稱(chēng)他明天就要動(dòng)身離開(kāi)夏爾。

但是羅索并沒(méi)有如他自己所言早早離開(kāi)，他當天晚上就去向小玫·卡頓求婚，小玫馬上答應了，他們的婚事很快安排下來(lái)。第二天，兩人訂婚的消息傳遍了整個(gè)霍比屯，自然也到了袋底洞。

皮聘向大家傳達這個(gè)消息時(shí)，所有人都愣了神。山姆難以置信地僵直了身體，呆呆地問(wèn)：“小玫？真的是小玫？”

“沒(méi)錯，她的父親可高興了！”皮聘繼續加深這個(gè)壞消息的份量。

“可她是……”梅里焦急地看向山姆，然后觸電般地住了嘴。小玫一直是山姆戀慕的女孩，內向的山姆一直不敢向她表達心意，但他們十分要好，沒(méi)人懷疑過(guò)他們將來(lái)不能成為幸福的一對兒。

比爾博繃緊了面孔，他也沒(méi)料到事情會(huì )這么發(fā)展：“我很抱歉，山姆?！?/br>
“不，巴金斯老爺?！鄙侥氛f(shuō)不出別的話(huà)來(lái)。

“我得去找小玫談?wù)?！”梅里跑出去。他和小玫是好朋友，他覺(jué)得自己應該做點(diǎn)什么。

在卡頓家的客廳里，羅索正興致勃勃地向小玫的父親托曼·卡頓大講瑟蘭迪爾宮殿里那個(gè)華貴無(wú)比的寶座，梅里和小玫坐在另一邊喝茶。

“我真不敢相信，小玫，你居然答應嫁給羅索先生！”梅里已經(jīng)忘了禮節——他從來(lái)也記不得太多禮數。

小玫有點(diǎn)不自然地說(shuō)：“梅里，我知道你會(huì )質(zhì)疑我的決定，但是羅索先生雖然很不幸沒(méi)能得到你的青睞，不等于沒(méi)有其他人愿意嫁給他?！?/br>
梅里還是不敢相信：“可是你確實(shí)想嫁給他嗎？”

“梅里，我不是個(gè)浪漫的人，”小玫說(shuō)，“我只希望能過(guò)上平靜安穩的生活，我們家在霍比特人里算是貧寒的，與羅索先生結婚無(wú)疑是個(gè)很好的選擇?！?/br>
“那山姆呢？”梅里問(wèn)道。

“山姆？或許我的確曾等待他開(kāi)口，可是他一直遲遲不說(shuō)，我只能認為是我誤解了他的善意?！毙∶嫡f(shuō)。

“不，你沒(méi)誤解！”梅里爭辯道，“山姆會(huì )愿意向你求婚的！”

小玫苦笑：“無(wú)論山姆是否對我有意，但他真的拖得太久了，而且我現在已經(jīng)應承另一樁求婚了?！?/br>
羅索走過(guò)來(lái)，執起小玫的玉手，趾高氣揚地對梅里說(shuō)：“親愛(ài)的梅里表弟，現在站在你面前的是世界上最幸福的男人！”

以及世界上最不幸的女人，梅里在心中補充。

回到袋底洞，梅里向大家描述了他在小玫家的所見(jiàn)所聞，所有人都興致不高，尤其是山姆。今天是皮聘去取的信，他把其中一封交給弗羅多：“這是給你的，從河岸莊園寄來(lái)的?！?/br>
弗羅多打開(kāi)信，剛看了一眼就變了臉色，他假作鎮定地把信放到一邊，繼續傾聽(tīng)山姆和梅里的對話(huà)，但明顯心不在焉。

比爾博把一切都看在眼里，他預感到有什么不好的事情發(fā)生了。

☆、第十四章

等到只剩下叔侄二人的時(shí)候，比爾博來(lái)到弗羅多的臥室。此時(shí)已是黑夜，弗羅多穿著(zhù)睡衣悶悶不樂(lè )地坐在他的小床上。

看到比爾博進(jìn)來(lái)，弗羅多輕嘆一聲，拿起白天收到的信：“這是吉爾蕾恩寫(xiě)來(lái)的，她說(shuō)她已經(jīng)離開(kāi)夏爾返回剛鐸了?！?/br>
比爾博心想這倒是個(gè)好事，那個(gè)討厭的女人離開(kāi)以后，弗羅多就可以沒(méi)有障礙地跟阿拉貢相處了。

弗羅多繼續說(shuō)：“阿拉貢也和他們一起走了，而且不會(huì )再回來(lái)?！?/br>
“他已經(jīng)走了？”比爾博非常詫異，“他都沒(méi)向你告別，這怎么可能？”

“事出有因，是剛鐸那邊的緊急事務(wù)?！备チ_多說(shuō)著(zhù)展開(kāi)信紙讀起來(lái)：

“親愛(ài)的弗羅多：

當你收到這封信的時(shí)候，我們已經(jīng)遠遠離開(kāi)霍比屯，向剛鐸出發(fā)了。我哥哥有重要的事務(wù)要處理，這件事來(lái)得很急，他也沒(méi)料到。我們兄妹、路易莎、索林先生以及德瓦林先生和博羅米爾都要趕回去，并且不打算再回河岸莊園。我不能假裝留戀夏爾，唯一讓我舍不得的只有你，我的朋友弗羅多?！?/br>
“虛偽的女人！”比爾博嗤之以鼻。

“接下來(lái)這段才讓我傷心呢，”弗羅多繼續往下讀：

“索林先生與我們一道回剛鐸，他迫不及待要見(jiàn)他的meimei迪絲——迪絲公主這個(gè)冬天將在剛鐸度過(guò)，如你所知，到今年冬天她就失去丈夫整一年了，我們都衷心希望她能早日從切膚之痛中恢復過(guò)來(lái)。

作為最好的朋友，我得向你交個(gè)實(shí)底：我哥哥之所以急著(zhù)趕回剛鐸也正是為了迪絲公主，我相信這位美麗大方的矮人姑娘深得哥哥的喜愛(ài)，因此我大膽地希望她將來(lái)能成為我的嫂嫂。親愛(ài)的弗羅多，這樣一件能令所有人都幸福的事難道要受到指責嗎？我深信，最可愛(ài)的你一定會(huì )愿意祝福他們的。

你忠實(shí)的：吉爾蕾恩”

弗羅多放下信：“你看，這話(huà)不是說(shuō)得很明白了嗎：吉爾相信她哥哥愛(ài)上了迪絲公主，她不希望也不歡迎我和她的哥哥在一起，所以特意告誡我不要癡心妄想。這信還能有別的解釋嗎？”

“當然有，我的理解就和你完全不同，”比爾博生氣地說(shuō)，“吉爾蕾恩發(fā)現她哥哥愛(ài)上了你，卻想讓他娶迪絲公主，因為兩家聯(lián)姻一次以后就比較容易聯(lián)姻第二次，她不過(guò)是想自己嫁給索林罷了！”

弗羅多憂(yōu)傷地搖搖頭：“我又怎么能用這個(gè)來(lái)安慰自己呢？無(wú)論理由如何，現在結果都是一樣的——阿拉貢他已經(jīng)走了?！?/br>
“如果他不是個(gè)絕頂大傻瓜就不會(huì )放棄你，”比爾博為侄子抱不平，“他一定會(huì )回到你身邊，否則就是我看錯他的人品了！”

弗羅多勉強露出一絲苦笑：“我真希望你是對的，可是我無(wú)法這么冷酷地把吉爾公主描述成壞心眼的女人?！?/br>
“在你眼里從來(lái)就沒(méi)有壞人，我的小弗羅多！”比爾博無(wú)奈地說(shuō)，“乖乖睡一覺(jué)，明天的蛋糕還是香噴噴的！”

“謝謝你安慰我，比爾博！”弗羅多溫柔地擁抱了他的叔叔。

此刻，比爾博并不真擔心阿拉貢不回來(lái)，他堅信阿拉貢不會(huì )被其meimei和朋友左右，而最終將作出正確的選擇。

令比爾博高興的是，萊戈拉斯回到了夏爾，這位精靈王子的回歸在霍比屯的年輕姑娘里又掀起一陣陣歡呼之聲。再次見(jiàn)到萊戈拉斯那天，比爾博正和四個(gè)年輕霍比特人一起去皮聘的姨媽家拜訪(fǎng)，剛到鎮上就迎面遇見(jiàn)三位精靈。

“快看！那不是萊戈拉斯王子嗎？”皮聘驚喜地叫道。

“哦，比爾博，你的機會(huì )來(lái)啦！”梅里也叫起來(lái)，“你當然會(huì )獨占萊戈拉斯王子啦，我們去找其他精靈玩！”兩個(gè)年輕霍比特人立刻奔過(guò)去。

精靈也看到了他們，加快腳步款款走來(lái)。

只有弗羅多落在后頭，他悶悶不樂(lè )，一向紅潤的臉蛋也蒼白了不少。