里，過(guò)年是件大事，臘月底的幾天，工廠(chǎng)關(guān)門(mén)了，學(xué)校放假了。張美溪也不好找借口賴(lài)在桃花居的實(shí)驗室了。

所以做個(gè)乖孩子，回黃四舅舅公館過(guò)年。

黃四舅媽帶著(zhù)黃小姐們指揮家里的傭人們拆洗晾曬，廚房里有些年夜飯的干貨，也要提前腌制收拾了。

黃五舅媽也過(guò)來(lái)打秋風(fēng)，東瞧西看，給啥吃啥，有啥拿啥。恰好這個(gè)時(shí)候黃大舅媽讓聽(tīng)差送東西來(lái)。

黃五舅媽站直了身子，運了一口氣。忽然間躲了一下腳，清了一下嗓子，哎呀拉著(zhù)長(cháng)音哭喊：

“大過(guò)年的，這是犯了那家的太歲啊，就是看不起阿拉五房。阿拉五房也不是小妾養的??！”

黃四舅媽看她說(shuō)的不堪，臉色黑了黑，勉強哄道：

“怎么就沒(méi)有了？什么東西不是拿一半給你回去。還要怎么樣？我們這個(gè)哥哥嫂子的。也難做?！?/br>
黃五舅媽這才高興了，就去挑挑撿撿的，每樣都要掐尖兒。黃四舅媽自持身份。不去和她計較，可是黃四舅舅公館廚房的女傭也不是吃素的，和黃五舅媽拉拉扯扯的糾纏不清。

黃小姐們看不上她們五嬸，勸道：

“五嬸別跟傭人們湊了。炸丸子炸rou的，那么大的煙氣兒。衣裳都熏上味兒?！?/br>
可是這個(gè)衣裳兩字又說(shuō)到了黃五舅媽的傷心事。

她扯著(zhù)黃五小姐的胳膊抱怨：

“前陣子，大房給送料子，杭綢的，紅的綠的。翡翠似得，偏偏就沒(méi)有六小姐的。這樣瞧不起人，他們怎么知道。以后阿拉六小姐就找不到好人家！”

黃五小姐看了一眼發(fā)育良好虎背熊腰的黃六小姐，后者正專(zhuān)心的呆站在廚房門(mén)口抽鼻子瞪眼睛盯著(zhù)rou丸子。

黃五小姐誠心誠意的笑著(zhù)說(shuō)：

“六妹以后自然是好的。聽(tīng)說(shuō)五嬸前幾天一直參加國際飯店的舞會(huì )，是走的莉莉小姐的門(mén)路？”

黃五舅媽緊張起來(lái)，看了一眼大廳門(mén)廊，張美溪手里捧著(zhù)一杯熱西柚汁，安靜的坐在一叢冬青傍邊曬太陽(yáng)。

胡亂掩飾著(zhù)說(shuō)：

“那有什么門(mén)路，阿拉也不是那種鉆營(yíng)的人，娘家的親戚給一點(diǎn)面子，不像你們黃家，不把阿拉當人！”

黃五小姐也是對國際飯店的跳舞會(huì )感興趣的：

“五嬸有本事，也帶帶我們，別說(shuō)什么姓，難道六meimei不姓黃了?！?/br>
黃五舅媽倒也大方，當即許諾：

“過(guò)了年再說(shuō)，有新作了不穿的衣裳，也勻幾件給阿拉六小姐，姐妹們身量都差不多！”

什么差不多，天差地別了！

黃五小姐讓女傭給黃六小姐盛了一碗炸rou丸子，轉身回房了。

黃五舅媽指揮了聽(tīng)差將分到的東西送回黃五舅舅公館，為了防止被偷吃，還讓黃六小姐跟著(zhù)做押運督查。

辦完了這件大事。

黃五舅媽就湊到大外甥女張美溪身邊說(shuō)話(huà)，教導她一個(gè)如何與人結交的常識。目標就是，莉莉小姐。

東西搬走了不少，到了大年夜，黃五舅舅一家依舊賴(lài)在黃四舅舅公館一起吃。

黃四舅媽捂著(zhù)心臟，向黃四舅舅抱怨：

“我也不是心疼那些東西，就是他們那一窩子，太能折騰，年夜飯必定又要吵鬧那兩個(gè)外室子的事情，也太不吉利?！?/br>
黃四舅舅打著(zhù)哈哈，起身出門(mén)去查看年夜飯要用的酒。留下黃四舅媽坐在那里臉色陰晴不定。做太太的，最怕的就是突然冒出來(lái)幾個(gè)孩子來(lái)。

黃大舅媽派了聽(tīng)差過(guò)來(lái)說(shuō)話(huà)：

“年夜飯，讓表小姐跟著(zhù)大房吃！”

被黃四舅媽不陰不陽(yáng)的頂了回去。往年也沒(méi)有這么殷勤，今年不就是因為認識了一個(gè)什么高先生，還有個(gè)洋婆子嗎。

有黃四舅媽頂著(zhù)，張美溪自然是很高興在黃四舅舅公館吃飯，年夜飯果然是很熱鬧的。黃五舅媽喝了幾口酒，罵起那兩個(gè)外室養的來(lái)，拉著(zhù)黃六小姐的手哭喊：

“你要爭氣！”

黃六小姐能怎么爭氣，唯一的指望，就是高嫁一點(diǎn)了。

大年初一的一早，張美溪跟著(zhù)去黃大舅舅公館祭祖，黃大舅媽拉著(zhù)她的手：

“你跟著(zhù)我，站你大嫂子前面?！?/br>
黃大嫂子是長(cháng)房長(cháng)媳，張美溪還要排在她前頭。

過(guò)了初一，張美溪穿著(zhù)錦繡的旗袍，披著(zhù)玄狐毛及腰斗蓬，按慣例把幾個(gè)舅舅家走一遍，黃二舅媽拉著(zhù)她的手塞壓歲錢(qián)。張美溪失口說(shuō)：

“我也這么大了，不用了吧！”

她的意思是小孩子才拿零用錢(qián)。

可是黃二舅媽就哈哈的笑了：

“是不小了那，十五歲可是該說(shuō)親了！現在民國了，講究自由亂愛(ài)的，快給二舅媽說(shuō)說(shuō)，有你看上的沒(méi)？”

其實(shí)就算張美溪不失口，黃二舅媽也會(huì )想辦法把話(huà)題轉移到這上面來(lái)，已經(jīng)有不少老親近鄰的貴太太們打聽(tīng)了。

像張美溪這種鄉下投奔來(lái)的，長(cháng)相身材中上的，有嫁妝的，嫡親的大舅舅做副市長(cháng)的。在上海少爺小姐們的婚姻市場(chǎng)里。

勉強也能算個(gè)三等吧。至于具體的排名，還要把嫁妝打聽(tīng)仔細了。再有一個(gè)，民國了，講究自由亂愛(ài)。少爺小姐們吃吃茶，看看電影，跳跳舞，互相了解一下脾氣什么的，也挺好的。

在上海的名媛淑女里排名還算不錯的張美溪，正月里就極受歡迎起來(lái)了。

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127表小姐宅斗中

到了正月初六，做副市長(cháng)的黃大舅舅又一次在公館里請客，來(lái)的都是本家和老親，主客只請了一位平安校長(cháng)高先生。

張美溪是在東側廳里和同齡的小姐們說(shuō)笑。黃家的大小姐和二小姐已經(jīng)出嫁了，現在回門(mén)，是和太太們一處的。

東側廳里坐的是黃家三房的黃三小姐，黃三舅舅嫡妻沒(méi)了，又娶了繼室，新的黃三舅媽才二十來(lái)歲，嫡出的小姐黃三小姐已經(jīng)十八了。

黃家四房的黃四小姐，黃五小姐，黃家五房的黃六小姐。表小姐張美溪。還有幾個(gè)老親家的小姐，兩位丁小姐，兩位白小姐，一位玲瓏小姐。

玲瓏小姐是一個(gè)老親家里新認的小姐，所以做太太們的，最可怕的事情之一，就