近北方的最大城池江陵城。派來(lái)議和的使臣不是別人，乃是當今皇上唯一成年的弟弟，有“倒霉王爺”之稱(chēng)的相王劉錚。

相王為什么會(huì )有這么戲謔的一個(gè)名號？命不好。當然生在皇家是頂好的命，可是與皇位兩次擦肩而過(guò)就不怎么好了。

昔年先帝登基，武賢妃當先號出喜脈，且太醫斷言為男胎。先帝大喜，幾乎要說(shuō)出立儲的話(huà)來(lái)。還是穩重的朝臣百般勸阻，直言孩子畢竟還未出世，不怕一萬(wàn)就怕萬(wàn)一。先帝稍稍冷靜，這才作罷。否則這一位尚未出生便得了儲君名號的皇子不管日后有無(wú)其他成就都可憑此成為史書(shū)上醒目的一筆。然而，幾日之后，再傳出韋貴妃有孕的喜訊。先帝必要做出些表示，便道誰(shuí)先誕下皇子，便入主中宮，得皇后位。

武賢妃信心滿(mǎn)滿(mǎn)，自以為穩cao勝券。不想臨產(chǎn)當日，韋貴妃一個(gè)不慎摔了一跤，早產(chǎn)了。韋貴妃的兒子比武賢妃的兒子后發(fā)先至，早出生了一個(gè)時(shí)辰。

君無(wú)戲言，韋貴妃如愿坐上后位。此其一。

武賢妃錯過(guò)后位，仍盛寵不衰，劉錚聰明伶俐亦十分受寵。母子在后宮中地位分毫不遜于皇后母子。先帝甚至屢屢有言，說(shuō)劉錚最是肖父。而長(cháng)子劉慶大概是早產(chǎn)的緣故，一向體弱，為先帝所不喜。滿(mǎn)朝文武皆以為劉錚繼位是板上釘釘的事，不想先帝突發(fā)舊疾，夜間駕崩，天下縞素。偏此時(shí)劉錚在外歷練，與京城隔了幾千里。得到消息的時(shí)候，兄長(cháng)已經(jīng)登基為帝了。此其二。

有此二著(zhù)，只能?chē)@一句：命里有時(shí)終須有，命里無(wú)時(shí)莫強求。

第三章集會(huì )江陵

大梁和北歷之間的仗，大大小小打了十幾年，誰(shuí)也奈何不了對方，邊境便一直緊張著(zhù)。然而仗要打，飯也要吃。北歷是馬背上的民族，過(guò)著(zhù)游牧的生活，騎馬放羊打仗是把好手，生活上就沒(méi)那么講究。大梁精美的絲綢布匹，瓷器茶葉等物資在北歷都是搶手的好東西。而北歷的牛羊馬匹亦是大梁所需要的，戰爭的間隙，互市是開(kāi)放的。

數月前，兩國的商人發(fā)生了些爭執，矛盾迅速擴大，接著(zhù)便是雙方都找來(lái)了靠山。邊境的商人，沒(méi)有幾個(gè)軍中的靠山罩著(zhù)怎么敢掙這刀頭上的錢(qián)？事態(tài)繼續擴大，最終便是被北歷打下一個(gè)邊境小城，大梁鎮北大將軍蕭穆一個(gè)不悅，直接調過(guò)去五萬(wàn)大軍。北歷小打小鬧還行，不想引來(lái)了群狼，忙遣使和談。

江陵城外二十里，一隊人馬由南而北，馬蹄輕快，踏在堅硬的官道上只揚起淡淡煙塵，十數匹馬，一晃而過(guò)，快的讓人看不清馬背上騎手的穿著(zhù)。官道一側的茶攤上，幾位讀書(shū)人打扮的客人皺了眉，一個(gè)黃臉青衫的抬手扇去鼻端似有若無(wú)的飛塵，不滿(mǎn)道：“武人就是粗魯！”同桌一著(zhù)白衣的搖著(zhù)折扇，哈哈笑道：“罷了，罷了，這道又不是你我家的，人家有急事，跑便跑了?！秉S臉青衫的客人放下手，再嘟囔了一句，轉頭問(wèn)身旁白面藍衫的青年：“秦蔭兄，我等出城二十里來(lái)迎，面子可是給你做足了，這次回家，便不走了吧？”

名叫秦蔭的藍衫青年淡淡一笑：“游學(xué)多年，也該定下心來(lái)了。家父已經(jīng)某了一份差事，先做著(zhù)?！?/br>
白衣青年再次笑道：“雖是你的家事，我這個(gè)外人卻知道的比你還要清楚些……”

“蘇泉兄，”秦蔭打斷他的話(huà)，似乎有什么不想他說(shuō)出來(lái)?！皳魇窍嗤踝h和，你如何看？”

這種事，豈是他們區區幾名學(xué)子能置喙的，不過(guò)蘇泉不傻，知道他有意岔開(kāi)話(huà)題，忙接著(zhù)道：“這有何難，議和這等事，最是費力不討好。軟弱一些，給多了北歷好處要挨罵；強硬一些，惹惱了北歷再打起來(lái)還要挨罵，唉，相煎何太急……”

秦蔭再次皺眉，打斷他道：“蘇泉兄，就事論事，余者少言。大不了相王挨罵的時(shí)候，為他分說(shuō)幾句便是。我等讀得滿(mǎn)腹經(jīng)綸，識得道理，自不與那無(wú)知百姓一般淺??！”

黃臉的名喚鄭今點(diǎn)頭道：“正是，秦兄一向最是明理?！?/br>
秦蔭笑著(zhù)點(diǎn)頭，與幾人再喝幾杯，收拾了東西坐上二人來(lái)迎他的馬車(chē)。

官道上駛過(guò)的一隊人馬片刻不停，正午前進(jìn)了江陵城，落腳在一家不大不小的酒樓，東來(lái)居。這地方是個(gè)大套院，前面臨街的一樓二樓做著(zhù)酒樓的生意，上面的三樓和后院用作客棧。新來(lái)的這一隊人馬圖清凈，要了后院的幾間上房，安置妥當來(lái)到了前院的酒樓用飯，選了個(gè)二樓臨街的座位。

為首兩人一桌，其余六人在廳中又聚一桌，吃著(zhù)飯，神情也不曾放松，時(shí)刻盯著(zhù)臨街的那一桌和這一層樓的其他客人，可見(jiàn)那二人身份貴重，非比尋常。

臨街座位上的兩人，一人白面無(wú)須，清逸俊朗，雙目炯炯，一副相貌實(shí)在當得一句“好”，叫上菜的小二都多看了兩眼。對面一位單論相貌要稍遜一籌，但鼻高而挺，雙目凜凜，眉宇間煞氣隱現，叫人不敢直視，通身氣派壓下在場(chǎng)所有人，叫人只需看一眼不必多想，便知這一位才是正主兒！

白面俊俏公子斟滿(mǎn)酒杯，舉起來(lái)道：“二哥，喝一個(gè)？”

對面的“二哥”舉起酒杯悶頭喝了一杯，看著(zhù)道路的盡頭，片刻后道：“小唐，你說(shuō)是他傻還是我傻？”

小唐張嘴就答：“當然是他傻?！?/br>
二哥笑問(wèn)：“為何？”

小唐：“因為我不傻?！彼晕艺J定的人自然也不傻。

二哥領(lǐng)會(huì )了隱藏的意思，一巴掌拍向對方，大笑道：“臭小子！”

小唐猴子一般竄起來(lái)：“我都成親了，還叫我小子！”

二哥更加開(kāi)心的笑了：“成親之前倒還穩重些，成了親后倒越發(fā)像個(gè)猴子了，也不知啟悅meimei有沒(méi)有后悔？”

“怎么會(huì )呢，你不知道，得知我要跟你出這一趟遠門(mén)，她哭的淚人似的，恨不得跟著(zhù)一起呢！”小唐臉色一變，轉瞬間恢復如常，得意說(shuō)道。

“好，你厲害！”二哥伸出大拇指。

小唐回到座位：“二哥有何打算？”

“休息一天養神，大隊人馬估計要三天之后才到，我們有兩天的時(shí)間做事，足夠了?！?/br>
“好，聽(tīng)二哥的?！毙√祈?lè )恼f(shuō)，對二哥的話(huà)幾乎百依百順了。兩人看上去年紀相當，但主從分明，除了身份地位的差異，似乎還有些別的。

李媛很快熟悉了現在的日子，畢竟開(kāi)心的現實(shí)和殘酷的夢(mèng)境，很容易讓人做出取舍。李媛強令自己慢慢忘記那