賈雨村高興極了，得了這塊好板，送給義忠親王，自己定能得不少好處。

正說(shuō)話(huà)間，那薛姨媽見(jiàn)夏季酷暑難當，囑咐小廚房煮了綠豆粥，打發(fā)香菱送到鋪子里來(lái)給薛蟠吃。一進(jìn)門(mén)，正巧與賈雨村撞了個(gè)滿(mǎn)懷，幸好香菱緊緊護住蓋碗，才沒(méi)有打了盅子。香菱不認得賈雨村，但賈雨村卻是認得香菱的。只因她眉間有一顆胭脂痣，與眾人不同。這香菱出落得越發(fā)標致，惹得薛蟠眼饞肚飽的，但薛姨媽卻一直為了當日官司之事，認為香菱是個(gè)不祥之人，一直不同意收房，只當成粗使丫頭使喚。

那賈雨村倒感嘆了一番，當日甄士隱資助他盤(pán)纏，如今恩公的女兒近在眼前。搭救的念頭只一閃而過(guò)，馬上就被利益牢牢蓋住。他還不想得罪四大家族，就當是香菱命不好罷。

雨村官場(chǎng)上一路順風(fēng)，春風(fēng)得意，晚上回家便多喝了兩杯。酒后話(huà)多起來(lái)，不知不覺(jué)把香菱之事一五一十地說(shuō)給了嬌杏聽(tīng)。

嬌杏一聽(tīng)晴天霹靂，當日小姐走失，老爺夫人瘋了一樣找尋。原來(lái)被拐子拐走，一家子吃了那么多苦頭，到如今還骨rou分離。這嬌杏一陣心酸，她倒是個(gè)忠仆，她馬上暗中去信給甄家娘子，一面又以賈雨村夫人的名義頻繁到賈府走動(dòng)，暗暗地探尋，希望可以見(jiàn)到小姐一面。

皇天不負有心人，終于有一日，嬌杏在王夫人處打馬吊時(shí)，正巧薛姨媽把香菱帶在身邊服侍。嬌杏認出了香菱，馬吊也不打了，直管一把抱過(guò)香菱，嚎啕大哭起來(lái)。

眾人不知原委，連忙去勸慰。待那嬌杏慢慢平復，將這一段故事告訴眾人時(shí)，在場(chǎng)之人無(wú)不感嘆。

那薛姨媽一聽(tīng)香菱本是鄉紳之女，不好強留，順水推舟做了個(gè)人情，把香菱給放了。不久甄家娘子趕到，母女抱頭痛哭。原來(lái)那香菱被拐子打怕了，別人問(wèn)她家鄉之事她一概說(shuō)不記得了，但其實(shí)家鄉父母她如何能忘？不過(guò)放在心里罷了。

香菱的故事傳遍了賈府，成為一段佳話(huà)。主子、丫鬟們茶余飯后都在議論香菱之事。

“哎，你聽(tīng)說(shuō)香菱的事了嗎？”寧府有兩個(gè)給花園除草的小丫頭偷懶，躲在角落里閑聊。其中一個(gè)小丫頭悄悄地問(wèn)另一個(gè)小丫頭，“聽(tīng)說(shuō)，她還是是賈雨村夫人的舊識呢?！?/br>
“當然聽(tīng)說(shuō)了，這么轟動(dòng)的事誰(shuí)不知道。哎，告訴你，上回我幫太太送東西給那邊府里王夫人，正巧薛姨媽也在，我還見(jiàn)到過(guò)這個(gè)香菱呢。真真兒的標致，那眉眼，跟我們府里已身故的秦大奶奶倒像一個(gè)模子里刻出來(lái)的?！?/br>
說(shuō)來(lái)也巧，這話(huà)正巧被賈珍聽(tīng)到了。別的還可，聽(tīng)到說(shuō)香菱長(cháng)得像可卿，賈珍一下就動(dòng)了心思。

賈珍立刻命人打聽(tīng)香菱母女現在何處，不久來(lái)人復命，原來(lái)那嬌杏想留下她們母女兩在都中安身立命。但那甄家娘子卻執意回原籍去，嬌杏拗不過(guò)，只得安排馬車(chē)和盤(pán)纏送她們母女兩上路。

賈珍一聽(tīng)立刻叫人備馬出府，把馬車(chē)攔下，一見(jiàn)香菱，驚得半邊身子都麻木了。他一時(shí)起了癡意，覺(jué)得這香菱定是秦可卿在天上怕他寂寞，投身在她身上。賈珍做了個(gè)連自己都沒(méi)想到的瘋狂舉動(dòng)，他立刻下馬向甄家娘子求娶香菱。其實(shí)自從甄士隱跟一個(gè)跛足道士走了以后，甄家已經(jīng)沒(méi)有其他人了。甄家娘子不過(guò)跟著(zhù)父親封肅過(guò)活，還要聽(tīng)他的冷言冷語(yǔ)。若有人肯照顧香菱，使她終身有靠，這甄家娘子自然也是情愿的。

于是香菱跟賈珍回到了賈府。早有丫鬟送上鮮艷衣裳，那香菱換上，頓時(shí)像換了一個(gè)人。到底原本是鄉紳小姐，即使遭了那么多年罪，良善的本性不改。這一打扮起來(lái)，花容月貌，鮮艷嫵媚，竟不輸秦可卿。

書(shū)房里，賈敬氣得吹胡子瞪眼?！笆裁?？你要娶薛大傻子搶回來(lái)的那個(gè)丫頭？你叫我的臉往哪兒放？”

“父親，那香菱本是鄉紳之女，不是丫頭?！辟Z珍很是堅定。

“你你你！”賈敬氣得話(huà)都說(shuō)不出來(lái)，半晌才開(kāi)口：“罷了罷了，你真是我前世冤孽。你收她在房里做小，我再給你尋一門(mén)親事，到時(shí)候一起正式進(jìn)門(mén)吧?！辟Z敬松了口。

“不行?！辟Z珍一字一頓地說(shuō)：“是好是歹，兒子這輩子只娶這一個(gè)了?！?/br>
賈敬起得倒仰，“來(lái)人啊，把這個(gè)孽障關(guān)起來(lái)?！?/br>
焦大說(shuō)了聲：“珍哥兒得罪了?！睅税奄Z珍架起來(lái)，送入房中關(guān)押起來(lái)。

焦大做完這一切，回書(shū)房向賈敬復命。見(jiàn)賈敬猶在氣惱，出聲道：“老爺，有句話(huà)不知該不該說(shuō)?！?/br>
賈敬見(jiàn)提升焦大的這些日子，他剛正不阿，交代的每一件事都辦得妥帖，對焦大更是多了幾分敬意?！笆裁词?，你盡管說(shuō)?！?/br>
“其實(shí)老爺何苦不成全珍哥兒？那香菱姑娘我也曾見(jiàn)過(guò)的，是個(gè)好孩子，就是命苦了點(diǎn)?！?/br>
“你不知道，這人是薛大傻子那出來(lái)的，難保他們有過(guò)首尾。我們賈府難道會(huì )要那薛大傻子要過(guò)的人？”

“這個(gè)事我已經(jīng)打聽(tīng)清楚了。那薛姨媽嫌香菱晦氣，不肯讓薛公子收房。老爺大可放心?！?/br>
“可是，這面子上哪過(guò)得去?！?/br>
“是面子重要，還是跟珍哥兒的父子情分重要？眼見(jiàn)珍哥兒一日一日變好了，都是當日秦小奶奶的功勞。如今聽(tīng)說(shuō)這個(gè)香菱長(cháng)得跟秦小奶奶一個(gè)模樣，珍哥兒是對秦小奶奶余情未了呀！老爺何不成全了他?！?/br>
賈敬陷入沉思中，一時(shí)史夫人哭哭啼啼地來(lái)了。唉，真是慈母多敗兒。不過(guò)他一想到他與史氏活了大半輩子，如今膝下只有這么個(gè)兒子，不由得心軟了幾分。架不住焦大和史夫人求情，賈敬也就只好同意了。

卻說(shuō)那日薛蟠回到賈府梨香苑的家中時(shí)，meimei薛寶釵正在算賬。寶釵也是個(gè)命苦之人，當日父親在世時(shí)，也是金尊玉貴的嬌養小姐。每天琴棋書(shū)畫(huà)作樂(lè )，不通世事。一旦父親伸腿去了，家中沒(méi)有一個(gè)人能撐起家業(yè)。母親糊涂，哥哥不懂事。這寶釵少不得早早地收起小兒女情態(tài)，逼著(zhù)自己成為一個(gè)能獨當一面的女強人。若不是寶釵在強撐，她又精明懂會(huì )計，時(shí)常敲打敲打，鋪頭那些偷jian?；?，中飽私囊的伙計有點(diǎn)畏懼之心，不敢做得太明顯的話(huà)，他們的產(chǎn)業(yè)不知道還能不能保住一半。

寶釵一算，立馬發(fā)現了一個(gè)大問(wèn)題。木材鋪少了一塊千年檣木，但沒(méi)有這筆款上賬。她只疑惑是伙計私吞了，又一想，小錢(qián)他們倒是敢吞，這么大一筆數，上千兩銀子，借他們十個(gè)膽怕也不敢的。正巧遇見(jiàn)薛蟠回來(lái)，問(wèn)他道：“那日你正好在木頭鋪里，我且問(wèn)你，有一塊板怎么不見(jiàn)了，你知不知道？”

“是那塊千年檣木嗎？我送人了。那真是一塊好板，嘿嘿?！毖吹靡獾恼f(shuō)。

“你送什么人了？那可是難得的，有了銀子都沒(méi)處買(mǎi)?！睂氣O逼問(wèn)道。