己用著(zhù)最趁手的來(lái)，日復一日的八股題練習，采用題海戰術(shù)，四書(shū)五經(jīng)一卷一卷的推過(guò)去，雖然不敢說(shuō)每一句都練習過(guò)，但他能保證，每一卷里都選擇過(guò)重點(diǎn)語(yǔ)句練習。

他從來(lái)不是多么又天分的人，葉信芳知曉自己論天賦不如宋修之，宋修之于讀書(shū)上的天賦就像是與生俱來(lái)一般，敏銳如同利箭一般的直覺(jué)，凡事一點(diǎn)就透，而葉信芳有這樣的朋友，自己就需要加倍的努力，才能勉強跟得上他前進(jìn)的腳步。

白天寫(xiě)了三題，等到光線(xiàn)暗了下來(lái)后，葉信芳就停了下來(lái)，他這才注意到，自己已經(jīng)一天沒(méi)有喝水，也沒(méi)有方便，他這才搖了搖桌子角落的那個(gè)小鈴鐺，鈴鐺的聲音不大，但在安靜的考場(chǎng)上就顯得有些刺耳了，葉信芳隔壁的考生皺了皺眉，也停下了筆，覺(jué)察光線(xiàn)有些暗了，點(diǎn)亮蠟燭后繼續奮筆疾書(shū)。

不多時(shí)，葉信芳就看到有衙役提著(zhù)熱氣騰騰的水壺走了過(guò)來(lái)，那衙役先是伸出手來(lái)，葉信芳愣了一下，從懷中數出四十文錢(qián)遞了過(guò)去。

桌面早已收拾干凈，筆墨硯臺放在一邊，防止打翻硯臺污了卷面，紙張整理好后放在桌子上的另一邊。

葉信芳接過(guò)水壺，直接將水灌進(jìn)碗中，此時(shí)里面已經(jīng)放了掰成一塊一塊的方便面，面上撒了一些自制的調料，以及一些早就切得薄薄的rou脯片，這些rou脯片還是專(zhuān)門(mén)請善刀工的大廚切的，一般人切不了這么薄，葉信芳也不知怎么想的，直接雙手蓋上去，然后就被熱氣燙得一個(gè)哆嗦，這才老老實(shí)實(shí)的犧牲一張草稿紙蓋了上去。

等了一會(huì )兒，方便面泡軟了，葉信芳先將筷子在杯子中用熱水燙了燙，這才開(kāi)始食用，沒(méi)有現代那些亂七八糟的調料包，方便面的味道差了許多，但是rou、面、調料混合在一起形成了如同煮食一般濃重的香味，透過(guò)考棚前的窗口往外飄散，外頭巡邏的士兵們聞到這個(gè)香味愣了愣，雖然覺(jué)得奇怪，但卻沒(méi)有多問(wèn)。

而比較生氣的，就是葉信芳隔壁的那個(gè)考生了，葉信芳搖鈴他就很不開(kāi)心了，現在還弄得這么香，讓他連卷子也寫(xiě)不下去了，那考生停下筆，從考籃中拿出干巴巴的糕點(diǎn)，不過(guò)吃了兩口，就恨不得將糕點(diǎn)往隔壁糊一臉。

明明大家都是凄風(fēng)苦雨的考生，憑什么你吃的那么香！香味還好似冒著(zhù)熱氣一般，隔壁考生心中就更恨了。

葉信芳也想過(guò)，這考棚的坐落方向一致，考生是不能跟自身前方的考生打暗號，但是可以跟隔壁的考生對暗號啊，在墻上輕輕的敲擊，敲出類(lèi)似摩斯電碼一般的暗號，這不就可以互相作弊嗎？

這些事情終究只是想想而已，隔壁是人是狗都不知道，葉信芳吃完面，還將一整碗湯呼嚕呼嚕喝了下去，喝完之后倒了熱水進(jìn)去，拿帕子擦干凈碗筷。

時(shí)間珍貴，葉信芳點(diǎn)亮蠟燭，確保桌子上沒(méi)有水漬油污之后，拿出草稿紙來(lái)，給后面幾題列好提綱。

就跟有些人白天不能碼字一樣，葉信芳覺(jué)得自己夜間也想不出好的思路，勉勉強強的列了兩個(gè)提綱，實(shí)在提不起精神來(lái)，葉信芳收起筆墨紙硯，借著(zhù)那壺已經(jīng)冷掉的水，洗漱一番，這才合衣躺在簡(jiǎn)陋的木板床上。

三月的夜間還是非常的寒冷，葉信芳將兩床氈毯疊加后卷起來(lái)，然后床腳處折出手掌長(cháng)的部分壓了下去，氈毯一半墊在身下，另一半蓋在身上卷起后，卷后的被角用身子細細的壓好，葉信芳平躺著(zhù)腿腳勉強伸直，發(fā)出一聲舒服的喟嘆。

考棚年久失修，屋頂上似乎有了縫隙，外加前面的窗戶(hù)大開(kāi)，不過(guò)躺了一會(huì )，葉信芳的臉龐就被夜風(fēng)吹得冰涼，葉信芳本來(lái)忍了一會(huì )，最后實(shí)在忍無(wú)可忍，爬起來(lái)將考籃里的東西都拿出來(lái)放在桌子上，拿考棚蓋住臉，這才安心睡去。

一夜無(wú)夢(mèng)，他是被吵醒的，隔壁的噴嚏一個(gè)接一個(gè)，吵的人不得安眠，葉信芳猜測對方是著(zhù)了涼，弄得他也心有戚戚，看了一眼自己的狗窩，徹底收拾妥當之后，這才開(kāi)始今天的答題。

時(shí)光匆匆，葉信芳在十一日的上午便寫(xiě)完了所有的八股文，也許說(shuō)不上多么出彩，但總歸是中規中距。

接近黃昏時(shí)分，葉信芳終于出了考場(chǎng)，身上還是熟悉的排泄物味道縈繞，跟宋修之匆匆的打了個(gè)招呼，大家都是一臉菜色，葉信芳便與劉俊彥在下人的攙扶下上了馬車(chē)，路上還因為接考生的馬車(chē)太多，在街道上很是堵了一段時(shí)間，回到小院，匆匆忙忙的沐浴之后，便沉沉睡去。

依舊是如同上次鄉試那般的cao作，由家中下人先去占位，葉信芳在疲憊之余，竟然有些羨慕?jīng)]有參加會(huì )試的謝思齊，對方上次吊車(chē)尾考中，此次覺(jué)得無(wú)甚把握，故而并未進(jìn)京。

葉信芳和劉俊彥睡得差不多了，便由下人匆匆喊醒，驅車(chē)前往貢院。

依舊是人山人海的排列隊伍，依舊還有故意磨磨蹭蹭的舉人，這些舉人大多是三四十歲的中年人，如葉信芳他們這般年輕的很少，偶爾才能見(jiàn)到一兩個(gè)胡子花白之人。

都說(shuō)窮秀才、富舉人，白發(fā)蒼蒼還要考一個(gè)秀才或者舉人功名的老書(shū)生很多，但滿(mǎn)頭華發(fā)還強求一個(gè)進(jìn)士功名的老舉人卻很少。

每一次考試，都是對于考生身體的巨大煎熬，古代因為一場(chǎng)考試一命嗚呼的文弱書(shū)生并不在少數，例如葉善林、葉信芳的父親。

第二場(chǎng)考試依舊是官場(chǎng)應用文，葉信芳經(jīng)過(guò)這么久的訓練，已是得心應手。

相比于試卷上的題目，更加為難的是試卷外的難題，葉信芳隔壁的考生，在上一場(chǎng)著(zhù)涼之后，病情沒(méi)有好轉的情況下，對方仍然堅持著(zhù)繼續考試，如今他病情加重，葉信芳不時(shí)聽(tīng)到隔壁傳來(lái)驚天動(dòng)地的連串咳嗽聲，初時(shí)聽(tīng)到差點(diǎn)嚇得筆都掉了，葉信芳憑借著(zhù)自己曾經(jīng)是磨牙呼嚕交響樂(lè )團資深成員的經(jīng)驗，再一次習慣了隔壁的咳嗽聲。

一夜聽(tīng)雨聲，隔壁傳來(lái)罵娘之聲，葉信芳隱約聽(tīng)了幾句，好像對方的屋頂漏水了，那人不過(guò)罵了幾句，就有軍士前來(lái)警告。葉信芳的考棚也有輕微的漏雨現象，他先檢查了桌子擺放的位置，萬(wàn)幸的是，漏雨的地方不是床木板床也不是桌子上，而是中間的一個(gè)空白地帶。葉信芳心中希冀著(zhù)自己的兩位好友不要撿到漏雨的考棚。

他本以為外面巡邏的軍士會(huì )淋雨執勤，沒(méi)想到人家早有準備的拿出蓑衣斗笠。

第二場(chǎng)考試就在兩場(chǎng)夜雨之后，落下了帷幕，十四日的下午，葉信芳交卷出來(lái)，在貢院門(mén)口等了一會(huì )，方才看見(jiàn)順著(zhù)人流往外走的宋修之，此時(shí)小少年臉頰潮紅，身形搖晃好似一陣風(fēng)就會(huì )吹倒，提著(zhù)考籃背著(zhù)氈毯，呆呆愣愣的往前走，被攔下來(lái)的時(shí)候，整個(gè)人木呆呆的看了葉信芳一眼，方才慢吞吞的喊了一聲葉哥。

葉信芳摸了摸他的額頭，guntang得能夠煮雞蛋。