年神色不太好看，但也不能否認煦之的確待她不薄，只好道：“嗯，王……金族王其實(shí)沒(méi)那么兇，他讓我給他種花，我負責照看一個(gè)園子，日子不難過(guò)?！?/br>
“怪不得?！遍饶晡⑿?，“大概一個(gè)多月前收到消息說(shuō)金族王重修花園，咱們還派人送了些罕見(jiàn)的花草，聽(tīng)說(shuō)有個(gè)木族的女子在為他謀劃，我當時(shí)還在想會(huì )不會(huì )是你?！?/br>
“是啊，”苓嵐聽(tīng)她槿年提到煦之的花園，神情驕傲而溫柔，“我只是個(gè)花匠，但王……金族王說(shuō)若我想在壽宴上見(jiàn)你們，須得扮作侍婢?！?/br>
柏年臉色稍稍緩和了一些：“難為你了?！?/br>
苓嵐意識到，這是久別重逢后他正式對自己說(shuō)的第一句話(huà)，她曾幻想過(guò)他說(shuō)任何話(huà)，也許是“好久不見(jiàn)”，或是“你還好嗎？”……卻沒(méi)想到是這一句。是她多心嗎？總覺(jué)得，他心神不寧。

柏年見(jiàn)她無(wú)言，又補了一句：“是我連累了你?！?/br>
苓嵐從沒(méi)想過(guò)要怪他，當日的他也不過(guò)是為了槿年爭一口氣，而她眼看他要受重傷了才主動(dòng)出手傷的晨弛，她為他，就像他為槿年負傷一樣，都不希望對方有任何歉意。難道他心里認為，他不值得自己為之付出嗎？還是……她當真不該那么做？為何他要內疚？苓嵐有些黯然，才分別數月，已是無(wú)話(huà)了嗎？

槿年提到了苓嵐母親，說(shuō)已派人知照，她雖有傷心，但一切安好。苓嵐素知母親堅強，心里也有些感傷，請槿年多加關(guān)照。

他們又說(shuō)起了族中大事和相熟之人，苓嵐聽(tīng)到“梨笙”的名字時(shí)，不禁失笑，她倒把梨笙忘了。眼見(jiàn)柏年也有些尷尬，想必是自己不在木族，梨笙更是明目張膽去糾纏他吧？可笑的是，連被王族視為親人的苓嵐都自覺(jué)是奢望，區區一個(gè)茶農之女的梨笙為何如此盲目？

說(shuō)到十月的好逑之會(huì )，苓嵐原本今年滿(mǎn)十五歲是可以去參加的，無(wú)奈服奴役不能前往，槿年說(shuō)自己也無(wú)心參與，反正各族符合身份和年齡的就那幾個(gè)，她都沒(méi)興趣。苓嵐悄悄看了看柏年，但見(jiàn)他與自己再無(wú)言語(yǔ)，一臉木然，思緒不知飛到了何方。

苓嵐隨槿年柏年去拜見(jiàn)木族王，又是一番敘舊，木族王見(jiàn)她一切安好，心下欣慰。

送木族人出了銳宮，她拭去淚意，隨承列回了銳安殿。一路上宮人頻頻回望，小聲議論，苓嵐起初有些不習慣，后來(lái)就沒(méi)當一回事了。

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煦之即將陪嫻歌、婧歌、凌歌三人，逛他那個(gè)新造的花園，“被迫”二字幾乎要刻在額頭上了。

這是王祖母的提議，今日她老人家大壽，煦之不好拒絕，剛好煦然也要過(guò)去逗貓，他便允許她一同前來(lái)，見(jiàn)泊顏無(wú)事，趕緊拉了一起作伴。

嫻歌婧歌此前曾見(jiàn)過(guò)數次，一貫如此倒也罷了，凌歌明明是個(gè)俊美少年，為何也對他暗送秋波？煦之真是百思不得其解，微感頭痛。

六人在前，身后是浩浩蕩蕩的兩族侍從和宮人。嫻歌一路上總是想辦法和煦之攀談，印象中金族王煦之素來(lái)冷淡而神秘，嫻歌與他探討金族風(fēng)俗，他客氣有禮地回應著(zhù)。婧歌對此并無(wú)了解，完全插不上話(huà)，只好和煦然聊天，但三句不離“你王兄”，煦然大感無(wú)趣。凌歌落在后面，只覺(jué)泊顏氣宇軒昂又不失和善，是個(gè)有問(wèn)必答的謙謙君子。金族的男人果然迷人……凌歌偷偷想。

到了殿中，嫻歌和婧歌開(kāi)始與煦之討論墻上的字畫(huà)，家具的樣式和擺設，博古架上的瓷器、玉雕……煦之剛開(kāi)始還是禮貌應對，后來(lái)略為厭煩。煦然才沒(méi)心思跟他們慢慢磨，一溜煙地沖進(jìn)了花園，又留下一堆宮娥在外候著(zhù)。

終于要逛花園了……煦之心想：你們怎么還這么慢悠悠的呢？天色晚了山路可不好走。不會(huì )是想賴(lài)在本王這兒吧？

金族王的花園竟有這般好景致！嫻歌大贊：“真是神來(lái)之筆，這酒亭，真是坐看花光照水光，欄下秋花落自香?！?/br>
沒(méi)看出冷淡的王，會(huì )有這樣的眼光，看來(lái)外間說(shuō)金族人毫無(wú)情趣乃是誤傳。婧歌大贊：“王想必是花了不少心思打理吧？真是煙景如畫(huà)，纖草連門(mén)，清幽雅致，相得益彰……”

嫻歌又接口道：“日華穿竹，云影過(guò)階，小徑幽深，翠竹丹桂相映成趣，秋風(fēng)送香，甜香里帶著(zhù)萬(wàn)葉千聲，可謂聲色味俱全……”

婧歌又感嘆道：“那一池殘荷更得我心，碧波蕩漾，水影迢迢，魚(yú)戲葉間，動(dòng)靜皆宜。這石榴樹(shù)碩果累累，流霞包染，露浥瑪瑙……”

她們姐妹二人小時(shí)候親密無(wú)間，但因婚約之事互相怨懟多年，今日竟出奇的一致，你一言我一語(yǔ)，爭相地夸著(zhù)煦之的花園，仿佛這是世間少有的奇景，每一處都無(wú)比的精妙，是她們向往已久的神仙之境。

煦之微笑著(zhù)聽(tīng)她們浮夸的稱(chēng)贊，嫻歌婧歌見(jiàn)他露出了難得一見(jiàn)的笑容，更是心花怒放，深覺(jué)不枉此行，幾乎把看到的所有事物都拿出來(lái)贊賞一遍。

“jiejie快來(lái)！”煦然看見(jiàn)苓嵐從后堂出來(lái)了一下又躲回去了，大聲召喚她。

苓嵐剛回來(lái)，正要穿過(guò)花園回自己的小院，忽見(jiàn)有客人，不愿打擾便退進(jìn)屋內，此時(shí)聽(tīng)得煦然呼喚，勉為其難過(guò)來(lái)行禮。

“jiejie，”煦然拉著(zhù)苓嵐，神情帶著(zhù)戲謔，“快來(lái)見(jiàn)過(guò)水族的公主和王子，尤其是兩位公主，把你的園子夸得仙境一樣……”

苓嵐雖認為煦然在說(shuō)笑，仍向嫻歌、婧歌、凌歌下拜。

嫻歌、婧歌神色尷尬，認出眼前這個(gè)小姑娘，正是今日棲凰殿上跪坐在煦之身后為他剝蓮子的侍女，見(jiàn)她年輕貌美，面容素凈，有股秀雅絕俗之味，即便是梳了宮女的發(fā)髻也無(wú)下人的氣息。姐妹二人均心生醋意。

煦之笑了笑：“多謝兩位公主贊賞，此園乃是她獨力設計和打造的，喏，苓嵐，還不謝謝二位公主？”

什么贊賞？一句也沒(méi)聽(tīng)到……苓嵐聞言只得稱(chēng)謝。

嫻歌婧歌有些惱怒，本以為一味的稱(chēng)頌便可討得煦之歡心，不料他輕輕一卸，全推給一個(gè)侍婢了，她們也不知真假，連忙岔開(kāi)話(huà)題。

苓嵐疑惑地看著(zhù)煦之，見(jiàn)他面有得色，心知他戲弄了人家。

這時(shí)，煦然抱著(zhù)的小白對苓嵐喵喵的叫，煦然道：“想必是餓了，jiejie，咱們喂貓去吧?！眮G下余人就跑了。苓嵐朝煦之他們行禮告退，快步追上煦然。

嫻歌婧歌見(jiàn)王妹與苓嵐竟親如姐妹，倒是不敢小覷她。

煦之再也沒(méi)心情陪她們耗了，讓泊顏陪客人，自己假借公事繁忙為由，大步流星地回了書(shū)房。這下可苦了泊顏，婧歌心情不快，嫻歌也不愿離去，在酒亭一坐就坐了半個(gè)時(shí)辰，偏生都是別無(wú)他話(huà)，泊顏只得讓下人拿些酒水茶點(diǎn)過(guò)來(lái)招呼他們，在凌歌脈脈的注視下如坐針氈。