作暫不接單，和林奕兩人帶了些東西去縣城，找那羅征父親的朋友拜師。

朋友姓曾，年輕時(shí)借了羅父十兩銀子，一直沒(méi)還，直到羅父逝世羅征被收養，他才將銀子陸續還上。也算得上是個(gè)守諾的人了。

如今他在縣城設了私塾，教了十余年，也教出幾個(gè)秀才，只水平有限，最高的也就是考取了個(gè)貢士。

考較了一番林奕，曾秀才花白胡子笑得直顫，原本見(jiàn)著(zhù)債主的后輩還有些不好意思，現在笑逐顏開(kāi)，收到一個(gè)多好的苗子！

見(jiàn)尹航又花了幾十兩買(mǎi)書(shū)筆紙硯，林奕臉色郁郁，先前他已經(jīng)欠了師傅五十兩，日后讀書(shū)又不知要花費多少。

他想要刻苦讀書(shū)，也有避開(kāi)尹航的意思，每日在師傅身上的注意力已經(jīng)超過(guò)太多。把心思花在考狀元身上，也許就沒(méi)有那么些亂七八糟的想法了。

銀笙的三年之期已到，他卻并未出師。他手笨頭鈍，書(shū)畫(huà)怎么也學(xué)不好。因此也就賴(lài)在尹家不走，誓要把書(shū)畫(huà)作好，才敢打著(zhù)師傅徒弟的名頭在外行走。

第二年二月，尹航、銀笙及家人一道送林奕去考縣試，尹航留在場(chǎng)外等待。一連考了五場(chǎng)，出了門(mén)，林奕面帶微笑。

四月府試，連考三場(chǎng)，仍是神色自然。

同年院試，林奕考取生員，得菏縣第一名次。

消息傳出，菏擇鄉嘩然，尹航家人聲鼎沸。菏擇鄉考取秀才的自然不止一個(gè)，但十四歲就能考上秀才的，舉凡宣成王朝，也找不出三個(gè)。

林奕得了案首，乃是光耀全縣的事，縣里有名望的財主鄉紳，紛紛提著(zhù)禮物上門(mén)。尹航應接不暇，心里對林奕有些不快。

關(guān)上門(mén)，對著(zhù)露出幾分恣意的林奕，尹航慢慢喝下茶水，茶杯往桌上一磕。

杯蓋與杯身相撞發(fā)出清脆聲音，林奕收斂笑意，不明白師傅怎么突然生氣。

“不過(guò)考了個(gè)生員資格，便一副了不得模樣。不知情的人見(jiàn)了，還以為你中了狀元呢?！?/br>
林奕有點(diǎn)懵，待客時(shí)他分明謙虛有禮，哪里自鳴得意了？便是笑，他也是等到人都走了才笑的。

“嬤嬤將你托付于我，我自認待你不錯。知你流落菏擇鄉必有隱情，我也不問(wèn)不查，甚至為你隱瞞著(zhù)，你如今卻是做了什么？”

他如今……做了什么？

不過(guò)是考了第一名而已。

白天他在院子里看書(shū)，小六聯(lián)合其他孩童在籬笆外向他扔石子，他去縣學(xué)時(shí)在后面叫罵著(zhù)追了一里路。夜里他臨窗苦讀，門(mén)外學(xué)雞狗吵鬧……

這些也罷，學(xué)堂里的人知道他是制棺匠的徒弟，便隔絕孤立他，冷言嘲諷不說(shuō)，偷筆拆凳，涂畫(huà)毀書(shū)……

他使法術(shù)嚴懲了一頓，這些家伙才消停。

他有意爭個(gè)第一來(lái)給他們看看，叫他們知道他本就與他們不同。他本就有這能力，而這第一恰恰證明如此。

那么，他給師傅爭光了，師傅為何要這樣對他？

林奕鼻子一酸，忍不住委屈。

“師傅問(wèn)你，考取狀元是否你最終目的？師傅只怕你逞一時(shí)之勇，不計后果，這世上能人太多，不單是會(huì )讀書(shū)就能出人頭地……罷了，你自己好好想?！?/br>
林奕恍惚明白師傅的意思，又不太明白。

他招來(lái)紅蓮，讓紅蓮去看看師傅怎么樣，紅蓮道怎么了，林奕說(shuō)不知道師傅為什么生氣了。

他施法從水面看情況，紅蓮倒是直接，倚在門(mén)口嗔道：“羅郎應酬勞累，為此生林奕的氣也是應當，小徒弟連個(gè)捶背都不會(huì )。讓我為羅郎松快松快？”說(shuō)完扭身上前。

尹航制止，“莫開(kāi)玩笑，你知道我不是那種人?！?/br>
紅蓮撲哧一笑，“那羅郎到底是因為什么？”

“他和嬤嬤流落至此，又不愿聯(lián)系親友，若是尋常禍事，怎會(huì )閉口不言？他初來(lái)我這輾轉反側夜不能寐，所遭苦難，只是隱忍不說(shuō)。若他害怕的人權勢滔天，那如今他弄出聲名，引起注意，非但狀元拿不到，性命也不一定保住?！?/br>
紅蓮不自禁站直身體，神色鄭重。這近一年來(lái)與他們朝夕相處，自然心生依賴(lài)。林奕固然討厭，法術(shù)對抗也讓她有了種同伴的認同，何況他還是心上人的小徒弟。只是沒(méi)想到林奕身世坎坷，也不知到底有個(gè)什么恩怨情仇。

嘀嗒一聲，水面蕩起波紋，林奕拂去畫(huà)面，等紅蓮回來(lái)把尹航的話(huà)一一復述，他眼睫一眨，道了聲謝。

*

眼見(jiàn)尹航家人來(lái)人往，趙四娘忍不住酸他，“也就是個(gè)秀才罷了，以為是個(gè)什么官呢？天天來(lái)那么多人！”

她女兒彩雙在里屋聽(tīng)見(jiàn)，解釋道：“考取秀才就是有功名了，我聽(tīng)他們說(shuō)秀才可以免除差徭，見(jiàn)了縣老爺不用下跪、犯了法不可隨意對其用刑、遇公事可稟見(jiàn)縣老爺。有用處的多了去了！”

趙四娘疑惑，“有這么厲害？”

父女倆對視一眼，彩雙她爹移開(kāi)視線(xiàn)，抖了抖煙袋，“鄉里鄉鄰的，你也上門(mén)去賀賀?！?/br>
“叫我去？你一個(gè)大男人怎么不去？！”趙四娘張嘴要罵，忽然想到什么，洗了手拽著(zhù)人，準備上門(mén)。

她是不準備見(jiàn)林奕的，不過(guò)是借著(zhù)個(gè)由頭想把彩雙推薦給尹航。

于是彩雙帶著(zhù)小六在院里吃喝玩耍，彩雙他爹坐門(mén)口抽旱煙，趙四娘則進(jìn)了屋，皮笑rou不笑對著(zhù)林奕說(shuō)了聲恭喜就尋尹航說(shuō)話(huà)。

“你看看我家彩雙，溫柔賢惠，相貌也不錯吧，十六的年紀同羅師傅你可相配得很！誒喲！”趙四娘拍掌大笑，“她……”

趙四娘手臂碰上不知什么東西，手里的瓜子散了一地，她轉頭一看，林奕似笑非笑看著(zhù)她，那雙眼睛透著(zhù)冷意。

誒喲這背時(shí)鬼！

趙四娘避邪一般往后退，“你干什么？！”笑的她發(fā)毛。

尹航嘆氣，“嬸子不必再說(shuō)，我并無(wú)成親打算?！币槐橛忠槐榈?，趙四娘真是……毅力驚人。

趙四娘看看他，又看看林奕，抓起手里剩下的瓜子嗑，“行吧?！?/br>
待尹航走開(kāi)應付別的鄉鄰時(shí)，趙四娘又湊上去，“羅師傅，既然你徒弟都能考上秀才，你幫我家小六也介紹給曾秀才唄！我家小六聰明！肯定不比那小子差的！”

沒(méi)等到回復，林奕又出現了，這是背后靈還是怎么的？

“說(shuō)夠了沒(méi)有？”

趙四娘恨恨瞪了眼林奕，推了把抽旱煙的老頭，“走走走走走，人家是秀才，眼睛都長(cháng)頭頂上了，秀才師傅怎么看的上我們？熱臉貼人家冷屁股，丟人！”

紅蓮飄飛過(guò)來(lái)，看了下林奕的臉色，“你討厭那母子就算了，彩雙卻是個(gè)好姑娘，嫁給羅郎倒也不錯。如若我不是死了……”

林奕冷聲道：“你已經(jīng)死了?！?/br>
紅蓮：“哼！討厭的小鬼?！彼嬷?zhù)鼻子，想起剛剛聞到的旱煙味，“你可不要去學(xué)那些臭男人抽旱煙，