頭，語(yǔ)氣不太肯定地道：“之前在書(shū)院是老師作的保，想來(lái)老師應該愿意再替我作保的吧…”他越說(shuō)越不確定，小臉上不由顯出一抹擔憂(yōu)。

“如果需要幫忙，我也可以替你作保?！崩蠲髑勓孕Φ?。

王牧一愣，有些驚有些喜，突然想到了什么，臉上浮現興奮之意，一拍自己腦袋道：“我怎么把這個(gè)給忘了，江大哥也能替我作保呢！”

“江大哥？”李明乾本能地警覺(jué)起來(lái)。

秉著(zhù)待人以誠原則的王牧老實(shí)道：“對，江大哥也是個(gè)秀才，學(xué)問(wèn)可好了！”

“這位江大哥是…你的朋友？”李明乾歪曲重點(diǎn)道。

王牧點(diǎn)點(diǎn)頭又搖搖頭：“是我大姐先認識的，不過(guò)現在他和我們全家都很熟，還時(shí)常指點(diǎn)我學(xué)業(yè)?！?/br>
“這么說(shuō)，他與你們關(guān)系非常密切？那請他為你作保應該沒(méi)有問(wèn)題?！崩蠲髑籼裘嫉?，“不過(guò)，不是還缺一個(gè)？”

院試確實(shí)需要兩位秀才作保，書(shū)院那里自己已經(jīng)退學(xué)許久了，只怕難以成事?？粗?zhù)對面神情溫謙，態(tài)度親和的李明乾，王牧抿了抿嘴，有些不好意思開(kāi)口。

“呵呵，既然那位江公子是經(jīng)由王姑娘與你相識，現在替你作保，我也是先與你jiejie認識，再與你相識，替你作保有何不可？”李明乾對王牧溫言笑道。

這話(huà)聽(tīng)起來(lái)怎么有點(diǎn)怪怪的？王牧覺(jué)得第一次見(jiàn)面就讓人家幫忙不太好，但對方這般主動(dòng)熱心，自己哪有當面拒絕的道理，便點(diǎn)點(diǎn)頭道：“那…我去和大姐商量下?！?/br>
李明乾微微頷首，嘴角噙著(zhù)一抹淺笑，頗有幾分陰謀得逞的意味。

王牧去了后院，王槿還在寫(xiě)書(shū)不倦。

“大姐”王牧喚道。

“咦，你來(lái)啦？”王槿抬起頭見(jiàn)到弟弟，詫異道：“時(shí)辰到了？這么快？”

王牧搖了搖頭，把剛才之事說(shuō)給了王槿。

“不行！他那是黃鼠狼給雞拜年沒(méi)安好心！”王槿驚得差點(diǎn)從椅子里跳起來(lái)，抓著(zhù)王牧的手緊張地問(wèn)道：“你還沒(méi)答應吧？”

“沒(méi)有，我說(shuō)要和你先商量下?！蓖跄恋?，又有些不解：“大姐，我看他人挺好的，這事也是他主動(dòng)提出幫忙的，你這樣說(shuō)未免有點(diǎn)…”——以小人之心度君子之腹，王牧嘴上是不敢說(shuō)的，只能心中暗暗道。

見(jiàn)王牧也被這廝的表象給蒙蔽了，王槿簡(jiǎn)直痛心疾首，語(yǔ)重心長(cháng)地道：“牧兒，看人可不能光看表面??！你想啊，正常都是這需要被保舉的人，求著(zhù)人家保舉吧，哪有誰(shuí)上趕子來(lái)求著(zhù)你給你做保人的？這無(wú)事獻殷勤哪，非jian即盜！你可不能相信他！”

王牧覺(jué)得這話(huà)也有幾分道理，卻愈加不解：“那大姐你怎么和他認識，還要把家里糧食賣(mài)給他？”

“這個(gè)嘛…我和他只有生意上的往來(lái)嘛，誰(shuí)和銀子過(guò)不去呢！你說(shuō)是吧？”王槿笑容有些訕訕。

王牧有些無(wú)語(yǔ)地看著(zhù)王槿，嘆了一口氣道：“那好吧，那我還有一個(gè)保人怎么辦？”

王槿沉吟道：“要不找一找鄉墅里的老師？”

“那還不如去請書(shū)院里的老師呢。好歹書(shū)院我還讀了好幾年，鄉墅我可是一天都沒(méi)去過(guò)！”王牧很有翻白眼的沖動(dòng)。

“反正離你考試還早著(zhù)，咱們再想辦法，實(shí)在不行就再麻煩你江大哥幫忙，肯定能解決的。但是，”王槿突然嚴肅道：“這個(gè)人千萬(wàn)不能答應！”

王牧見(jiàn)王槿態(tài)度堅決，不由心中也起了幾分懷疑：莫非這人真如大姐所說(shuō)，居心叵測，別有目的？他決定相信王槿一回，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“那這事就算了。不過(guò)這話(huà)你去說(shuō)吧，人家對我熱情客氣得很，我可開(kāi)不了這口?！?/br>
王槿摸摸他腦袋，粲然一笑道：“沒(méi)問(wèn)題，你回房去吧，剩下的交給你姐了?！彼凵窭镩W爍著(zhù)興奮的光芒，嘿嘿，誰(shuí)讓你送上來(lái)讓人踩的？

聽(tīng)到廳后傳來(lái)的細碎腳步聲，李明乾嘴角微彎，手指輕輕撥弄著(zhù)茶杯，眼睛望向人來(lái)處。

緗色衣擺出現在轉角處，下面是小巧的藕色丁香繡鞋，鞋邊微微沾了些泥土，卻更惹人憐愛(ài)。李明乾視線(xiàn)上移，她粉嫩的臉上依舊掛著(zhù)淺淺笑意，明眸善睞，十分可親，但眼神里卻能清晰地捕捉到一絲得意。

“李公子，剛剛牧兒和我說(shuō)了關(guān)于保舉之事?！彼袂槭诌z憾地道，“十分感謝公子的好意，可惜這件事我家已有了安排，只是還沒(méi)來(lái)得及告訴他，倒是浪費公子的心意了?！?/br>
“哦？已做好了安排？”李明乾意外道，又含笑搖搖頭：“無(wú)妨，不耽誤你弟弟的考試就行了。不過(guò)…”他欲言又止。

“不過(guò)什么？”王槿不慌不忙道，心想這人主動(dòng)獻殷勤被拒，現在肯定又在想什么鬼主意了。

“令弟年紀太小，院試時(shí)只怕體力上不一定支撐得住?！崩蠲髑瑴匮缘?。

沒(méi)有想到他會(huì )說(shuō)這個(gè)，王槿愣了愣，語(yǔ)氣微緩道：“我也擔心這個(gè)問(wèn)題，只是牧兒有心下場(chǎng)一試，我也不好攔著(zhù)他，以前讓他每日鍛煉身體，總應該有些效果?！?/br>
“其實(shí)太早成才，對他修養心性而言未必是好事?！崩蠲髑聊艘粫?huì )，突然道。

王槿心中更是不解，怎么這個(gè)人說(shuō)的話(huà)，似乎好像真的安了好心呢？

這也是她一直擔心的問(wèn)題。父親去世后，作為長(cháng)子的王牧就給自己很大壓力，讀書(shū)越發(fā)刻苦，經(jīng)常忘記休息。然而他畢竟才十一歲，即便天資聰穎，在這個(gè)堪比萬(wàn)人過(guò)獨木橋的考試中誰(shuí)也無(wú)法保證通過(guò)。

急于為家里撐起一片天的王牧，若是這一次失敗了，他會(huì )不會(huì )一蹶不振呢？

而若是成功了，是否又會(huì )松懈下來(lái)而止步不前？

此時(shí)的王牧心態(tài)并不穩定，心中更有執念，早早參加科考很可能弊大于利。

聽(tīng)到他說(shuō)要參加明年院試時(shí)，王槿就開(kāi)始擔心。此時(shí)聽(tīng)李明乾也提起這個(gè)問(wèn)題，更是憂(yōu)慮起來(lái)。

“聽(tīng)你弟弟提起一位江公子，言語(yǔ)間頗多推崇仰慕?！彼坪蹩闯鐾蹰鹊膿鷳n(yōu)，李明乾溫言道，“不如請這位江公子開(kāi)導一下令弟？”

對呀，牧兒最聽(tīng)江公子的話(huà)了！被這么一提醒，王槿才想起這事。

“多謝公子良言，我會(huì )好好處理這件事的?！边@回王槿語(yǔ)氣真誠了幾分。卻想不到若江清流勸不了王牧，在她心中的形象自然會(huì )失色不少，反而給了李明乾表現的機會(huì )；而即便成功說(shuō)服了王牧，第一個(gè)提出問(wèn)題和建議的還是李明乾。

而此刻這始作俑者依舊神態(tài)溫和平靜，沒(méi)有一絲得逞得意之色，誰(shuí)也想不到他剛剛不動(dòng)聲色就給尚未謀面的江某人下了套子，對他處處警惕的王槿更是毫無(wú)察覺(jué)。

“現在尚有些時(shí)辰，不如姑娘帶我們四處走走，打發(fā)打發(fā)時(shí)間？”李明乾說(shuō)道，目光看向院外。

“也好，總在這兒坐著(zhù)確也無(wú)趣?！蓖蹰刃南胨吘棺隽思?/br>