突兀的書(shū)停留在視線(xiàn)中，讓喬安娜怎么都覺(jué)得不舒服，只好自己動(dòng)手把書(shū)收起，放到了客廳的茶幾上。

新聞里只寥寥幾句提到了戰況，但也只是輕飄飄的“我軍在

xx戰區大獲全勝”，再更多的內容卻不再透露了，不知在遮掩著(zhù)些什么。喬安娜有些失望，當即換了個(gè)臺，決定從別的新聞節目中獲取些更有用的消息，而非是冠冕堂皇的說(shuō)辭。年老的狗依偎在她身旁，用溫暖的皮毛替她捂手。她有一下沒(méi)一下地撫摸著(zhù)它，無(wú)意間瞥見(jiàn)到桌上的臺歷，心下竟是一慌。

她對時(shí)間的流逝變得日漸遲鈍，但她也知道伊利亞很久沒(méi)有回來(lái)了。他離去時(shí)，臺歷上的月份是三月，而今馬上就要翻到六月了。

他當真走了這么久嗎？喬安娜總覺(jué)得她的記憶也變得模糊了。

狗輕蹭她的手背，將她從自我困擾中喚醒。她甩了甩腦袋，不再讓自己關(guān)注這些無(wú)用的事情，然而注意力卻愈發(fā)不受控制地朝那個(gè)方向游走了。她甚至換到了某個(gè)正在播放著(zhù)狗血泡沫劇的臺，也沒(méi)有辦法分散心神。

劇里的女主角正在為男主角提出分手而慟哭挽留，一陣陣的哭聲聽(tīng)得喬安娜沒(méi)由來(lái)地心悸起來(lái)，就連心臟也七上八下地亂跳著(zhù)——雖說(shuō)她的心臟早就沒(méi)有了跳動(dòng)這一功能。

胸口空空蕩蕩，好像被生生剜走了一大塊，隨著(zhù)呼吸的起伏更加明顯，連帶著(zhù)肺部都有些不自在了。她換了個(gè)姿勢，卻怎么都有些別扭，索性直接躺下，拿了個(gè)靠枕墊在胸口，讓渾身的重量都壓在胸口，試圖彌補空乏感，然而沒(méi)有什么實(shí)際的效用，甚至還開(kāi)始隱約作痛。

是不是該去看看醫生了，她想。

伊利亞以前和她說(shuō)過(guò)，吸血鬼也是會(huì )生病的生物，譬如像是喝多了脂肪含量過(guò)高的血液導致的高血脂，或者是類(lèi)似原因形成的高血糖之類(lèi)的。

喬安娜懷疑自己大概是得了高血糖。

門(mén)外傳來(lái)一陣急促的腳步聲。喬安娜仍是懶洋洋地躺著(zhù)，只稍稍抬起了一點(diǎn)上身，朝外看去。片刻后，艾瑞克踏入了她的視線(xiàn)中，身著(zhù)戎裝，行色匆匆的模樣。

喬安娜慌忙坐直了身，有些難以置信地眨了好幾下眼。她期待著(zhù)還能聽(tīng)到其他另一個(gè)腳步聲，然而過(guò)來(lái)的只有艾瑞克而已。

她有些不太相信這個(gè)事實(shí)，側身往艾瑞克的身后望了兩眼，卻依舊沒(méi)有看到其他的人影。她的表情有些僵硬，目光卻還是在看著(zhù)艾瑞克身后。

“……伊利亞呢？”她的聲音比她想象得更加謹慎。

艾瑞克繃緊了唇角，沒(méi)有答話(huà)，直到喬安娜提高了聲把問(wèn)話(huà)又重復了一遍，他才終于開(kāi)口了。

“公爵大人他……情況不太好……”

☆、EIGHTHSTEP

冰涼的,原來(lái)雙唇竟會(huì )是這般柔軟。

這是跳入喬安娜空白大腦的第一個(gè)念頭。

曾經(jīng)在各種影視作品中見(jiàn)到過(guò)的親吻場(chǎng)景,竟然在這種情況下發(fā)生在了她的身上。沒(méi)有一絲征兆,也沒(méi)有透露過(guò)分毫，伊利亞就這么吻住了她。所有的判斷力與控制能力在一瞬之間全盤(pán)崩塌,怎么也無(wú)法分析這一切究竟算是怎么回事。死亡已久的心臟此刻好像也重活過(guò)來(lái)了,在不受控制地跳動(dòng)著(zhù)——然而她的胸膛還是一片平靜。

他所做的一切不過(guò)是往死水中擲入了一枚粗糙的小石子,激起的漣漪或許蕩不了多遠，水面便會(huì )再度歸于平靜,仿佛一切都沒(méi)有發(fā)生過(guò)一樣。

可至少現在這圈漣漪撼動(dòng)了喬安娜的心弦。

大腦渾然空白,四肢無(wú)比僵硬。她試圖從伊利亞的表情判斷出他現在的心思,然后雙眼卻莫名地失去了聚焦,什么都看不清楚。她也無(wú)法得知這一吻中是不是帶著(zhù)情*欲或是愛(ài)意，因為他只是把雙唇貼上了她的,僅此而已。他沒(méi)有再做出更深入的行為。

而且喬安娜也根本不敢去揣測這一吻中蘊含了什么情愫。每當她朝這個(gè)方向想去,就會(huì )不自覺(jué)地心驚膽顫，惶惶不安不敢再進(jìn)一步。她不敢呼吸,什么都不敢做了。無(wú)論是伊利亞的心思，還是此刻自己的心情，她都不敢輕易揣測。

墻上的掛鐘發(fā)出滯鈍的聲響，秒針每走一秒都仿佛用盡了全力。喬安娜記不得是在第幾聲后,唇上的柔軟才消失。

這個(gè)事實(shí)也讓喬安娜花了幾秒鐘才反應過(guò)來(lái)。

她慌忙低下頭,無(wú)處安放的視線(xiàn)在腳下的幾塊地磚間飄來(lái)飄去，卻其中找不到何處能夠停留。

她看到伊利亞轉過(guò)身，一步步走遠,腳步消失在了目光所能觸及到的地方。

“還不走嗎？”他的聲音好像是從很遠的地方飄來(lái)的，“或者說(shuō)你想跑回去？”

他一出聲，剛才那股難以名狀的窘迫和羞恥感又回來(lái)了，無(wú)聲無(wú)息地再度折磨她。她咬緊下唇，攥著(zhù)上衣下擺，企圖讓痛感掩蓋其他別的情緒。

她努力穩住聲音，小聲說(shuō)著(zhù)，如同自言自語(yǔ)般：“這算是什么意思，我不明白?！?/br>
“我想這么做，所以就落實(shí)了?！?/br>
他的語(yǔ)氣聽(tīng)上去輕飄飄的。喬安娜沒(méi)有看到他的表情，但無(wú)論如何都能夠想出來(lái)了。

大概是玩世不恭的，大概是肆意枉然的。

喬安娜忽然覺(jué)得自己變得無(wú)比渺小，渺小得只能被握在掌中任他揉捏。而曾經(jīng)有那么一刻，她當真以為伊利亞把她當做了一個(gè)獨立的人格。

心臟隱隱抽痛，伴隨著(zhù)胸膛的起伏無(wú)法明顯。她說(shuō)不出這種感覺(jué)究竟是怎么回事，難以確定胸中的一腔苦水究竟是否絕望與悲哀的混合物。

她用力呼吸了幾口氣，然后屏住了呼吸，仿佛像是在隱忍著(zhù)什么，脖頸的青筋都暴起了：“……別這樣戲弄我！”

伊利亞滿(mǎn)不在意地撇了撇嘴，沒(méi)有答話(huà)，只催促她跟上腳步。喬安娜沒(méi)有挪動(dòng)腳步，根本不聽(tīng)他說(shuō)了些什么。

伊利亞有些不耐地蹙起眉頭，向她站著(zhù)的方向走去，然而只邁了一步便就停下了，眉間的溝壑更深了些。他最終還是沒(méi)有說(shuō)出些什么，快步離開(kāi)了。四下好像只剩下了喬安娜一個(gè)人，卻讓她感受到了前所未有的舒適。她不緊不慢地走出醫院，將難聞的消毒水氣味全然拋到腦后。

她并不是那么想回公爵府，但腳步卻自然而然地踏上了回去的路線(xiàn)。喬安娜硬生生地改變了走向，朝別處走去。她試圖放空大腦，什么都不去想。

走在路上時(shí)，她瞥見(jiàn)到了街角的招兵廣告，亞特伍德身著(zhù)軍裝的形象被印在正中，胸口的一排徽章閃閃發(fā)光。他擺出了一個(gè)很僵硬的姿勢，呼吁更多的吸血鬼加入軍隊。

喬安娜只看了一眼就收回了目光。無(wú)論是這張宣傳海報上的主角還是主題，她都不感興趣。

漫無(wú)目的地游蕩了幾條街，喬安娜最后還是灰溜