十八抬，留下四十抬就行了?！?/br>
撤回去四十八抬？周少柏頓時(shí)犯愁了。

聘禮中，聘餅、海味、三牲、魚(yú)、四京果、生果、四色糖、茶葉芝麻、帖盒、香炮鐲金、椰子、魚(yú)以及斗二米，這些是下聘時(shí)必備的，光這些東西就占了十來(lái)抬，除卻這些而外，剩下的東西，就連做聘金的現銀都是高利借來(lái)的。

除卻必備的物品外，其余值錢(qián)的多半是高價(jià)借來(lái)的，就算現在退還回去，該給的利息照樣要給，到時(shí)候趙家給的四十抬聘禮里，照樣會(huì )有十幾抬嫁妝里頭必不可少的東西，剩下的二十來(lái)抬，利息一抵扣出去，恐怕會(huì )所剩無(wú)幾……

“二姨奶奶，這怎么成！哪有抬上門(mén)的嫁妝還能撤回去的道理！”周少柏暗自盤(pán)算了一番，認為此事堅決不可行。

趙家多次推諉婚事，上門(mén)來(lái)也被推三阻四的好幾次，總見(jiàn)不到正主兒，他早就對趙家失去了耐心，此番若不是前幾日在茶樓碰巧遇上趙家如今當家的太夫人，恐怕他這輩子也甭想踏進(jìn)趙家大門(mén)，這樁婚事又何從談起。

且他與三姑娘趙玉容素未謀面，也談不上兩情相悅，不過(guò)是沖著(zhù)趙家能給她一筆豐厚的嫁妝，才來(lái)提親?？涩F在趙家來(lái)這么一手，他很可能會(huì )入不敷出，竹籃打水一場(chǎng)空。

“少柏，我知道你是真心待我家玉容，可我家玉容始終是庶女，聘禮嫁妝上面不敢跟大奶奶的女兒攀比，更別提勝過(guò)她。這本就不符合家中的規矩。我也是萬(wàn)般無(wú)奈，才找你過(guò)來(lái)說(shuō)話(huà)?！倍棠锟嗫谄判牡亟忉屩?zhù)，說(shuō)得口干舌燥。

“二姨奶奶。這只古以來(lái)，只有嫌聘禮少的，哪有像你們一樣，居然嫌聘禮多了的？這說(shuō)不過(guò)去??！”周少柏萬(wàn)分不情愿。試圖說(shuō)服二姨娘，讓她打消撤聘禮回去得事。

二姨娘是該說(shuō)的都說(shuō)了。也解釋清楚了，可這未來(lái)的姑爺就是油鹽不進(jìn)，不肯同意退聘禮，一時(shí)語(yǔ)塞。不知道該作何解釋了，只好求助地望向一旁坐著(zhù)陪客的三姑娘。

三姑娘見(jiàn)狀，也幫著(zhù)母親解釋道：“周公子。姨娘說(shuō)的對，老祖宗那里已經(jīng)發(fā)話(huà)了。即便你不退聘禮回去，家里也只會(huì )按照打發(fā)庶女的規矩給我置辦嫁妝，四十抬已是封頂，不能再多了，讓你退一半回去，也是為了你好?！?/br>
話(huà)都說(shuō)到了這份上，幾百年周少柏再不情愿，也沒(méi)了別的辦法，垂頭喪氣地答應了此事，與二姨娘母女一道去了外院，將聘禮挑了四十八抬出來(lái)放在一邊，回去的時(shí)候一并帶回去。

挑抬回去的聘禮時(shí)，周少柏親自過(guò)手，刻意留下貴重的，這行為著(zhù)實(shí)讓二姨娘母女二人狠狠感動(dòng)了一把，若是母女二人知道他的用意，只怕是要氣得背過(guò)氣去了。

趙大管事行事利落，到了午后，便將為三姑娘準備的二十抬聘禮列了出來(lái)，東西收拾裝好后，將單子交到了方霏手里。

說(shuō)是二十抬，其中茶葉、生果、蓮藕、芋頭和石榴，賀維巾、寓意長(cháng)命富貴的長(cháng)褲，意即同偕到老的鞋子，扁柏、姜、茶煎堆、松糕，等必備的東西就占了十幾抬，實(shí)打實(shí)的東西，不過(guò)菜幾抬而已。

其實(shí)這些東西，有些是完全可合并，幾抬攏做一抬的，方霏看過(guò)趙婉容出嫁時(shí)的嫁妝單子，便是如此置辦的，所必備的東西合起來(lái)才五抬，其余的六十一抬，可都是實(shí)打實(shí)的東西。

明面上雖然是趙大管事打理的，但都是趙家的女兒，若是沒(méi)有大老爺的授意，他怎敢厚此薄彼？足見(jiàn)三姑娘在大老爺的心目中，著(zhù)實(shí)是沒(méi)什么分量。

“送到三姑娘的院子里去吧?！狈仅瓕巫邮者M(jìn)袖袋中，往老祖宗那邊去了，將單子直接交給了老祖宗，經(jīng)她過(guò)目后，再由她親自轉交給宋大奶奶。

如此一來(lái)，等單子到了二姨娘手里，即便她再不滿(mǎn)意，也沒(méi)地方去鬧，只能把苦水往肚子里咽。

彼時(shí)，夕陽(yáng)西下，老祖宗照例又從宜寧堂出來(lái)，行到蓮塘上的亭子中靜坐，方霏將單子遞過(guò)去，老祖宗只掃了一眼，便將單子扔到了一旁，指著(zhù)亭子中央石桌上的棋盤(pán)道：“猶記得當年你祖母棋藝精湛，你又是在她身邊長(cháng)大的，想必學(xué)到不少精髓，來(lái)切磋幾局如何？”

“老祖宗妙贊了，祖母的棋藝家中無(wú)人能出其右，我只是學(xué)到一點(diǎn)皮毛而已，還請老祖宗手下留情?！狈仅c(diǎn)點(diǎn)頭，撩起裙擺坐到老祖宗對面。

婆媳二人執子落棋，一直廝殺到華燈初上，后院中的家宴差不多開(kāi)席時(shí)，才意猶未盡地前去赴宴。

那周少柏現今也算半個(gè)趙家人了，也被留下來(lái)赴宴，席間一直埋頭喝悶酒，心情很是低落，趙家的人上前敬酒，統統來(lái)者不拒，才開(kāi)席沒(méi)多久，就喝得臉紅脖子粗的。

方霏不禁有些擔憂(yōu)，若他喝醉了胡言亂語(yǔ)，說(shuō)出些不該說(shuō)的話(huà)來(lái)，今夜這家宴可就熱鬧了，幸而此人時(shí)常游走于青樓酒莊，倒也沒(méi)那么容易醉倒，也沒(méi)說(shuō)出什么不該說(shuō)的話(huà)來(lái)。

席間，老祖宗無(wú)意間往左手邊瞟了一眼，以往坐著(zhù)二老爺夫妻兩的位置空在那里，無(wú)人落座，便問(wèn)道：“老大啊，老二那一家子，最近是怎么了？連重陽(yáng)家宴也不來(lái)，成何體統?！?/br>
一旁的大老爺忙放下手中的酒杯，恭敬地回道：“祖母，貴才二弟前些日子外出時(shí)被人刺傷，現今正臥床休養，二弟妹一時(shí)情急，也跟著(zhù)病倒了，早上派了人過(guò)來(lái)，說(shuō)他夫妻二人身體不適，就不出席夜里的家宴了?！?/br>
“要病一起病，倒是像他夫妻二人的作風(fēng)，出了讓人掃興，也做不出別的事情來(lái)了?！崩献孀趯⑹种械目曜油郎弦慌?，不悅地皺了眉頭，又把整個(gè)后院中的席面掃了一圈，望向宋大奶奶,道：“你大房的四丫頭呢？也跟著(zhù)病倒了？”

宋大奶奶聞言，忙起身朝老祖宗躬身行禮，回道：“莉榮前些日子跟著(zhù)二弟妹學(xué)女紅，聽(tīng)說(shuō)了二弟遇刺的消息，便跟著(zhù)二弟妹一起去了縣衙，且今一直住在縣衙后堂，幫忙照料二弟妹?！?/br>
‘嘭’！

老祖宗猛地一拍桌子，抬眸怒視著(zhù)宋大奶奶：“二房沒(méi)人了？竟然要你大房的姑娘過(guò)去照料，還是個(gè)未出閣的姑娘！”

被老祖宗那陡然犀利的眸光一掃，宋大奶奶不由自主的就打了個(gè)寒顫，溫順地答道：“二房都是些小子，照顧二弟妹終究不便，難得四丫頭與二弟妹走得近，她自愿去照料二弟妹，也是盡一份孝心……”

“行了！”老祖宗不耐地打斷，豪不留情地說(shuō)道：“你這個(gè)主母是怎么當的？連大房區區幾口人都理不好，還能指望你做什么！”

“祖母，祖容她已經(jīng)盡了力了……”大老爺見(jiàn)狀，忙在一旁勸道。

可