原上，放眼望去，都是這鮮嫩嫩的草兒，我那馬兒也興奮得直撒蹄子。我便縱馬狂奔了好一會(huì )，只覺(jué)暢快淋漓。趕上日出的時(shí)候，嘖嘖，這景致，比那詩(shī)里書(shū)上寫(xiě)得都要美呢！后來(lái)，我還瞧見(jiàn)了在放牧的幾個(gè)居民，奈何我已經(jīng)走的太深了，急著(zhù)趕回去，不然一定上去和人家攀談幾句，也好長(cháng)長(cháng)見(jiàn)識?！狈酵h十分惋惜又羨慕地道：“這草原的景致真是獨一無(wú)二，極為壯闊?？上覜](méi)能有機會(huì )去試一試那圍著(zhù)篝火大口吃rou大碗喝酒的滋味?！?/br>
嚴睿聽(tīng)得津津有味，很是感興趣。他奔走的城市多在沿海地帶，更是沒(méi)有機會(huì )一見(jiàn)遼闊美麗的草原風(fēng)光。卻聽(tīng)得江清流笑道：“方兄不必如此遺憾，以后機會(huì )多得是，只要方兄有這個(gè)心，去趟草原又不是什么難事。只是若想在草原天天大口吃rou大碗喝酒卻是有些難?！?/br>
方威遠大為不解，嚴睿也面露疑惑，道：“我聽(tīng)幾個(gè)去過(guò)塞北的朋友說(shuō)，他們在草原上都是這般情形，難道竟不是實(shí)情？”

江清流解釋道：“你那些朋友所說(shuō)倒也不假，只是草原牧民十分珍惜牲畜，平日里也多以奶食為主，甚少食rou，唯有款待客人時(shí)才會(huì )宰殺牲口。若是方兄是沖著(zhù)能大口吃rou去草原，恐怕即便是最熱情好客的草原牧民都不敢接待你了！”

方威遠和嚴睿聽(tīng)了不禁恍然，卻又疑惑為什么江清流知道得這么清楚？方威遠終是沒(méi)忍住，問(wèn)道“江四爺，這些你是怎么知道的，莫非你去過(guò)草原？”

江清流知他疑惑，便淡笑著(zhù)點(diǎn)頭道：“我幼時(shí)習武，師父時(shí)常帶我出門(mén)游歷，一去便是大半載。大江南北，草原大漠，我們都落過(guò)腳，住過(guò)一段時(shí)間，因而有所了解?！?/br>
“原來(lái)如此，我說(shuō)怎么江四爺年紀輕輕，閱歷竟這般豐富，我方威遠自嘆不如??！”正好此時(shí)酒水菜肴已經(jīng)上齊了，方威遠就端起酒杯朝江清流道：“今日四爺教我長(cháng)了見(jiàn)識，來(lái)，我敬四爺一杯?！?/br>
江清流也不推拒，一飲而盡，又重新斟滿(mǎn)酒，道：“先前怠慢了二位，說(shuō)好要自罰三杯的，這是第一杯?！蔽醇皣李６俗钄r，他已喝了一杯。然后第二杯，第三杯。

方威遠見(jiàn)他行事動(dòng)作這般果斷豪爽，言出必行，極對他的胃口，當下便道：“好！痛快！我方威遠最是欣賞四爺這樣痛快豪爽之人，四爺，我再敬你一杯！”

嚴睿在一旁瞧著(zhù)，心里也對江清流極為贊賞。他雖不知江清流真實(shí)身份，但根據此前探得的信息，肯定是出于書(shū)香門(mén)第。他見(jiàn)江清流對他們這樣的商賈沒(méi)有絲毫倨傲鄙夷之色，反而竭誠相交，言談舉止更是讓人如沐春風(fēng)，不禁生出親近之感。再想到他未及弱冠之齡，便有如此涵養風(fēng)度，更是心中佩服。念及此，便也隨著(zhù)方威遠端起酒杯道：“四爺待人以誠，風(fēng)采更是令人折服，今日有機會(huì )能與四爺相交，實(shí)乃緣分，我也敬四爺一杯！”

他三人相談甚歡，到后來(lái)竟有些相見(jiàn)恨晚之意。待飯畢，三人又轉到了那矮塌上喝茶，總算是聊起了正事。

☆、第十九章會(huì )面（三）

“…四爺是什么時(shí)候到的？我和方兄從登州先走的海路，再從新洋港口轉入內河道，只用了十天就到了揚州，沒(méi)想到還是晚了四爺一步?！眹李：闷娴?。

“我離開(kāi)山東便去了金陵，提前走陸路到的揚州，不過(guò)花了兩天功夫，自然要快上一些?！苯辶鹘又?zhù)道：“我來(lái)這的消息，漕幫已然知曉，并且派了人暗中調查。二位平日里護衛定要帶在身邊，以防他們狗急跳墻，使些下三濫的招數。今日之后，我們便以傳信溝通，私下的會(huì )面能免則免，二位這些日子在揚州城只管如普通客商般行動(dòng)即可?！?/br>
“這個(gè)四爺不用擔心，我與嚴兄此次也是有備而來(lái)。哼，漕幫雖然勢大，我們卻也不是什么軟柿子！”方威遠哼道。

“確實(shí)如此，我們的安全四爺不必掛心。只不過(guò)不知道四爺下一步準備怎么走，漕幫雖是江湖草莽起家，但畢竟已和朝廷合作漕運多年，與各地官府方面的關(guān)系也頗為復雜，不是那么輕易能動(dòng)搖的?！眹李ＵZ(yǔ)氣略顯擔憂(yōu)得道。

“想要徹底扳倒漕幫確實(shí)十分困難，這也不是我的目的。我們只需給他使使絆子，讓他出點(diǎn)差錯，替我們留出一個(gè)嶄露頭角的機會(huì )即可?！苯辶鬏p轉茶杯，望向嚴方二人道：“不知二位是否知曉，最近朝廷要從江浙調撥大量糧食前往甘肅和四川？”

“確有聽(tīng)聞。去歲這兩處均遭大旱，百姓顆粒無(wú)收，無(wú)以度日。朝廷本已從湖廣兩地調了數萬(wàn)斤糧食用于賑濟災民，不過(guò)維持到今年二月已是難以為繼。如今正是青黃不接的時(shí)候，湖廣也沒(méi)有更多的余糧可以調集，為防饑民暴亂，朝廷近日又發(fā)了旨意從江浙再撥一批糧食過(guò)去。說(shuō)起來(lái)，這事情還是交給漕幫辦的，最近這揚州舵主朱鳴恐怕正忙著(zhù)這事呢?！眹李Ｕf(shuō)著(zhù)，念頭一轉，道：“四爺莫不是想從這事上下手？”

江清流輕輕搖頭：“這確實(shí)是個(gè)好機會(huì )，若是漕幫在調運災糧的事情上有所閃失，我們便能趁機而入，有所建樹(shù)。不過(guò)若是要以數萬(wàn)災民的性命為代價(jià)，江某雖只是一介商賈，卻也做不出這等罔顧人命，為己謀私之事?！?/br>
“說(shuō)得好！若真要這樣做，我方家頭一個(gè)不同意，這跟發(fā)國難財的王八蛋有什么區別？男子漢大丈夫，行事必要頂天立地，對得起良心！”方威遠一拍桌子道。

嚴睿點(diǎn)頭道：“方兄所言極是，我們雖是逐利的商人，卻也不干那有損陰德的事情。這事想必四爺另有打算？”

江清流微微頷首，道：“漕幫每年都會(huì )替朝廷從廣州運一批貢品，進(jìn)貢給內廷后宮，多是珠寶，鐘表等舶來(lái)品。按著(zhù)往年的慣例，這批貢品應該在年底運至京城，但去年受災情影響，皇上下旨削減宮中用度，便免了這批進(jìn)貢。今年四月中旬，駐扎在西北邊境的尤大將軍帶著(zhù)一干將領(lǐng)回京述職，朝廷有意厚賞嘉獎，又逢太后壽誕，內廷才又發(fā)了旨意，讓漕幫補送一批貢品進(jìn)京。估摸著(zhù)也就這幾天的事情了，這才是我準備下手的地方?！?/br>
“妙啊，這漕幫又要忙賑災的糧食，又要籌備這些貢品，很可能有疏漏之處。若是我們能替漕幫送這批貢品進(jìn)京，直接在大臣和皇上面前露了臉，還愁咱這鏢號開(kāi)不起來(lái)？”方威遠一拍大腿，興奮道。

江清流給他和嚴睿又斟了杯茶，道：“僅僅是露臉還不夠。只要這貢品順順利利到了京城，這功勞還是漕幫的，我們不過(guò)是幫著(zhù)跑了趟腿。我們要讓朝廷知道，漕幫也有辦事不利的時(shí)候，而除了漕幫，還有別的鏢號有能力為朝廷分憂(yōu)。這樣我們才算是達到目的了?！?/br>
方威遠聽(tīng)了若有所思，嚴睿卻心思急轉道：“四爺莫不是想讓咱們的鏢