悄存下這樁心事，翻來(lái)覆去地想，想不出緣由。

這心事，醞釀久了，就成了心結。

終有一日，盛夫人忍不下去，決定去清涼院探探兒子。

……

季節已至深秋，十月。

先生回鄉訪(fǎng)親，給學(xué)堂放假，盛森淵便留在家中溫習。

學(xué)堂里的同窗偶爾有人給他發(fā)帖子，約他出去玩，盛森淵只挑出來(lái)往得密切的赴約，不帶元娘。上次玉春樓一行，給他造成了太大的陰影，他再也不想給自己招惹其他情敵了。元娘生得貌美，他看慣了，不以為然，可見(jiàn)過(guò)兩次陳今桂后，他才知道從小看到大，看得無(wú)比習慣的這張臉在別人眼中多有吸引力。

盛森淵開(kāi)始仔細考慮，等到考科舉的時(shí)候，是否應該將元娘留在家中？

他本來(lái)想帶著(zhù)元娘一起去京城，可是她這張臉的殺傷力太強。盛家在豐城可以駁陳家少爺的面子，但去了京城該怎么辦？他還能護得住元娘嗎？盛森淵越想越遠，如果他們可以成親，他倒是有把握能護住她，偏偏……

“少爺?！?/br>
元娘把茶擺在他面前，茶杯落桌的聲音將他飄遠的思緒拉了回來(lái)。

盛森淵捧著(zhù)熱茶，悄悄看她一眼，“這幾天我叫你讀的書(shū)，你看了嗎？”

這四個(gè)月里，盛森淵一有空閑就教元娘識字，她記性非常好，很快將寫(xiě)法和讀音學(xué)會(huì )，可是她反而在理解這些字和詞的難關(guān)上卡住。盛森淵索性挑出一些用詞簡(jiǎn)單的話(huà)本給她看，通過(guò)上下文的連貫來(lái)理解字詞，這就容易多了。元娘不覺(jué)得那是苦差事，她看話(huà)本得很用心，就像盛森淵讀書(shū)這么用心，幸好，她在恒心這一方面也有很強的優(yōu)勢。

“看了?！彼峙d奮地與他分享她的學(xué)習進(jìn)度，“我已經(jīng)讀完了您給我的那本書(shū)?！?/br>
“這才幾天，你看得這么快？”盛森淵訝異不已。

雖然讀的是話(huà)本，可他不覺(jué)得這是小事，叫她把書(shū)拿來(lái)，抽出幾句問(wèn)她，元娘對答如流。

“看來(lái)話(huà)本對你果真有用，行，我把話(huà)本都排在書(shū)架的第二層，你想看就自己拿?！?/br>
元娘答應。

這時(shí)桃花進(jìn)了書(shū)房，行了一禮，稟告道：“少爺，夫人來(lái)了?！?/br>
“我知道了?！笔⑸瓬Y依舊看著(zhù)元娘，“要不，你先拿幾本書(shū)去看？”

“好?！?/br>
盛森淵見(jiàn)元娘看書(shū)看得如此快，索性讓她一次多拿幾本。從書(shū)架取下，交給她，元娘捧著(zhù)書(shū)正要出書(shū)房，沒(méi)想到是盛夫人先進(jìn)來(lái)，便趕緊轉身把書(shū)放下行了一禮，這才重新抱起那堆書(shū)離去。盛森淵擔心地看著(zhù)她的背影，“小心點(diǎn)！”等元娘消失在門(mén)口，才回頭問(wèn)盛夫人，“娘，您怎么來(lái)了？”

“我來(lái)看看你?！笔⒎蛉嘶貞浿?zhù)方才盛森淵看元娘的眼神，若有所思。

她回頭對桃花和古列道：“你們下去，我要和淵兒說(shuō)幾句話(huà)?！?/br>
“是?！惫帕泻敛华q豫地趕著(zhù)桃花離開(kāi)書(shū)房，從外面將門(mén)合攏，拽著(zhù)她走遠，免得她偷聽(tīng)。

至于隨盛夫人來(lái)的侍女，也被古列安排到別處，先去喝茶。

等書(shū)房里只剩下母子二人，盛夫人才緩緩說(shuō)道：“元娘已經(jīng)十四歲？來(lái)年就該及笄了吧？”

“是?！?/br>
元娘是盛森淵撿回來(lái)的，無(wú)父無(wú)母，生辰不明。盛森淵便將她的生日指為正月初十，這也是盛森淵的生日。元娘被帶回來(lái)時(shí)，才是幾個(gè)月大的嬰兒，約莫比盛森淵小兩歲。盛森淵今年十六，元娘十四，等到來(lái)年正月初十，她便年滿(mǎn)十五。

“淵兒?！笔⒎蛉溯p聲問(wèn)道，“你可是喜歡她？”

……

元娘抱著(zhù)書(shū)回到臥房，把書(shū)放在桌上，隨手抽出一本，看了一會(huì )兒忽然覺(jué)得不對勁。

書(shū)里多是“子曰”，沒(méi)講故事，不像是話(huà)本。

“這是少爺的書(shū)吧？”她猜測道，難道是整理書(shū)架時(shí)放錯地方？

最近負責整理書(shū)架的人，并不是芙蓉，而是桃花。

既然不是她的話(huà)本，那就還給少爺，元娘的思路很簡(jiǎn)單。她的臥房就在盛森淵的臥房邊，再往盡頭走就是書(shū)房，她拿著(zhù)書(shū)來(lái)到門(mén)口，奇怪地發(fā)現古列不在。難道盛森淵出去了？可她剛要回頭，就聽(tīng)見(jiàn)書(shū)房里傳出說(shuō)話(huà)聲。

原來(lái)有人在啊。

元娘抱著(zhù)書(shū)停下了。

“干脆我做主，等她及笄就讓你收房，過(guò)幾年等你成親，就給她一個(gè)正式的名分，如此說(shuō)來(lái)，也不算是虧待她，如何？”這是盛夫人的聲音。

盛森淵猶豫道：“這……”

盛夫人又道，“這還不夠？難道你想娶她？你知道她的身份，你爹不會(huì )同意，我也不答應?！?/br>
“不是！”盛森淵立刻說(shuō)，“您怎么想的？元娘這丫頭傻呆呆的，怎能做我的妾室？”

“不是？”盛夫人愣了，“可你說(shuō)你喜歡她?！?/br>
“我是喜歡她，不過(guò)是把她當成一個(gè)寵物而已，和您說(shuō)的……不是一碼事！”盛森淵道。

☆、毀容

“當真？”盛夫人盯著(zhù)他的眼睛，“難道你不想將她納為妾室？”

“當然不想！”盛森淵回答得更快也更果斷了，他搖頭說(shuō)道，“我喜歡她，這話(huà)不是騙您，不過(guò)這種喜歡跟喜歡花花草草也沒(méi)分別。我以前養的那些花草，貓狗，很快就會(huì )死，只有她一個(gè)人活到現在，我當然對她另眼相看。但我不可能將她納為妾室……這……這多丟人??！她又呆又傻的，怎么適合做我的如夫人？”

盛夫人疑惑地問(wèn)：“你當真是這么想？”

“我……”盛森淵只遲疑了一瞬，“當然！”

元娘抱著(zhù)書(shū)，愣在原地，盛森淵的那番話(huà)不斷在她心中回蕩。

原來(lái)他也覺(jué)得她是傻子，原來(lái)他說(shuō)要同她做夫妻的話(huà)都是騙她的，原來(lái)……

元娘抱緊那本書(shū)，踉踉蹌蹌地走回臥房，忽然感到眼前一片模糊。她鼻子酸了片刻，很快臉上滿(mǎn)是淚水。元娘顧不上擦拭，她抱著(zhù)書(shū)，無(wú)聲地落淚，哭了好久。她鼻酸不已，她也不明白為什么她的心會(huì )揪得難受，她心中滿(mǎn)是不解，她要去問(wèn)誰(shuí)呢？

少爺說(shuō)，如果她感到鼻酸，就去找他；

他還說(shuō)過(guò)，如果她有任何疑難，也要去找他。

可是，他當真愿意被她煩嗎？

他對她說(shuō)了那么多話(huà)，有那么多叮囑，到底哪一句是真的，哪一句只是逗她玩？

他對她說(shuō)謊了。

一句謊言，便擊潰了她脆弱內心的一切信任，如果連做夫妻這種話(huà)都是騙她玩的，他說(shuō)的其他的話(huà)，還能夠相信嗎？她的內心充滿(mǎn)不解，可唯一能相信的人，已經(jīng)不可信了。元娘的哭泣，從無(wú)聲到嗚咽，她背對著(zhù)門(mén)，哭到臉也濕透，臉頰漲紅，雙眼酸澀，即便如此，她的眼淚依舊如同瀑布一樣止不住，停不下。

她邊哭邊拿手絹抹眼淚，柔軟的絹布