爺恕罪！”話(huà)沒(méi)說(shuō)完，便連連叩首。

常勝王站起身，踱到戴左兒跟前，伸手去扶她，戴左兒卻向后一閃，跌坐在地上，顫聲道：“左兒……左兒……的娘，臨……臨死時(shí)對王爺……仍是念念不忘，所以……所以左兒大膽，擅自……偷入王府，原本只想看……看看王爺，看一眼便離去的……”

常勝王長(cháng)嘆一聲，又再伸手，卻不容她逃避，一把將她抱在懷中，輕聲道：“寡人沒(méi)有生氣。寡人很高興，鳳娥給寡人養育了這么一個(gè)優(yōu)秀的男兒，寡人高興的很，又怎會(huì )生氣？”

戴左兒被他抱住，身體一僵，聽(tīng)他把話(huà)說(shuō)完，這才慢慢松弛，忍不住熱淚盈眶，顫聲道：“王爺……不怪左兒大膽……自作主張嗎？”

常勝王笑道：“寡人當然不怪?！彼砷_(kāi)她，見(jiàn)她滿(mǎn)臉是淚，便拿出帕巾為她抹拭，道：“寡人根本不知道還有個(gè)你流落在民間。這些年來(lái)，你們母男都是怎么過(guò)來(lái)的？可苦了鳳娥了！”

戴左兒隨手擦去眼淚，道：“我娘不苦，鄰居大家對我們都很好的，我娘還教左兒武藝，時(shí)常說(shuō)左兒身帶王爺的血脈，便不能教人欺負?！?/br>
常勝王抿唇笑道：“果然有你娘的風(fēng)范?！睂⑺銎?，道：“來(lái)來(lái)，坐在寡人身側，好好給寡人講講，你們母男二人，這十幾年來(lái)是怎么過(guò)來(lái)的?！?/br>
三章懷安縣

戴左兒便在下塌盤(pán)腿坐下，將自己成長(cháng)趣事一一說(shuō)給常勝王聽(tīng)。二人有說(shuō)有笑間居然便過(guò)了午。有人送了飯菜進(jìn)來(lái)，常勝王邀戴左兒同席，用罷午飯，常勝王待人撤下杯盤(pán)，突然又正色道：“如今寡人有件事想與你商量?！贝髯髢郝?tīng)他說(shuō)的認真，又緊張起來(lái)，只聽(tīng)常勝王道：“寡人想，等過(guò)幾日，便對外宣布認你做男兒，你改隨寡人同姓，算是歸宗?！?/br>
戴左兒沉吟半晌，皺眉跪拜叩首道：“王爺恕罪，左兒不想改姓?！?/br>
常勝王大奇：“莫非你不愿認寡人做你的父親？”

戴左兒道：“不，左兒當然愿意……不過(guò)……不過(guò)王爺您有七八個(gè)兒男，您本不缺后人，可是我娘卻只有左兒一個(gè)親人，左兒不想改姓?！?/br>
常勝王只覺(jué)得她的想法十分奇怪，道：“你若是隨了寡人的姓，雖名分上是干男兒，可實(shí)際上卻會(huì )當你親生男兒一樣看待，你將享受到的將是王室宗親的待遇，就沒(méi)人敢欺負你了?！贝髯髢簱u頭：“現在也沒(méi)有欺負左兒??！只要左兒心里認了王爺，王爺心里認了左兒不就行了？何必要拘泥這些形式？”常勝王苦笑，戴左兒又道：“何況若是王爺當真把左兒當親生男兒一般看待，那豈不是說(shuō)左兒就要和王爺的幾個(gè)公主一樣，被囚禁在院子里？老死都不得出門(mén)？”她將嘴一扁，“左兒死都不要，會(huì )活活?lèi)炈廊??！?/br>
常勝王無(wú)奈道：“好罷、好罷，寡人說(shuō)不過(guò)你?！耸孪染従?，先說(shuō)另一件事?！贝髯髢禾ь^看他，常勝王道：“不知你入王府之前，住在何處？鳳娥葬在何處？寡人馬上又要起程，回京述職，如果離得不遠，寡人想順道拐過(guò)去看一眼?！?/br>
戴左兒呆了呆，正襟危坐，向常勝王連叩三個(gè)響頭，哽咽道：“左兒替在天的娘謝王爺掛念?！背偻蹩嘈u頭：“寡人不配受你這一拜?！彼@點(diǎn)自知之明還是有的。

當下敲定路線(xiàn)，常勝王便吩咐手下人等安排行程和離城日期，向張淡香借花椰隨行。張淡香百般不舍，但王爺要人，也只得同意。臨別之日轉眼便到，張淡香柔腸百轉，拉著(zhù)花椰的手一路送到院門(mén)前，苦著(zhù)臉道：“王爺，妾可將這婢子交給你了，你可一定要將人平安帶回來(lái)?！?/br>
常勝王好笑道：“又不是第一次借去，怎得如此婆婆mama？”張淡香的臉上流露出慌張的神色，低聲道：“不瞞王爺，妾這數日一直心緒不寧，恐行程有變?！背偻跻恍?，伸手摟住她道：“放心，寡人心里有數?！竽瓿σ?，寡人必帶著(zhù)椰子回返?！?/br>
張淡香無(wú)奈點(diǎn)頭，常勝王放脫她身子，率先步出院門(mén)，花椰向張淡香叩一個(gè)頭，道：“姑娘保重?！鞭D身追上常勝王的背影。

張淡香又向前送了數步，強行忍住心中強烈想阻止花椰離去的沖動(dòng)，眼望著(zhù)她漸漸消逝在自己眼界之中?！裏o(wú)法解釋?zhuān)约盒闹羞@種濃烈的絕望感到底來(lái)自何處。

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常勝王已決意要去戴左兒家走這一遭，又不愿太多人知道這段典故，便打扮成一個(gè)富商模樣，與花椰坐馬車(chē)，而隨行只叫葉無(wú)雨、崔無(wú)絕、并戴左兒三人騎馬跟隨，一同往戴左兒家去。

戴鳳娥與戴左兒的家距離常勝王府不過(guò)二百里不到的距離，就在終南山腳下一個(gè)小縣城，名做“懷安縣”。懷安縣與繁華的城市當然不能比擬，但民風(fēng)質(zhì)樸，戴左兒一回來(lái)，大家都認識她，皆向她打招呼，戴左兒亦一一回禮，就似乎整個(gè)縣城都是一家人一般，互相關(guān)心。

常勝王暗暗點(diǎn)頭，住在這里，果然不會(huì )吃苦，鳳娥真會(huì )選地方。戴左兒以前住的地方如今已經(jīng)住了別人，常勝王不能再入內，只得作罷，看看天色已近中午，便隨便找了家館子，在偏僻的角落里找個(gè)桌子坐下?！诔偻跹壑?，這個(gè)飯館直可說(shuō)是簡(jiǎn)陋的不堪入目，自然也沒(méi)有廂房啊、雅座之類(lèi)的設施，店小二人也粗糙，不如大城市里的精明。但在這偏僻之地，也沒(méi)甚么好講究的了，眾人勉強坐下，叫了酒菜，戴左兒便向常勝王道：“你們可別抱太大希望，這里飯菜最大的優(yōu)點(diǎn)就是份量足夠，其余的么，就不必提了?！背偻蹩嘈Φ溃骸盁o(wú)妨，平時(shí)吃多了美食，偶爾也可嘗嘗粗茶淡飯?！?/br>
崔無(wú)絕好似甚么也不關(guān)心一般窩在凳上，葉無(wú)雨道：“戴姑娘，這鎮里的人你都認識？”戴左兒點(diǎn)頭道：“差不多罷。小鎮人少么，大家總挨不過(guò)見(jiàn)面，自然就認識了?！?。

眾人點(diǎn)頭，他們聽(tīng)樓下小二也是不停的在招呼：“唷，張大爺，您來(lái)啦？”或者：“唷，這不是胡大爺么！少見(jiàn)、少見(jiàn)！”來(lái)的客人沒(méi)有叫不上名的，他這般招呼，盡管是嚴冬，來(lái)吃飯的人心中也洋溢著(zhù)暖意。

眾人喝著(zhù)茶，說(shuō)笑起這鎮中好處，突聽(tīng)店小二道：“??？您是？……呃……里面請！”聲音很猶疑。接著(zhù)便聽(tīng)樓梯“咚咚”一陣響，似是有人順著(zhù)樓梯上來(lái)了。

眾人沒(méi)聽(tīng)到店小二報名字，心中便起了警覺(jué)，難道這是一個(gè)店小二不認識的人？轉頭望去，見(jiàn)先上樓梯來(lái)的，是一個(gè)五短漢子，身形瘦小，懷中抱著(zhù)一個(gè)布褡子，神態(tài)猥褻，葉無(wú)雨、崔無(wú)絕立即便注意上他?；ㄒ?jiàn)他們神色嚴厲，微微側頭，見(jiàn)那五短漢子已經(jīng)上得樓來(lái)，身后還跟著(zhù)一個(gè)青衣布衫的儒生，相貌普通，只兩眼放著(zhù)精光，一眼便可看出是一個(gè)心機狡詐之輩。

那五短漢子