”喬安說(shuō)。

這句話(huà)過(guò)后，喬安和約翰遜的目光不約而同地望向了艾嘉。他當然知道他們是什么意思，“……我也不要?！?/br>
兩人這才滿(mǎn)意地移開(kāi)目光。

可惜事與愿違，就在他們到達國王港不久，剛剛匯入擁擠的人群時(shí)，艾嘉突然感覺(jué)襯衣中一陣發(fā)熱，是阿爾娜的訊息。

“下一步任務(wù)：從凱爾西密林中取來(lái)曼多靈仙草?！?/br>
艾嘉默默將羊皮紙收了回去。但愿……多交一份門(mén)票錢(qián)就能解決這個(gè)問(wèn)題吧。

?

☆、蘇成個(gè)狗

?　　“飛翔號”是從國王港至圣依蘭島最快的一條船，而門(mén)票又相對便宜，導致來(lái)乘坐的人格外的多。但由于專(zhuān)注速度，在設施方面除了貴賓艙以外都相當一般。中等艙是面積狹小的隔間，直至末等艙就只有個(gè)遮風(fēng)擋雨的屏障而已，只能人擠人席地而睡。

甲板上格外擁擠，幾乎難以下腳?！斑@是超載了吧?！眴贪残捏@膽戰地站在船舷邊上，向下望著(zhù)吃水線(xiàn)，“船家也太黑了?！?/br>
艾嘉注意到約翰遜和派洛特不善的目光，只得開(kāi)口解釋道：“李嘉圖沒(méi)給經(jīng)費，我又沒(méi)有拿到工資，湊合一下吧?！?/br>
他在向李嘉圖申請經(jīng)費的時(shí)候只得到了一句“沒(méi)錢(qián)”，然后，就并沒(méi)有什么然后了。

有可能李嘉圖還在生他的氣，但更有可能的是……他真的沒(méi)錢(qián)。

幸好船開(kāi)動(dòng)之前，船工來(lái)查了趟票，將一大幫人趕了下去，甲板上這才有些空當。約翰遜和喬安各選了舒服的地方坐下，而派洛特正在和船工對峙，原因是航行中不得攜帶寵物。

艾嘉剛剛安頓好，打算坐下，見(jiàn)此情景一顆心又懸到了嗓子眼，趕緊過(guò)去協(xié)調。最終的結果是加付了一個(gè)人的船票錢(qián)，讓派洛特如愿以?xún)敗?/br>
船工離開(kāi)后，派洛特撫摸著(zhù)巨嘴鳥(niǎo)鮮艷的羽毛，看了看他，“……我可沒(méi)錢(qián)給你?！?/br>
艾嘉笑了笑，“不用在意?！逼鋵?shí)很需要在意。他現在只剩下八個(gè)金幣了。

派洛特收回目光，神色無(wú)比的淡然，顯然不打算知恩圖報。艾嘉深吸一口氣，保持臉上慈愛(ài)的笑容。

為了偉大的時(shí)刻。

船緩緩開(kāi)動(dòng)，駛入無(wú)邊的海洋。身旁人的談話(huà)聲不絕如縷，從他們的衣著(zhù)與言行中可以分辨出來(lái)，同行者中有去往圣依蘭島的行腳商和小販，有借道趕往東方大陸的苦修者，但更多的則是去凱爾西密林一試運氣的賞金獵人與冒險家。

“聽(tīng)說(shuō)巴爾斯塔就快降落在凱爾西密林，這回看頭可更大了?！弊诎紊砼缘囊粋€(gè)黃頭發(fā)年輕人興奮地和他的同伴說(shuō)。艾嘉注意到聽(tīng)到這句話(huà)的約翰遜眉頭緊皺，顯然是有所顧慮。

本著(zhù)身為隊長(cháng)就要照顧好每位隊員情緒的理念，艾嘉向約翰遜的方向移過(guò)去一點(diǎn)，“你對巴爾斯塔有了解么？我的了解不多。這是咱們可能會(huì )面對的情況，得知己知彼才行?！?/br>
約翰遜的表情更加復雜。艾嘉知道自己所料不錯，但他沒(méi)有料到的是對方居然真的向他開(kāi)口講述起來(lái)。

“巴爾斯塔在我十幾歲的時(shí)候降落在了我家鄉。剛好帶走了我meimei作為啟動(dòng)的祭品。我打上去，救她回來(lái)，但她已經(jīng)不行了。在那兒我留下了這個(gè)?！奔s翰遜指了指自己臉上那道猙獰的傷疤。

言簡(jiǎn)意賅，卻說(shuō)明了一切。艾嘉粗略地知道一點(diǎn)關(guān)于巴爾斯塔的事。傳說(shuō)中這是一個(gè)名叫巴爾斯的黑巫師為了讓自己逃離死神的審判，把臨死前最后一道咒語(yǔ)施加在了自己所居住的高塔上，使之漂浮在空中，遠離獅頭犬的追捕，一百年降落人間一次，抓走人間的孩子，用新鮮的血液補充飛行所消耗的能量。

艾嘉覺(jué)得這大概只是個(gè)父母嚇小孩兒的睡前故事而已，卻沒(méi)有想到這種事真的發(fā)生過(guò)。如果它曾經(jīng)降落約翰遜的家鄉，不就是說(shuō)這回離上次降落不足一百年嗎？不知道是近來(lái)異象頻現的表現還是傳說(shuō)有誤。

“你不知道巴爾斯塔？我的媽呀?！秉S發(fā)青年的聲音十分刺耳，“諺語(yǔ)總聽(tīng)過(guò)吧——‘問(wèn)巴爾斯去’，意識是‘鬼知道’。巴爾斯知道一切，在空中的飛行中他可以洞察人間的所有秘密。只要憑著(zhù)自己的實(shí)力打上塔去，巴爾斯就會(huì )告訴你一個(gè)秘密——問(wèn)什么都行?！?/br>
“秘密而已，那有什么好玩的?！彼耐槁柭柤?。

“可別小看這個(gè)?！秉S發(fā)青年說(shuō)，“你想想，萬(wàn)一問(wèn)出個(gè)什么藏寶的地點(diǎn)呢？大不了還能問(wèn)問(wèn)嫂子把你的私房錢(qián)藏在哪塊磚下了……”

他身旁幾個(gè)同行者一齊哈哈大笑。

艾嘉注意到約翰遜的臉色越來(lái)越陰沉，恐怕他并不喜歡這個(gè)話(huà)題。但黃發(fā)青年顯然沒(méi)有注意到，“再說(shuō)了，巴爾斯老頭最喜歡收集珍寶，整個(gè)巴爾斯塔的藏貨說(shuō)不定比凱爾西密林還多。這回降落在密林，說(shuō)不定是那里的什么寶物引起了他老人家的興趣呢，咱不得去看看嗎？”

“所以咱們要闖塔嗎？”同行者問(wèn)道。

“當然不是?！秉S發(fā)青年嗤笑了一聲，“那不是犯蠢嘛。聽(tīng)說(shuō)之前有很多蠢貨不自量力闖上巴爾斯塔，結果不是丟了性命就是缺胳膊少腿……”

約翰遜“噌”一下站起來(lái)，走到船舷旁吹著(zhù)海風(fēng)。

派洛特的目光落在他身上，搖了搖頭，“meimei而已。人類(lèi)的情感，無(wú)法理解?！?/br>
他的措辭太奇怪了，但艾嘉湊了過(guò)去。這又是個(gè)了解隊員的好機會(huì )啊，“你沒(méi)有兄弟姐妹嗎？”

但他顯然高估了自己的受歡迎程度。派洛特瞥了他一眼，面露譏諷之色。

好吧，沒(méi)事。艾嘉嘆了口氣，靠在行李上閉目養神。海風(fēng)吹拂，稍微掃去了一點(diǎn)燥熱，過(guò)了一會(huì )兒，他開(kāi)始昏昏沉沉，幾乎睡去，直到一陣喧嘩讓他忍不住睜開(kāi)雙眼一探究竟。

“你的丑鳥(niǎo)在我頭頂上拉屎！”

完蛋。

艾嘉連忙站起來(lái)，只見(jiàn)派洛特撫摸著(zhù)巨嘴鳥(niǎo)，冷笑了一聲，“誰(shuí)讓你嘴里傳出它熟悉的味道?！?/br>
黃發(fā)青年臉色青白交加，“你，你還有理了！”

他的同行者——正在喝著(zhù)扎裝啤酒的巨漢將杯子一扔，也站起來(lái)。

一聽(tīng)到sao動(dòng)的跡象，甲板上的人紛紛抬起頭來(lái)，有的躍躍欲試，像是想加入戰局，有的干脆把匕首在地上一拍——這是坐莊開(kāi)賭輸贏(yíng)的意思。

艾嘉無(wú)奈地走過(guò)去，擋在派洛特與黃發(fā)青年之間，“有什么話(huà)我們坐下來(lái)……”他迎面挨了一拳?！啊冒??！?/br>
他的出現吸引了所有的火力，反而始作俑者派洛特帶著(zhù)他的巨嘴鳥(niǎo)站到約翰遜身旁和他一起吹海風(fēng)去了。

艾嘉吃力地接下壯漢的拳頭，一邊避開(kāi)黃發(fā)青年砍來(lái)的長(cháng)刀，還沒(méi)有幾下子就開(kāi)始招架不住了。但又不能用咒語(yǔ)——沒(méi)有魔法師牌照的天賦者是最容易招惹麻煩的。

又是一劍向他背心刺來(lái)。