道：“其實(shí)吏部門(mén)口相遇，并非是不才初次見(jiàn)到莫兄?！?/br>
莫曉驚訝地望著(zhù)他：“之前我們見(jiàn)過(guò)嗎？”

他笑了起來(lái)：“還記得你在奔馬蹄下救出一名孩童之事嗎？”

莫曉一愣之后點(diǎn)點(diǎn)頭，這就是她去吏部那一天早上的事。

樂(lè )懷瑾接著(zhù)道：“不才恰好路過(guò)，見(jiàn)到那一幕時(shí)就對莫兄的為人十分敬佩，后來(lái)在吏部門(mén)口又見(jiàn)莫兄，只覺(jué)頗為有緣，這才起了結識之意?！?/br>
莫曉這才釋然，她說(shuō)呢，誰(shuí)會(huì )因為路上聽(tīng)見(jiàn)人說(shuō)了句還算過(guò)得去的話(huà)就要結交朋友的！光是如此也就算了，他還替她在吏部說(shuō)話(huà)，讓她能盡快補缺，若沒(méi)有前因就奇怪了！但轉念一想，還是有疑問(wèn)：“之后樂(lè )兄怎么沒(méi)有來(lái)太醫院找過(guò)在下呢？”

樂(lè )懷瑾道：“不才因事去了一次南方，前幾日才剛回來(lái)。沒(méi)想到與莫兄真是有緣，竟在此不期而遇！”

莫曉心道原來(lái)如此，還好他沒(méi)去太醫院，不然他聽(tīng)到的消息就是“莫亦清”獲罪入獄了。那她就有點(diǎn)難解釋了。

樂(lè )懷瑾又重提方才建議。

莫曉卻只怕他再去吏部或太醫院，替她這個(gè)“莫亦清”謀職，急忙道：“樂(lè )兄好意在下十分感激，但在下另有去處，太醫院是絕不會(huì )再回去了！”

“莫兄人品出眾，醫術(shù)想必也是極高明的，只當個(gè)醫士已是屈才了。太醫院池淺，不知莫兄現于何處高就？”

莫曉暗中嘀咕，她如今就是東廠(chǎng)編外閑人一個(gè)，但這也不好說(shuō)啊，她笑笑道：“此事還未完全定下來(lái)……”

樂(lè )懷瑾見(jiàn)她不愿多言，便不再追問(wèn)。他是來(lái)買(mǎi)龜去隆福寺放生的，仍有人在寺中等他，也不便多聊，臨走前留下一處地址，說(shuō)莫曉若是得閑可以去找他。

樂(lè )懷瑾離去后，姜元嘉走近莫曉身邊。

莫曉瞧見(jiàn)他手中多了個(gè)魚(yú)缸：“買(mǎi)到了？”

“買(mǎi)著(zhù)了?！彼c(diǎn)點(diǎn)頭，望著(zhù)樂(lè )懷瑾離去的方向，“莫大夫是如何結識燕王世孫的？”

莫曉吃了一驚：“你說(shuō)他是誰(shuí)？”

姜元嘉回眸瞧見(jiàn)莫曉臉上的神色，眼神亦有一瞬的驚訝，接著(zhù)噗嗤樂(lè )了：“你不知對方身份就與他對談那么久么？”

莫曉訝然道：“他說(shuō)他姓樂(lè )啊?！弊谑也皇切罩烀?？

因他一句話(huà)就能讓老書(shū)吏態(tài)度陡變，賄賂也不要了。她也知他定然是有些背景的，只是因他自稱(chēng)姓樂(lè )，她無(wú)論如何沒(méi)有想到他竟會(huì )是燕王世孫。老燕王是宣寧帝的叔祖父，若論起輩分來(lái)，此君也是今上的族弟了。

“若是宗室子孫，為何只見(jiàn)他獨自來(lái)去，只帶一名長(cháng)隨？”

“這位向來(lái)以文人自居，不喜別人把他當成王公貴胄，自稱(chēng)視王侯如糞土，連姓都改了，在京中也是出了名的?！?/br>
莫曉不由笑嘆：“這世間人，輕松能夠擁有的都不知珍惜，仍想追求手中沒(méi)有的。殊不知自己所擁有的，對于旁人來(lái)說(shuō)卻是難以企及的奢望?！?/br>
姜元嘉輕笑道：“人不都是這樣嗎？莫大夫不也一樣嗎？”

莫曉詫異：“我哪里一樣了？”

姜元嘉只是笑而不言。莫曉再追問(wèn)，他就指著(zhù)龜盆道：“莫大夫想買(mǎi)龜？”

莫曉搖搖頭：“我只是看看而已?！?/br>
他不肯多說(shuō)，她也就不問(wèn)了，她替他治好金魚(yú)后，這孩子對她友善許多，只偶爾還會(huì )冷嘲幾句，她要是回回都當真去琢磨，還不得累死。再反過(guò)來(lái)他說(shuō)的也沒(méi)錯，人不都是這樣么？自己不能擁有的往往卻是最渴望的。

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回到東廠(chǎng)，莫曉不由掃了眼書(shū)房的門(mén)，房門(mén)雖關(guān)著(zhù)，但興子侍立在外面。

她走近書(shū)房，興子小聲詢(xún)問(wèn)：“莫大夫可是有事找督公？”

“不是什么緊急之事，若是督公這會(huì )兒不得空，晚些再說(shuō)也是一樣?！?/br>
里面傳來(lái)芮云常的聲音：“進(jìn)來(lái)?！?/br>
莫曉推門(mén)進(jìn)去，回身關(guān)門(mén)。

芮云常把案頭的公文匣子鎖好，推到一旁，擺正，朝后靠在椅背上，望著(zhù)她。

莫曉亦直視他的雙眸，深吸一口氣后道：“在下十分感激督公?！?/br>
“在我自以為是‘莫亦清’的時(shí)候，是督公派去的人保護我免于被陳貴妃的人暗殺?！?/br>
“在我還被別人當作‘莫亦清’的時(shí)候，是督公相信我的話(huà)，讓我去試探柳蓉娘，從而問(wèn)出事實(shí)真相?！?/br>
其實(shí)對他來(lái)說(shuō)，最簡(jiǎn)單的做法就是不管她是真是假，直接當成真莫亦清，刑訊一番后逼她認罪，一樣能對付陳貴妃。然后讓她在牢里無(wú)聲無(wú)息地死去，死無(wú)對證。

在真“莫亦清”不知所蹤，他的地位亦受到威脅時(shí)，他選擇長(cháng)途奔波去靈州捉真莫亦清，而不是刑訊逼供她這個(gè)假莫亦清。

在“馬賊”夜襲車(chē)隊的那晚，他雖早有布置，但那場(chǎng)生死攸關(guān)的廝殺并不是假的，他撲過(guò)來(lái)救她也不是假的。之后她被賊人當做莫亦清劫走，當時(shí)離皇上給他的最后限期其實(shí)已經(jīng)十分緊迫，他完全可以直接走人，根本不用再管她死活。

是利用，是保護，是控制，或是良知未泯，或是還有那么一點(diǎn)在意與關(guān)心。

不論他是為了何種理由，是何種出發(fā)點(diǎn)。她的感謝由衷而誠懇。

“在下能活下來(lái)，活到今天，是因為督公。這份恩情在下銘記于心，定會(huì )回報?！毖援?，鄭重其事地深深一拜。

芮云常略顯意外地望著(zhù)她，但他知道她進(jìn)來(lái)想說(shuō)的絕不僅僅只有感激之言而已。那樣的眼神，是做出了某種決定。

莫曉直起身：“但在下真切需要的，是一個(gè)身份，是獨立自主不依賴(lài)于任何人而生?！?/br>
若是他不愿兌現當初承諾，她就不打算再留在東廠(chǎng)了，再留下也沒(méi)有任何意義。

芮云常凝視她片刻，忽然彎了彎嘴角。

他起身從書(shū)案后的書(shū)柜抽屜中取出一只扁扁的文書(shū)匣子，打開(kāi)鎖后拿出一張折成四方的薄紙遞給她，薄紙半透，可以看到密密麻麻的蠅頭小楷。

莫曉打開(kāi)一看，是杭州府某戶(hù)莫姓人家的籍貫信息，包括鄉里居處、名下田產(chǎn)、妻室子孫的名字年紀等等。這位莫姓戶(hù)主三代單傳，唯一的孫兒，便是莫曉。

她訝異地看了他一眼，原來(lái)都準備好了么？他為何先前不說(shuō)，直到她決定要走了……

芮云常坐