卿這個(gè)位置一向做事得力，還曾外放治洪，怎么會(huì )突然被治罪呢？長(cháng)寧對這位總是自稱(chēng)是她師兄的少卿大人很有些好感，那一瞬間她簡(jiǎn)直掩飾不住自己的震驚：“莊大人因為什么被治罪了？”

“孟之州在大理寺中毒，以致邊疆延誤，怎么會(huì )簡(jiǎn)單地就算了?！鄙蚓毜卣f(shuō)，“大理寺肯定要有人對此負責。今晨一早例會(huì )，皇上責備大理寺，莊肅頂了錯，所以被治罪了。他暫時(shí)留在家里，不會(huì )來(lái)大理寺，你有什么事情可以稟報我?！?/br>
說(shuō)完之后，他看了看趙長(cháng)寧，似乎還想說(shuō)什么，但最終還是走了。

長(cháng)寧走在青石板路上，臉色變得越蒼白起來(lái)。本來(lái)孟之州的事不該由莊肅管的，是莊肅怕她無(wú)法對付孟之州，才幫了她的忙，卻因為幫她而被治罪了！孟之州是她主審，就算治罪，也應該是治她的罪啊。

所以，方才沈練才那般看她。因為其實(shí)，應該被治罪的是她。

她在大理寺的朋友真的不多，沈練對她一向冷淡，季大人又從未曾教過(guò)她什么。唯有莊肅時(shí)常關(guān)切她，也對她極好。

不該由他來(lái)為自己頂罪的！

長(cháng)寧大步走出大理寺。來(lái)往的人，有的已經(jīng)知道莊肅被治罪的事了，她聽(tīng)到了細細的議論聲，將這些聲音都拋在了身后。躬身進(jìn)了馬車(chē)里，讓車(chē)夫去皇宮。

到了皇宮下馬車(chē)，長(cháng)寧一路進(jìn)了三道大門(mén)，養心殿外，她撩了衣袍跪下：“微臣趙長(cháng)寧有事求見(jiàn)?！?/br>
四周這么靜，宮人侍衛站在門(mén)口守著(zhù)，無(wú)人理會(huì )她。

不過(guò)一會(huì )兒的功夫，劉胡從里面出來(lái)了，走近幾步，對趙長(cháng)寧說(shuō)：“趙大人，皇上說(shuō)了，您現在必然是腦子還有些不清醒，回去清醒一些再過(guò)來(lái)，他現在不見(jiàn)您?！?/br>
長(cháng)寧閉上了眼睛，紋絲未動(dòng)。

劉胡直嘆氣：“大人，此事已了，您何必再來(lái)呢！”

長(cháng)寧一字一頓地道：“勞煩您通傳一聲，我想見(jiàn)他?！?/br>
劉胡又進(jìn)去了。

大冷的天，雪還沒(méi)有化干凈，地面凍得跟冰一樣，很快就穿透了棉褲刺進(jìn)了骨子里。她抬頭看著(zhù)養心殿，這座宮殿突然顯得巍峨壯觀(guān)，琉璃瓦覆蓋著(zhù)殘雪，朱紅的宮墻因歲月的漫漶呈現微舊的色澤。翹角飛檐，仙人指路。

帝王的威嚴。

劉胡進(jìn)去之后就沒(méi)再出來(lái)了，長(cháng)寧卻直直地跪著(zhù)不起。

里頭朱明熾在批折子，頭也沒(méi)有抬。

劉胡躬身稟報：“……趙大人不肯離開(kāi)。奴婢估摸著(zhù)，趙大人的性子，應該是不會(huì )走的?！?/br>
朱明熾放下筆，道：“你去告訴她，朕今天不會(huì )見(jiàn)她的，要跪也隨她?！?/br>
北風(fēng)吹在背上，長(cháng)寧冷得臉已經(jīng)沒(méi)有了什么血色。她不是不知道朱明熾這時(shí)候不愿意見(jiàn)她，朱明熾畢竟是帝王，他要為政事考慮。但她愿意頂罪，因為這本來(lái)就是她的錯，而不是莊肅的。再者，莊肅就算有罪，也絕對罪不至被降職。

前來(lái)覲見(jiàn)朱明熾的人來(lái)了又去，甚至喬伯山看到長(cháng)寧跪著(zhù)，還頗為友好地給他打了招呼。自從章若瑾有孕之后，這廝看什么都是笑瞇瞇的，直到他看到趙長(cháng)寧仍然僵著(zhù)一張冷臉，才訕訕地收回了笑容。

“趙大人，等我孩兒出生后，你可一定要賞臉來(lái)喝紅蛋酒??！”喬侯爺走前對情敵叮囑了一句，才邁開(kāi)步子離開(kāi)。

趙長(cháng)淮今日也有事來(lái)見(jiàn)朱明熾，本來(lái)是要進(jìn)殿內的。結果他看到一個(gè)熟悉的身影在外面跪著(zhù)，腳步才頓住了。

“長(cháng)兄，你如何跪著(zhù)？”趙長(cháng)淮走到她面前，眉頭皺著(zhù)。

長(cháng)寧才慢慢抬起頭，看到是自家穿著(zhù)正式朝服的二弟，道：“無(wú)事?！?/br>
“怎么會(huì )無(wú)事！”趙長(cháng)寧單足在她面前蹲下，說(shuō)話(huà)嚴厲了一些，“你什么身子，禁得跪嗎？”

她一個(gè)弱女子，身體又不好，怎么能跪。

她卻搖了搖頭，閉上了眼睛。

趙長(cháng)淮看到她倔強，真想干脆伸手抱走算了。他看她白得微透的臉色，羸弱的肩膀，心里就一股股的焦躁。他這個(gè)jiejie……分明就是要護著(zhù)的，偏偏犟得很，還不要他護著(zhù)。

他壓低了聲音：“我要進(jìn)去見(jiàn)皇上，我會(huì )為你求情的?！?/br>
長(cháng)寧聽(tīng)到這里笑了笑，她說(shuō)：“多謝，”但又道，“不用了，不是求情的事?！?/br>
趙長(cháng)淮沒(méi)有聽(tīng)她多說(shuō)，站起來(lái)走進(jìn)了大殿內。他要給朱明熾匯報這三個(gè)月各地稅收，因填補軍餉造成的國庫虛空等情況。朱明熾聽(tīng)得揉眉頭，軍費開(kāi)支不可省，游牧民族戰斗力彪悍，不打擊的話(huà)，稍微放松一些他們又能喘氣，卷土重來(lái)。

當年太-祖花了多少時(shí)間才將蠻夷驅逐出中華大地，但國家已經(jīng)民不聊生滿(mǎn)目瘡痍，所以防邊疆是重中之重的事。

趙長(cháng)淮頓了頓，道：“皇上，微臣不知長(cháng)兄是哪里惹了您不快。只是，她在外頭跪著(zhù)她又一向身子不好……”

朱明熾道：“朕沒(méi)有讓她跪。這事你不必管?！?/br>
他不能見(jiàn)趙長(cháng)寧，他知道趙長(cháng)寧想做什么。

趙長(cháng)淮知道惹朱明熾不高興并非明智之舉，只是想到她在外面跪著(zhù)，還是舍不得。撩袍跪了下來(lái)：“陛下，微臣這哥哥一向身子差，膝蓋有舊傷。說(shuō)來(lái)這還是因為微臣的緣故，微臣不忍心看到此，倘若哥哥是受罰的，微臣愿意替她受罰……”

朱明熾漠然抬起頭，這時(shí)候他的目光冷冰了許多。

趙長(cháng)淮這個(gè)人他很重用，因為知道他聰明。這個(gè)人對別人的事一向獨善其身，避而不及，非常的冷淡。當年他二叔出事的時(shí)候，可從來(lái)沒(méi)見(jiàn)他給趙承廉求情過(guò)，別說(shuō)求情了，他連提都沒(méi)提過(guò)。

怎么趙長(cháng)寧就不一樣了，他變得特別急躁，就因為是兄弟的緣故？假如是……趙長(cháng)淮知道些什么呢？

雖然知道是自己太敏感了，人家畢竟是親兄弟，朱明熾還是忍不住多疑。他就是這么個(gè)人，冷淡道：“這事你不該管。退下吧?！?/br>
趙長(cháng)淮自然知道帝王已經(jīng)不快了，不能再多說(shuō)了，否則適得其反。他只能應了是，從地上站起來(lái)告退離開(kāi)。

到門(mén)外，趙長(cháng)淮見(jiàn)長(cháng)寧跪著(zhù)，嘆道：“我隨時(shí)叫人注意宮里，你小心些?！?/br>
長(cháng)寧抬頭頷首，看到弟弟瞧著(zhù)自己的目光，實(shí)打實(shí)的是很關(guān)切的。她覺(jué)得這個(gè)弟弟倒也還不錯，不枉費她小時(shí)候忍他這么多年。

趙長(cháng)淮離開(kāi)后不久，劉胡就從里面出來(lái)了。

朱明熾終于答應見(jiàn)她了。

朱明熾每天都有批不完的奏折，堆得跟小山一樣。在趙長(cháng)寧進(jìn)來(lái)的時(shí)候，他擱下了筆，往后仰靠了一些。

未等長(cháng)寧說(shuō)話(huà)，他就淡淡開(kāi)口了：“朕不想見(jiàn)你，你知道為什么吧？”

長(cháng)寧應是：“微臣明白?！?/br>
“朕聽(tīng)你二弟說(shuō)，你有腿疾，才沒(méi)叫你在外頭跪著(zhù)?！敝烀鳠胝f(shuō)，“既然你明白，便知道不能說(shuō)?！?/br>