人只會(huì )一味忽視你?！?/br>
“付家家大業(yè)大，你父親手里捏著(zhù)很多東西。你不爭取，難道真就打算拱手送給淮淮和他娘么？別忘了你mama帶著(zhù)你遠走他鄉究竟是因為誰(shuí)？小叔叔不是逼你做一個(gè)工于心計、睚眥必報的人，我只是希望你把付家的東西看重點(diǎn)，屬于你的就牢牢握在手里?！?/br>
聽(tīng)到付今年這樣說(shuō)，付忘言猛地想起付家每周的家庭聚餐。自從她高中開(kāi)始住校，付今年不強求她周周列席，但卻命令她每隔半個(gè)月必須回一趟付家。

起初她真的很惱怒。她不喜歡這個(gè)所謂的家，更不喜歡這些所謂的家人。她選擇住校就是為了避免面對付家人。她是一點(diǎn)都不想回家，恨不得和付家脫離關(guān)系。為這事她和付今年爭執了不知道有多少次。

有一次她和寢室三人抱怨此事。徐長(cháng)安一副恨鐵不成鋼的口氣數落她:“你小叔叔的良苦用心你怎么會(huì )想不通？他這是在讓所有付家人都不要忘了還有你這位九小姐。你就算再不得寵，好歹也是付家的血脈，他付今年是視若珍寶的?！?/br>
謝微吟一向粗枝大葉，大大咧咧，在這件事上卻也看得清明透徹，“小九，這些年若沒(méi)有你小叔叔在背后替你打點(diǎn)一切，你以為你能過(guò)得這么舒坦嗎？你繼母是什么人你不會(huì )不清楚吧！”

一語(yǔ)點(diǎn)醒夢(mèng)中人！

付今年繼續說(shuō):“以前你還小我由著(zhù)你，從不逼你做自己不喜歡的事情，但是現在你長(cháng)大了，也工作了，正式進(jìn)入這個(gè)社會(huì )。你必須學(xué)會(huì )獨當一面，保護自己，為自己爭取。這個(gè)社會(huì )很殘酷，付家不能說(shuō)成為你堅強的后盾?？勺叱鋈?，別人若是知道你是橫桑付家的女兒，最起碼會(huì )對你禮讓三分。這些東西其他人奮斗一生都未必能擁有，而你一出生就有。這些就是你的墊腳石，你的起步點(diǎn)就比別人高。所以千萬(wàn)別再這么不屑付家的光環(huán)了，在很多時(shí)候，它能讓你容易很多?！?/br>
付今年說(shuō)的道理付忘言又何嘗不懂。就像謝微吟說(shuō)的，有了付家這層光環(huán)，她也不至于看個(gè)口腔潰瘍都需要提前好幾天到第一軍醫院預約。

而付家殷實(shí)的物質(zhì)條件帶給她的改變也是潛移默化的。在沒(méi)有真正獨立之前，她必須依賴(lài)付家，她別無(wú)選擇。

付今年說(shuō):“你爺爺奶奶因為你mama的緣故，從小就不喜歡你，付家上下誰(shuí)都知道。你爸爸重男輕女，這也是事實(shí)。你在這個(gè)家里生活的很不快樂(lè )。你一直都想擺脫這個(gè)家。這么些年下來(lái)，我也都看在眼里。你mama臨終前把你托付給我。我答應她勢必護你周全，也盡可能地維護你?？墒俏夷茏o你一時(shí)，到底護不了你一世。何況……”

男人驀地停頓了。

付忘言緩緩抬頭，對上付今年的目光，“何況什么？”

付今年手收緊，半晌方說(shuō):“何況小叔叔以后也會(huì )成家，不可能護你一輩子?！?/br>
小叔叔說(shuō)得沒(méi)錯，沒(méi)人能夠陪她走到最后，更沒(méi)有人能給得了她一世安穩。哪怕親如小叔叔，也不能。這條漫漫人生路注定要她一個(gè)人堅定不移地走下去。

她的眼眶有些濕潤，聲音哽咽，“謝謝您，小叔叔！”

付今年摸了摸她柔軟的發(fā)頂，“你好好想想，我先進(jìn)去了?！?/br>
——

付今年走后，付忘言又一個(gè)人在陽(yáng)臺上吹了一會(huì )兒風(fēng)。

暗淡的燈光下，長(cháng)風(fēng)呼嘯，吹得后花園幾棵稀薄的老樹(shù)搖搖欲斷。

從十五歲那年開(kāi)始，橫桑每個(gè)冬天都這么嚴寒煎熬。她一年一年熬過(guò)來(lái)，也不知道哪一年會(huì )回溫。

***

不管是為了她自己，還是為了小叔叔。溫老爺子的壽宴付忘言是無(wú)論如何都要參加了。

付今年可以說(shuō)是付家唯一真正關(guān)心她，愛(ài)護她，凡事替她著(zhù)想的人。這么些年下來(lái)，小叔叔對她的好，她看在眼里，記在心里。所以她從小也很聽(tīng)他的話(huà)。很多時(shí)候即使心里百般不情愿，她還是會(huì )按照付今年的意志來(lái)做。

付今年其人，為人冷靜自持，有很強的掌控力。不論是在他自己公司，還是在付家，他都是說(shuō)一不二的。很多時(shí)候付老爺子都拿他沒(méi)辦法。

他受了付忘言母親譚辭的囑托，打小就對這個(gè)侄女很上心。凡事在身后替她處理地妥妥當當。做得多了，也就逐漸成了侄女實(shí)質(zhì)上的監護人。

他既然生出了將侄女推至人前的念頭，以后類(lèi)似的宴會(huì )只怕不會(huì )少。

***

第二天，溫老爺子八十大壽。

溫家老宅位于城南，在望江一帶，和付家是兩個(gè)方向，駕車(chē)要一兩個(gè)小時(shí)。

叔侄三人上午八點(diǎn)就出發(fā)了，可直到快十一點(diǎn)了還沒(méi)到，一直被堵在路上。橫桑的交通真是夠了，明明不是市區，可這堵車(chē)的程度可一點(diǎn)都不含糊。

口腔潰瘍剛好，大姨媽又來(lái)狂虐她。付忘言的心情可想而知。本來(lái)就沒(méi)有多少耐心，被這樣一通堵，僅有的那點(diǎn)耐心也被消磨掉了。

好不容易到了溫家，她腳上那雙高跟鞋又有些打腳，還沒(méi)走兩步路，后腳跟就被磨出了血。

付忘言平時(shí)幾乎不穿高跟鞋。除去一些必要的場(chǎng)合，她平時(shí)基本上都穿平底鞋。但是今天參加溫老爺子的壽宴，她沒(méi)得選擇。

付淮看她這副艱難的樣子，忍不住譏諷:“穿不來(lái)高跟鞋還偏別學(xué)人穿，東施效顰，真是夠丑的?！?/br>
十八歲的少年，正值叛逆期。說(shuō)話(huà)從來(lái)都沒(méi)個(gè)輕重。何況付淮歷來(lái)就喜歡和自己這個(gè)同父異母的jiejie對著(zhù)干。他也完全沒(méi)必要考慮會(huì )不會(huì )傷到她。

付忘言聽(tīng)慣可這些話(huà)，絲毫不在意。她目視前方，連看都不看付淮一眼，權當他是口氣。

付淮:“……”

小少爺就像一拳頭打在了棉花上，無(wú)力極了。

——

兩人跟在付今年后面進(jìn)了溫家的主宴會(huì )廳。溫老爺子筆挺地站著(zhù)，精神矍鑠，八十高齡，一點(diǎn)也不顯老態(tài)。老爺子旁邊圍了一堆的人，都是生面孔。

看到付今年進(jìn)來(lái)，溫老爺子爽然一笑，迎了上去，“哈哈……今年吶，你這是姍姍來(lái)遲啊，大伙兒可都等著(zhù)你呢！”

付今年快步走上前，笑容滿(mǎn)面，“溫伯，抱歉啊，路上堵車(chē)來(lái)晚了。我爸他們應該先到了吧？”

“早到了，你看，在那邊和顧局他們聊天呢?！睖乩蠣斪舆b遙指著(zhù)宴會(huì )廳的一角。

付忘言順著(zhù)老人的視線(xiàn)果然看到了爺爺奶奶。對面站著(zhù)的中年男人就是老爺子口中的顧局，她還和這人有一面之緣。那天在九重天門(mén)口，就是