法讓他心里不免疑惑，但誰(shuí)家都有點(diǎn)小秘密，他并未放在心上。他轉頭又問(wèn)道：“她家可還有其他親戚？”

“這倒沒(méi)聽(tīng)說(shuō)，不過(guò)聽(tīng)那乞丐感嘆了句‘連尸首都找不到，只立了個(gè)衣冠冢，喪事都是街坊鄰居幫著(zhù)cao持的’，估摸著(zhù)這家在揚州城也沒(méi)什么親戚?！?/br>
江清流點(diǎn)點(diǎn)頭道：“既然如此，我們受了王姑娘的救命之恩，倘若她家有困難之處，我們多加照拂幫忙便是。你自下去歇息吧，不用在這伺候了?！?/br>
秦子明出了屋子，從側面的耳房里拿了洗臉盆和布巾，走到后院，見(jiàn)閩沖已借了爐子正在煎藥，便從旁邊儲水的大缸里打了水，口中念叨：“嘖嘖，這么一大缸水，這一家子婦孺，得打幾趟喲?！遍}沖聽(tīng)他說(shuō)話(huà)拿腔拿調的，不欲與他多費口舌，道：“王小姑娘在灶里給你留了飯菜，吃了人家的飯，就趕緊給人家打水去?！?/br>
秦子明聽(tīng)了也不生氣，反而驚喜得道：“王姑娘果然生得一副菩薩心腸，我急著(zhù)趕回來(lái)，中午就在城里吃了兩饅頭，正餓著(zhù)呢！”他胡亂擼了把臉，把水倒了，急忙跑到灶邊，見(jiàn)鍋里蒸架上的飯菜熱乎又豐盛，不禁在心里給王槿比了個(gè)大拇指，心道：“這么懂事的小姑娘，又沒(méi)了爹，咱既受了恩又吃了嘴，可得好好報答人家，這挑水的活還真是要做的?！?/br>
他站著(zhù)就三口兩口的就著(zhù)湯把飯菜一掃而空，吃完一抹嘴，贊道：“好滋味！”

閩沖看他吃飯的時(shí)候一副餓鬼投胎的樣子，很是好笑，只是他素來(lái)正經(jīng)，面上不顯，只指著(zhù)那些碗筷道：“吃完了就快把碗洗了吧，剛剛王大嫂領(lǐng)著(zhù)王姑娘和牧小公子出門(mén)去了，別等人家回來(lái)還要給你收拾這攤子?！?/br>
“我曉得，我曉得，哎，家里沒(méi)了主事的，牧小公子又尚年幼，王嫂子可有幾年熬的?！鼻刈用饔謬@道。

閩沖聽(tīng)了也不由得戚戚然，兩人有一搭沒(méi)一搭的聊著(zhù)天，藥煎好后就送去了廂房。

江清流喝完藥，正準備休息，卻又不自覺(jué)地問(wèn)了句：“王姑娘在做什么？”

秦子明便將她們出門(mén)的事告之，江清流略皺了皺眉，吩咐秦子明：“我們如今尚未完全脫險，你悄悄跟上她們，確保她們的安全，順便探一下附近有無(wú)人暗中窺伺?！?/br>
秦子明應聲出門(mén)。

話(huà)分兩頭。這邊陳氏帶著(zhù)王槿和王牧去了她家的田莊。如今正是春耕的時(shí)節，她家在這清水村有一百畝連著(zhù)的水田和一塊約五十畝的帶一個(gè)水塘的沙地，是王父在世時(shí)就置辦下來(lái)的。水田早就佃給了農戶(hù)種植，每年除了上稅的部分，剩下的三成歸佃戶(hù)，而那沙地因沒(méi)什么肥力，便由著(zhù)租戶(hù)種了花生，紅薯什么的，每年向王家交一半后還能剩些當口糧食。因為王家收的租子在這十里八鄉都算是低的了，又從不克扣斤兩，村里人連著(zhù)種了好幾年，家里條件多少有些改善，少有人餓肚子了，因而對王家都十分感激。

今早大家正在田間播種，聽(tīng)說(shuō)主家過(guò)來(lái)有事情宣布，既驚訝又忐忑。以往王家收租什么的只是派個(gè)管事的來(lái)辦，雖有時(shí)王家老爺帶著(zhù)妻兒來(lái)鄉間小住也會(huì )來(lái)田里轉轉，但從不曾這樣正式，又想起如今王家遭了變故，只剩孤兒寡母的搬到了村里來(lái)，讓他們不禁擔心這田租怕是要漲了。

王槿和弟弟母親站在田莊前面搭的小棚子里，看著(zhù)聚集過(guò)來(lái)的鄉親，心中不由一陣傷感。說(shuō)起來(lái)，在這鄉下買(mǎi)地還是她的主意。小時(shí)候她嫌在城里呆久了，人都要困死在那小院子里，便纏著(zhù)父親去鄉下散心玩耍。來(lái)了清水村，王槿就喜歡上了這里。清水村三面都是丘陵環(huán)繞，村里數條丈許寬的小溪縱橫交錯，阡陌相通，山清水秀，鄉風(fēng)淳樸，僻靜又不算偏遠，便求著(zhù)父親在這邊建了現在住的院子，后來(lái)每年都會(huì )在這住上十天半月的。至于買(mǎi)地則是王父拗不過(guò)她的撒嬌蠻纏，說(shuō)要當一回地主，又覺(jué)得土地畢竟是立人之本，買(mǎi)了不虧，只是這年頭少有人賣(mài)水田的，于是就在清水村東邊買(mǎi)了塊荒地，用了兩年時(shí)間又花費了許多人力物力將地養熟了，又建了個(gè)水車(chē)引水，才弄成今天這幅光景。至于那沙地也是她說(shuō)想吃西瓜，想要個(gè)大池塘種蓮養藕養魚(yú)，王父見(jiàn)沙地也便宜，便一道買(mǎi)了下來(lái)，當時(shí)“女兒奴”的父親可是被母親狠狠的訓了一通。只是后來(lái)她忙著(zhù)習武，還要應付陳氏布置的女紅作業(yè)，更是每天被幾個(gè)小蘿卜頭圍的團團轉，壓根沒(méi)工夫好好打理這些產(chǎn)業(yè)。如今她觸景生情，想起舊日父親對自己的百般疼愛(ài)，鼻尖一酸，已淚盈于睫。她深吸一口氣，壓下心中酸楚，眉間帶了一絲毅色，手握成拳，暗暗下定決心。父親的死，她不相信只是個(gè)意外，也一定要查個(gè)水落石出，只是當務(wù)之急是要把家業(yè)立起來(lái)。母親并不擅經(jīng)營(yíng)，弟弟更是年幼，以后要舉業(yè)入仕，有錢(qián)財的支撐才能走得更順利，因此她決定先把手上的這些田地打理好，也好有個(gè)進(jìn)項，以免坐吃山空。

轉眼佃戶(hù)都聚到了棚前，村長(cháng)幫她點(diǎn)了人頭，確定各家都有人在場(chǎng)，便示意大家聽(tīng)王槿講話(huà)。王槿向村長(cháng)道了謝，請他在一旁坐下，捏了捏母親的手，示意她別擔心，便走上前去。

☆、第六章說(shuō)服

王槿先向眾鄉親行了個(gè)禮，道：“各位叔叔嬸嬸，大爺大娘，今天請你們來(lái)這是為了重新商量一下我家水田和北邊沙地的佃租事宜，”不等大家反應，她緊接著(zhù)略顯悲傷地道：“我家現如今遭了難，要在清水村里落腳，村里人不僅大度接納了我們，這些日子更是處處幫襯照顧我們一家，我心中甚是感激，時(shí)常教導我那童生弟弟，就算以后讀書(shū)出仕當了官，也要記得清水村鄉親的恩情！”說(shuō)到這，她抬手抹了抹眼角，偷偷朝弟弟使了個(gè)眼色。

王牧雖是滿(mǎn)心的難為情，但想起jiejie再三的叮囑，終究也走上前向鄉親們拱手一禮，朗聲道：“鄉親們對王家的點(diǎn)滴之恩，王牧日后定當涌泉相報！”稚子的聲音里有著(zhù)不容置疑的堅定。

“大侄子可別這么客氣，王老爺待咱們這些佃戶(hù)一向寬厚，咱們鄉里人受了他的恩惠，替他照拂后人也是應該的，可不是圖什么回報！”一個(gè)憨直的漢子大聲道，周?chē)泥l親也紛紛應和，看著(zhù)她們姐弟倆的眼神從陌生忐忑，變得同情憐惜起來(lái)。

王槿見(jiàn)眾人如此的變化，心里松了口氣，只要鄉親們能夠對她家多一分親近，以后行事生活都能方便一些。

她又對眾人道：“各位長(cháng)輩們的心意，我和弟弟都感激不盡。雖然我家現在境況大不如前，只能靠這幾畝地里的出息維持生計，但我們謹記著(zhù)父親的教誨和鄉親的大義，決定以后的佃租還是照著(zhù)以前父親定下的規矩，我們縱使生活艱難些，也不會(huì )多收鄉親們一粒米！”

聽(tīng)了這話(huà)，下面的佃戶(hù)頓