顏前去復命，不料煦之竟然馬上向他索要苓嵐的那根玉簪。泊顏真沒(méi)法想象他的王——國中首富且公務(wù)繁忙的君主、從不拘泥于小節的哥們，居然會(huì )惦念著(zhù)一個(gè)新收異族的奴仆的私物，他在震驚中思慮不周，只得乖乖交了出來(lái)。

其后，泊顏一直想告訴苓嵐這件事——她的簪子被沒(méi)收，卻找不到機會(huì )，好不容易見(jiàn)面剛說(shuō)了兩句，就被煦之逮了個(gè)正著(zhù)。事實(shí)上他與煦之既是君臣又是好友，原本也沒(méi)什么好欺瞞的，但若說(shuō)苓嵐愿把發(fā)簪這樣的私物，委托只見(jiàn)過(guò)兩次的他保管或轉交，會(huì )否讓煦之疑心他們有私情？于是他隨口說(shuō)苓嵐是母親家的親戚，煦之沒(méi)再多問(wèn)。

煦之倒也明白，泊顏和苓嵐不一定是什么親戚，泊顏性子隨母柔善，之所以那么說(shuō)，是希望自己不要為難這個(gè)小姑娘，而他從最開(kāi)始就沒(méi)打算為難她?？磥?lái)他這幅冷酷無(wú)情的臉孔已繃了太久，連最為親近的泊顏都忘了自己曾經(jīng)是怎樣的一個(gè)人。

苓嵐又哪知此時(shí)煦之思緒的變化，她不敢多說(shuō)，怕說(shuō)多錯多。

“餓嗎？”煦之問(wèn)了個(gè)很跳躍的問(wèn)題，“吃個(gè)點(diǎn)心?！闭f(shuō)完親自遞了一碟點(diǎn)心給她，讓她有種錯覺(jué)，她此刻身在木族王府，而眼前態(tài)度和藹的男子是柏年，只是金族王遠比柏年深沉，當然，也更好看些。

苓嵐接過(guò)銀質(zhì)碟子，拿起了一塊綠豆糕，小心地咬了一口。

煦之問(wèn)：“你平日在木族都做些什么？怎么會(huì )跟木族的少主一起呢？”

苓嵐嘴里含著(zhù)糕點(diǎn)說(shuō)不出話(huà)，心卻道：王，原來(lái)您不是一般的八卦啊……

煦之已沒(méi)有她之前想象的那么可怕了，她咽下糕點(diǎn)，如實(shí)作答，簡(jiǎn)要地說(shuō)明了自己年幼喪父隨母守喪，其后住在木族王府，成了槿年的伴讀與玩伴。

看著(zhù)煦之一副認真傾聽(tīng)的模樣，苓嵐有個(gè)疑問(wèn)在心里盤(pán)旋：為何王對我的事如此關(guān)心呢？難道僅僅因為泊顏哥哥說(shuō)我是親戚的緣故？

煦之仿佛看透了她的心思：“覺(jué)得本王很奇怪？”

“就是覺(jué)得王對奴婢……太好了些?！?/br>
煦之笑了，如春風(fēng)，如朝陽(yáng)，如他的名字。他心道：難道你希望本王對你壞一些么？

他當然沒(méi)把這句玩笑話(huà)說(shuō)出來(lái)，他凝視著(zhù)她的眼眸，語(yǔ)調輕柔，找了一個(gè)看似合理的緣由：“有時(shí)你會(huì )讓本王想起我的小妹?！?/br>
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在花園改造一事上，煦之基本上按照苓嵐的規劃而整改，只是命人把后花園的圍墻拆了，如此一來(lái)不需登樓便能看到整個(gè)花園?；▓@保留了幾棵提拔的老樹(shù)、小徑旁邊的竹叢、池塘和邊上的石榴樹(shù)，新增了一座九曲橋，池塘后面的金銀桂花叢中新造了一座酒亭，花園內側添了一道花木掩映的回廊。苓嵐建議的植物，他都命人到木族全數備好，還撥了一幫能工巧匠和仆役來(lái)進(jìn)行改造，苓嵐唯一能做的就是監工。煦之有時(shí)外出巡視數日不歸，有時(shí)又悄無(wú)聲息出現在后殿，遇上苓嵐時(shí)也會(huì )溫言和她說(shuō)上幾句。

水族人打探到煦之興建花園需要蓮荷等水生植物，其時(shí)立秋已過(guò)菡萏將銷(xiāo)，但水族王的手下神通廣大，還特意從鏡湖里挖來(lái)一大片晚季蓮荷，各色花葉婷婷，用大缸泡水裝好，遣了大隊的車(chē)馬送上山，期間還不斷送來(lái)各色觀(guān)賞魚(yú)類(lèi)。土族王也特意派人送來(lái)了奇石，還有些從木族處覓得的朽木樹(shù)根、奇花異草。

苓嵐忽覺(jué)自己異想天開(kāi)的構思，竟然如此勞師動(dòng)眾，心下暗自慚愧。

她原本是極為低調地被派往后花園當花匠，當時(shí)泊顏要求相關(guān)人士“切勿多言”，老夫婦走后，她已慣于獨自守著(zhù)冷清的園子。此刻來(lái)往人員眾多，消息不脛而走，幾乎整個(gè)銳宮都聽(tīng)說(shuō)了有個(gè)木族的小姑娘在為王重造那個(gè)無(wú)人問(wèn)津的后花園。

幸而苓嵐雖背負奴仆之名，卻無(wú)任何奴仆的烙印枷鎖，她身穿白色宮衣，為表明其木族人的身份，又特地在前襟袖口腰帶等位置用綠色絲線(xiàn)繡了些紋理。她生于木族官家，又長(cháng)居木族王府，即便衣衫樸素，也自然流露出一股清雅脫俗的味道。眾人見(jiàn)她氣度高華，進(jìn)退有度，不知其根底。

遠觀(guān)那池塘上新造的九曲回橋，和橋下剛植好的蓮荷，還有那戲于蓮葉間的肥美錦鯉，她猛地記起兩三年前在水族曾聽(tīng)人閑言，水族的兩個(gè)公主都爭相與金族王聯(lián)姻，鬧得姐妹反目，沸沸揚揚。那時(shí)她對金族毫不了解，以為金族王也和其他王一樣都是年過(guò)半百的老頭子，還想著(zhù)以嫻歌、婧歌兩位才貌雙全的公主為何會(huì )有如此可笑的舉措。后來(lái)見(jiàn)了煦之，她心中只顧思慮自己為奴之事，倒完全忘了這樁舊聞。

要知道，如果說(shuō)水族大公主嫻歌容顏傾城，那么婧歌可謂絕色傾國。那時(shí)苓嵐仍是豆蔻之年，曾隨母參加水族慶典遇上兩位公主，遙遙望上一眼，已是艷羨不已，自慚形穢：若能得一兩分公主的眉目神色，那該多好。

當她把煦之和嫻歌婧歌聯(lián)系到一塊時(shí)，心里慨嘆：也果真是……須得像王如此之人物，才能配得上那樣的天姿國色。此際在她心里，煦之是個(gè)外冷內暖、氣宇軒昂的英俊君王，而嫻歌婧歌則是驚鴻一瞥的仙女。

雖是秋來(lái)不宜新植，一個(gè)半月后，苓嵐妙手而置，竟也草木清幽，花香鳥(niǎo)語(yǔ)，后花園煥然一新。完工后余人散去，又剩下她在只身一人打掃園子。

山泉入池，細流無(wú)聲，香風(fēng)拂檻。

接連七八天也未見(jiàn)王的蹤影，想必是公務(wù)繁忙吧？但她轉念一想，王繼位的三年，都未曾有閑暇到此一游，這次不過(guò)是心血來(lái)潮讓她改造一番，按照他的性子，未必有玩賞之興致。

她想起泊顏曾對她說(shuō)“咱們金族大概也沒(méi)幾個(gè)人懂這些花花草草”，忍不住莞爾：不知道那時(shí)，王是否已經(jīng)聽(tīng)到我們說(shuō)的話(huà)？一想到王興許是聽(tīng)到這樣的閑話(huà)而決意大肆改造，沒(méi)準兒他就是如此心高氣傲的一個(gè)人呢！雖然總板著(zhù)一張臉，內里真有點(diǎn)小孩脾性！

想到此處，她不由得笑出聲來(lái)。

“看來(lái)今日心情不錯?！北澈笳粋鱽?lái)煦之的聲音。

唉，看來(lái)不要隨意說(shuō)人壞話(huà)，連想想也不行。

煦之依舊是一身銀白衣裳，頭戴束發(fā)金冠，他從回廊上緩步而來(lái)，臉上似笑非笑，身后跟隨著(zhù)一個(gè)白色的身影，正是月余未見(jiàn)的泊顏。

這下子真是邪乎了，想起誰(shuí)就能碰見(jiàn)誰(shuí)。

煦之在她盈盈下拜時(shí)制止了她：“這里沒(méi)外人，不用這些虛禮了?！?/br>
沒(méi)外人……苓嵐與泊顏對望一眼，均自為那個(gè)“親戚”的小謊言而汗顏。

“也不用成天掃這掃那兒的，留點(diǎn)天然的韻味就挺好，咱們到那新造的酒亭小坐片刻?！膘阒蛩辛苏惺?。

苓嵐只得把掃帚