感激。于是同她行了一個(gè)拜謝的大禮，道：“九月姑娘的恩情，姜梨記在心上，如果沒(méi)有你，薛縣丞不會(huì )有如今的模樣。日后若有機會(huì )，此等大恩大德，姜梨一定報答?！?/br>
一個(gè)首輔千金卻給一個(gè)沒(méi)有身份的江湖女子行此大禮，已經(jīng)是很出格了。不過(guò)屋里的人卻沒(méi)有人覺(jué)得這不應該。司徒九月側身避開(kāi)，皺眉道：“一個(gè)個(gè)的，怎么都喜歡行大禮。說(shuō)聲謝謝有什么意思？我要你的感激之情也不能換銀子，我早說(shuō)了，姬蘅已經(jīng)付過(guò)報酬，大家各取所需罷了，不必有感情糾葛?！闭f(shuō)罷，便抬腳大踏步的走出屋子，連頭也不回。

“這姑娘可真是……”坐在門(mén)口的葉明煜砸了咂嘴，半晌才吐出一個(gè)詞，“不同尋常。不過(guò)咱們江湖人士，就是如此，阿梨，你可不要在意?！?/br>
“阿貍？”從屋里，響起了一個(gè)輕微的聲音。姜梨一震，抬眼望去。

薛懷遠就坐在邊上，目光怔然的看著(zhù)她，緩慢的重復了一句：“阿貍？”

姜梨的手垂在身側，緊緊握著(zhù)拳頭，差點(diǎn)忍不住自己哽咽出聲。

“是啊阿梨，”葉明煜看向薛懷遠，問(wèn)：“怎么，老爺子，你認識我們家阿梨？”

滿(mǎn)屋人里，只有姜梨知道，薛懷遠所說(shuō)的是“阿貍”而不是“阿梨”。也許是葉明煜的話(huà)，讓薛懷遠想到了自己的女兒。

姜梨往前走了兩步，讓薛懷遠看清自己的臉，也能看清楚薛懷遠的模樣。

原本高大清瘦的男人，現在看起來(lái)已經(jīng)和一個(gè)老者一般無(wú)二，滿(mǎn)頭華發(fā)，面上都是蒼老的痕跡。他的眼睛慢慢從姜梨的臉上掃過(guò)，眸中光芒一點(diǎn)點(diǎn)黯淡下去，就像是帶著(zhù)余燼的火堆，在最后的時(shí)刻尚且有火星，但終究會(huì )歸于黑暗。

他微笑著(zhù)搖了搖頭：“我與姑娘素未相識，原來(lái)姑娘就是救了我的二小姐。多謝姜二姑娘的恩德，救我于牢獄之中?！彼辛艘欢Y。

他叫自己：姜二小姐。

姜梨剎那間，面色猛地幾變，幾乎要哭出來(lái)。自變成姜二小姐以來(lái)，她從未覺(jué)得這個(gè)身份有什么不好。甚至還以為，這是上天給她的恩賜。以姜二小姐這個(gè)身份來(lái)報仇，遠比薛芳菲的身份來(lái)的容易。她自來(lái)會(huì )開(kāi)解自己，反正事已至此，不是她自己能決定的，不如接受她。

但是此刻，站在父親面前，被父親喚作其他人，當做陌生人看待的時(shí)候。姜梨的心里，卻生出委屈來(lái)。她很想撲到父親懷里，像小時(shí)候那樣，道：“我是阿貍，您怎么能不認識我了呢？”

但她不能。她只能克制的，露出和薛懷遠一般的微笑，側身避過(guò)，道：“薛縣丞不必如此，況且薛縣丞是我的長(cháng)輩，姜梨實(shí)在當不得此種大禮?！?/br>
薛懷遠道：“之前發(fā)生的事情，我聽(tīng)海棠說(shuō)過(guò)了。知道在桐鄉，是姜二小姐路見(jiàn)不平，馮裕堂的事，我也要替桐鄉百姓多謝姜二小姐?！?/br>
姜梨道：“舉手之勞而已?！?/br>
頂著(zhù)陌生人的身份，她與薛懷遠之間，突然生分的要命。她不知道該說(shuō)什么，薛懷遠也沒(méi)有對她表現出特別的親近。事實(shí)上，姜梨看到薛懷遠的時(shí)候，薛懷遠的表現，實(shí)在是有些出乎她的意料。

他沒(méi)有痛苦萬(wàn)分，也沒(méi)有心灰意冷，至少他的表面上看起來(lái)十足平靜。甚至于就像沒(méi)有過(guò)去那些痛苦的事發(fā)生過(guò)一般。他很有禮貌，克制又客氣，對待所有人，卻多了一份疏離。

這不再是過(guò)去的薛懷遠身上所有的東西，別人不知道，但姜梨知道，所以薛芳菲和薛昭的事，到底還是令父親改變了。

姜梨問(wèn)：“薛縣丞日后打算怎么辦呢？”

薛懷遠沉默。

過(guò)了一會(huì )兒，薛懷遠道：“我過(guò)去的名字，叫薛凌云?！?/br>
屋里的幾人一怔，連從屋外走進(jìn)來(lái)的葉世杰也看向薛懷遠。只聽(tīng)薛懷遠繼續道：“已經(jīng)過(guò)去快二十年了，我想，是時(shí)候把這個(gè)名字改回來(lái)?！?/br>
“你想回朝做官？”葉世杰皺眉道。

薛凌云道：“只是試一試?！?/br>
“這怎么可能？”葉明煜嚷起來(lái)，他不懂官場(chǎng)中事，但也覺(jué)得這是一件不可思議一事，他道：“薛老爺子，你都多大歲數了，如何能做官？況且現在做官也不是一件容易的事情，要人提攜，要么就老老實(shí)實(shí)春試？您老打算哪樣？”

薛懷遠淡淡一笑，道：“今年的春試，馬上就要到了。當年做薛凌云的時(shí)候，朝中也有幾位相好的同僚。如今倒也升遷的不錯。讓我參加春試，應當也不難。待考中狀元之后，會(huì )有殿試……自然可以面見(jiàn)圣上?！?/br>
葉世杰道：“您打算在殿試上告御狀，或者是見(jiàn)到皇上的時(shí)候告御狀？”葉家的人如今也都曉得了薛家的一雙兒女雙雙死于非命，怕是其中有冤情。葉世杰反應靈敏，立刻想到了這一層。

“不是?！毖堰h否認。

“那是為何？”葉世杰不解。

“我只是希望在殿試上，令陛下記住我而已。況且陛下之前也得知桐鄉之事的來(lái)龍去脈，知曉我的存在，對于薛凌云，也有所了解，勢必會(huì )對我有所注意?！?/br>
姜梨輕聲道：“薛縣丞想做官么？”

薛懷遠看了她一眼，含笑道：“平民百姓想要得到公正，實(shí)在太難。我只能走的更高一點(diǎn)，才能有發(fā)現真相，追查真相的權力?！?/br>
姜梨難過(guò)極了。父親仍舊想要為他們洗清冤屈，為他們報仇?？筛赣H也知道，對手是成王的meimei，是位高權重的公主。而沈玉容也不再是當年桐鄉那個(gè)窮秀才了，他已經(jīng)搖身一變，成為了皇上信任的新貴中書(shū)舍郎，前途無(wú)量。

而薛懷遠現在什么都不是，他連桐鄉縣丞這個(gè)芝麻官的官銜，也都給弄丟了。在燕京城這個(gè)地方，薛懷遠猶如螻蟻，難以撼動(dòng)大樹(shù)，所以他要變成薛凌云。當年看不慣官場(chǎng)污濁，主動(dòng)離開(kāi)的薛凌云，如今卻要為了自己，重新出山了。

但她怎么舍得讓父親再回到那個(gè)烏煙瘴氣的地方？和那群吃人不吐骨頭的豺狼勾心斗角。報仇這件事，看上去好像很有目標，但在過(guò)程中，卻會(huì )不斷地失去一些東西，付出一些代價(jià)。譬如人的良善，又譬如人的尊嚴。變得冷漠而不近人情這回事讓自己一人做就是了，何必要搭上父親？

葉明煜道：“薛老爺子，您說(shuō)的倒輕松?？墒堑钤嚒俸?，您認為您在春試中，一定能奪得名次了？”

薛懷遠淡淡一笑：“盡力一試而已?！痹?huà)雖然這般說(shuō)著(zhù)，但是他面上的笑容，分明是十分自信，并不認為自己方才說(shuō)的話(huà)，是一句玩笑話(huà)。而他的笑容，讓葉明煜也僵住，便覺(jué)得好像自己說(shuō)的這句話(huà)是個(gè)笑話(huà)，不該這么說(shuō)的。

葉世杰聞言，卻對面前的這位老者，心生佩服。在這么大的年紀，卻愿意為了兒女，重返官場(chǎng)。薛懷遠看起來(lái)有絕對的自信，葉世杰認為，這是自信