既得天子允肯，吳冷西便提袍而上，英奴上下打量他一眼：“尚書(shū)令說(shuō)卿乃鐵面書(shū)生,真是妙語(yǔ)，”說(shuō)著(zhù)手指向遠處道，“吳卿可曾登高賞過(guò)這帝都秋色？”

吳冷西順著(zhù)他指向眺望過(guò)去，秋意漸濃，其容清明，天高日晶，隱約間竟可見(jiàn)鐘山蒼茫，再往京郊東南看去，雞籠山上亦是草木搖落，不復夏日生機。豐草綠縟而爭茂，佳木蔥蘢而可悅，然秋聲慘淡，草已拂之而色變，木亦遭之而葉脫。摧敗零落者，當乃秋氣之余烈。

英奴雙目流轉，只道：“夫秋，刑官也，眼下正貼合吳卿??！秋者，于時(shí)為陰，又兵象也，于行用金，是謂天地之義，是故常以肅殺為心，”說(shuō)著(zhù)見(jiàn)吳冷西正俯首聽(tīng)得專(zhuān)注，輕笑一聲，“物過(guò)盛而當殺，人既非金石之質(zhì)，焉能與草木爭榮？便是草木，逢春才始，遇秋則凋，也難逃其命??！”

說(shuō)著(zhù)也不給吳冷西斟酌回話(huà)的時(shí)間，振袖而坐：“朕雖年輕，但總愛(ài)發(fā)老人言，時(shí)令轉換，有感于心。吳卿聽(tīng)聽(tīng)便好，當是聽(tīng)朕無(wú)病呻=吟罷了?！?/br>
吳冷西忙道：“臣不敢，今上所言，無(wú)一句不在情，無(wú)一句不在理，臣聽(tīng)了，自有所觸，亦有所得?！?/br>
英奴笑著(zhù)徐徐搖首，隨之斂了笑，言及正事：“官倉的案子，前日朝會(huì )，聽(tīng)尚書(shū)令所言，是結案了？”

見(jiàn)天子在此處問(wèn)起大案，而不是擇日于東堂議事，吳冷西似有所悟，想起成去非的那幾句交代來(lái)，先跪地請罪道：“臣曾奏請清查帝都各處官倉，當時(shí)臣親眼所見(jiàn)，確是糧食滿(mǎn)倉，可后來(lái)細想，鑒于北倉一事，不免心有疑慮，遂遣下屬，于夜間再查，不意發(fā)覺(jué)驚天漏洞，因事關(guān)重大，臣有所顧忌，怕一時(shí)查不清，徒增君父憂(yōu)心，故未曾及時(shí)上奏，臣有罪?！闭f(shuō)罷深深伏于地，英奴瞟他一眼，卻隨手托他起身：

“朕不怪你，投鼠忌器，這個(gè)道理，朕懂，你本是白衣卿相之人，來(lái)查這個(gè)案子，多少雙眼睛盯著(zhù)？你一樣樣說(shuō)，先說(shuō)北倉的案子吧?！?/br>
吳冷西略一遲疑，道：“北倉的卷宗，臣在司馬門(mén)前已交由內侍，還請今上細察?！?/br>
“嗯，”英奴知道那卷宗不在少數，他攜帶定不方便，擺手道：“也罷，朕回頭自己看，你怕是三言?xún)烧Z(yǔ)也說(shuō)不完，那就說(shuō)說(shuō)這驚天的漏洞為何？”

吳冷西沉默有時(shí)，醞釀一番，方把這事前前后后道來(lái)，亦暗中留心天子神色，果真，英奴先是微蹙眉尖，繼而緊擰了眉心，待聽(tīng)到最緊要處，嘴角已顫動(dòng)不已，顯然是怒到極處，吳冷西一席話(huà)了，等他發(fā)作，卻見(jiàn)英奴只把唇抿得鐵緊，半日才說(shuō)出一句：

“國將不國……”

語(yǔ)氣中并無(wú)明顯的怒意，卻自是深沉迂回，年輕的天子心底縱然驚愕震怒到極點(diǎn)，可四下寒涼入骨，也只能在心的一角燃起一片冰冷的火海，燒不到任何人，只能灼傷他這個(gè)孤家寡人。

君臣一時(shí)無(wú)話(huà)，吳冷西無(wú)從開(kāi)口，似乎說(shuō)什么也無(wú)法告慰天子，忽聽(tīng)英奴道：“尚書(shū)令知道這個(gè)事嗎？”

吳冷西腦中轉得快，隨即道：“北倉的案子，今上曾下詔尚書(shū)令同廷尉會(huì )審，后又命吏部也參與進(jìn)來(lái)，這件事，臣曾和大尚書(shū)提及，不知大尚書(shū)是否告知了尚書(shū)令大人?！?/br>
這話(huà)乍聽(tīng)起來(lái)，尋不出什么問(wèn)題，英奴嘆口氣，“尚書(shū)令大事上分寸向來(lái)拿得準，他給朕舉薦你，果真是生了一雙慧眼，當初廷臣們在底下如何私議的，想必你也不會(huì )全然不知，只道尚書(shū)令任人唯親，如今看，朕倒盼著(zhù)這樣的‘親’再多些，綱紀興許就好了！”

吳冷西聞言，再次叩首道：“臣本八百孤寒，蒙明主不棄，簡(jiǎn)在帝心，臣必當盡心竭力，死而后已?！?/br>
英奴見(jiàn)他如此，這次不再相扶，只撫了撫袖口，望向遠山：“吳卿起身吧，北倉的案子既已結案，朕會(huì )細看卷宗，但這一事，不是還沒(méi)弄清楚嗎？朕要于延賢堂親臨訴訟?！?/br>
聽(tīng)得吳冷西心頭一震，正不知該如何開(kāi)口，英奴已側眸緊緊盯住他：“此事只你知情，你把相關(guān)之人送進(jìn)來(lái)，剩下的，朕來(lái)辦就好?！?/br>
說(shuō)著(zhù)呆了片刻，方對吳冷西擺手：“到底是高處不勝寒，這會(huì )朕覺(jué)得十分冷，吳卿也先去了吧?！?/br>
目送吳冷西離去，英奴獨坐西風(fēng)良久，忽想起下令征辟史青一事，揮手招來(lái)山下侍衛，吩咐道：“讓常侍問(wèn)問(wèn)臺閣，史青應征了沒(méi)？”

不多時(shí)，內侍一路小跑過(guò)來(lái)回話(huà)，見(jiàn)英奴仍在這冷風(fēng)中，遂跪地勸道：“今上萬(wàn)金之體，牽系國祚，不可輕損，眼下風(fēng)涼傷身，請今上千萬(wàn)慎之，還是回東堂再看奏表?！?/br>
見(jiàn)英奴似是神游物外，沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)自己所言，只得高聲補描一遍，英奴看了他一眼，又冷目四下一番，這才起身往東堂去了。

等在東堂坐定，宮人奉上熱茶來(lái)，英奴飲了幾口，接過(guò)史青的上表，略略?huà)吡藥籽?，本就心緒不佳，此刻更是火上澆油。史青有多少本事，成去非清楚，他也清楚，成去非果真度量難得，舉薦史青，正遂己意，可手底這份上表都在扯了些什么？一壁言“尋蒙國恩，非隕首不能報”一壁又云“圣朝以孝治天下，老母無(wú)臣，無(wú)以致終年”，不過(guò)洋洋灑灑一片托詞，偏還要“皇天后土，時(shí)所共鑒”！

英奴手一揚，那奏表便哧溜溜橫飛下來(lái)，跌在地上，終是泄出火來(lái)：“好一個(gè)生當隕首，死當結草！朕要他那顆人頭干什么！朕又要他結哪門(mén)子草，朕要的是他這個(gè)大活人實(shí)實(shí)在在來(lái)給朝廷做事！”

內侍見(jiàn)狀，略略移袖，猶豫要不要給撿起來(lái)，不想英奴忽離座起身，大步下來(lái)，朝那奏表抬腳使勁踩了一陣，看得內侍瞠目結舌，這一幕也正被太后身邊近侍黃裳看在眼里，太后本命他來(lái)請天子移駕西堂敘話(huà)，不料剛抬腳進(jìn)來(lái)，便看到英奴正在一通極為有失人君氣度的邪火，一側內侍此刻瞧見(jiàn)了黃裳現身，忙投去求助的目光。

“今上這是怎么了？”黃裳疾步上前，蹲下身就要把奏表拾起，英奴跺腳攔?。骸鞍⒐灰獡?！”

上頭半行字跡露出來(lái)，黃裳知道定是臣子的奏折無(wú)疑，遂沖那邊內侍擺了擺手，內侍會(huì )意忙把一眾宮人帶了下去。

“今上何必當著(zhù)奴婢們這般？傳出去，豈不有損天家威儀？倒又添那些臣子們的口舌?！秉S裳微微嘆氣，俯身把那奏表?yè)炱?，小心給抹平吹凈，重新置于案頭。

英奴冷眼相看半晌，此刻并未再阻攔，甩袖仍坐下來(lái)，把那奏表擲到黃裳懷中恨恨道：“阿公看看罷！”

“老奴僭越了?！秉S裳略一躬身，攤開(kāi)奏表，不多時(shí)看完，還沒(méi)開(kāi)口，就聽(tīng)英奴音里仍攜裹躁意：“阿公看清楚了？朕如今想用個(gè)人，都用不動(dòng)！推三阻四，還要說(shuō)得情深義重，全天下就他史青是大孝子！朕要是強逼他來(lái)當這個(gè)官，