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過(guò)了片刻，元蓉終于捂著(zhù)衣襟，自馬車(chē)中走下。司琴連忙上前扶住元蓉，見(jiàn)自家姑娘眼圈都紅了，她心都要碎一般，不由在心中狠狠咒罵了番祁王。

“護送她二人回馬車(chē)！”尹擎蒼的聲音自車(chē)廂內傳來(lái)。

“是！”兩名士兵齊齊應道。

元蓉被司琴攙扶著(zhù)，好不容易才回到元府馬車(chē)內。她在司琴懷內，捂住唇小聲地抽泣著(zhù)。

馬車(chē)外，元珂見(jiàn)元蓉回來(lái)時(shí)神色不對，不由幸災樂(lè )禍。元珂欲上馬車(chē)一探究竟，卻又被張叔攔下。

司琴一面安撫元蓉，一面又聽(tīng)到外頭元珂和張叔的爭執聲，她立刻決斷道：“張叔，咱們先回府！”

而后元蓉這才安全地回到元府，再不管元珂如何。

凌氏聽(tīng)聞愛(ài)女又受欺負，頓時(shí)后悔自己的決定，將她摟在懷中，哭著(zhù)安撫了元蓉好一會(huì )兒。

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一個(gè)噩耗就在幾日后傳來(lái)。

這日元青平回府時(shí)，神色極為陰沉。凌氏見(jiàn)狀連忙問(wèn)是何事，元青平只忍著(zhù)不說(shuō)。

恰巧元蓉就待在旁邊，她蹙起眉問(wèn)道：“可是與祁王有關(guān)？”

“蓉兒別多想?！痹嗥皆噲D瞞著(zhù)元蓉，不讓她知曉先前發(fā)生之事。

元蓉卻能感覺(jué)到出的事不小，聯(lián)想到前幾日祁王對她說(shuō)的話(huà)，元蓉有些慌神，然而她還是表面鎮定道：“爹今日是去赴祁王辦的宴了吧？若爹不肯說(shuō)，女兒親自去問(wèn)祁王?！?/br>
“不可！”元青平立即沉聲反駁。

凌氏在旁一同勸說(shuō)道：“老爺，有何事非要瞞著(zhù)妾與蓉兒？需知就算是天大的事，也該有難同當?！?/br>
元青平此刻心情難以言喻，他實(shí)在是被祁王逼得走投無(wú)路，毫無(wú)辦法。

祁王先是在王府設宴，款待各路官員鄉紳。元青平則礙于官場(chǎng)之事，不得不去。未料到他起身回敬錦州司馬一杯酒時(shí)，衣袖中掉落了本不該存在的書(shū)，還被不少人給看見(jiàn)了。

那本書(shū)名叫，其內容皆是些抨擊朝政的義憤填膺之詞。

這可是禁|書(shū)榜首，但凡若有人私藏，無(wú)論官職大小，滿(mǎn)門(mén)抄斬！

第12章婚期

而何達坐于元青平身旁，手腳也快。他當即拾起了那書(shū)，交給了祁王。

尹擎蒼笑著(zhù)翻了幾眼那書(shū)，元青平心眼都提到了嗓子里。隨后尹擎蒼說(shuō)要借那書(shū)閱一番，將其放入一個(gè)匣子中，還特意上了封條。

周遭看到了那書(shū)名的官員這才未敢多話(huà)。

然而，只要尹擎蒼想，那本自元青平衣袖掉落的，隨時(shí)都可能暴露于世人眼前，危及整個(gè)元府的性命。

祁王再提出欲與元家結秦晉之好，求娶三姑娘元蓉，作為他的祁王妃。

滿(mǎn)堂官員聞言皆驚，他們不知祁王是何時(shí)轉了性子，竟要與看不順眼的元刺史結為親家？

而元青平被如此相逼，仍舊久久未言。

何達見(jiàn)此笑稱(chēng)：“這可是天大的喜事，元刺史不妨過(guò)后再多考慮下?！?/br>
祁王則道：“三日?！?/br>
所含之意，不言而喻。

此時(shí)元青平將宴時(shí)情景娓娓道來(lái)，原本他已秘密派親信前往京城，卻未料祁王的手段來(lái)得如此之快。

“蓉兒，爹想了想，還是打算將你送走?！?/br>
元青平望著(zhù)面色發(fā)白的愛(ài)女，決定說(shuō)什么都不會(huì )讓她嫁給祁王。他自個(gè)兒惹上尹擎蒼不要緊，但決不能毀了蓉兒的幸福。

祁王再如何殘酷，也應當不會(huì )要了蓉兒的命。故將她送走之后，只需好好藏著(zhù)蓉兒，讓祁王一輩子找不到便是。

此時(shí)凌氏眼中已含了淚，卻未提出任何的反對。

“那爹娘怎么辦？”

元蓉動(dòng)了動(dòng)泛白的菱唇，這一刻她幾乎感到窒息。原本有些起色的人生，似乎又變得灰暗。

她如何能丟下元青平和凌氏不管？

眼前之路，唯有一條。

元蓉終于開(kāi)口，語(yǔ)音倒是頗為沉靜：“女兒愿意嫁給祁王?！?/br>
她不是為了自身或是祁王，而是為了她爹娘的安危。

“蓉兒！”元青平皺著(zhù)眉，就要反對。

殊不知元蓉執拗起來(lái)，連她爹反對都沒(méi)用：“女兒意已決，爹不必多說(shuō)，明日我便寫(xiě)信告與祁王?！?/br>
隨后元蓉轉過(guò)身，先回了自己素日居住的廂房。她這回將司琴都關(guān)在門(mén)外，獨自一人靠在門(mén)板上，緩緩滑坐而下。

無(wú)人知曉，元蓉在屋內究竟做了什么。然而司琴過(guò)了兩個(gè)時(shí)辰被允許入內之時(shí)，發(fā)現元蓉的眼圈仍紅著(zhù)，顯然是哭過(guò)的。

而后元蓉今晚宿在了自己房?jì)?，現如今司琴等丫環(huán)每晚都要服上些解毒劑，以防祁王派人下迷藥，從而入房欺負元蓉。

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翌日，王府管家閔安得了祁王之意，親自來(lái)了刺史府一趟。

昨晚尹擎蒼已從安插在刺史府的人手處，得到元蓉愿意嫁給自己的消息。他本想那時(shí)便過(guò)去探望她，卻不想丫環(huán)都精神得可以，唯有放棄。

反正元蓉都要嫁入王府、做他的王妃了，尹擎蒼索性不再打算夜探香閨，只催促閔安辦事快些。

于是雙方在祁王單方面的推動(dòng)下，開(kāi)始換庚帖，備六禮。

婚期初定于一月之后的某個(gè)黃道吉日。

閔安說(shuō)最繁瑣的嫁衣等物，祁王早已提前派最好的繡娘刺繡，一月之后便能成，故無(wú)需擔心。

元青平聽(tīng)聞閔安定下的婚期如此之近，他被人捏著(zhù)把柄毫無(wú)辦法，心中氣憤不已，頭發(fā)竟開(kāi)始大把大把地掉。

蓉兒如此懂事，祁王竟連讓她在自己膝下多待片刻都不允許，簡(jiǎn)直是豈有此理！

同樣氣憤不已的，還有得知此消息的凌軒，他聽(tīng)聞后即刻修書(shū)一封，派小廝送往刺史府。

此時(shí)司琴將信封呈遞給元蓉道：“姑娘，凌公子又來(lái)信了呢?！?/br>
元蓉眉心微蹙，她有些不敢接過(guò)那封信。

軒表哥得知后，會(huì )如何想她？

元蓉記得元青平曾跟自己提過(guò)，那日的宴席，凌家并無(wú)人受邀。也就是說(shuō)，軒表哥并不知內情。

如今元蓉也并不打算告訴軒表哥，就讓他這般忘了自己也好。

可她卻忍不住，依舊拆開(kāi)了那信封。

出乎意料，信中并無(wú)指責。軒表哥只寫(xiě)下了挽留元蓉心意的句子，他竟是打算要與自己?jiǎn)萄b私奔。

元蓉嘆了口氣，命司琴將自己的意思回了小廝。

當晚，在一家酒肆內，一名錦衣少年喝得酩酊大醉，最后還是被酒肆伙計給抬回凌家的。

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這日，凌氏帶著(zhù)元蓉和元珂一同前往金玉閣，挑選金器首飾，主要還是為元蓉出嫁做些準備。

此時(shí)凌氏見(jiàn)元蓉興致缺缺，看也未看那些精致的金器，她不由心疼道：“蓉兒，要不還是按你爹的意思來(lái)？”

元蓉面色淡漠，然而出口