是他自恃權威，妄圖解散不聽(tīng)他命令的貴族會(huì )議的話(huà)。但李嘉圖并不是要這么做——只是修訂幾個(gè)小小的法案，確保繼承人委員會(huì )不會(huì )被頻繁組建而已。

“如果我這么做的話(huà)，我和他就沒(méi)什么不同?！崩罴螆D的表情難得的認真，“我再問(wèn)你，為什么溫達公爵，我的叔叔，明明擁有那么強的實(shí)力，他卻對王位絲毫不感興趣？”

這是個(gè)好問(wèn)題。溫達公爵曾經(jīng)有至少四次機會(huì )可以登上王座。第一次是老王臨終前，見(jiàn)自己心愛(ài)的小兒子回國無(wú)望，希望能把王位傳給自己的弟弟。第二次是回國的李嘉圖將李斯特十世踹下王座，然后準備讓賢給自己的叔叔。第三次，李嘉圖被騎士團劫持，稍動(dòng)手腳王位就是他的。還有就是這次，溫達堡八千鐵騎臨城，兄弟相爭無(wú)神分心，王位虛位以待，但溫達公爵卻說(shuō)“千萬(wàn)別給我這個(gè)機會(huì )”。

可以明確的是——威廉·洛耶絕不是個(gè)淡泊名利的人。

見(jiàn)她不作回答，李嘉圖繼續說(shuō)：“那是因為——他覺(jué)得當國王實(shí)在是沒(méi)有貴族會(huì )議首席議員方便，對吧?！?/br>
的確如此。阿爾娜明白他的意思了，卻無(wú)法反駁。

“為什么一個(gè)王位，明明又麻煩又枯燥，古往今來(lái)卻有這么多人爭來(lái)爭去呢？還不是因為得到了它就意味著(zhù)頂尖的權勢與地位?！崩罴螆D說(shuō)，“而你的意思就是，為了確保我的位置不被人爭來(lái)爭去，反而要我加重這個(gè)位置的權勢與地位？”

被他一說(shuō)……

好像還真是這么一回事。

阿爾娜抿唇，半晌后開(kāi)口說(shuō)：“那你的意思是什么？”

“貴族會(huì )議什么時(shí)候舉辦？”李嘉圖伸手，他身后的艾嘉從床上亂糟糟的被子中掏出一根權杖，遞在他手上。

“嗯，萬(wàn)神節后一天，上午十點(diǎn)?！比绻龥](méi)有看錯的話(huà)，這恐怕是……李嘉圖一世的權杖吧。

李嘉圖笑著(zhù)，將權杖雕著(zhù)金獅頭的一段沖著(zhù)她，遞了過(guò)去?！皫臀覀€(gè)忙?！?/br>
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☆、莉莉出場(chǎng)

?　　李嘉圖所言非虛，他的宮中果然沒(méi)有什么伺候的人。艾嘉親力親為，在廚房為消化不良的國王泡著(zhù)御醫開(kāi)出的藥劑，一邊趁著(zhù)水未滾忙里偷閑地舒了口氣。

自從在小鎮的旅社見(jiàn)過(guò)約瑟夫后，他們后面的行程順暢了不少?？磥?lái)果然如約瑟夫所說(shuō)——他為他們擋掉了不少麻煩。但幾天的奔波勞累果然還是太過(guò)為難這位養尊處優(yōu)了很多年的君主，李嘉圖趕回沃韋城中參加了敬神儀式，在儀式后吃了三個(gè)熱狗兩盤(pán)薯條之后，終于病倒了。

雖然總覺(jué)得他的病有一種夸大的成分，但艾嘉并沒(méi)有計較那么多，而是借此機會(huì )成功與敵方首領(lǐng)又拉近了一層關(guān)系。

之前在剛朵夫的脅迫下被迫辭職的宮廷大管家費爾南多先生復職之后，王宮消極怠工的氛圍為之一變，又在大管家雷霆般的嗓門(mén)下開(kāi)始有條不紊的運轉。艾嘉看著(zhù)面前面前著(zhù)急忙慌為即將到來(lái)的宮廷聚餐而忙碌的廚子們，忍不住笑了笑。不知道李嘉圖知道廚房正在準備他最?lèi)?ài)的幾道大菜時(shí)會(huì )做何感想——畢竟老御醫千叮嚀萬(wàn)囑咐，禁止了他除了消食藥劑與蔬菜外的所有進(jìn)食企圖。

令人難以理解的是，這場(chǎng)規模不小的內亂居然沒(méi)有給這個(gè)松散不堪的王國以致命的打擊，反而就像是一塊巨石落入大海一般，濺起巨大的浪花后很快歸于平靜。艾嘉很難想像如果相同的事情發(fā)生在祖國會(huì )是一種什么樣的場(chǎng)景，只愿太陽(yáng)神保佑這樣的事永遠不會(huì )發(fā)生吧。

水終于有了滾開(kāi)的跡象，艾嘉連忙轉身，按照御醫的藥方添加配料。就在完成第一道工序，應該開(kāi)始順時(shí)針攪動(dòng)十次的時(shí)候，一只手大大咧咧地搭在了他的肩膀上，重量隨之壓了上來(lái)，“嘿，小子?！?/br>
是喬安。艾嘉手上的木勺被她一驚，掉進(jìn)了鍋里，只得手忙腳亂地找東西去撈?！啊?，你突然間干什么呀?！?/br>
“我還想問(wèn)你呢?！眴贪矎目浦ツ顕貋?lái)已經(jīng)有很長(cháng)一段時(shí)間了，但他為了照顧李嘉圖一直沒(méi)有來(lái)得及去找她?！罢炫菰诶罴螆D的寢宮里，你也不嫌累?！?/br>
艾嘉明白她又誤會(huì )了什么，但和一個(gè)執意誤會(huì )的人解釋只能適得其反。于是他干咳幾聲，轉移了話(huà)題，“約翰和派洛特呢？”

“約翰昨天敬神儀式上跟著(zhù)公爵的三千輕騎兵回來(lái)了。至于派洛特——聽(tīng)雙頭鷹的那對老夫老妻說(shuō)，那小子在水晶球島的海灘上和他的鳥(niǎo)度假呢，估計還要在玩上幾天才能回來(lái)。真是的，那個(gè)臭小子……”

果然無(wú)論平時(shí)怎么冷著(zhù)臉，派洛特還是個(gè)貪玩的少年啊。艾嘉感嘆著(zhù)加入第二道工序，接著(zhù)舉起木勺，一下下地攪拌著(zhù)?！澳悄隳?？科芝莫城好玩嗎？”

“你還別說(shuō)，我這邊還真有奇遇?！眴贪舱f(shuō)著(zhù)，神秘兮兮地從懷中掏出一本書(shū)，得意地看著(zhù)他，“你猜是什么？”

艾嘉瞥了一眼，封面十分眼熟，再仔細看，果然這就是他在圣依蘭島的書(shū)店看到的那本。他的臉色垮下來(lái)，“這有什么好激動(dòng)的？不是到處都是嗎？”

“當然激動(dòng)啦，你看！”喬安翻開(kāi)扉頁(yè)，指著(zhù)上面的一行張揚的手寫(xiě)體字跡，“梅琳達，梅琳達的親筆簽名??！這可是梅琳達的親筆簽名！不激動(dòng)嗎？怎么可能不激動(dòng)呢！‘當代的薩拉拉’??！”

“你遇到她了？”艾嘉不想表現出興致缺缺的樣子來(lái)煞風(fēng)景，但他對這位“梅琳達·薩繆”的一切——從起名的風(fēng)格到簽名的字跡，都十分沒(méi)有好感。

喬安點(diǎn)頭，“你猜怎么著(zhù)，她就在李嘉圖讓我去的那個(gè)什么后援隊的科芝莫分會(huì )里，和她的愛(ài)人蕾拉女士……”

“蕾拉……女士？”艾嘉握著(zhù)木勺的手一僵，“她的愛(ài)人？”

“你不知道嗎？這是梅琳達身上爭議最大的地方，但我卻覺(jué)得她令人欽佩?！眴贪舱f(shuō)，“蕾拉女士就是那位名氣挺大的戰地醫生，她們兩個(gè)都在那兒。哦對，蕾拉女士也給我簽了名……”

她又絮絮叨叨說(shuō)了一堆，但艾嘉統統沒(méi)有聽(tīng)進(jìn)去。

梅琳達是……嗯，好吧。作為一個(gè)曾經(jīng)的奧哈人，她居然做出這樣無(wú)論是禮法還是法律都不允許的事，真是——

不過(guò)他作為局外人，也不能對此說(shuō)三道四。只是他突然想起上一次去孤兒院時(shí)蕾拉修女說(shuō)過(guò)的話(huà)。她說(shuō)……她jiejie的愛(ài)人對她提起過(guò)他。

蕾拉修女的jiejie就是著(zhù)名的戰地醫生蕾拉女士，那她jiejie的愛(ài)人豈不是梅琳達·薩繆？

等等……梅琳達和薩繆這兩個(gè)名字聽(tīng)起來(lái)似乎有些熟悉，他一定是在哪里聽(tīng)過(guò)，一個(gè)跟他有關(guān)的，跟圖諾將軍有關(guān)的——

“喂，你看著(zhù)點(diǎn)??！”

喬安的驚呼聲將他拉回現實(shí)，艾嘉定下神來(lái)，發(fā)現坩堝中的水燒干了，草藥在鍋底冒