自從在乾坤殿里過(guò)了一夜,王倪便發(fā)現，所有人看他的眼神都不一樣了。

有厭惡，有垂涎,有審視,甚至還有羨慕,就是沒(méi)有了以往的敬佩和贊賞。

王倪能夠猜到他們的想法，不外乎就是覺(jué)得他被皇帝陛下臨幸了,很快就要一步登天，成為皇夫九千歲一般的佞幸,甚至于,進(jìn)入后宮做男妃也不是不可能的。

但王倪心里清楚，事情根本不是大家以為的那樣。

那一夜，他連皇帝身邊的人都沒(méi)見(jiàn)到，更別說(shuō)皇帝本人,不過(guò)就是在乾坤殿里待了一夜，然后就被送出了皇宮，在此期間，甚至都沒(méi)人給過(guò)他一句解釋。

但這樣的事情就算說(shuō)出去又有誰(shuí)會(huì )相信呢？

就算相信了,對他又有什么好處呢？

王倪不知道皇帝陛下為什么要把他留在宮中，但無(wú)論怎么想,都不可能是無(wú)緣無(wú)故的。

或許皇帝陛下原本是想臨幸他的,只是臨時(shí)改變了主意；或許皇帝陛下是想給他安排一些什么不想被人知曉的事情，只是最終選用了別人。

而他，身為臣子,無(wú)論是如釋負重，還是大失所望，都只能作處變不驚狀，閉緊嘴巴，任由他人奚落、懷疑，以免讓皇帝陛下覺(jué)得他受不住秘密，不值得重用。

王倪甚至沒(méi)把真相告知王家，任由他們如外人一樣胡亂猜測。

一直暗中培養他的祖母倒是氣定神閑，不急不躁，既沒(méi)有催促他做些什么，也沒(méi)有追問(wèn)他是否已經(jīng)做了什么。

那一夜過(guò)后，王倪一直在等待著(zhù)皇帝陛下的再一次召見(jiàn)。

然而，并沒(méi)有。

除了被侍從室的同僚孤立，王倪沒(méi)有等來(lái)任何變化。

好在，那段時(shí)間里，朝臣們的注意力全都集中在除夕之夜的暴亂上，侍從室里又多是太監宮女，即便生出了一些流言蜚語(yǔ)，也不會(huì )迅速傳至宮外。

一直到皇帝陛下的壽誕過(guò)去，皇夫歐陽(yáng)再一次離開(kāi)京城，侍從室之外的官員才因為探尋此事背后的緣由，進(jìn)而注意到王倪曾被留宿乾坤殿的事。

然后，雖然皇夫是打著(zhù)為皇帝陛下督建陵寢的名義離開(kāi)京城，離開(kāi)的時(shí)候，皇帝陛下還親自出城相送，一直送到臨近黑夜才依依不舍地回來(lái)，喜好八卦的官員還是把此事的緣由歸結到了王倪的頭上，認為皇帝陛下喜新厭舊，為了不使新歡遭受舊愛(ài)的欺凌，這才以督建皇陵的名義將舊愛(ài)送走。

其實(shí)還有另外一種說(shuō)法，堅持這種說(shuō)法的人認為九千歲之所以會(huì )被遣出京城，是因為他牽扯進(jìn)了除夕之夜的那場(chǎng)暴亂。

知曉部分真相的王倪覺(jué)得這種說(shuō)法的真實(shí)性可能更大一些，畢竟，在除夕暴亂中幾近滅門(mén)的秦國公府與九千歲的惡劣關(guān)系人盡皆知，而在除夕暴亂發(fā)生之前，西北邊城又曾經(jīng)爆出過(guò)駐軍屠殺商人的案子。

雖然這件事終是在除夕暴亂的影響下不了了之，西北將領(lǐng)也只得了幾句不痛不癢的訓斥，但這件事的主謀便是秦國公的次子宋鞏，而九千歲手下的一支商隊也在此次事件中全軍覆沒(méi)，損失慘重。

很多人并不知道，在除夕暴亂發(fā)生的同一晚，西北邊城其實(shí)也發(fā)生了類(lèi)似的暴亂，本應回京受審的宋鞏與其他宋家人發(fā)生了詭異的交集，在不同的地方，以同樣的方式，死于非命。

但凡有點(diǎn)腦子的人都難免會(huì )將兩件事聯(lián)想到一起，生出某人借用暴亂報復宋家的猜測。

當然，這件事也未必就是九千歲所為。

敢在邊境那種混亂之地做生意的商人，哪個(gè)背后會(huì )沒(méi)有靠山？九千歲只是機緣巧合地被暴露了出來(lái)，興許還有別的什么大家不知道的人也被宋鞏毀了財源，卻忍而不發(fā)，暗中安排了除夕之夜的那場(chǎng)暴亂，

以王倪現在的職位是接觸不到這些內幕核心的，不過(guò)就是偷聽(tīng)身邊人的議論，然后暗自猜測一番罷了。

真相到底如何，王倪也不得而知。

但王倪對除夕之夜的真相也早就沒(méi)了興趣，只希望九千歲真是遭了皇帝陛下厭棄，而他……

可以趁機上位。

事到如今，佞幸之名都已經(jīng)背過(guò)了，倒不如把名頭坐實(shí)，以此換取皇帝陛下的垂青與憐惜，鑄造自己的青云之路。

可是，王倪等啊等，就是等不來(lái)皇帝陛下的召見(jiàn)。

這時(shí)候，推遲了數月之久的委任文書(shū)卻被發(fā)了下來(lái)。

正常來(lái)說(shuō)，正月十五一過(guò)，各個(gè)衙門(mén)重新開(kāi)門(mén)理事的時(shí)候，新科進(jìn)士們也會(huì )結束見(jiàn)習，拿到正式就職的委任文書(shū)，或留任京城，或奔赴地方。

但今年的除夕夜鬧出了大亂子，雖然皇帝陛下在正月初三就宣布了處置結果，但這個(gè)結果只是用來(lái)安撫百姓的，朝堂上，這么大的事情，又死了那么多的官員，哪是那么容易就能了結的？

即便是朝中的大人們都已達成共識，此事必須大事化小，小事化了，絕不能再繼續惡化乃至擴大，京城的各個(gè)衙門(mén)還是不得不自查自檢了一番，篩選出替罪羔羊，再選舉出清廉表率……

如此一來(lái)，便忙到了二月底。

受此事影響，王倪這一批新科進(jìn)士的去向也被擱置到了一邊，一直到三月中旬才終于有了定案。

讓王倪失望的是，他沒(méi)能留在侍從室。

三個(gè)在侍從室見(jiàn)習的進(jìn)士，只有那個(gè)他至今都沒(méi)記住名字，只知道姓謝的人留了下來(lái)，歐葵去了吏部，而他卻被分到了刑部。

王倪怎么也想不通他為什么會(huì )被分到刑部。

六部衙門(mén)里，刑部是最不好干的，做好不得好，做壞有煩惱，除了青天大老爺的名聲，幾乎就撈不到什么實(shí)際的好處，升遷都比其他衙門(mén)困難許多。

刑部尚書(shū)朱邊又是那么一個(gè)陰陽(yáng)怪氣、不好伺候的家伙，在他手下做事，日日都要提心吊膽，一旦哪里出了差池，被他發(fā)現，很可能就會(huì )被他攆回家去，斷了仕途。

然而再怎么不滿(mǎn)意，王倪也不敢違抗旨意，舍棄官職。

在刑部的日子遠不像侍從室里那樣輕松，刑部的同僚也不像宮中的同僚那樣謹言慎行。

更主要的一點(diǎn)，侍從室里多是太監和宮女，再怎么得皇帝陛下的信賴(lài)重用，也是領(lǐng)不了官職的，在身份上，天然就低了他們這些進(jìn)士一等，即便是心里面再怎么瞧不起，表面上也不會(huì )顯露出來(lái)，不過(guò)就是背后議論幾句。

但在刑部衙門(mén)，王倪這樣的新人卻是最底層的存在，連衙門(mén)里的老吏都敢訓斥他們幾句，其他官員更是想說(shuō)什么就說(shuō)什么，根本不把他這個(gè)探花郎放在眼里，更不畏懼他那位高高在上的皇后堂姐。

“皇后娘娘與祖家不親近，誰(shuí)不知道??？”

“你要是能在皇后娘娘面前說(shuō)上話(huà)，哪里還會(huì )淪落到我們這個(gè)地方？”

“不過(guò)就是個(gè)連小娘養的都不如的jian生子，牛氣什么呀！”

能在刑部坐穩官職的都是火眼金睛的老刑名，有那嘴快的，更是一針見(jiàn)血地戳穿了王倪想要披在身上的虎皮。

王倪無(wú)法反駁。

還在侍從室里當差的時(shí)候，王倪就嘗試過(guò)請宮人傳話(huà)，想要接近堂姐，然而堂姐卻是油鹽不進(jìn)，對他不理不睬不說(shuō)，甚至都不肯承認他是與自己有親緣關(guān)系的堂弟。

他曾試探著(zhù)對祖母抱怨過(guò)此事，祖母卻讓他不要對宮里那位皇后娘娘抱有幻想。

顯然，那位堂姐與祖母的關(guān)系更加惡劣，就差撕破臉皮了。

但王倪也不想再繼續忍耐。

他已經(jīng)在王家忍耐了三年，又在宮中忍耐了三個(gè)月，如今，他只想抓住機會(huì )，平步青云，讓所有人都不敢再欺辱自己。

這一日歸家，王倪終是把自己未能被皇帝臨幸的事告訴了生母劉氏。

聽(tīng)他說(shuō)完，劉氏卻是一點(diǎn)都不驚訝，只嘲弄一笑，“你若是真被陛下臨幸，第二天還能自己走進(jìn)王家？不被人抬回來(lái)都是你天賦異稟！”

王倪并沒(méi)聽(tīng)懂劉氏的意思，只覺(jué)得不是什么好話(huà)，不由得滿(mǎn)面緋紅，但緊接著(zhù)，他便想到，若是生母都能看穿此事，祖母王夫人又怎么可能會(huì )看不出來(lái)。

那位祖母啊，不一定怎么笑話(huà)他呢！

王倪越想越是郁悶。

但生母劉氏卻不肯讓王倪把時(shí)間浪費在毫無(wú)意義的郁悶上，很快就逼著(zhù)王倪將他所知道的皇帝心腹羅列了一遍，然后指出了高名這個(gè)禁衛都督，讓他想法子與此人攀上交情。

“陛下若真有獵艷之心，此人就是你最好的晉身之梯?！眲⑹细嬖V王倪，“若是你攀上了他，卻仍未見(jiàn)到陛下，那只能說(shuō)，傳言這東西，都是靠不住的！你啊，還是專(zhuān)心做官去吧！”

王倪對生母的話(huà)半信半疑。

但此刻的他并沒(méi)有更好的辦法，也不想去祖母那邊求助，只能暫且按照生母劉氏的指點(diǎn)行事。

可攀附高名也不是件容易事。

若是早兩個(gè)月，王倪還在侍從室的時(shí)候，或許還有機會(huì )到高都督面前毛遂自薦一番。而現在，離開(kāi)了皇宮，只能在刑部衙門(mén)里打雜的他，卻是連見(jiàn)到高名一面都不容易。

王倪又沒(méi)有私產(chǎn)，行賄這條路也是行不通的。

思來(lái)想去，王倪忽地記起，他曾在宮里聽(tīng)人說(shuō)過(guò)，高名有個(gè)侄子也在刑部當差。只是那人風(fēng)評不好，高名之所以把侄子塞進(jìn)刑部，就是因為刑部尚書(shū)朱邊軟硬不吃，不會(huì )像其他人那樣不敢得罪他這個(gè)禁衛都督，皇子舅舅，對他的侄子也不會(huì )縱容。

但刑部很大，下屬的分支很多，里面的官員更是難以計數。

王倪并不知道高都督的這個(gè)侄兒到底在哪里任職，也不知道應該從何找起。

更主要的是，王倪不敢明目張膽地找，只能不動(dòng)聲色地旁敲側擊，用耳朵聽(tīng)，用心想。

好在，功夫不負有心人，一個(gè)多月的煎熬之后，王倪不僅順利打聽(tīng)到了高名那位名為高力的侄子，還結交了幾個(gè)“知心好友”，讓自己在衙門(mén)里不再孤立。

接近高力的過(guò)程遠比王倪預想的順利。

王倪只是抓住機會(huì )在高力面前露了次臉，高力就主動(dòng)和他攀談起來(lái)。

雖然高力的眼神讓王倪很不舒服，陰森森的，像街邊餓久了的狼狗一樣，但想到自己需要達成的目標，王倪便生出了忍辱負重之心，硬生生忍下了自己對高力的不喜和厭惡，裝出與他一見(jiàn)如故的模樣。

一來(lái)二去，二人便熟識起來(lái)，王倪也在高力的引薦下，見(jiàn)識了高力的一些狐朋狗友。

等到關(guān)系徹底熟絡(luò )起來(lái)，王倪便在一次酒宴上假作醉酒，向高力抱怨起自己曾被留宿宮中的事。

“明明什么事都沒(méi)發(fā)生，我卻背上了佞幸之名，實(shí)在是……”說(shuō)到這兒，王倪嘆了口氣，露出一臉哀容。

高力馬上如王倪希望的那樣追問(wèn)起來(lái)。

王倪便把那一日的真相講了出來(lái)，然后試探著(zhù)提起了高力的叔叔高名，希望高力若是遇到合適的機會(huì )，能幫他問(wèn)一問(wèn)當日到底怎么回事。

高力嘿嘿一笑，湊到王倪耳邊，小聲問(wèn)道：“若陛下真對你起了那種心思，你又該如何應對？”

“還能怎么應對？”王倪又嘆了口氣，“君要臣死，臣不能不死。性命況且如此，何況……”

“說(shuō)的也是?！备吡P起嘴角，似笑非笑，但跟著(zhù)便話(huà)音一轉，“賢弟若是放心不下，倒不如到我家來(lái)，親自與我叔叔談上一談——擇日不如撞日，明日便是休沐，賢弟不如今晚就去我家休憩，明日正好拜見(jiàn)我家叔叔?！?/br>
“這……合適嗎？”王倪頓時(shí)喜出望外。

“有什么不合適的，一會(huì )兒酒宴結束，賢弟直接與我歸家便是！”高力拉住王倪的雙手，用力捏了兩下。

王倪只顧高興，并未注意到高力的小動(dòng)作。

而高力也沒(méi)有得寸進(jìn)尺，呵呵一笑就沒(méi)再提及此事。

當晚，高力真的將王倪帶回了高家。

王倪自是滿(mǎn)心歡喜。

當高力提出要與他抵足而眠的時(shí)候，王倪也沒(méi)有多想，開(kāi)開(kāi)心心地應了下來(lái)。

然而脫下外衫，躺倒在床榻，王倪卻愕然發(fā)現，高力所說(shuō)的抵足而眠，并不只是單純的睡眠——

眼看著(zhù)褻衣被撕破，雙腿被分開(kāi)，剛剛還與他稱(chēng)兄道弟的高力露出了餓狼一般的猙獰嘴臉，王倪終于驚恐地掙扎起來(lái)。

但掙扎的結果卻是高力的一記耳光，將王倪打得雙耳轟鳴，眼前發(fā)黑。

“老實(shí)點(diǎn)！”高力惡狠狠地威脅道，“你不是想陪皇帝睡覺(jué)嗎？大爺今天就幫你開(kāi)個(gè)苞，教教你怎么伺候皇帝！”

“不……不行！”

“什么行不行的，你又不是第一次會(huì )流血的女人！你不說(shuō)，我不說(shuō)，誰(shuí)知道你被誰(shuí)給睡過(guò)？趕緊把[屁]股撅起來(lái)，乖乖讓大爺cao！把大爺伺候舒服了，大爺就帶你去見(jiàn)叔叔，把你送給皇帝！”

“不——”

王倪說(shuō)不清自己到底在抗拒什么，只覺(jué)得自己若是真被高力[jian]污，肯定是沒(méi)可能再去伺候皇帝的。即便高力說(shuō)得再怎么信誓旦旦，有理有據，他也無(wú)法放松身體，任其凌虐。

好在高力的身體早被酒色掏空，王倪找準機會(huì )，用力一推，終是把高力從身上推開(kāi)，趁機滾下床榻，一邊高喊“救命”，一邊連滾帶爬地朝門(mén)口處沖去。

眼見(jiàn)著(zhù)屋門(mén)就在眼前，王倪正欲伸手去推，突覺(jué)得腦后生風(fēng)，似有什么東西砸了過(guò)來(lái)。

但王倪終是沒(méi)能及時(shí)躲閃，只覺(jué)得后腦處猛然一痛——

然后，就再也沒(méi)有然后了。