卡薩布蘭卡被逗笑了出聲，她努力克制住自己的羞澀，正經(jīng)地對他道：“我希望你的身體一如我所見(jiàn)的健壯。你的風(fēng)濕沒(méi)犯嗎？”她是知道一到陰雨天，他的肩就會(huì )疼的。

“感謝你的熱水澡?！辈继m登摸了摸肩，剛回來(lái)時(shí)真是酸疼的都抬不了胳膊，現在好多了，他略顯猶豫，“卡薩布拉卡，親愛(ài)的，你會(huì )不會(huì )覺(jué)得我年紀對你來(lái)說(shuō)大了點(diǎn)？”

“??？”卡薩布蘭卡疑惑地看著(zhù)布蘭登，顯然不懂為什么話(huà)題轉換如此之快。

“我35歲今年，你才17，我的年紀足夠做你的父親。你，不覺(jué)得委屈嗎？”也許是氣氛太好，也許是感動(dòng)太多，布蘭登突如其來(lái)想要問(wèn)問(wèn)心底的疑惑，“而且，我有風(fēng)濕，年輕的姑娘不都是覺(jué)得那是老年人得的??？”

卡薩布蘭卡抱著(zhù)臂，挺直著(zhù)腰肢，顯得認真嚴肅。她的腦袋里晃蕩著(zhù)“年輕的姑娘”這幾個(gè)字，“到底是哪個(gè)‘年輕的姑娘’說(shuō)的話(huà)讓你如此念念不忘，我親愛(ài)的上校先生？”這番話(huà)頗有一些咬牙切齒的味道，“我猜是那位你動(dòng)心過(guò)如今又英雄救美的瑪麗安小姐?！?/br>
“卡薩布拉卡，我只愛(ài)你一個(gè)?！辈继m登哭笑不得，又為著(zhù)她的醋意隱隱得意，“我只是不敢相信自己能夠得到你的愛(ài)情，你是如此的高貴美好?！?/br>
卡薩布蘭卡蹙著(zhù)眉，鼻翼微微扇動(dòng)：“別說(shuō)那些好聽(tīng)的哄我。她真是太失禮太沒(méi)禮貌了！”對著(zhù)布蘭登一臉求饒的表情，她鼓著(zhù)臉故意惡聲惡氣：“吃飯！”

“放心，我沒(méi)那么容易生病?！敝浪顷P(guān)心自己，布蘭登十分受用，他吃了幾口菜，又停下對她道，“你身體不好，就別進(jìn)瑪麗安小姐的屋子，最近多喝點(diǎn)熱湯，別感冒了?！?/br>
“那樣可不行，太沒(méi)禮貌了?！笨ㄋ_布蘭卡搖搖頭，見(jiàn)布蘭登固執地不贊同，帶著(zhù)點(diǎn)甜蜜的笑容保證，“我會(huì )在門(mén)口慰問(wèn)她的?！彪S后她又問(wèn)道，“你們在哪里發(fā)現她的？”

“坡頂的那個(gè)類(lèi)似希臘神廟的建筑?！辈继m登弄不懂一個(gè)小姐為什么要在一個(gè)看著(zhù)會(huì )下雨的天氣里走那么遠，不過(guò)這也不是第一次發(fā)生了，上一次是威洛比救了她?？粗?zhù)坐在對面乖乖巧巧的未婚妻，布蘭登心想，幸好卡薩布蘭卡從不想一出是一出。

“也不知道她怎么樣，看起來(lái)挺嚴重，上帝保佑她盡快好起來(lái)?！毕胫?zhù)剛才看見(jiàn)瑪麗安燒的通紅的臉，卡薩布蘭卡稍稍消了氣，憐憫道。

雖然有了哈里斯醫生的治療，但瑪麗安的病情總是反復，狀態(tài)并不好。

客人們在一周內陸陸續續的離開(kāi)了。在帕爾默夫妻離開(kāi)后，布蘭登立即向詹寧斯太太提出了告辭。

“你也要離開(kāi)，哦，我原本想著(zhù)有你這樣可靠的朋友安慰，達什伍德姐妹會(huì )更安心一點(diǎn)。她們實(shí)在太可憐了！”瑪麗安的重病讓詹寧斯太太重新想起了當初布蘭登對她的情意。在她的想法里，有一個(gè)可靠的紳士陪伴著(zhù)，至少心里會(huì )好很多。

“卡薩布蘭卡不久前才大病初愈，她這兩天有點(diǎn)小咳嗽，我想盡快帶她回德拉福讓她好好養病?！辈继m登語(yǔ)氣生硬，他之前確實(shí)對瑪麗安小姐有點(diǎn)心思，但如今他已經(jīng)訂婚，再和其他小姐扯在一起就不好。更不用說(shuō)，因為卡薩布蘭卡最近小感冒讓他有些遷怒于瑪麗安小姐當初的亂跑。

“哦，是的，你得帶她回去好好休養?！闭矊幩固惨庾R到了不妥，布蘭登上校已經(jīng)有了未婚妻，再和別的未婚女孩扯在一起就非常不妥了。

盡管外面還下著(zhù)連綿的小雨，但布蘭登極快地收拾好東西就帶了卡薩布蘭卡離開(kāi)了克利夫蘭。

“有什么可怕的東西追你嗎？英勇的布蘭登上校?！笨ㄋ_布蘭卡重新裹上了厚厚的大衣，咳了幾聲，瞇著(zhù)笑眼看著(zhù)布蘭登。

布蘭登輕輕捏了捏她的臉蛋，有些擔憂(yōu)：“今早喝了藥，感覺(jué)好一點(diǎn)嗎？”

“咳咳，”卡薩布蘭卡擺擺手，“只是點(diǎn)小咳嗽，很快就會(huì )好的?！?/br>
卡薩布蘭卡的話(huà)不假，她剛到德拉福兩天，感冒和咳嗽就都好了。布蘭登將她的房間換到了三樓，女主人那間，和他的房間隔了一道樓梯對稱(chēng)，十分寬敞。用布蘭登的話(huà)說(shuō)“這遲早會(huì )是你的，為什么不盡早讓自己住的更舒服呢？”

卡薩布蘭卡在德拉福住了一個(gè)月，相比于上次做客，這次她更加自在了。布蘭登在天氣好的時(shí)候會(huì )帶她出去騎馬，他希望她的身體更加健康一些。

這天，布蘭登接到了一封信。

“卡薩布蘭卡，你絕對想不到，這實(shí)在是太讓人意外了?！辈继m登拿著(zhù)信萬(wàn)分驚奇地對卡薩布蘭卡道。

“怎么了？”放下書(shū)，卡薩布蘭卡看著(zhù)布蘭登。

“愛(ài)德華費拉斯先生，他已經(jīng)到教區赴任了。雖然我覺(jué)得憑牧師的年薪并不足以成家，但他最近竟然沒(méi)有跟露西斯蒂爾小姐結婚，而是和達什伍德小姐訂婚了?！?/br>
“這真有趣，”卡薩布蘭卡來(lái)了興致，目光閃閃地看著(zhù)布蘭登，“多和我說(shuō)點(diǎn)，這是怎么回事”

“據說(shuō)那位露西小姐改變了主意，她嫁給了羅伯特費拉斯，就是愛(ài)德華的弟弟，那位費拉斯先生繼承了所有家產(chǎn)。而愛(ài)德華則向他喜歡的達什伍德小姐求婚了?？蓱z的年輕人，不過(guò)還好他最終收獲了愛(ài)情?！辈继m登滿(mǎn)臉同情。

卡薩布蘭卡的目光卻越來(lái)越亮，她彎著(zhù)嘴角，笑得十分好看：“這位露西小姐真是一位聰明又果敢的小姐，不，現在應該稱(chēng)呼費拉斯夫人了?！?/br>
布蘭登被她的論調引出了興趣：“你之前也說(shuō)欣賞露西小姐，可以和你親愛(ài)的未婚夫分享一下嗎？”

“你只要看看今后她們兩過(guò)的日子就會(huì )明白?！笨ㄋ_布蘭卡玩著(zhù)布蘭登的手指，饒有興趣，“一個(gè)既給不了自己寬裕的生活，又給不了自己愛(ài)情的男人，不是誰(shuí)跟能像費拉斯夫人看的那么清楚?！?/br>
布蘭登仔細想想，深覺(jué)自家未婚妻十分聰慧透徹。別人的事說(shuō)過(guò)就算，他將卡薩布蘭卡抱進(jìn)懷里，貼著(zhù)她的耳根：“我們來(lái)聊聊自己，你覺(jué)得婚禮訂在明年開(kāi)春怎么樣”

提到婚事，卡薩布拉卡面露羞澀：“一切聽(tīng)露特絲jiejie的?！?/br>
有個(gè)姐控的小妻子真是令人煩惱，不過(guò)幸好這個(gè)jiejie身邊有個(gè)占有欲極強的姐夫。布蘭登十分愉快地親了她一口：“我已經(jīng)和你姐夫商定好了，就在春天！”

卡薩布蘭卡：……

布蘭登和卡