聲“五爺”,便聽(tīng)得頭頂傳來(lái)一道柔和悅耳的聲音,“齊姑娘不必客氣。上回托了貴姐弟的福,購得上好的野山芝,我這身體才調理得好些，也能出來(lái)走動(dòng)了?！?/br>
果然如此，難怪這一回過(guò)來(lái),上下都表現得如此客氣。周敏略一躊躇，便道，“五爺客氣了,這也是您洪福齊天,兼貴府大姑娘心地善良，才有此福報。至于我們,不過(guò)錢(qián)貨兩訖的生意,不敢當五爺這話(huà)?！?/br>
邱五爺聞言笑了一聲,卻沒(méi)有繼續這個(gè)話(huà)題,而是問(wèn)道,“你們這一回要賣(mài)的是家養的雞和雞蛋？我平素不喜食這些,不過(guò)此次回城,少不得搜羅些山珍野味，便留下也相宜。齊姑娘開(kāi)個(gè)價(jià)吧?！?/br>
“比照市價(jià)即可?！敝苊暨B忙道。

這年頭家家戶(hù)戶(hù)養雞都是一樣的方法，談不上什么飼料雞和農家雞的分別，周敏當然不會(huì )得寸進(jìn)尺。

別看邱五爺客客氣氣，若真以為人家是傻多速，吃虧的是誰(shuí)還不知道呢！再說(shuō)，她就這點(diǎn)兒東西，夠干什么的？不見(jiàn)紅樓中連劉姥姥送禮都是一車(chē)一車(chē)的，邱五爺說(shuō)是帶回去做禮物，也不過(guò)是客氣一句。

邱五爺點(diǎn)點(diǎn)頭，轉頭往后示意道，“瑞聲，付錢(qián)?！?/br>
周敏這才發(fā)現，他身后竟還站了一個(gè)人。但也不知道這人太沒(méi)有存在感，還是邱五爺美顏盛世，完全把人給壓下去了。

這人便上前幾步，卻是個(gè)身量中等，樣貌亦平平的中年人，就是那等放在人堆里絕對找不出來(lái)的類(lèi)型。他走到周敏面前，解開(kāi)錢(qián)袋，取出一串紅繩編好的銅板來(lái)，“齊姑娘是痛快人，就不上秤了，兩只雞作三斤，三十文一斤，雞子一文錢(qián)兩枚，這里正好是一百文錢(qián)，姑娘點(diǎn)點(diǎn)數?！?/br>
周敏伸手接過(guò)來(lái)，卻并不數，而是看向上首，“我自然是信得過(guò)貴府的。這價(jià)錢(qián)已經(jīng)算是我們占便宜了，多謝五爺照拂?！鳖D了頓，她掃了一眼面前的背簍和提籃，還是開(kāi)口道，“還請這位大哥將東西騰出來(lái)?！?/br>
雖然不值什么錢(qián)，但都是平時(shí)用得著(zhù)的東西，也不能就這么送出去。再說(shuō)，那提籃還是石頭親手編的，用了不少心思。

瑞聲聞言，不由轉頭看了邱五爺一眼，顯然沒(méi)想到這個(gè)情況。

他們給的價(jià)錢(qián)十分厚道，論理這裝東西的器具留下也是應該。雖說(shuō)邱家也不缺這個(gè)，但周敏這等計較，卻令瑞聲不喜。

邱五爺這才往地上掃了一眼，而后道，“這提籃倒是做得精細?！?/br>
雖然是夸獎的話(huà)，但語(yǔ)氣平平，卻聽(tīng)不出來(lái)喜怒。周敏低頭道，“東西本不值什么，按理說(shuō)我不該開(kāi)這個(gè)口。五爺有所不知，我弟弟正跟著(zhù)隔壁一戶(hù)人家學(xué)木匠和篾匠的手藝，這提籃就是他的頭一個(gè)作品，因此意義不同?！?/br>
“哦？”邱五爺冰雪一般的眸子在她身上微微一停，旋即垂下，語(yǔ)氣淡淡道，“既如此，這籃子我也買(mǎi)下?！?/br>
瑞聲立刻又數出十個(gè)銅子遞給周敏，卻是根本沒(méi)有給她拒絕的余地。

周敏看了石頭一眼，只好道，“不值什么錢(qián)，五爺若是喜歡，就送給您了?！?/br>
邱五爺這才道，“也罷。我在此長(cháng)居，往后你家中若再有什么新鮮事物，可先送到這里來(lái)。就是我不在，也有人理會(huì )?！?/br>
言畢便微微側頭，面上現出幾分淡淡疲憊，卻是話(huà)已說(shuō)盡的模樣。

周敏想起他說(shuō)是服用了靈芝之后，方才能出來(lái)走動(dòng)，想來(lái)從前不過(guò)如齊老三那般臥床靜養，坐了這么一會(huì )兒，恐怕精神不濟，便主動(dòng)開(kāi)口告辭。

邱五爺沒(méi)說(shuō)話(huà)，卻是那個(gè)叫瑞聲的命門(mén)房又把人送了出來(lái)。

出了門(mén)，周敏還沒(méi)來(lái)得及開(kāi)口，石頭兀自邁著(zhù)大步往前走了。周敏叫了兩聲，他都仿佛沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，才后知后覺(jué)的反應過(guò)來(lái)，石頭這是生氣了？

她連忙緊跟著(zhù)上前兩步，與石頭并行，又叫了一聲，見(jiàn)他嘴巴抿得緊緊的，頭也不轉的模樣，心下不由一嘆，“石頭，你可是在怪阿姐將你做的提籃送人？”

石頭聞言眼神微微一動(dòng)，但卻臉上的表情卻沒(méi)有松泛，周敏只得又道，“做生意從來(lái)都是顧客至上，客人想要，哪有不賣(mài)的道理？再說(shuō)邱家與別人不同，咱們開(kāi)罪不起。你別看那位邱五爺話(huà)說(shuō)得客氣，其實(shí)說(shuō)起來(lái)，是我們有求于他?！?/br>
周敏自己到不覺(jué)得處于弱勢的時(shí)候暫時(shí)低頭有什么問(wèn)題，只要不越過(guò)了她的底線(xiàn)，適當的退步不是壞事。但石頭聽(tīng)到這最后一句話(huà)，卻是面色微變，差點(diǎn)兒賭氣說(shuō)出“那咱們就不求他”的話(huà)來(lái)，待得想起這一次是自己先提議到邱家來(lái)，那話(huà)便更說(shuō)不出口了。

但周敏卻沒(méi)有計較這個(gè)的意思，見(jiàn)石頭低著(zhù)頭，她不由抬手揉了揉他的頭頂，“下回不帶你做的東西出來(lái)便是?！?/br>
“帶，為什么不帶？”石頭忽然開(kāi)口道，“既然客人喜歡，自然要帶來(lái)。萬(wàn)一他再看中了要買(mǎi)，阿姐記得收錢(qián)?！?/br>
周敏聞言不由笑了出來(lái)，鬧了半天竟然是為這個(gè)。她點(diǎn)頭道，“好，下回一定收錢(qián)！”

說(shuō)起來(lái)，石頭平?？偸呛芏?，這會(huì )兒賭氣起來(lái)，才像是個(gè)孩子的模樣?？上КF在這種條件，根本無(wú)法讓他像普通人家的小孩那樣成長(cháng)。所以就連任性，也職能持續那么短短一瞬。

一百文錢(qián)看似不算多，但在當下這種環(huán)境里，購買(mǎi)力還是比較強大的。周敏帶著(zhù)石頭回到鎮上，沒(méi)一會(huì )兒就挑好了要買(mǎi)的東西。

——秋天時(shí)才做了新衣裳，過(guò)年就沒(méi)有了，但周敏卻買(mǎi)了不少做鞋的材料，準備讓安氏做幾雙暖和的棉鞋出來(lái)。其實(shí)這些本該早些準備但誰(shuí)讓齊家日子過(guò)得局促呢？

此外，又買(mǎi)了鹽和糖之類(lèi)的生活必需品，因為沒(méi)有了背簍，周敏索性用一塊粗布將所有的東西一包，打成了一個(gè)包裹抱著(zhù)。

因為回去的路途也遠，而且多是上山的路，更難行走，所以他們來(lái)到鎮口匯合時(shí)，已經(jīng)有不少人等在這里了。

見(jiàn)兩人連背簍都丟了，卻買(mǎi)了不少東西在手里，少不得有人開(kāi)口詢(xún)問(wèn)他們的東西是怎么賣(mài)的。周敏自然不會(huì )說(shuō)實(shí)話(huà)，胡亂搪塞了幾句便過(guò)去了。

這一次集市之后，村子里立刻熱鬧起來(lái)，開(kāi)始cao辦每年一次的大祭。

祠堂前幾日就修好了，里里外外煥然一新，看起來(lái)就令人心情舒暢。門(mén)頭上已經(jīng)重新掛了紅，要等著(zhù)大祭當日揭開(kāi)。

大祭的日子定在臘月二十五。

祭祀和之后宴席會(huì )用到的東西，是族中出錢(qián)向各家買(mǎi)的，都是挑那侍弄得最好的，給的價(jià)錢(qián)也不低，又是祭祀用的，所以被選中的人家都是與有榮焉。齊老三家今年幾乎完全荒廢了，什么都沒(méi)種，自然選不上，只能看著(zhù)別人熱鬧。

從二十三這一日開(kāi)始，每家每戶(hù)的婦人便輪流到祠堂門(mén)口去幫忙，將那些耐放的菜先收拾出來(lái)，到時(shí)候可以直接下