不知道他們去哪干嘛。反正后來(lái)苓嵐就說(shuō)了些話(huà)，我后來(lái)終于想通了。只是被她看到我借酒消愁的樣子覺(jué)得丟人。沒(méi)了！”

“她和你說(shuō)什么了？”

泊顏笑道：“你連這個(gè)都要管??？反正不是在說(shuō)你?！?/br>
煦之總算回過(guò)神來(lái)，他見(jiàn)泊顏臉上有笑容，知他無(wú)大礙，但聽(tīng)聞了他最后一句話(huà)，臉又陰沉起來(lái)。

泊顏見(jiàn)狀，知道他心里還是念著(zhù)苓嵐的，只是一直死撐著(zhù)而已，于是笑了笑：“其實(shí)也有提到你，只是怕說(shuō)出來(lái)你又不高興了，還不如不說(shuō)?！?/br>
“那就別說(shuō)?！膘阒抗庖焕?。

泊顏走后，他呆坐了一會(huì )兒，打開(kāi)書(shū)案后的漆匣，從里面拿出一根鑲金蘭花白玉簪子，放在手中把弄著(zhù)。金線(xiàn)纏繞著(zhù)玉簪，形如蘭葉，掩飾著(zhù)斷裂的痕跡。簪子斷了可以彌補，可情斷了又能如何？

承列收拾過(guò)后，重新給他換過(guò)一杯熱茶，卻見(jiàn)他手里拿著(zhù)東西，仍在案前愣著(zhù)，而之前在臨摹的字帖，已被隨意投擲的毛筆染上了墨跡。

......................

五月初，苓嵐如常去了王府和柏年商量，提議在兩儀城附近的小鎮大力推行花木種植，這樣各族從兩儀城進(jìn)入土族后，只需半日路程即可購買(mǎi)花木，無(wú)需長(cháng)途跋涉趕往木族王城。她見(jiàn)柏年時(shí)常走神，忍不住問(wèn)：“柏年哥哥，您沒(méi)事吧？不是說(shuō)您馬上就有喜事了嗎？”

柏年原本以為她還沒(méi)得到消息，仍在苦思冥想如何向她開(kāi)口，不料她輕描淡寫(xiě)地說(shuō)了出來(lái)，自覺(jué)有些不好意思。那一晚他確實(shí)喝了一點(diǎn)酒，但神志還是清醒的，也許不過(guò)是瞬間的欲望壓到了理智。次日宮女侍從們進(jìn)門(mén)看到了梨笙仍在他的床榻上，他便口頭傳下了那道旨意。

梨笙對他一往情深，是整個(gè)木族王府上下都清楚的事，他的確有過(guò)要收了梨笙的念頭，但絕不是這般隨性，他想過(guò)日后等思均過(guò)門(mén)了，也和苓嵐商量著(zhù)來(lái)辦。他對苓嵐道：“你會(huì )不會(huì )怪我？這般著(zhù)急……”

“柏年哥哥，”苓嵐忍不住笑了起來(lái)，“有些話(huà)我之前不敢對您說(shuō)。如今您既然開(kāi)了口，我便直言，還望您不要生氣?！?/br>
柏年眼神里全是疑問(wèn)，苓嵐又道：“當年在王府與你們姐弟作伴時(shí)，我的確對您有過(guò)心思?？珊髞?lái)我在金族為奴的兩年里，自覺(jué)當了奴婢，便漸漸對您沒(méi)了奢想了。我如今真心實(shí)意待您為兄長(cháng)，也真心實(shí)意為了復興木族而辦事，若您只為我曾出手相助而憐惜我，要把我收入后宮……大可不必如此?！?/br>
柏年早已感知她心意已變，心中也有防備，只是他放不下多年的執念，可當她親口說(shuō)出來(lái)，他依然很不好受，他皺眉道：“你當真對金君存了心思？”

苓嵐矢口否認：“金族王豈是苓嵐所能高攀的？”

柏年不相信，但他也不想逼迫她承認，只好道：“那你為何不愿與我……是因為我要娶思均長(cháng)公主的緣故嗎？”

“您別多想?！避邖共恢撊绾谓忉?zhuān)抡f(shuō)絕了會(huì )讓柏年難過(guò)，“苓嵐被困在一個(gè)小花園兩年了，如今想到處游歷一番，也想盡一己之能報答先王恩德。我小時(shí)候也很愛(ài)玩，只是后來(lái)在王府里才逐漸收心養性?！?/br>
柏年不知她所言有到底有幾分真，只覺(jué)這話(huà)題無(wú)趣，又重新討論政事。

苓嵐午后回到將軍府時(shí)，家里卻多了幾個(gè)藍衣的水族人，從服飾上來(lái)看，都是醫官。她雖知愫眉與水族醫官多有來(lái)往，可他們的忽然到訪(fǎng)讓苓嵐很是意外，當下寒暄了一番。

“苓嵐，娘明日要動(dòng)身去一趟火族?；鹱逋鹾笕玖艘环N很奇特的病，火族王派人馬不停蹄地到水族王宮求救，目前水族王宮的御醫已經(jīng)動(dòng)身出發(fā)了，他們想起我此時(shí)回了木族，順路過(guò)來(lái)叫上我前去看看?！便好家?jiàn)苓嵐回來(lái)，直接對她道明了事由。

“母親放心吧，女兒會(huì )照顧好府中上下的?！避邖沟?。

“可是……你上回不是說(shuō)想去火族，問(wèn)一件事？”愫眉想起了之前苓嵐數次追問(wèn)藥粉之事，見(jiàn)她沒(méi)有同去的念頭，大為不解。她一直想著(zhù)，幫苓嵐解開(kāi)這個(gè)疑問(wèn)，好讓她還了金族王的人情。

苓嵐遲疑，她確實(shí)還是想了解毒粉的來(lái)源，可是她怕自己繼續陷在煦之的事情更是難以自拔，回想到兩個(gè)月前晨弛的信她都沒(méi)回復，又覺(jué)得自己實(shí)在太失禮。再過(guò)數日，柏年就要為梨笙舉行冊封禮，雖說(shuō)侍妾位份不高，但卻是柏年孝期過(guò)后的頭一次納妾。她若此時(shí)離去，會(huì )不會(huì )惹人誤會(huì )，以為她吃醋出逃？

她尋思了一番：反正我不管做什么都會(huì )招來(lái)議論，倒不如去一趟火族看有沒(méi)有機會(huì )查出毒粉的來(lái)源，算是報答了王的一番恩情。否則，拖下去不管的話(huà)，我怕日后又會(huì )后悔。萬(wàn)一再有人來(lái)傷害他……一想到煦之被刺客惦記，她心里越發(fā)不安，于是她決意和愫眉同去，明日一早出發(fā)。

有了決定之后，她便命人開(kāi)始收拾東西，自己親自到庫房里挑一套貴重的紅玉首飾，領(lǐng)著(zhù)下人奔赴王府。柏年見(jiàn)她去而復返很是意外，苓嵐卻說(shuō)明了來(lái)意，因為臨時(shí)有急事要出遠門(mén)，來(lái)不及參加梨笙的冊封禮，這個(gè)當作相識一場(chǎng)的賀禮。

柏年喚來(lái)了梨笙，梨笙如今換了服飾向苓嵐行禮，見(jiàn)苓嵐居然送禮物給自己，覺(jué)得很是意外，苓嵐卻說(shuō)自己與柏年有兄妹之誼，請她多加照顧，還說(shuō)了些勉勵和祝福的話(huà)，小坐了一會(huì )便離去。柏年見(jiàn)苓嵐全無(wú)醋意，心里不知是喜還是悲。

次日愫眉與苓嵐在三個(gè)水族醫官的陪同下，騎馬趕往火族王城，此去一路需要數日時(shí)間，畢竟是治病救人，他們拿著(zhù)火族王的令牌，沿路不斷換馬，幾乎沒(méi)作停留。

苓嵐頭一回進(jìn)入火族境地，眼見(jiàn)碧綠色的田園與大片紅彤彤的土壤相交映，十分奪目。苓嵐知道這些紅色的土壤只能種植部分農作物和植物，此番細看，卻也認出不少種類(lèi)，例如馬尾松、油茶、杉木、烏桕等。越往南行，便越發(fā)炎熱，愫眉告訴她，這一帶多處地熱，不少泉水都溫度極高，幾乎能把人燙傷，讓她千萬(wàn)小心。

抵達火族王城時(shí)，里面熙熙攘攘地甚為喧鬧，火族人大多身穿淺橘色、淺紅色、淡紫色的衣裳，又以深色衣帶作為點(diǎn)綴。苓嵐甚是羨慕，覺(jué)得這樣的顏色柔美別致，穿在女子身上，便更顯嬌媚了。而火族人似乎說(shuō)話(huà)都很大聲，族民熱情奔放，街頭巷尾，男男女女攜手同行，完全不避嫌。苓嵐不禁乍舌，想起她唯一相熟的火族人晨弛，怪不得他總是對美貌女子拉拉扯扯的，原來(lái)火族民風(fēng)的確是如此。

他們一行人在水族的行館安頓好，愫眉和瑚清都換了藍衣，只有苓嵐一身的青衣顯得有些另類(lèi)了。她的身份尷尬，既不是醫官，又不是木族王族，不敢隨意進(jìn)宮找晨弛，又怕此時(shí)晨弛的母后