姜燃抬起頭，聽(tīng)她講下去，“可她去讀了考古學(xué)，”Betsy喝了口水，挑起了眉毛，“非洲方向?！?/br>
她的表情大約透露了這個(gè)決定讓夫婦倆有多震驚，姜燃聽(tīng)到Betsy說(shuō)，“我丈夫說(shuō)中國的東西不夠你挖嗎？你要去非洲挖？”兩個(gè)人朗聲笑起來(lái)。

她們笑過(guò)了，Betsy面上溫柔起來(lái)，“可是她喜歡，”姜燃能從她臉上看到的慈愛(ài)，讓她想起來(lái)隔了一條大洋的母親，“她很喜歡?！?/br>
“有一回她做遙感分析，被我丈夫看到了，問(wèn)她，”Betsy板起臉，學(xué)著(zhù)那位男子的神情，“你不是做考古嗎?為什么需要這些？考古不是一個(gè)鏟子就夠了？”

姜燃哧地笑起來(lái)，Betsy看著(zhù)她，面上仍帶著(zhù)笑容，聲音卻慢下來(lái)，“所以你看，我們什么都不懂?！?/br>
“做父母的，我們也會(huì )因為什么都不懂，而做出錯誤的決定?！?/br>
Betsy拿起一張紙，翻過(guò)來(lái)，給姜燃看，是她上次的學(xué)期論文，“可是世界的精彩，不就是交給年輕人來(lái)發(fā)現的嗎？”

姜燃的臉有一些紅，Betsy和她一起看她的參考文獻，然后道，“至少我看來(lái)，你真的很適合繼續深造下去?！?/br>
沒(méi)有人有義務(wù)替你分擔生活里沉重的事情，所以姜燃到最后也沒(méi)有把自己的難處告訴Betsy。

可是Betsy讓她的心里堅定了一些，也許她應該再努力一把。

家里的境況已經(jīng)越來(lái)越艱難了，母親告訴她，有一位遠房親戚，幾十年前搬到了美國，幾經(jīng)輾轉，聯(lián)系到了，現在住在西雅圖。

姜燃坐上了大巴車(chē)，心里一片忐忑。

姜燃記得小的時(shí)候，他們還是信州一戶(hù)很富有的人家，有丫鬟和婆子，姜燃的一位姨媽?zhuān)?jīng)嫁入了南方最大的軍閥家庭。

“不是什么亂七八糟的小兒子哦？”姜燃還記得mama得意的神情，“是真正，要當繼承人的大少爺呢?！?/br>
軍閥混戰的年代，好像隨便街上什么乞丐，都有可能是上一個(gè)政權的紅人。姜燃只記得日子越過(guò)越艱難，艱難到她現在要去找一個(gè)從沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的遠房親戚，祈求救濟。

如果可以幫她支付學(xué)費，就更好了。

姜燃嘆了口氣，倒不如沒(méi)有小時(shí)候優(yōu)渥的生活，也不至于低頭求人時(shí)，臉皮還沒(méi)來(lái)得及磨得更厚一些?！?/br>
那是座三層的房子，瞧得出來(lái)是不錯居住區，周?chē)邪兹藸恐?zhù)狗經(jīng)過(guò)。姜燃按了按門(mén)鈴，屏住了呼吸。

她的心跳的很快，過(guò)了許久，沒(méi)有什么回應，她開(kāi)始祈禱沒(méi)有人在家，或者是她干脆拿的是錯誤的地址，在她想要再按一次門(mén)鈴試試的時(shí)候，門(mén)開(kāi)了。

開(kāi)門(mén)的是個(gè)上了年紀的男子，拄著(zhù)手杖，站的很直，依稀瞧的出來(lái)年輕時(shí)挺拔的樣子，他打量了姜燃一眼，和氣地笑起來(lái)，“哦，你一定是姜燃?！?/br>
姜燃沒(méi)有想過(guò)他會(huì )記得自己的名字，慌忙點(diǎn)頭，“啊，是的?！?/br>
他側了側身子，邀請她進(jìn)來(lái)，又笑道,“我收到了你mama的信，可我實(shí)在搞不清楚輩分啊什么的?！彼谇懊骖I(lǐng)著(zhù)姜燃到客廳，“你就叫我叔叔吧?！?/br>
姜燃跟著(zhù)他落座，又問(wèn)那位叔叔，“您一個(gè)人住在這里？”

那位遠房親戚同她端來(lái)一杯茶，“不，女兒和妻子都在大學(xué)教書(shū)?！?/br>
“世道變啦，”他明明是在抱怨，面上卻全是得意，“現在要妻子養丈夫啦?！?/br>
他們又聊了一些，聊到了信州，姜燃有些討好地同他說(shuō)，“小時(shí)候去信州大學(xué)，櫻花很美的?！?/br>
那位遠房卻有些迷惑了，“什么櫻花？”

他想了想，又感慨道，“我們走的太早啦，”他又哼了聲，“要我留在那里，也是要去抗日的?！?/br>
人上了年紀就會(huì )容易回憶，他告訴姜燃他和妻子，是如何乘船從信州到上海，又在海上漂泊里許多天，才抵達了美國。曾經(jīng)每一天的驚心動(dòng)魄，到了他嘴里，也都輕描淡寫(xiě)地過(guò)去了。

姜燃又喝了口茶，她太緊張了，茶已經(jīng)快要見(jiàn)底，男子站起來(lái)，要給她添水，姜燃忙伸手護著(zhù)茶杯，又同他道謝。

她心里正糾結著(zhù)如何開(kāi)口，男子突然問(wèn)她，“我前幾日托人給你母親匯款，她收到了嗎？”

姜燃才知道他已經(jīng)將錢(qián)匯了出去，母親的信大概是還在路上，她才沒(méi)有收到，還這么魯莽地來(lái)找他。姜燃一時(shí)更加覺(jué)得窘迫，急忙放下茶杯，“真是多謝您?！?/br>
男子揮了揮手，“都是親戚，應該幫襯的?！?/br>
他大概瞧出了姜燃的羞慚，又道，“也真幸好你來(lái)拜訪(fǎng)我，”他往后坐了坐，“許多年了，能聽(tīng)到家鄉話(huà)，真好啊?！?/br>
姜燃有點(diǎn)感激地看他，終于鼓足了勇氣，顯得有點(diǎn)莽撞，“mama讓我從學(xué)校退學(xué)，去社區大學(xué)讀文憑?！?/br>
她吸了口氣，想起Betsy上午對她的鼓勵，“可是我很喜歡英文文學(xué)，我覺(jué)得，我覺(jué)得自己可以繼續深造下去?！?/br>
她的臉漲得通紅，聲音也抖得厲害，“您能不能，能不能再借一點(diǎn)錢(qián)，讓我把書(shū)讀完？”她簡(jiǎn)直無(wú)地自容，不知道怎么說(shuō)下去，連自己的聲音都象是另一個(gè)人發(fā)出的，“我一定會(huì )還您的?！?/br>
她說(shuō)完話(huà)，男子好像突然聽(tīng)到她這樣講，也愣住了。他其實(shí)只恍惚了一會(huì )，可對姜燃來(lái)說(shuō)，卻像一個(gè)世紀那么長(cháng)。

然后她聽(tīng)見(jiàn)他說(shuō)，“哦，當然，”仿佛是擔心她沒(méi)有聽(tīng)明白，“沒(méi)有問(wèn)題?！?/br>
大概是很久沒(méi)有一個(gè)小姑娘紅著(zhù)臉，亮著(zhù)眼睛同他道謝，那位遠房的叔叔也一時(shí)窘迫了，逃一般地站起來(lái)，“哎，快到我妻子回來(lái)的時(shí)間了?！?/br>
他想到了什么，又同她道，“我新買(mǎi)了榨汁機，你要不要看看？”

姜燃慌忙站起來(lái)，跟著(zhù)他去廚房，偏眼看到了一張婚紗合照，是那位叔叔年輕的時(shí)候，很英武的樣子。

照片里那位年輕的女子，看起來(lái)卻很眼熟。

那位叔叔在廚房看她，“這說(shuō)明書(shū)字太小了，你眼睛好，來(lái)幫我看看？”

歲月真是很神奇的東西，姜燃想，當年英武的男子，在西雅圖做起了家庭煮夫。

她踏進(jìn)廚房，是最新款的榨汁機，前段時(shí)間電視里瘋狂播著(zhù)廣告，似乎這位家庭煮夫，還很趕時(shí)髦。

姜燃對照著(zhù)說(shuō)明書(shū)，幫他把榨汁機裝好了。男子已經(jīng)利落地刮起了胡蘿卜，一邊同她道，“我妻子回來(lái)要喝果蔬汁的，她最近說(shuō)要減肥?！?/br>
他一個(gè)人在那里絮絮叨叨，似乎是終于找到了一個(gè)可以說(shuō)信州話(huà)，又有耐心聽(tīng)他講雞毛蒜皮的人，“其實(shí)她不胖呀，你也知道的，他們學(xué)院那些人，腰像木桶一樣，也沒(méi)有減肥呀？”

他一面把胡蘿卜切成塊，一面吩咐姜燃去拿橙子，又想到了什么，“哦，你一會(huì )見(jiàn)到她，不要說(shuō)我放了胡蘿卜?！?/br>
他沖姜燃眨了眨眼睛，姜燃居然有點(diǎn)被這位長(cháng)輩電到，大概是年輕的容貌尚且還有殘余的效力，她又聽(tīng)見(jiàn)這位叔叔小聲同她叮囑，“她不喜歡胡蘿卜的，但是我不會(huì )告訴她我放了?！?/br>
姜燃還想說(shuō)什么，他倆都聽(tīng)見(jiàn)