又為討他歡喜，故意恭維道：“都說(shuō)跟著(zhù)九爺這樣的主子，那叫一個(gè)有盼頭！就好比這回，又出去漲了見(jiàn)識，又有賞錢(qián)拿，還有假休，真是，怪不得一個(gè)個(gè)都削尖了腦袋要往您跟前湊呢！”

衛漣似笑非笑的瞥他一眼：“你今日話(huà)倒多?！?/br>
侍書(shū)噎了一下，訕訕的垂下頭：“奴婢多嘴了，奴婢告退?！?/br>
衛漣抿嘴一笑，也不再說(shuō)什么，繼續侍弄他的蘭花。

很快，過(guò)完乞巧節，太子的生辰便在眼前。

今年已三十幾歲的太子，多年來(lái)言行處事無(wú)不模仿皇帝，除了那種溫文和煦的態(tài)度，連昭寧帝低調務(wù)實(shí)的風(fēng)格都學(xué)了個(gè)十足十。因此，除了整壽，幾乎每年的生辰都是在太子府中擺上幾桌簡(jiǎn)單的宴席，幾家相熟親近的貴戚與世家聚聚便罷，至少明面兒上，從不與權貴朝臣過(guò)分勾搭，以免扎了皇帝的眼。

今年也不例外。

太子雅好芙蕖，太子府花園的碧落池中，植滿(mǎn)各色名貴品種，從入夏到初秋，皆有殊色可賞。從嬌嫩的落霞映雪，到孤標的金盤(pán)盛露，甚至還有幾株罕見(jiàn)的重瓣紫蓮，還是昭寧帝特賜，從御苑中分植出來(lái)的，更是世間難得一見(jiàn)的珍品。

今年的生辰宴照例又擺在了碧落池邊，涼亭里、曲水邊分別設了座次，以饗賓客。

公主府的兩位侯爺原本都要來(lái)賀壽的，誰(shuí)知前晚皇帝一時(shí)興起，把安樂(lè )侯拘了進(jìn)宮，過(guò)了晌午還未放人。眼看時(shí)辰不早，衛小侯爺只得收拾一番，獨自前往。

太子生辰，雖然自謙只是薄宴，到底還是第一等的高規格。別的不說(shuō)，頭戴紫金冠、一身錦繡、滿(mǎn)面笑容立在正門(mén)前替主人迎客的，便是淑妃幼子、與太子一母同胞的齊王。

今日既是來(lái)賀壽的，自然不好穿的太清淡。衛漣一身青蓮色薄絹常禮服，領(lǐng)口衣袖以金線(xiàn)密密繡滿(mǎn)三寸闊的合歡花圖案滾邊，秾艷奪目，益發(fā)襯的肌膚如雪，隱隱如有輝光流動(dòng)。他年紀小還未帶冠，束發(fā)金環(huán)也是合歡花的圖案，手腕上一串羊脂白玉手串，與腰間玉佩遙遙相襯，從頭到腳簡(jiǎn)直無(wú)處不精致，整個(gè)一副五陵年少足風(fēng)流的模樣，人群中鶴立雞群，一出現便吸引了四周的目光。

“小表叔，這邊！”齊王榮啟煊見(jiàn)他下了馬車(chē)，大老遠的就笑著(zhù)高聲招呼。

昭寧帝三子，太子從容城府，寧王喜怒不定，皆不是好相與之輩。獨這齊王，身為幼子，自小備受寵愛(ài)，長(cháng)兄既為皇嗣，又無(wú)奪嫡之念，因此日子倒是過(guò)得一向隨性自在。齊王為人耿直，用昭寧帝的話(huà)說(shuō)，就是“吾家小三實(shí)有些呆氣”，不愛(ài)那些花團錦簇，也從不與人爭鋒芒，倒是對水利、農墾等頗有興趣，經(jīng)常泡在工部，又往往求了昭寧帝往各處實(shí)地辦差去。除了不爭名利，齊王的“呆氣”還表現在他的“迂”。雖然仔細論起來(lái)，衛家兄弟倆是昭寧帝的表弟，但到底血緣已是隔了一層，且皇子們普遍年長(cháng)小侯爺許多，連最小的齊王今年都二十了，是以太子與寧王都是直以名喚之，只有齊王，老老實(shí)實(shí)每次都是喊他“小表叔”。

因著(zhù)年齡相近，衛漣與齊王實(shí)則是宮學(xué)里打小混出來(lái)交情，又因他性情比他那兩位皇兄討喜許多，因此衛漣對他倒是向來(lái)另眼相待的。見(jiàn)他如此不避嫌的歡迎姿態(tài)，小侯爺不由抿嘴一笑，眉眼彎彎的上前行禮：“見(jiàn)過(guò)齊王殿下。說(shuō)過(guò)多少回啦，殿下只喚我阿漣便可?！?/br>
齊王曬得黝黑的臉上微微有點(diǎn)紅：“嗯，下回記住了，阿漣莫怪?！?/br>
衛漣一面與他并肩而入，一面含笑打趣道：“看殿下這模樣，想來(lái)乾州水土滋潤之余，日頭定是十分和暖的?！?/br>
齊王前些時(shí)往乾州都督水利修建事宜，回來(lái)便曬成了包公臉，立在衛漣旁邊，一黑一白，簡(jiǎn)直有趣。聽(tīng)他這般揶揄，也不生氣，只憨厚的笑笑：“乾州氣候干燥，日曬充裕，今年旱稻便長(cháng)勢喜人，水利一旦跟上，眼看豐收在望，不僅農戶(hù)得益，朝廷征糧也輕松些，不至，嗯，與民爭利?！?/br>
小侯爺漸漸斂了笑容，輕聲嘆息，正色道：“殿下慈悲，胸懷黎庶，阿漣十分感佩?！?/br>
齊王表情有些羞赧，絕口再不提這話(huà)題，只笑著(zhù)引他入了席，安頓好后方才離開(kāi)，招待其他賓客去了。

再籌備精心的生辰宴，架不住年年如此，早已無(wú)甚趣味。衛漣規規矩矩的向太子賀了千秋，獻了壽禮，又與席間的諸多熟面孔們交際契闊一番，內心雖百般不耐，面上到底分毫不露，這才笑微微的坐回自己位置，自斟自飲，慢慢消遣起來(lái)。

他的位置排的也有講究，左首是自家伯父、衛國公衛清欒，右邊則是安國公府嫡長(cháng)子、未來(lái)的陳氏家主陳桐。而他的對面，一身雪青色禮服、眉目濃郁挺秀、正與太子往來(lái)寒暄的，除了裕王世子榮啟欣，還能有誰(shuí)？

兩杯陳年梨花白下去，衛小侯爺一路繃緊的神經(jīng)漸漸松弛下來(lái)，視線(xiàn)不可抑制的去向對面那人，望著(zhù)他一路言笑飲酒，豪邁卻不失身份的樣子，心中千百種滋味交織糾結，又覺(jué)莫名的心酸苦楚，偏偏還一點(diǎn)都不能露于人前，于是更加郁結于心，不知不覺(jué)中竟是一杯接一杯的替自己滿(mǎn)上，不久就將整壺珍釀見(jiàn)了底，自己也開(kāi)始昏昏沉沉、眉眼滯澀起來(lái)。恰這時(shí)侍女捧著(zhù)金盤(pán)上菜，不小心手一歪，碰翻了酒瓶，半醉的衛小侯爺反應遲鈍沒(méi)能躲開(kāi)，瓶中殘酒竟悉數倒在了他衣衫下擺，污了一片。

侍女嚇得忙跪地含淚求饒，旋即管事模樣的人上前將其斥責一番后，有些惶恐的詢(xún)問(wèn)他是否需要找個(gè)地方醒酒換衣。衛漣本不想多麻煩，奈何對方態(tài)度實(shí)在殷勤，且身在太子府邸，也不好太拂面子，畢竟打狗還要看主人。因此猶豫了一下，便有些站立不穩的跟著(zhù)來(lái)人走了。觥籌交錯間，這一節情況過(guò)得很快，竟是沒(méi)多少人注意到的樣子。

與此同時(shí)，借口更衣而安坐于后堂的太子，面無(wú)表情的聽(tīng)著(zhù)手下的匯報：“……平安侯已經(jīng)按計劃引至芳菲閣，接著(zhù)裕王世子也會(huì )被引過(guò)去?！碧幼旖歉∑鹨唤z有些陰沉的冷笑：“好生招待貴客……看著(zhù)點(diǎn)時(shí)辰，別誤了引寧王前往一觀(guān)?！?/br>
手下跪伏的身體往下壓的更深了些：“已經(jīng)安排妥當，殿下放心?！?/br>
太子低頭輕輕用蓋碗撩動(dòng)著(zhù)茶葉，許久，方才幽幽的說(shuō)：“去吧?！?/br>
憑心而論，太子其實(shí)并不清楚衛漣對裕王世子那些隱秘的、不可告人的心思。他甚至不知道裕王世子其實(shí)的確有分桃之癖——畢竟世人眼中的安樂(lè )侯，乃是“天子禁臠”，旁人便是與他走的再近，也無(wú)人敢往那個(gè)方向去想。

之所以設下這樣一個(gè)陰毒的局，純?yōu)?/br>