然少不了要選秀了。大清自從第二次鴉片戰爭，咸豐皇帝避走承德，已經(jīng)有十六年沒(méi)有選秀過(guò)了，這么個(gè)消息爆出來(lái),立即就在全國造成了渲染大波。一時(shí)間，京城內的綢緞莊，胭脂店，手飾鋪子各個(gè)爆滿(mǎn)，生意好的驚人，便連平日里只要二十兩一支的翡翠簪子如今竟也炒到了五十多兩，更不必提那些原本就頗為珍貴東珠瑪瑙，基本都是有價(jià)無(wú)市，頗有些洛陽(yáng)紙貴的意味。

清代的后宮，上至皇后，下到宮女，都是從旗人女子中挑選出來(lái)的。旗人，是清朝獨有的。因此，從旗人女子中挑選后宮粉黛的制度，也是清代獨有的。

清朝從順治時(shí)就規定，凡滿(mǎn)族八旗人家年滿(mǎn)十三歲至十六歲的女子，必須參加每三年一次的皇帝選秀女，選中者，留在宮里隨侍皇帝成為妃嬪，或被賜給皇室子孫做福晉未經(jīng)參加選秀女者，不得嫁人。

各旗選送的秀女，要用騾車(chē)提前送到京城。由于眾多秀女的家庭背景不一，官宦人家尚有車(chē)輛，而兵丁之家只能雇車(chē)乘坐。因此，乾隆時(shí)規定：“引看女子，無(wú)論大小官員、兵丁女子，每人賞銀一兩，以為雇車(chē)之需?！隧椼y兩，……著(zhù)動(dòng)用戶(hù)部庫銀?！?/br>
秀女們抵達京城后，在入宮應選的前一天，坐在騾車(chē)上，由本旗的參領(lǐng)、領(lǐng)催等安排次序，稱(chēng)為“排車(chē)”，根據滿(mǎn)、蒙、漢排列先后的次序。最前面是宮中后妃的親戚，其次是以前被選中留了牌子、這次復選的女子，最后是本次新選送的秀女，分別依年齡為序排列，魚(yú)貫銜尾而行，車(chē)樹(shù)雙燈，上有“某旗某佐領(lǐng)某某人之女”的標識。日落時(shí)分發(fā)車(chē)，入夜時(shí)進(jìn)入地安門(mén)，到神武門(mén)外等待宮門(mén)開(kāi)啟后下車(chē)，在宮中太監的引導下，按順序進(jìn)入順貞門(mén)。秀女們乘坐的騾車(chē)則從神武門(mén)夾道東行而南，出東華門(mén)，由崇文門(mén)大街北行，經(jīng)北街市，然后再經(jīng)地安門(mén)來(lái)到神武門(mén)外，這時(shí)，已是第二天中午了。初選完畢的秀女們在神武門(mén)外依次登上她們來(lái)時(shí)所乘坐的騾車(chē)，各歸其家。這種井然有序的排車(chē)法，是嘉慶年間的一位名叫丹巴多爾濟的額駙發(fā)明的。

當應選的秀女們在神武門(mén)外走下騾車(chē)后，先由戶(hù)部司官維持秩序，再由太監引入宮中。御花園、體元殿、靜怡軒等處，都曾是閱選秀女的場(chǎng)所。一般每天只閱看兩個(gè)旗，根據各旗參選秀女人數的多少進(jìn)行搭配。通常是五六人一排，供皇帝或太后選閱，但有時(shí)也有三四人一排，甚至一人一排的。如有被看中者，就留下她的名牌，這叫做留牌子；沒(méi)有選中的，就撂牌子。然后，留牌子的秀女再定期復選，復選而未留者，也稱(chēng)為撂牌子。

經(jīng)復選再度被選中的秀女，還有兩種命運：一是賜予皇室王公或宗室之家；一是留于皇宮之中，隨侍皇帝左右，成為后妃的候選人。如果成為后妃的候選人，手續會(huì )更為復雜，初次“引閱”之后，屢屢“復看”，有“記名”的，這是被選中留牌子的；有“上記名”的，這是皇帝親自選中留牌子的。最后，還要經(jīng)過(guò)“留宮住宿”進(jìn)行考察，在留宮住宿的秀女中選定數人，其余的都撂牌子。

在本次選秀之中，有兩個(gè)秀女風(fēng)頭最勁。一是富察氏。富察氏早年就被家族選中，通過(guò)小選入宮，然后在慈禧與載淳面前很早就露臉了，換在別人眼中，頗有些與載淳青梅竹馬的意味。至于你說(shuō)小選的不都是宮女嗎？須知，富察氏在朝中可是滿(mǎn)足大姓，慈禧又對富察氏頗為中意，如此種種，換個(gè)馬甲，參加大選，豈不是易如反掌？

還有一位便是，阿魯特氏。阿魯特是蒙古族大姓，其父乃是九門(mén)提督，手握兵權，簡(jiǎn)在帝心。而且，阿魯特氏外公乃是曾經(jīng)的八大臣之一的端華，雖說(shuō)端華乃是罪臣，但他與如今的帝師，一品太傅焦佑瀛有舊，如此種種，阿魯特氏背后所蘊含的政治力量也是無(wú)比強大。

其實(shí)，對于載淳來(lái)說(shuō)，美色與否并不重要。載淳原也就不是重色之人，而且他心中對于封建的一些制度早有想要改動(dòng)的，所以德行與政治需求便是他所考慮的第一點(diǎn)。

從政治角度上來(lái)說(shuō)，富察氏與阿魯特氏各有千秋。一個(gè)是滿(mǎn)族大姓，在清廷之中根深蒂固，一個(gè)是蒙族大姓，母族手握軍權，皆是出生不凡；如此能比的便是德行了。

載淳對于阿魯特氏不怎么了解，但對于富察氏還是有些知道的，畢竟是在他身邊出落八年，知根知底的人了。

富察氏容貌一等，更不提那歌喉乃是一絕，位人也很聰明，這幾年在宮中口碑非常不錯，更不提在慈禧面前口齒頗為伶俐，很是把她奉承的不錯，如此種種也算是良配。所以載淳心里是有些偏向富察氏的。

當慈禧得知載淳的心意的時(shí)候后，也是歡喜；富察氏算是她面前看大的，慈禧早把她內定為兒媳婦，如此兒子也喜歡，自是覺(jué)得二人乃是天作之合。

第168章大興（三）

原本秀女在面臨最后一輪被敲定品級之前,都會(huì )現在宮里住一段時(shí)間,按照常規,她們居住的地方多是儲秀宮的偏殿，然后由儲秀宮的一宮主位和皇后負責看護秀女。但載淳的這次大選卻是不同，一則,儲秀宮現在被定為了慈禧的寢宮,為了突顯圣母皇太后的地位,也以免打擾到太后的清凈，自然,這些秀女是不能再住在儲秀宮了；二則,如今中宮未定,名義上后宮之中最大的便是嫡母母后皇太后慈安,所以，為了便于慈安教導，如今則把這些秀女暫時(shí)遷入永和宮居住。

永和宮面積頗大,屬于內廷東六宮之一,離同屬東六宮的鐘粹宮很近,位于承乾宮之東、景陽(yáng)宮之南，曾經(jīng)咸豐頗為寵愛(ài)的麗妃便是居住于此。永和宮為二進(jìn)院，正門(mén)南向，名永和門(mén)，前院正殿即永和宮，面闊5間，前接抱廈3間,黃琉璃瓦歇山式頂，檐下施以單翹單昂五踩斗栱，繪龍鳳和璽彩畫(huà)，也算是一處頗為富麗堂皇的處所。

做為秀女，按理說(shuō)是不能入住一宮正殿的，那是只有嬪位以上的一宮主位才能入住的，但法理不外人情，內務(wù)府為了凸顯出這屆秀女之中，富察氏與阿魯特氏的地位不凡，便請奏了兩宮太后，把富察氏與阿魯特氏分別安排在了正殿的東西廂房。慈禧慈安也只皇后不出意外便是從這兩人中選了，自無(wú)不應允。

不過(guò)，雖說(shuō)名義上，富察氏與阿魯特氏二人是平分秋色，但到底富察氏在宮中經(jīng)營(yíng)多年，與內務(wù)府交情非凡，人脈非阿魯特氏可比，所以富察氏便入住了東廂房，而阿魯特氏入住了西廂房。

如此種種有待，富察氏雖說(shuō)聰慧，但到底也有些飄飄然，自覺(jué)容貌歌喉皆勝過(guò)阿魯特氏一籌，再加上她與載淳有舊，早以把皇后寶座視為囊腫之物。一時(shí)間間，與別的秀女交往中，難免會(huì )擺些姿態(tài)